但窦参心里也清楚，这局博弈他输得精光，他事前有三个没想到：
第一个没想到高三会一反常态，继续攻抚宁寨，让他在政治和军事上陷于极度被动；
第二个没想到皇帝会对他厌恶到如此程度，直接以密诏和栽赃的说法清洗掉他在京师内的政治集团；
第三个没想到的是，他所倚重的宣武军是如此孱弱，刘玄佐居然被高三一顿叱骂，就灰溜溜地遁回本镇去，而其他几个关东方镇现在也默无声息，看来作壁上观的可能性非常大——至于名义上归自己节制的几个方镇，奉化和奉诚军早已暗通高岳，而振武李景略和天德韩游瑰根本就是一双废物，原本领受南下攻击抚宁寨命令的李景略，现在还于十二连城附近屯营逗留呢！
奉诚军府衙，随着春天的来临，黑压压的乌鸦都覆在屋脊和院墙上，一双双红色瘆人的眼睛盯着内里，不断响起毛骨悚然的叫声，窦参形销骨立，他已经多日没有好好进食，伏在了绳床上，心中虽丧气绝望，可他潜意识内还有根救命的稻草，只见这位中书侍郎手里还握着个蒲草织就的小人，时不时抬起头，对着半空里，用虚弱的声音呼号一声，“五兄”不绝。
他到现在，还不相信司马承祯曾经对自己的劝告，反倒是用更加狂热的态度，寄希望于所谓的五兄能在此境遇里帮自己一把。（1）
可五兄却渺然不闻，充斥在窦参耳边的，只有乌鸦的叫声，跟催死般。可死并不容易，他想死也没有办法啊，武器没有的，门窗都被封死，角门被堵住，四面楼上都有奉诚军的弩手在监视，池沼太浅淹不死人，唯一可撞死自己的假石山也被搬走了。
每天外面的奉诚军牙兵都会送两餐饭来，不发疯时候，窦中郎就会委顿地坐在池边，看着在里面游来游去的鱼儿。
最后也曾精敏强干、果于政事的窦参，却产生了可笑的幻觉，他时不时从那绳床上跃起，叫嚣着振武军来啦，天德军来啦，宣武军来啦，快，快，速速随我去京师，圣主被奸党挟持啦，然后看了看四周，墙外的牙兵院和楼宇，依旧满是李自良部属的旌旗，窦参幕府的僚佐都被牵拉出去隔离审讯关押，他的“罪证”也正在一步步搜集完全。
整个衙署的后院，只有他一个人在演着“独角戏”。
雪化了，竹子重新拔节了，亭子和勾栏的花儿也依次怒发起来，孤独坐在绳床上的窦中郎却一次次地绝望崩溃，号啕大哭。
不知道是哪一日，忽然府衙外有大门被推开的声响，隆隆的就像春雷那般，乌鸦们咿呀咿呀叫着，纷纷升空而飞，而后就有士兵的呐喊声，窦参惊醒过来，大喊：“终于，终于要来杀我，我是朝廷平章事，是执政大臣，是出镇太原的党项宣慰处置大使，你们不能这样做，我要见圣主，要明正典刑，我没有任何足以死罪的证据，高三你来尽情诬害我吧，我不惧！”
果然冲进来一批士兵，各个身上都披着痦子甲，宛若覆盖着鱼鳞的怪物，他们盔帽的铁檐下还有颊甲，只露出一双眼睛，那眼神和墙上的乌鸦十分相似，当先两人扭住了窦参。
窦参还在挣扎着，衣衫都被扯碎，可犹自发疯般叫骂：“高三你这奸党，啖狗肠奴，仗着恩幸胡作非为，这江山到底是李姓的还是高姓的？整个天下的义人们，整个天下的士大夫们，快快起来啊，担负起兴亡的职责啊，不让社稷，社稷化为荒丘......”周围楼头的奉诚军士兵，见到窦参喊到这里时，真的精疲力尽了，最后被拖出衙署的门，塞入辆马车当中。
接着一阵灰尘扬起，马车的车轮迅速转动起来，在全身贯甲的骑兵扈从下，疾往太原府的北城而去。
先前马燧镇守北都时，曾引灌河水，淹没了北面城墙下的土地，来节省戍卒，这队车马从一处高梁般凸起的陆桥上，穿过两侧茫茫的河泽，居然直往北而去。
马车四面的油壁外，还挂着厚厚的帷幕，窦参蹲在里面，真的是不见天日，不辨方向，只能听到外面战马的嘶鸣和蹄声，他只能惶恐地计算着大致的行程，毕竟每隔三四十里，押送他的骑兵们就要在经过的驿站短暂停留下，补充水和人马的吃食。
最早的一个驿站他不明，押送他的骑兵们在这里停了会儿就立刻驰发，继续上路；
接着又过了一驿，窦参听到外面有人烟喧哗的市井声，推测应该是到了另外城，但还是无法判定；
而后行三四十里，又到处驿站。
窦参瞪大眼睛，把耳朵贴在车壁上，倒是模模糊糊听到两个外面的士兵，在饮马之余闲谈，其中一个似乎问“淇侯叫你识文断字，你瞧这对面的寺碑，我下十个钱的注，你说得出来，我就输给你。”
另外个则说什么，“淇侯在营垒里禁断博戏的。”
“哎，淇侯也说过，只要咱们赌得是投石、超距、射箭，淇侯不会过问，这识字也是一样的。”
结果那人果然开始念寺碑上的字来：“某认得个‘南’，后面是个‘西’，还有个‘两’，最后那个是‘山’不？”
“哎呀，旁边还有呢！”
这时窦参的汗倾泻而出，他是精通金石的，这两个卒子读的，岂不是洛**修寺的碑文，其上有两行，即是“南西两峪，观重驿如往来；北东两岭，每截云以河汉”。
“我在往北而走！”窦参的脑袋咕咚声，砸在车壁上。
他推断出来，第一个过的驿站是太原府北的三交寨，第二处应是阳朔木井城，现在应该就是太原府和忻州的交界处，即百井原。
下一站就是石岭关。
果然，随后窦参明显感觉马车在不断往上升，是沿着山路蜿蜒而上的，后来还有士兵在其后推动车轮。
过了这个关隘，要把我送哪里？
是过飞狐口去幽燕之地，还是出马邑前往北地振武军的单于都护府？
很迅速地窦参心中有了答案，他抬起脸来，望着漆黑一片的车顶，发出了声惨绝的哀号：“高三，你真的是阴毒无比，杀人还要诛意！”
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