就在包括楚仲安、方灵台在内的晋墨营乘着巨大飞禽朝着北楚飞去的时候，北楚王宫内，一位身穿龙袍的老人正独自站在一处院落中，这里是北楚王的寝宫，而老人正是北楚王楚由奢。
十多年过去，楚由奢老了许多，甚至比他的实际年龄还要年长十多岁，看上去就像是个行将就木的腐朽老者，他的双眼却是沉稳而深邃，仿佛一汪深不见底的湖水。
这位老人乃是北楚唯一的主宰，他这么多年经历了太多，也背负了太多。
楚由奢面向西南方向，眺望远方。
院中的侍者和侍卫都一动不动，甚至没有人敢看向楚由奢。
突然院外传来一位侍者的焦急喊声：“启禀陛下，边关传来消息，有大荒蛮族在关外集结了大量兵力，他们蠢蠢欲动，似有提前秋猎的可能！”
侍者的喊声把楚由奢的思绪拉回了现实，这位北楚王一脸平静说道：“是哪个部落？”
“是金狼王庭和苍狐部落！”侍者立刻答道，这样的情报对于北楚边军并不难探查。
楚由奢闻言有些惊讶道：“苍狐部落？就是那个在数年间便快速崛起，如今几乎比肩腾蛇王庭的苍狐部落？金狼王庭可是以凶残狡猾着称，与之合作不异于与虎谋皮，这个苍狐部落首领布和看起来也绝不简单，有意思！”
他突然提高了音量说道：“长松怎么说？”
“启禀陛下，贺将军说只要有他在，便一切安好！”院门外再次响起侍者的恭敬声音。
“好！，向贺长松传朕命令，一定要死守边关！”楚由奢郑重开口。
这位侍者立刻领命离去，楚由奢平静开口道：“都出去吧，朕要独处一会儿…”
侍卫和侍者们立刻领命离开了院落，不知楚由奢有没有察觉，一些侍者和侍卫在离开后悄悄私底下做了一些事情。
北楚王宫中似乎并不像是表面上看到的那般平静。
待四下无人，楚由奢自语道：“如今北楚已空，正是出手的最好时机，伯平，你一定不会错过这个机会吧！”他的表情十分复杂。
“这个节骨眼上却有两只王庭的力量一同来犯，说是巧合可没人会信，难道我的好侄儿已经把手伸到了大荒草原那边？”
他双眼微眯说道：“伯平，让叔叔好好看看这十几年你究竟有多大长进！”
…
奉东城在营州算是一座小城，这里位于襄奉城以东距离不算远，交通十分便利，四通八达，往来商贾云集，是个繁华之地，不过在北楚的地位并不算太重要。
因为奉东城与襄奉城之间还有一座武卫城，这座城地势险要，与襄奉城又是极近，这里常年有精锐部队驻扎，既是兵家必争之地也是襄奉城的卫城。
奉东城内一座酒楼之中，食客络绎不绝，早已过了饭点仍有生意上门，掌柜的迎来送往八面玲珑，将客人照顾的面面俱到。
这位掌柜虽然已经年过四十但生得十分英俊，他沉稳而干练，浑身散发着成熟男人的魅力。而且有股有不少贵妇慕名而来，不是为了美食，更多只是为了与掌柜攀谈几句，其中小九九只有她们自己知晓。
而掌柜虽然跟谁都客客气气，时而还会和贵妇们调笑几句，不过他并没有任何出格的举动，这种若即若离的感觉更是让贵妇们痴迷，爱而不得才是最要命的。
掌柜接手这座酒楼时间并不长，而他有一个奇怪的地方，那便是双手上都一直戴着一副黑色丝绸手套，看起来有些另类。
自从掌柜到来之后，酒楼的生意愈发红火，自然进货也越来越多，没有人注意到，那些拉食材的车上时而会有一些大箱子卸进酒楼中，便再也不见了踪迹。
这位掌柜不是别人，正是离开了平安谷的栾飞，这位曾经的暗星叛徒却是得到了楚伯平的信任，他已然成了晋安进攻北楚的先遣使者。
趁着食客渐渐稀少，栾飞来到了酒楼二层的一间密室之中，几位晋墨营的密探早已经等候多时。
见栾飞进来，密探们立刻启动机关屏蔽了这间密室与外界的联系。
“殿下的计划已经开始，准备的怎么样了？”栾飞开门见山说道。
“栾大哥，东西已经准备就绪，晋墨营战士如今也都隐匿于襄奉城周边城池，随时可以出手！”一位密探认真说道。
栾飞点头道：“一定要谨慎再谨慎，切莫打草惊蛇，待殿下的命令到来再行动，你们再去清点那些东西，不可出现纰漏！”
“是！”密探们立刻领命离去。
密室中只剩栾飞一人，他若有所思道：“伯平殿下的手段深不可测，他虽然没有告诉我，不过他的后手绝不止这些，接下来就看看这位隐忍十多年的晋安世子将如何颠覆一个全盛的王朝…”
经历了那么多，栾飞已经没有了任何反叛之心，他只有牢牢抓住晋安这根救命稻草，才能得到自己想要的东西。
就在这一日，二壮来到宁关城状元楼内，他和程乐儿的关系早已经是人尽皆知的秘密，身为宁关铁骑的二号人物来到状元楼自然也没有人怀疑什么。
在薛凯和二壮的撮合下，杨正林和状元楼的文状元陶素雅的关系也是突飞猛进，虽然尚未捅开那层窗户纸，不过明眼人都知道他们两个有戏！
薛定钦点的三位宁关铁骑领军人物都和状元楼扯上了关系，这在宁官城中可谓是最大的谈资。
有薛凯娶妻陆飞蝶在先，对于这些事的议论几乎没有什么调侃和讽刺，百姓和将士们聊起这些风流韵事更多的只是亲近和善意。
二壮来到了状元楼的密室之中，程乐儿已经在此等候多时了。
“乐儿，你这么急找我来所为何事？”二壮一本正经说道。
程乐儿闻言一脸幽怨道：“小山，我找你就必须有事？单纯的想你这个理由不够吗？”
二壮有些不知所措，他慌忙说道：“乐儿，你知道我不是这个意思…我…”
看着二壮惊慌失措的样子，程乐儿噗嗤笑了，而后他收起笑容郑重说道：“好了，不逗你了，今天找你来却有要事，公子那边要开始了！”她的表情变化之快令人咋舌。
二壮闻言一惊，他尽量平复情绪说道：“北楚派大军支援大舜，此时营州境内兵力空虚，除了不太光彩外，这个时候确实是攻打北楚的最好时机…”
“光彩，当年一夜之间三家分晋就光彩了？用兵之道，利己为先，慈不掌兵，义不谋国，难道用最小的代价达到目的不好吗？”程乐儿激动说道，她虽是一位风尘女子，但师从贾孝先，谈吐之间尽显巾帼风采。
二壮郑重点头道：“乐儿你说得没错，是我着道了，老师教的兵法韬略都被我忘得一干二净，我…”他的表情很是惭愧。
程乐儿笑道：“小山，我知道你最是仁义，这是好事，不过对敌人的仁慈就是对自己的残忍，你的仁义都给自己人就好了！”
二壮若有所思，过了好一会儿他才脸色凝重说道：“既然开始了，我需要做什么？”他的脸色很难看，因为他很清楚程乐儿接下来所言之事对他来说定是艰难的抉择。
“小山，你知道的，宁关到了选择的时候…薛凯姐夫那个需要你去劝说…飞蝶姐也会帮忙！”程乐儿有些心疼地盯着二壮说道。
“只是劝说吗？”二壮苦笑道。
程乐儿故意将目光移到一边说道：“若姐夫执迷不悟，需要你助他一臂之力…”
“是武力逼迫吧！”二壮的语气竟然慢慢平静下来。
程乐儿没有说话，只是微微点头。
“若他不从呢？”二壮语气平和追问道。
“小山，我不希望走到那一步，到时候会很难…”程乐儿这一次转过头来，她盯着二壮的眼神有些心疼。
二壮恍然道：“看样子艰难的是我自己吧！”
程乐儿惊讶说道：“你知道了？”
二壮叹了口气说道：“其实并不难猜，晋安所图无非是让宁关铁骑在南方引起骚乱，若薛凯不就范，那就只能将其抹杀，而我就是那个最佳人选！”
程乐儿虽然没有说话，但二壮从她的眼神中就可以看出自己猜的没错。
“宁关铁骑数十年来都姓薛，我若杀了薛凯，即便身为副将也调动不了宁关兵力，这个时候就需要薛家人站出来，飞蝶姐无疑就是那个人，不过需要师出有名，而我这个凶手若是北楚朝廷指使，一切就都名正言顺！”
二壮的表情平静的可怕，他的眼神却带着一丝哀伤。
程乐儿震惊地瞪大了眼睛，她一脸难以置信说道：“你怎么知道的？”
二壮惨笑道：“如今形势还算明朗，稍加猜测就可以想到…不过作为弃子的感受可不好过…”
程乐儿连忙说道：“小山，你不用怕，到时候只要你逃到北楚境内自然会有自己人接应，不会有危险的！”
二壮摇了摇头笑道：“是我矫情了，有飞蝶姐在，薛凯未必不会选择晋安，况且这是目前唯一可行的方法，我自然当仁不让！”他虽然说得风轻云淡，但程乐儿仍然能感受到二壮脸上的失落。
程乐儿突然不禁扑向二壮，她紧紧抱住了二壮那壮硕的身体。
以二壮的实力未必不能躲开，但他没有动。
“小山，真到了那一步，我陪你一起走！”程乐儿坚定说道。
二壮此时也轻轻抱住了程乐儿，他温柔说道：“你留在安全的地方我才能安心，等到事情结束，我便娶你过门！”
突然得到二壮的承诺，程乐儿的泪水忍不住流了下来，她口中呢喃着：“小山…”而后献上了自己的香吻。
二壮发现程乐儿的吻像是很有技巧但却感觉有些生疏，这让他心情有些诧异，要知道程乐儿可是状元楼武状元，那可是以床上功夫闻名的花中魁首。
来不及想太多，这还是二壮的初吻，此刻两个孤独的灵魂终于走到了一起。
亲吻过后，两人又抱了好一会儿，程乐儿这才恋恋不舍地松开了二壮，她快速擦拭了脸上的泪水，那梨花带雨的样子更是惹人怜爱。
两人相视无言，只是一脸笑容。
程乐儿虽然不舍，但大事为重，她率先开口道：“小山，你去吧，飞蝶姐已经知晓，她在府中等着你，薛凯姐夫也在将军府！”
二壮只是说了一个“好”字，他此时已经下定了决心。
正当二壮准备离开的时候，他像是想到了什么突然停住了脚步，随后转过身来问道：“乐儿，我那位结义大哥又当如何？”他说的自然是杨正林。
薛凯的选择很重要，不过杨正林的作用也不能忽视，他现在已经完全从徐佑明手里接过了宁关后勤补给，对于未来的战事影响也是极大。
程乐儿闻言婉尔笑道：“其实杨大哥在你之前已经来了，他现在正和素雅在一起…”
二壮闻言一怔，他只是略微思考就知道可能发生了什么，随即问道：“你是说大哥和素雅？”
程乐儿俏脸微红说道：“看这样子他们两个应该已经有了夫妻之实…不过在那之后杨大哥应该会睡上一段时间…”
二壮先是神色激动随后怒道：“乐儿，你们这是胡闹，难道晋安就是考女人出卖色相来争取支持，如此手段令人不耻！你对我也是出于拉拢吗？”
程乐儿不慌不忙说道：“小山先别急，你这是关心则乱，我对你的情谊难道你看不出真假吗？再说素雅也是自己的选择，如若不然我晋安有的是手段让杨大哥就范！”
她的语气充满信心，对于晋安的能耐他比二壮要清楚的多。
二壮听到这话才慢慢恢复了冷静，他想了一会儿才郑重开口道：“我相信你说的，既然如此，也是好事，希望一切顺利，不要走到最后那一步…”
说完他便走了，直奔宁关将军府而去。
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