杨川所谓的‘兵马’，其实有两支，其中一支，是他提前从朔方郡秘密调集过来的一支‘基建营’，炸山开道、修桥补路是其主业，至于说打打杀杀之事，不过是其‘副业’。
另外一支兵马则是羌人。
严格来说，应该是白马羌人，因为他们既不承认自己是白马人，也不承认自己是羌人，更不是什么氐人、羯人……
“这便是你说的、兵马？”
眼瞅着八百名衣衫褴褛、身穿兽皮的白马羌人，霍去病、曹襄几人都傻眼了，面面相觑，好一阵子都说不出话来。
在汉帝国，利用羌人、东胡人、南越人为‘胁从军’打仗，也是十分常见的一件事情，甚至，就连汉帝国最为精锐的北军，便有一支由匈奴人组成的‘胡骑营’，战力彪悍，骑射功夫天下无双，是刘彻手中的王牌部队之一，其战力不亚于眼下的羽林军。
可是，众人所见的‘越骑营’、‘胡骑营’，一个比一个彪悍，不仅拥有汉军最为先进的铁甲、精铁兵械，其胯下战马也是神骏异常，曾经让霍去病眼热的不行。
再看一眼杨川招募来的这一支‘白马羌兵’，简直就跟路边乞丐差不多，身上没有甲胄衣物也就算了，就连其手中的弓箭长矛标枪，竟然也粗鄙不堪，就连关中之地的猎户都不如。
这样的一支军队，如何周全保护羽林军的侧翼安全？
“杨川，这些人都是你从哪里寻来的，不会是郭解胡乱捉了一些羌人随手卖给你的吧？”
霍去病强忍着心中不满，两道剑眉微微皱着：“实在不行，搞一些兵械马匹，将你从朔方郡调集过来的基建营武装训练一番带上，这些人……就算了吧。”
杨川早就知道霍去病会如此嫌弃，温言笑道：“这些羌人不是买来的，也不是他们自己投奔来的，而是我跟他们做了一笔买卖，他们借给咱们的。”
这一下，霍去病就愈发烦躁起来，忽的站起身来，想要说几句什么，看一眼成竹在胸的杨川便又强忍下来：“杨川，按照咱们的行军计划，深入羌人老巢可不是闹得玩的，若是陇西李氏在背后搞鬼，就算不直接给咱们捅刀子，可是，他们就算隔岸观火，对羽林军来说也是一大祸患。”
杨川满意的拍一拍霍去病的肩膀，笑道：“还行，不骄不躁，还没考虑胜利，先计算失败，这才是为将帅者的样子。
不过去病。
你可莫要小瞧这一支兵马，在漠北、关中、中原，北军、羽林军的步骑车混合战法很厉害，若是再搭配轻重骑兵的配合，可以说都能在这天下横着走了。
然而，一旦进入深山密林，我可以清楚的告诉你，一支精擅狩猎的白马羌人部队，足以给羽林军造成致命打击你信不？”
霍去病的脸色渐渐舒缓下来。
有些事情，他心里明白得很，更是清楚的知道，一旦进入陇南之地，等若是到了川蜀之地，那里的深山密林、莽莽群山和无穷无尽的蚊虫叮咬，加上谁也搞不清楚状况的瘴气，一个不小心，就可能会让一支精锐铁骑死无葬身之地。
毕竟，就目前来说，羽林军其实更适合在大漠、草原、戈壁和平原地带纵横开阖……
“要不要给他们换上一身皮甲，再更换一些上好的弓弩羽箭？”
霍去病皱眉问道。
杨川直接摇头，淡然道：“我已经告诉过他们的头人，生意归生意，打仗归打仗，生意上，本侯不会欺骗他们，该人家赚取多少钱粮金子，本侯一文不少的都会给他们，甚至，若是赚头比较大，还可以给他们的头人另外一笔金子和羊脂玉。
但是。
在战场上，便须遵守战场的规矩。
我告诉过他们的头人，我只负责训练他们，至于说他们想要的甲胄、弓弩、马蹄铁，都要他们自己用军功来换取；等他们换了甲胄、弓弩、马蹄铁等兵械后，还可以军功兑换金子、钱粮、玉器、瓷器、调料……”
霍去病终于听懂了。
杨川这哈怂也太狠了，这哪里是做生意，分明就是利用手中资源，给自己整了一支雇佣军好吧。
“你办事，我放心，”霍去病的帅逼脸上终于露出一丝笑意，呲牙道：“不过，这事最好保密，莫让皇帝知道了。”
杨川却不置可否的笑道：“知道了也没事，你等着瞧，不出三五年时间，这种生意将会越做越大，就连皇帝估计都会眼热加入进来……”
……
按照原定计划，羽林军将秘密开赴临洮随时待命，经过这么一折腾，就只能进入陇南之地。
当然，陇南之地是杨川的叫法，在眼下的汉帝国，‘陇南之地’的一部分属于汉中、川蜀，一部分为羌人、氐人所占据，只有不到三分之一的地盘属于陇西郡，等若是陇西郡的屏障所在。
此地峰峦叠嶂，山大沟深，到处都是深山密林，也多有江水纵横其间，因为道路阻塞，这里自然便成了氐羌部落的乐土，每隔上几十里，便会出现一个或一片羌人寨子。
这里的羌人来源复杂，部落与部落之间的联系极少，有很多相隔十里八里的寨子要么互相敌视，要么老死不相往来；故而，此间的部落仇杀也就十分普遍，几乎每一个部落的存在，都是在极其恶劣的环境下，用杀戮、鲜血和泪水夯筑而成。
也正因为此，羌人部落与汉帝国之间的关系却很微妙。
就譬如，他们一般会臣服于比他们强大的李氏家族，对所谓的大汉朝廷却甚为仇视，一旦逮到机会，抓住一些落单的大汉兵卒，往往会将其虐杀。
至于杀人的手法，杨川最有发言权。
因为，他在羌人部落里当奴隶时，就亲眼见识过不止三五十种虐杀俘虏与奴隶的手法，像什么往眼球上滴滚烫的羊油，往耳朵里灌滚烫的铁汁，将削尖一头的木棍，塞入汉人奴隶的下体，然后，令其端坐在上面。
慢慢的，木棍被削尖的那一截，将会从奴隶的嘴里戳出来。
无论是羌人还是氐人，还是盘踞在平凉、庆阳一带的义渠人，匈奴人，都喜欢这种十分残酷的虐杀手法，并十分亲昵的称之为‘祭天’。
臣服于强者，虐杀弱者，这便是杨川心目中的羌人。
白马羌人也如此。
所以。
当他们来到一条风景优美的大峡谷，看见整座寨子的羌人，被人用一百多根削尖了一头的木棍，全部处死，如同一群仰天长叹的智者，无声的张大了嘴巴，青森森的脸上泛着一丝淡淡的幽蓝，让见惯了战场死尸的羽林孤儿们也觉得屁燕子一阵发疼……
太特娘的残忍了。
“杨川，看看你雇佣的那些羌人干的好事，”霍去病只看了几眼，就开始数落杨川：“能不能让他们换个手法杀人？”
杨川却像在欣赏一些伟大的艺术品，一个接一个的，十分认真的观察着那些被处死的羌人，似乎想在那些青森森的死人脸上寻到一点什么东西来，口中犹自嘀咕：“那些白马羌人简直是蠢货，这活儿干的太粗糙了。”
“你看这一具尸身，木棍竟然从他的腮帮子里戳出来了。”
“去病，曹襄，你们知道这是为什么吗？”
“这是在木棍插入屁燕子的时候，因为俘虏挣扎的太过厉害，木棍戳进去后，方向发生偏移，绕开了他的肠道、胃、咽喉和口腔，却从另外一面戳上去，穿过他的肺脏。”
“你们看，这人的口鼻之中曾经冒出很多血沫子，甚至，就连眼睛、耳朵里头，也喷过血沫子，这就是肺脏被慢慢戳破后造成的……”
听着杨川饶有兴味的‘解说词’，不要说曹襄、司马迁、东方朔几人，就连霍去病都大口大口的呕吐起来，骂道：“杨川，你狗日的有病啊？”
所有人中，唯有张汤没有任何表情。
这位大汉酷吏跟杨川一样，对这些被木棍处死的羌人尸身很感兴趣，不仅用眼睛观察，他还时不时的动手，用一把锋利的小刀子将那些尸身割开，仔细研究木棍在人身体里头是如何贯穿而过的，颇有几分后世法医的风范。
对此，杨川很欣慰。
可其他人等，看向杨川、张汤两个‘死变态’的目光中，不仅有鄙视、恐惧、恶心，还带着一抹难以言表的同情。
这两个人算是没救了……
就在此时，几名身穿兽皮、满头满脸都是血污的白马羌人赶来，规规矩矩的单膝跪地，拜见了长宁侯杨川：“汉人大官，我们的军功能换多少弓弩？”
杨川俯身下去，伸手抬起为首那羌人的下巴，温言笑道：“你们八百人，这一次杀了一百三十九人，回头你把立功者的名单拿来，本侯要亲自接见咱们的勇士，并会当面将属于他们的功劳兑换成甲胄、弓弩、粮食，当面奖励给他们。”
那白马羌人刚开始有些不解。
他侧着乱蓬蓬的脑袋，想了好一阵子才反应过来，不由得面现大喜之色，道：“好的，谢谢你啊汉人的大官。”
“凶残的狗子抓到了猎物，那猎物便须由主人来分配，这才是天经地义的事情。”
“我们的勇士一个比一个勇敢，一个比一个凶残，他是世上最好的豺狗。”
“而你啊，就是那高高在上的黑鹰。”
“这一场功劳的分配，天经地义的，就应该由你这只天上的雄鹰来进行，这是对勇士们的激励，也是对勇士们的恩赏……”
白马羌人首领的嗓音很好听，低沉，沙哑，略带一丝莫名的沧桑感，将一些感激不尽的话语，用歌唱式的语气说出来，就很是好听。
杨川听着羌人歌唱般的说话方式，恍惚间，竟略微有些失神。
羌人。
白羊部落。
西域。
那些被他用草药和矿石弄死的羌人，曾经多少次出现在他的梦中，让他贵为大汉列侯，也会咬牙切齿，恨不得灭其种……
如今，他回来了。
“去吧，将咱们的勇士召来，本侯当面记功，当面赏赐。”
杨川摆摆手，人畜无害的脸上始终挂着一丝奇怪的微笑，温言说道：“一百三十九颗头颅的军功，换取一百三十九枚金币，一百三十九副初阶皮甲。”
“以后，你们只要奋勇杀敌，铁甲，铁骑，弯刀，弓弩，金子，妇人，粮食，美酒，以及广袤无垠的领地和草场，都会有的。”
“记住，从此以后不用砍下头颅来换取军功，只需在杀死敌人后，割下他们的耳朵就行了。”
“一只左耳，换取一份军功。”
“因为这是你们第一次建功立业，所以，本侯便额外再加一些奖励，你们白马羌人的八百勇士将与本侯共进晚餐，大块吃肉，大碗喝酒！”
杨川的话音刚落，白马羌人们登时爆发了一阵欢呼，单膝跪地，纷纷拔出刀子，在自己的脸上狠狠的割了一下。
登时，鲜血横流。
那些白马羌人收刀入鞘，用三根手指沾了鲜血，在自己的脸上涂抹几下，画出几道触目惊心的血印，宛如一道道神秘玄奥的符咒。
“谢过长宁侯！”
“谢过太守大人！”
“……”
眼瞅着这些面目狰狞的家伙脸上笑出了一朵朵菊花，杨川、霍去病、曹襄等人也笑了。
看，这就是杨川的手段。
不用羽林儿郎奋死杀敌，自然避免了丛林作战时的无谓损伤，要知道，羽林铁骑的真正目标是草原，是大漠，是那些盘踞在河西走廊的匈奴人。
就在一片欢呼声中，八百形如凶煞的白马羌人勇士来了。
杨川很讲信用，给其中杀敌有功的人逐一分发了‘奖品’——
一枚大汉债币，一件最低阶的皮甲，一大碗烈酒。
“功必赏，错必罚，勇士们，想让你们白马羌人成为羌人中的佼佼者，成为羌人的王，你们只须跟随本侯征战就行了。”
“来人，杀牛宰羊，大宴宾客。”
“本侯为八百勇士庆功！”
随着杨川一声令下，羽林军‘火头营’三百人迅速行动起来，就在这座沾染了鲜血与痛苦的寨子里杀牛宰羊，埋锅造饭。
羽林军的火头营，每一名厨子都在杨川家专门训练过，无论是刀法还是颠勺时的‘勺法’，自然都有杨川的影子，一个个看上去简直就像是厨神大赛时的节目表演，让那八百白马羌人的勇士目瞪口呆。
天大大哟。
这世上的杀牛宰羊、剔骨剁肉时的刀法，还能这么玩？
一头健硕的牦牛，只需轻轻一刀割开其咽喉，还不等那牛发出痛苦哀鸣，歘歘歘歘欻欻，一阵霍霍有声的切割过后，一头牛便被迅速分解开来，成为一堆骨头、一堆肉。
至于宰羊的手法，那就更是娴熟，三下五除二，一群羌人的肥羊，就变成了食材，被分别浸泡在清冽的江水中，就等着小半个时辰后开始烤全羊。
“勇士们，来，入座。”
“今晚咱吃爆炒牛犊肉，外加一顿烤全羊，至于锅盔，敞开肚皮吃就是了。”
在一座高台上，杨川居中而坐，端起一碗酒：“来，弟兄们，先干了这一碗酒，等会儿饱餐战饭后，晚上还有大活儿要干呢。”
(本章完)
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