中午过后，活动全都结束，徐璐兴趣缺缺地回到徐家租住的两进院落。
因凌督抚的铁血政策，短短半年时间，泉州的治安便好了许多，几乎到了路不拾遗的地步。徐家的大门这时候也是半开着的，可以想像，这儿治安好到什么地步了。
徐璐才刚推门而进，经过小小的天井，来到走廊上，便听到堂屋里头传来继母尖利的骂声，“这日子没法子过了，徐成荣，你瞧瞧你这个窝囊废，这都两个月了，上头更是半分消息也无。咱们一大家子，可要如何是好？总不能就这样坐吃山空吧？”
徐璐心头惶然，父亲守孝期满后，就四处找门路寻找候补，却一直石沉大海。徐家是家有数十亩良田的小地主，靠租田维持生活，也还勉强凑洽。祖母在世的时候，家中还是比较富裕的，只是祖母三年前去世后，父亲为了操办祖母的丧事，变卖了祖母在泉州的几间旺铺，少了铺子的营收，徐家的日子就一落千太，但也还能维持下去。只是父亲起复，需要拿银子打点，一大家子吃喝拉撒全靠祖母留下的恒产支撑，眼下三个月过去了，父亲的差事仍无着落，不说继母着急，就连自己也惶然不已。
如此想着，里头又响来继母无耐的声音，“老爷，若真的不成，咱们就回乡下吧。咱们家靠着那数十亩地，也还能维持日子的。这县里头做什么都要钱，咱们带出来的五百两银子眼看就要没了。老爷总不能为着那镜中月的事儿，拿一大家子的生计开玩笑吧？”
虽然与继母田氏只是面子情，但徐璐还是挺认可继母的话，父亲虽然有才华，有抱负，但真不是做官的料，别人是步步高升，他却是原地踏步。主要是父亲太过刚直不阿，死认理，不懂钻营，若非有祖母替他周全，估计早就被上头的人整得尸骨无存。祖母没了后，父亲那掩盖在一身刚正不阿下的缺点暴露无疑，最严重的毛病就是迂腐，不懂营生，不会钻营，总是认为，万般皆下品，唯有做官高。
屋子里传来徐成荣不悦的喝斥：“一派胡言。你这是在咒我呢？算命的都说我是辣椒运，越老官运越是享通。梅花香自苦寒出，受这么点挫折就要打退堂鼓，岂是我徐某人的做派？”
田氏声音倏地拔得老高，“算命的还说老爷三十六岁这一年就会有贵人相助，老爷还有三个月就要就奔三十七岁了，怎的不见贵人出现？”
徐成荣恼羞成怒地道：“无知妇人，懒得与你讲。”
这句话彻底暴发了田氏的怒火，“我无知？若非我这个无知妇人白日织布，晚上缝布，没日没夜得操劳，挣些家用，你以为你还能过着衣来伸手的日子？你身上穿的，肚子里吃的，拿去四处打点的都是我从嘴里省出来的，你居然这般说我，徐成荣，你这个没良心的，我要给你拼了。”
屋子里响来乒乓声响，显然父亲又戳了继母的痛处，要与父亲拼命了。徐璐赶紧推门而入，安抚继母。
“娘消消气，您为这个家的付出，咱们都是看在眼里的，爹爹确实不应该那样说您的。只是爹爹也不容易，他身上所承受的压力并不比咱们的少。娘您就不要再火上添油了，咱们家现在困难，所以更要和和睦睦才是。妹妹，赶紧来劝劝娘，让娘消消气。”
徐琳是田氏的大女儿，只比徐璐小两岁，今年十三岁，闻言上前安抚田氏，“娘，大姐说得极是。咱们家如今都成这样了，再吵来闹去又有何意义？爹爹是一家之主，成日在外头奔波，心里也挺苦的就是了，咱们更要多理解爹爹才是。”
徐成荣见两个女儿如此懂事，心里感动，摸了两个女儿的头，含泪道：“好闺女，还是你们理解爹爹。要知道，爹爹这么做，也是为了你们好。”
田氏才刚下去的火气又冲了上为，张嘴就道：“呸，你自己想做官，还找什么冠冕堂皇的理由？”
徐成荣长长一叹，“夫人，为夫知道你这些日子辛苦了。只是，我除了做官，还能做什么？”
徐成荣语气苍凉，有种怀才不遇的苦闷以及对无知未来生活的迷茫。
屋子里一片沉默，田氏也不再说话了，拭了拭泪，说：“我手头还有不到七十两银子，老爷，还有半个月租期就要到期了，房东今早还来催过一回。我又支付了三个月的房租。再给老爷三个月的时间，若再是不成，咱们就回乡下吧。”
徐成荣还想说什么，徐璐赶紧说：“娘就是刀子嘴豆腐心。爹，您就答应娘吧。娘这阵子为了您的事，也没睡个安稳好觉。白日织布晚上缝衣服，没日没夜的操劳，您瞧瞧，娘现在都憔悴成什么了。”
徐成荣看了田氏枯黄的脸，脸上闪过一丝愧疚，最后咬牙说：“好，就三个月。三个月后，若再无成，咱们就回乡下。”
徐璐说：“时候也不早了，我去做饭了。”
田氏说：“璐姐儿回你屋子里做女红吧，灶上有容嬷嬷就成了。”田氏目光凉凉地扫过豆绿，豆绿心中一个激灵，飞快地说：“奴婢去帮容嬷嬷。”
徐璐对田氏还是满敬重的，这些年来，她操持这个家的辛苦，她还是看在眼里的，祖母没了后，她也没像别的继母那样，明里暗里虐待她，只是比较偏偏心罢了，大面上，还是勉强过得去。她只是不满继母总是看豆绿不顺眼，要卖掉豆绿，这让徐璐无是无力。
以家中如今的条件，多养一张嘴也还伤不了筋动不了骨，但吝啬成性的田氏可不这么想，就是看豆绿不顺眼。
豆绿可是祖母的陪嫁嬷嬷的唯一孙女，祖母临死前可是千交代万嘱咐要照顾好豆绿，徐璐最是敬重祖母，早就暗地发誓，只要她有一口饭吃，一定要保豆绿的平安。
……
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