江南东路推行新政，经界法一事引起轩然大波，整个大宋朝野上下，都在关注此事。
江南东路，提刑司衙门，提点刑狱公事宋慈，正在接待来访的大理寺卿徐暄和反贪司主事周平。
江南东路澄清吏治，刑部被排除在外，反贪司、大理寺、提刑司三司会审，他们三个主官不得不先通通气，商讨如何处理此案，好让皇帝决断。
“周主事，如何处置这些官员？你有什么高见？”
大理寺卿徐暄开口，想从这位国舅身上，试探出皇帝的意图。
他也没有想到，皇帝在江南东路推行新政，竟然有这么大的阻力。他更没有想到，皇帝如此雷霆手段，搞出这么大的手笔。
“下官哪有什么高见？如今这些官员不止贪腐死罪，而且贪赃枉法，罪行累累，这就是你提刑司和大理寺的案子了。”
冤假错案、糟蹋幼女、收受贿赂、鱼肉百姓，数罪并罚下来，绝不仅仅是贪腐的小事，而是枉法的大案。
反贪司查察官员贪腐罪证，大理寺则是掌管狱刑，按律给官员定罪。
他先前不明白，皇帝为什么要让提刑司掺和进来。现在豁然开朗，皇帝是怕大理寺扛不住，叫了个黑脸宋慈来做搅屎棍。
“杀人偿命，违法必究。黄振东、刘浩等乡宦按律当斩，顾松、黄汝成、杜适等身为朝廷大员知法犯法，草菅人命，挑唆乡宦与朝廷对抗，罪不容诛！”
果然，黑脸宋慈毫不犹豫说出了自己的观点。
像黄振东，刘浩、等杀害官员、烧毁官署的乡宦都能逃脱律法追究，那还要律法做甚？要这个提刑司衙门做甚？
而顾松、黄汝成、杜适等官员，收受巨额贿赂不说，冤假错案，虐民害民，草菅人命，哪一条律法都够杀头了。
希望大理寺不要息事宁人，光和稀泥。
“宋提刑，稍安勿躁。黄振东是致仕的前朝官员，顾松等更是今朝朝廷大员，朝野上下影响斐然。办理此等大案，更是要谨慎。”
徐暄眉头一皱，看向了周平。
“周主事，陛下那边，到底是个什么意思？”
其实他想问的是，皇帝对处理乡宦和官员的态度。至于如何处理那些作奸犯科的胥吏，他并不放在心上。
皇权不下乡，乡宦掌握乡野基层统治。一旦追究太广，恐怕会引起地方动荡不安。
皇帝的态度，至关重要。
“陛下自然是要快刀斩乱麻，迅速处理此案，好让新政得以推行，让经界法早日施行。”
宋慈忍不住又插话进来。
这位大理寺卿，年纪大了，已经没有了当初的锐气，只知道逢迎上意，让人唏嘘。
“宋提刑说的没错。陛下为这些案子寝食难安，新政推行阻力重重，陛下心头的焦虑可想而知。还是早早结案，让新政和经界法都能尽快顺利推行，这才是根本。”
经常跟在赵竑身边，赵竑心里面想什么，周平猜了个七七八八。
江南东路推行新政，建成一国之模范，然后新政推行到大宋各路。
这就是皇帝现在想要做的事情。
“陛下忧国忧民，殚精竭虑，老臣深感钦佩。”
徐暄点点头，没有理会宋慈的黑脸，而是意味深长说道：
“二位想过没有？我朝立国之本，乃是君王与士大夫共治天下，所谓刑不上士大夫，何况处以极刑。陛下若真是如此处置，官员人心惶惶，天下人心不安，后果很难预料。”
“徐相公的意思是，这些案子就不了了之了？”
周平心里不快，直接反问了起来。
听这位大理寺卿的意思，是要大事化小，小事化无了。
“周主事、宋提刑不要误会。老夫这么说，并不是为那些官员和乡宦开脱，而是为陛下考虑。”
徐暄看了看脸色阴沉的二人，捋着白须，愁眉苦脸说了下去。
“二位有所不知，江南东路的事情传到临安城，炒得沸沸扬扬，朝野上下震惊。老夫在来金陵之前，前来为涉案官员说情者，怕是不下百人，其中不乏当朝大员。”
徐暄目光幽幽，语气温和。
“老夫是怕一旦追究太严，到时候反对的人太多，陛下骑虎难下，反而让他难做。”
徐暄的话，让周平不由得一怔。
看来江南东路抓捕官员，真是捅了蚂蜂窝，牛鬼神蛇都跳出来了。
皇帝刚刚执政半年，在朝中的根基还没有那么稳当。万一引起朝堂动荡，这皇位还能不能坐稳？
是因为当朝国舅，他的心思已经起了变化。原来的忧国忧民之心，许多都转到了周家未来的命运上。
皇帝不能有事，这也是周家荣华富贵的前提，这也是他对此案犹豫的原因。
“陛下志在中兴大宋，断然不会如此轻易屈服！”
宋慈板着脸，大声说道，唾液横飞。
“江南东路，官员如此贪赃枉法，乡宦如此丧心病狂，陛下一旦退缩，必将失信于天下，何以面对大宋万民？江南东路又如何推行新政？”
自比秦皇汉武的大宋天子，不会就这样知难而退了吧？
“宋提刑，你也要心里明白，我朝是君王与士大夫共治天下，不是君王与百姓共治天下。老夫也想吏治清明，国富民强。但在现实面前，该低头的时候还得低头。”
徐暄一声无奈的苦笑。
宋慈刚正廉明，和前些年的自己相似。但江南东路官场的事情太大，他这个大理寺卿不得不小心谨慎，以免弄巧成拙，让皇帝下不了台。
“陛下若真是如此，与诸人面前妥协，在下便辞去这提刑官一职，退隐乡野，从此不再涉足官场！”
宋慈义愤填膺，面红耳赤，丝毫也不妥协。
蝇营狗苟，随波逐流，这不是他的性格，也不是他的做事方式。
“宋提刑，你是朝廷官员，做事得为君王着想，而不能凭一腔热血。退一步海阔天空，将来还有卷土重来的机会。”
徐暄苦口婆心，劝着自己的后辈。
“徐相公，退一步万事休矣！也许就错失了我大宋中兴的大好时机！隐忍妥协，在下做不到！”
宋慈倔强异常，依然坚持自己的观点。
“宋提刑，若是朝野动荡，天下不安，还谈什么大宋中兴？”
“徐相公，此话不敢苟同。新政推行戛然而止，我大宋又会回到老路上去，积弊越来越多，朝政日衰，大宋还有什么卷土重来的希望？”
“两位相公，别争了，在下有话要说。”
周平思考了片刻，阻止了二人的争吵。
这二人观点不同，即便是争吵个三天三夜，恐怕也没有结论。
“两位相公，以在下之见，还是把案情汇总一下，咱们一起去灭圣，看看陛下如何决断，咱们照做就是。”
周平嘴里说着，心里却有些犹豫。
他太了解赵竑了，以赵竑刚猛决绝的性子，绝不会轻易迁就，去了恐怕也是白说。
“周主事所言甚是。不过咱们见了陛下，还是要剖析其中利害，不可一意孤行，让陛下难做。”
徐暄表示赞同，话里有话。
“不管陛下圣意如何，在下还是坚持一点，杀人者偿命，万事都得遵照律法！如果陛下需要酷吏，在下当仁不让！”
宋慈面沉似水，丝毫不为徐暄话语所动。
他心里始终坚信，皇帝和他想的一模一样，不会向周围的势力屈服。
酷吏！
周平和徐暄四目相对，周平释然一笑，徐暄苦笑摇头。
果然是宋慈，油盐不进。要是他这么一搅和，还不知道皇帝会怎样的一番雷霆雨露？
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