七重圆环漂浮在空中。它们相隔同等的距离，随着高度降低，直径却变得越来越大，整体上如一个半圆的盖子笼罩整片区域。此时罗彬瀚三人正好位于边缘区域，能够看到圆环外侧荒凉裸露的岩石地面。
罗彬瀚又回头瞄了一眼。他们出来的门已经消失了，原处只剩下一间库房似的合金建筑。四四方方的火柴盒形状，没有任何特征或装饰，唯独在紧闭的正门上方标着一串混杂异星字母的数字。这样的建筑在他们前后左右到处都是，整整齐齐地排向圆环中心的方向。
这场面让罗彬瀚有点糊涂了。当他看到天上的圆环时差点以为这是某种魔法秘境，还有点担心宓谷拉的安全，可周遭的景象怎么看都更像是门城外港。
“天上的是什么？”他对马林问道。
“你他妈真是从乡下的祖坟里复活后刨出来的吗？”马林说，“那是空气系统啊。咱们得靠那个维持氧气成分，否则要怎么在这颗该死的矮行星上活下去呢？顺便说一句，如果你不会魔法，或者没搞过什么机械改装，我建议你别拼命喘气——这儿的空气成分标准是偏向泛有鳞类的，如果咱们待得太久没准会氧中毒。”
罗彬瀚暂时没感觉出什么异常，宓谷拉也还算适应，他们立刻向着圆环中心前进——根据马林提供的信息，那里就是交易所的“正门”，只要通过位于那里的水晶湖，就能够重返莲树星的娜迦池。
“所以这里到底是哪儿？”罗彬瀚边走边问。
“一颗矮行星——但别问我是哪一颗，如果我知道那他妈就离死不远了。”
马林诺弗拉斯一边回答一边到处张望。这会儿他已经换掉了那身奇装异服，穿了件相对正常朴素的深色袍子，又用布巾裹住自己的脑袋，在罗彬瀚眼中就像个中世纪农妇与苦修士的诡异混合体。
他自己和宓谷拉倒是没有变装，一方面是因为缺乏材料，另一方面则实无必要。只要索玛沙斯提亚还没搞清楚荆璜和他们的关系，那么他们便大可以招摇过市。
罗彬瀚心底也有些忐忑。他琢磨着荆璜是在追捕门城之主要找的人，为何去跟一个半蜥魔黑帮老大过不去呢？难道说“漂亮脸儿”就是伊登的目标？可马林又说索玛沙斯提亚气疯了，正在到处找荆璜，这也不像荆璜口中描述的胆小鬼。
他们走了足足二十多分钟，总算摆脱了那些整齐又单调的火柴盒屋子。映入眼帘的并非罗彬瀚想象中的商铺，而是一个个比人还高的竖立式招牌。当罗彬瀚走到近前时，才发现那些招牌实际上都是电子显示屏。
他立刻想起了当初指引他们去莲树星的“星云花冠”，不免脚步有些迟疑。宓谷拉却毫无心理负担，她充满好奇地凑到一个显示屏，用手指轻轻碰了一下。
屏幕亮起，万幸里头没有跳出一个话痨，而只是一项项配有价目的物品清单。那种白底蓝字的界面直接令罗彬瀚想起宓谷拉的农场仓库。
他粗略地扫了几眼，清单上尽是些古怪的东西。譬如“燃素流变仪”、“场论区引力补正测算器”、“反物质捕捉箱”、“以太屏蔽器工作原基”诸如此类令人无法理解的货物。
它们的价格也同样标得古怪之极，有些只是单纯的数字，后头加上某种特殊符号，似乎是代表着某一特定币种，而部分商品却写着“一份白塔标准学徒协议”或“三克纯钣”。其中“以太屏蔽器工作原基”居然需要“四份白塔标准学徒协议”或“一名可赋予原始生命恢复力增强的泛约律类五十年期无薪劳工”。
罗彬瀚猜测这是某种以物易物（或者还有人口买卖）机制，并很想知道这种交易具体应该如何实施，但眼下时机不予，他只好在匆匆瞄了几眼后迅速走开。
他发现马林也在看某个显示屏上的清单，但界面风格和宓谷拉点开的颇不相同。当他仔细辨认其上内容时，发现那似乎是一份食品清单：福鼠炖菜、螝马白子酱、绿蠹糕、回丝虫酵酒……
在部分菜肴的旁边还配有插图。罗彬瀚浮光掠影地扫到其中几张，然后当场决定再也别深究这件事。
“赶紧走了，别磨蹭。”他对马林催促道。
马林诺弗拉斯满脸遗憾地继续前进。罗彬瀚表面满不在乎，心里则严重质疑起星际食客的品味——况且这还是需要在黑市里买到的东西呢。
他们穿行在林立的显示屏间，随着深入而开始看到更多外客。罗彬瀚起初有点紧张，担心他们三个看上去过分可疑，但很快发现这里的客人其实打扮得都挺可疑。要么是用布料或塑料将自己盖得严严实实，要么索性就隐藏在一团光晕、阴影或云雾中。相比之下，罗彬瀚与宓谷拉简直可以称为是光明磊落。
这和罗宾瀚预计的状况又严重冲突了。他本以为自己要在嘈杂、热闹，没准还会下酸雨的地底闹市里潜行穿过，结果周围的一切却秩序井然，就连多余的声响都没有。唯有当他们经过某名浑身藏在灰雾中的客人时，罗彬瀚才听到一种奇特而濡湿的噗噗声。
他偷眼瞄去，发现灰雾里探出一根细纹遍布的长须，软软地拍打在屏幕上。但那长须似乎不大好使，每次都会连着打中三四个项目，以至于屏幕永远处在乱闪中。
马林拽了罗彬瀚一把。“别乱看，”他低声警告道，“那他妈肯定是个古约律。”
“你怎么知道？”罗彬瀚也低声发问。
“你看那东西操纵显示屏的蠢样。”马林说，“只有古约律才会连这玩意儿都搞不明白，好吧？事实上他们本来要给这里装上立体影像系统，搞点人工智能服务，但一来那和通风系统有点冲突，二来总有新来的约律类搞不明白规矩。如果你让一个影子突然跳到他们面前，他们没准会尖叫着把整片区域都变成岩浆池——门城外港上次大修缮就是因为这事儿，后来他们只好拆掉了立体投影，全部换成老式的被动显示屏，至少那看起来还是跟水晶球挺像的。”
这又刷新了罗彬瀚的认知。他已适应过机械臂极限握力是八千钧的荆璜，以及快乐学习型智者雅莱丽伽，完全没想过还有生活方式更老派的存在。
他们鬼祟却顺利地穿越了那一大片显示屏，期间偶尔遇到几个没有藏头露尾的客人，也在彼此互望几眼后便各走各路。
最终他们来到了头顶圆环正对的中心位置。那区域和其他地方明显不同。
一片流光闪烁的水晶森林。
交易所的天空呈现出夜晚状态，全靠安装在地板下的整片发光板照明。在这亮度适中的环境里，唯独那片水晶森林辉煌刺眼。它的每一块晶体内都流溢着光丝，犹如叶脉般涌向底部。地面同样是那种半透明的晶质物，在光的细流下忽明忽暗。
越过交错纵横的晶枝，罗彬瀚隐隐望见森林深处有某种光影在荡漾。那想必就是马林所说的水晶湖。
他恨不得立刻拉着宓谷拉跑过去，但却一步也不敢乱走。就在正对他的方向，高约五米的水晶枝杈上坐着一个黑发的年轻人。他的外表介于青年和少年之间，正对着下方开朗地哈哈大笑。
“哈哈，你们不要这么激动好不好……”
他低头对自己脚底说话，在那地面上躺着两个强壮而古怪的蜥蜴头生物。它们高近两米，遍体鳞片，块头差不多能算三个罗彬瀚，此刻全都躺在地上嘶嚎，弯曲折断的四肢挣扎抽搐着。
“其实我也不是故意的，”坐在水晶树上的年轻人挠着脑袋说，“你们这么凶很容易吓到我啊，我只是想说件事而已……”
他在那仅有铅笔粗细的枝头站起来，笑着张开双臂，大声向世界宣布：
“我，今天本来想老老实实去上工——但是又不小心迷路啦！”
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