秦玉叹道：“永业，你该知晓我此刻所忧并非此事。如今我大军已占据平遥，粮草充足，但...”
徐恒道：“我自然知晓。璧城所忧者，乃房营千余伤兵也。”
秦玉长叹不语。徐恒道：“这许多伤兵，若是战死沙场，璧城便没了烦恼。这千余伤兵，纵然多半能随大军行走，却仍有五百余人伤重难行，若是带上他们，势必拖累大军。璧城所忧者，可是此事？”
秦玉道：“正是如此。这却要如何是好？”
徐恒道：“既是如此，璧城只当他们已战死便是。璧城只遣人记下其姓名籍贯，日后回到郑国再厚加抚恤便是。”
秦玉道：“这如何使得？这些将士随我征战，奉我号令不顾生死，便是将性命交于我手，我如何能弃他们不顾？”
徐恒道：“璧城莫忘了，虽是五百条性命，却还有七千大军追随璧城，却是孰轻孰重？众将士皆是将性命交在璧城手上，若是为救这五百人，以致我大军尽墨于北地，璧城于心何忍？况且璧城身系河东安危，我大军若败，非但太岳山不可图，威胜军难保，便是隆德府，河东郡亦陷于燕代兵锋之下。此间干系，璧城须得慎思慎行才是。”
秦玉愣住。张羽、洪钟、马保皆在身侧，亦听见他二人说话，秦玉看看徐恒，又看看三将，一时不知如何答话。
愣怔片刻，秦玉看三将道：“你三人以为该如何是好？”
马保与洪钟对视一眼，垂下头去。洪钟叹口气，只摇头不语。张羽看看洪钟，才道：“我以为徐先生之言有理。我左骁卫两万余将士皆将性命货与制司，便为制司死也无怨言。我等深入代地，若为这些人拖累大军，便是得不偿失。制司也曾言‘慈不掌兵’，此时确不可迟疑不决。”说罢又看洪钟一眼，便垂下头去。
秦玉向洪钟道：“振远，这些人皆是你麾下，你如何说？”
洪钟抬起头，看着秦玉，迟疑道：“制司，这些兄弟随我日久，确是难以割舍。然...然若为大事计，洪钟...洪钟甘愿听从制司将令，任凭制司吩咐就是。洪钟绝无怨言，我房营麾下众兄弟也必无怨言。”
秦玉凄然一笑，道：“慈不掌兵，慈不掌兵，然若无悲悯之心，又与杀神人屠何异？如秦武安君，可有什么好下场么？纵是秦武安君，亦是对敌手辣，亦不曾听闻对自家将士心狠。若弃受伤将士于不顾，我左骁卫军心士气何在？岂不寒了众兄弟的心？唉，还要寻一个两全之策才是。然...此事若有两全之策最好，若无两全之策...还当以大军为重。”
忽地抬头扫视四人，目光变得冰冷锐利，道：“然诸位也莫忘了，我大军行止，万不可留活口与刘继，教他知晓我大军去向。我秦玉也万不能掉过刀口，手刃自家兄弟。是以...”秦玉逐一看向四人，一字一字道：“是以我若出兵，必将伤兵一并带去。”
郑军在平遥城中休养整两日，到正月初十晚亥时，大军乘着夜色，出了平遥东城，于路上突然转弯，一路向南而去。
自平遥至阳地北关，若走大道，只六七十里，若走山间小路，也只八十余里而已。郑军本可十一日再发兵，但为避开刘继耳目，为免他从后袭扰，便于初十夜间发兵，教他无从跟随。
此时千余伤兵，已有七百人归于战阵之中，虽有伤势未愈者，却也不碍行路。其余五百余重伤之人，也只剩不足三百，秦玉早命尽数征集城中大车牛马，将伤者与粮草同置于大车之上，随大军一同赶路。
天未亮时大军便已进入山中，后方斥候来报，并未见有代军哨探，也未有兵马跟随。秦玉闻报心安，兵马既已进入山中，代人断难再找到郑军行踪，纵然刘继料到郑军要取南北关，也难以赶到郑军之前去。
山中道路车马难行，秦玉便命舍弃大车，众将士分了粮草，再将伤兵扶到马背上，缓缓前行。
又走一程，天亮之时秦玉命斥候寻到一处隐秘山坳，遂将三百伤兵安置于山坳之中。扎下营帐，留下足够一月之用的粮草、草药，再留二十个体弱老卒照料伤兵，秦玉又命将山坳入口处仔细遮掩起来，方才安心离去。
如此安置，伤兵便不致拖累大军，若能躲过代军耳目，待郑军取下南北关后，便可差人接应伤兵入关。但若被代人察觉，这三百人断难存活，因此这些伤兵性命，也只听天由命罢了。
太岳山中南北关一带道路，郑人从未涉足，地图之上也是语焉不详，但数日之前郑军行经于此之时，秦玉已遣出精干斥候，探查南北关左近道路，更画出草图来。因此秦玉不必再踏看地势，便已定下进军路线。
这草图极是粗陋，山川地势也未详细标注，路程远近也甚模糊，只标明道路方向而已，然以此已是足矣。
才过午时，郑军便停下脚步，此地距阳地北关已不足二十里，只因在山中，才不能望见关城。秦玉命大军离了山间小路，到山上寻隐蔽之处藏匿起来，又遣出斥候岗哨，四面戒备，大军便在此处就地歇息。
山间极冷，又不能生火取暖，众将士只得挤在一处，聚些暖意而已。冬日天短，山间更甚，才过申时，便已不见了太阳，愈加寒意彻骨。所幸郑军早已备好干粮，也不必生火造饭，便以干粮充饥。吃饱了肚子，身上的寒意便不难忍耐了。
天过子时，便是正月十二了，秦玉正是与杜挚约定这一日南北两面齐攻南北关，只不知军令是否已送到威胜军。如若送到，想必此刻杜挚氐营兵马与吕应所率厢军已出兵了。
秦玉传下军令，全军整肃，准备进军。众将士巴不得一声，纷纷一跃而起，摩拳擦掌，舒展筋骨，早已冻僵的身子才有了一丝热气。郑军将士在小路上排开长队，足排出五里远近。只听一声令下，大军徐徐开动。
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