袁端拍案道：“好，三万厢军按时赶到，袁端自当为山远请功。”
方旭点头笑道：“好，好，如此甚好。象山，你以为遣哪三卫人马为好？”
卢豫道：“营、平、滦三州这一路至为要紧，可遣龙骧军左骁卫，这一路路程最远，须尽早出兵方好，再令青州、登州、大名诸州府遣军马沿大河驻守，以防燕军乘虚渡河。霸州有李克让坐镇，可遣虎贲军云冲卫，保州可遣凤翔军千灵卫。左骁卫现有二万一千人马，千灵卫、云冲卫各有二万三千余人，三路援军共六万七千人马。诸公以为可否？”
方旭道：“象山最是知兵，便都依你。只是虎贲军目下只有这云冲卫在都中，是象山旧部，象山护卫梁都，这云冲卫多用得着。熊飞军有两卫人马在都，不若就遣熊飞军一卫出征，也算两厢便宜。”
卢豫道：“全凭相公做主，那便遣熊飞军天权卫，其麾下天马营骑军极为精锐，出征北疆正可与燕军骑兵一战。”
方旭道：“也好。象山可愿为主将出征。”
卢豫沉吟道：“非是卢豫不愿出征，有李克让在，卢某若去，反为掣肘。李克让久镇北疆，对北燕极为熟悉，不若就以李克让为主将，三路军马统归其节制，也好事权统一，反为有利。”
卢豫还有一重心思不便明言，他与李允同为四大都指挥使，平起平坐已久，如今骤升高位，若在一处作战，李允听其指挥，恐李允情面上不好看。
众人也知他心思，方旭与袁端对视一眼道：“就依卢象山之言。”
卢豫又道：“距二月十五只有半月之期，然刚刚过完年，诸军集结不易，五日之内却必须要出兵。此乃卢某之责，诸公但请放心，二月初五，三卫人马必可集结完备，发兵河北。”
袁端道：“卢象山有军旅锐气。你这便去召主将商议出征之事罢，我们这里再详细议一下粮草军备之事。象山也但请放心，此时北疆天寒地冻，我等万不会使众将士受冻饿之苦。”
卢豫“唰”地站起，向众人团团施了一礼，便转身去了。
出了宫门，卢豫便吩咐随从火速去请三卫都统制使到都宣抚使司议事。自个独自一人策马回了衙门。过不多时，龙骧军左骁卫都统制使陈封、凤翔军千灵卫都统制使孙翊、熊飞军天权卫都统制使汪度便陆续到了。随从将三人引到签押房内，卢豫正凭案细细查看地图，见他三人进来，行了庭参礼，便放下地图让座。随从上了茶点便即退下。
卢豫简单将北疆军事叙说一遍，汪度已抢先道：“都司不必忧心，燕军虽出兵二十万之众，但燕国南庭精锐军马不过十万，其余乌合之众而已。比之我大郑厢军尚且不如。此次出征，我大郑禁军共十二万之众，何惧之有。都司但请安坐，只等我等捷报便是了。”
卢豫虽是都承宣使，却仍兼着熊飞军都指挥使一职，乃是汪度直属上司，是以他只称呼“都司”。卢豫沉声道：“百川，你有这雄心固然是好的，却也不可掉以轻心，近年北燕兵势强盛，我与之交战败多胜少，不可轻慢。若有骄敌之心，我可不敢使你去了。”
汪度忙敛去脸上笑意，肃然道：“是，属下谨记都司教诲，不敢轻慢。”
孙翊也道：“太尉放心，百川素来谨慎，只是有胜敌之雄心罢了。我等皆不敢轻视燕贼，却也不能教燕贼讨了好处去。”
卢豫道：“那便好。今次你等出征北疆，一切全听李都司节制，万不可自作主张。我禁军本为一体，胜败荣辱系于一身，你等可明白？”
三人一齐起身肃立道：“是，末将明白。”
卢豫摆手令他三人坐下，又看着陈封道：“崇恩，你可明白我命你镇守营平滦三州之意？”
陈封道：“末将明白。”
卢豫道：“营平滦三州乃我河北咽喉。以往北燕所图不过财物，便不理会三州，今次若攻我三州，便是图我河北之地。是以，三州绝不能失。你心中可有成算？”
陈封听说命他去守滦州，心中便筹划起来，听卢豫问起，毫不迟疑道：“封以为，营平滦三州，滦州最为紧要，当死守滦州。滦州不破，燕贼便不敢攻营平二州，亦不敢绕过三州直下河北。是以，守住滦州，再伺机破敌便可。若滦州当真守不住，再逐次退守平洲、营州，三州只要守住一州，燕军便不敢南下河北。”
卢豫微微颔首道：“嗯，我一时也想不到更好的法子，也只得如此了。死守滦州，你要作何准备，可说与我，我在都中也好为你筹措。”
陈封道：“谢太尉。封以为，首要之事便是修整城墙。封不知滦州城墙如何，然经年没有战事，只怕年久失修，是以三州须抢修城墙。还要准备守城之箭矢、滚木、礌石、狼牙拍诸般物事，若有火油更好。三州守兵须重新调配，滦州禁军三千，厢军一千，营、平二州各禁军五百，厢军一千守城。再命大河南北诸州郡火速向三州运送粮草和箭枝，滦州所需最多，需有足够两万五千将士两月所用之粮草，羽箭二十万支方可。还有，命三州即刻坚壁清野，城外人口、牲畜、粮米、财物全部转入城内，紧闭城门，严查出入者。”顿了一顿，陈封接道：“事起仓促，末将只能想到这些，请太尉指教。”
卢豫道：“嗯，你想的已很是周到了。你说的这些都由我来处置，你可不必挂心了。还有一点，你的人马几日可集结完备，几时起兵，几时到得滦州？”
陈封默然良久方道：“回禀太尉，细作回报言北燕二月十五前方能起兵，末将深恐此言不确。蓟州、景州靠近幽州，集结人马比涿州、易州更易，若提早起兵，营平滦三州仓促间恐难守住。是以末将发兵宜早不宜迟。”陈封沉吟道：“然左骁卫此时集结也不容易。只因兵将告假归家者多有，所幸路远者多已回营，此时未归者多是年下当值路近之人，年后方才允假省亲。末将估算，集结完备最快也要五日。此去滦州急行军也要十三、四日才能赶到，如此算来，二月十五之前，末将的兵马万万赶不到滦州。”
卢豫待要插言，陈封却又接道：“是以末将以为，先遣末将麾下房营骑军赶赴滦州。房营共有骑兵贰仟一百三十人马，当在两日内集结，二月初二起兵，二月初十前赶到滦州。若燕贼提早出兵，房营可设法拖住敌军，直到我大军赶到滦州。”说完陈封深吁一口气，额头上已有细汗渗出。
卢豫叹了一口气道：“崇恩思虑周祥，深知兵家之要。现下集结大军，确有些难处。这虽是不得已之法，却也别无他法。只是你这两千骑兵蓄养不易，却用在这不当用之处，着实可惜，却也无奈。罢罢，便如你所说，你这便回营传令去罢。我三人再商议霸州、保州二处之事。你若再想起何事，可遣人来报我。”
陈封起身施礼道：“多谢太尉体恤。”又向孙翊、汪度施礼，这才转身去了。
回到蟠石大营已近午时，只陈肃一人在签押房炭盆旁昏昏欲睡。陈封掀开门帘走进来，陈肃便醒了，见陈封急匆匆的样子，陈肃忙站起来。陈封道：“火速传令全军，集结全部人马。”陈封咬着牙，一字一字道：“骑军两日、步军四日内必须集结完毕。”
陈肃没有多问，只应道：“是。”便要出去传令。陈封却又叫住他道：“慢，召集诸将，各营统制，中军司马、参军，未时初到议事厅聚齐，迟到者军法从事。”
陈肃出了房，陈封只觉心中烦躁，不停在房中踱步，心下盘算着出征一应事宜，只觉千头万绪，一时理不出头绪，见桌上有陈肃喝剩的残茶，便端起一口喝干，方觉心绪稍稍平复，便坐下来，在心中将事情一件一件理出来。
大约小半个时辰，陈肃才回来，刚一进屋，陈封便问道：“秦玉与王焕在何处？”
陈肃道：“璧城早上到营中，见营中无事便出去了，说是去翰林院会会旧日同僚。王及仁头晌带军士出操，此刻正在营中，适才我去传令见了他。”
陈封道：“多派人手，到城中找寻秦玉，令他即刻来见我。令王焕过一刻来见我。”
秦玉直到午正时分才回营，陈封、陈肃、王焕已议了许久。秦玉告了座，陈肃便将北疆军事说了。陈肃语音刚落，陈封便接道：“军情如火，我大军集结尚需时日，只怕我大军赶到，滦州却已先失陷了。是以我已命及仁率骑军先发兵，骑军马快，早日赶到滦州助守军守城。我意你与及仁一同去，参赞军机，你意下如何？”
秦玉起身拱手道：“制司有命，秦玉愿往。”
陈封挥挥手道：“燕军兵多势大，务须小心谨慎，不可鲁莽。滦州现守将是我龙骧军鹰扬卫统制官张羽。待你军到，兵部自会传军令，令及仁为主将，张羽听你节制。”陈封看着王焕道：“及仁，我令璧城与你同往，只因璧城多谋善断，凡事多与璧城商议再行事，切不可一意孤行，自行其是。”
王焕道：“制司多虑了，秦学士足智多谋，军中将士甚是心服，我王焕也服气。制司顾及我脸面，不便明言，然制司之意我已知晓。我王焕是直人，便直言不讳，秦学士虽年轻，官品也不及我，谋略却远胜于我。此次出征我虽名是主将，实是秦学士为主，我王焕必以秦学士马首是瞻。制司但请放心。”
陈封满意地点点头，秦玉站起走到王焕面前，深施一礼道：“及仁兄如此说，玉愧不敢当，然玉亦当仁不让，谋划战事玉自承担，冲锋陷阵却全赖及仁兄了。”
王焕站起身来，抱着秦玉双臂，二人相视大笑。
待二人重新落座后，陈封又道：“如此我便放心了。房营骑军需在两日内集结完备，今日正月二十八，二月初二便要起兵，初九，最晚初十便要赶到滦州。我大军赶到滦州却要二月十五、十六日。你二人需守住滦州至少七日。如何，心中可有谋划？”说罢望着秦玉。
王焕不语，也只望着秦玉。秦玉苦笑道：“事起仓促，我心中实无成算。滦州城小，以五千人马抵御数万燕军攻城实无把握，何况我这主力援军皆为骑兵，不善守城。制司之意实是要我拖住燕军七日，而非守城七日，玉以为，不若以我之长，野战拖住燕军，不教他攻城。”说着秦玉又站起身，在房内来回踱步，边走边道：“我只在燕军行军路上，或筑壁垒，或袭扰他侧翼后方，燕军虽多，却不如我行动迅捷，我只教他摸不到我踪迹便了。如此，或可拖住他七日，制司以为如何？”
陈封沉吟道：“如此也好，只不可恋战。燕军乃是百战之师，非楚军可比，能拖住燕军最好，若不能，还要速速回到滦州，守城为要。”
王焕、秦玉一齐应道：“是。”
陈封道：“你等出兵之时军士只带随身装备，一日军粮即可，不必携带辎重。你等只走驿道，便于骑军行军，每日晚间只宿驿站。兵部自会传令沿途驿站，安排兵马食宿，文武各级官员遇你军马均需回避。大河南岸最后一处驿站奉安驿，各州府为你等备好的军备粮草皆送到此处，除随身弩外，每人再带一张弓，四壶箭。渡河之后，虽也有驿道驿站，却是房屋粮草不足，便要靠你等个人了。我再嘱咐奉安驿，多备一些战马精粮。北疆寒冷，冰雪未消，军士多穿冬衣，勿要因天寒冻死冻伤。此时，我能虑及之事也只如此而已，余者，便拜托二位贤弟了。”
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