七月十二这日，顾乔一家便去了顾家村。
梅涣青一家也跟着回了一趟梅家村。
他们回去，一是为了祭祖，二来也方便安顿梅氏，不然梅氏与顾睿早已和离，总不好跟着顾乔他们一起去顾家村。
沈昭早就让人修缮了屋子，顾婆子睡原来的卧房，沈昭与顾乔睡他那间搭在卧房旁边的小屋子，至于岭山等人，他们自带了帐篷，在原先榨菜卤池的棚子下搭帐篷便是。
“哎哟，老嫂子，你可算是回来了！呀，这是巧儿和昭儿啊，可俊可漂亮了！”柳氏立即热络地喊道，又挥手招呼旁边的小女孩儿，“念恩，快过来叫姐姐！”
小女儿怯生生的，听到她呼喊，反而往墙根下钻。
柳氏的老脸一下子有些挂不住。
顾乔立即笑着讲道：“叔祖母，念恩怕生，我看还是算了吧。”
说着，她上前将一个香囊放到了柳氏的手中，“这是我给孩子的一份见礼。”
听到“怕生”二字，柳氏便知道，顾巧儿只是看在曾经的亲戚情分上不拘礼数，但却并不愿意与她家有太多往来。
“哎，那我替念恩谢谢国公夫人。”她立即识趣地讲道。
“叔祖母还是叫我巧儿吧。”
“好。”柳氏眨了眨眼，有些不自在。
这顾家村，无论是族长一支还是顾学西家，都因为儿孙出息，一大家子都搬了出去，就连当初跟着顾凌他们身后的大个子顾松如今都是酿酒的大师傅，赚了个盆钵满盈。
而剩下的其他人家，每年种芥菜也收获不少，日渐富裕。
唯独他们家，儿子眼高手低、不想着好好干活，就想着沾顾婆子一家的光，儿媳高氏更是只会去攀比，在顾婆子一家去了肃州后，这日子便落魄下来，如今变成了村中最穷的人家，又在这村尾，若非顾婆子他们今日到，恐怕村中都不会有人愿意过来瞧上一眼。
她年纪大了，能管了一家老小的吃喝就不错了，要说像其他人家一样穿金戴银，她实在是无能无力。
就像今日，顾婆子一家好不容易回来了，儿子竟然连来见人都不敢。
顾乔也知道他们家的情况，毕竟这些年都是梅执勇在与他们家对接。
当年这院子托付给柳氏一家看管，起初都还好，后来高氏眼红他们家经营十里庄赚了大钱，便要顾婆子付银子才给看守院子。
这件事是沈晚大婚的时候，顾康那个混账亲自找顾婆子谈的，连柳氏都被蒙在了鼓里。
顾婆子想着沈晚大婚，不宜伤了和气破坏气氛，便私下掏了十两银子，谁曾想这顾康被高氏唆使，第二年又来信要钱。
当时适逢沈晚难产，她和顾婆子以及梅氏要流放肃州。
梅执勇截住了信函，找到了顾乔。
临别前顾乔放了狠话，这种人家贪婪无厌，她一分钱都不会出。
不但如此，她还亲自写了书信，由梅执勇拿到村里找到族老，请族老一家代为照看祖屋。
族老因为举报顾乔年龄的事，心中正愧疚，又岂会不应，立即当着全村人宣布了这件事。
至此，顾康一家做的丑事便公之于众，柳氏这才知道儿子和儿媳瞒着自己干下的糊涂事。
但事已至此，她也没脸再攀上顾婆子家的关系，这些年一直勤勤恳恳种地，也勉强糊口。
至于顾康夫妇，顾康毕竟是年轻人，被村里人瞧不起，一怒之下便去汝陵县城里找小工做，结果没做出什么成绩不说，还学会了赌博，连家里原本有的那一点儿老底都霍霍了出去。
高氏一怒之下，更是丢下了女儿与他和离，改嫁给了别村的一个鳏夫。
自从十里庄走上正轨开始盈利后，梅执勇一直在照拂顾家村、梅家村以及开设学堂的罗家村，这些年这几个村子的村民们不说富得流油，但是也都攒了不少钱，更没有说谁家还会有孩子读不上书的，唯独顾康一家，穷困潦倒，与众不同。
看到柳氏苍老的面庞，顾乔不禁叹息。
果然，娶妻取贤，否则祸害三代。
顾康那人，本就没有主见，也不够自律，摊上高氏这么一个尖酸刻薄、好胜争强的媳妇，最终的结果就是被撺掇做了一件一件错事，而他唯一自己做的一个选择，还将他变成了赌徒。
只能说，这是他们家注定的劫难，神仙也救不了。
只是她能够冷眼旁观，顾婆子看了却不免有些感伤。
所以当柳氏邀请岭山和岐山去她家落脚歇息的时候，顾婆子在旁边帮腔：“这帐篷睡着哪里能有床舒服？再说又不是一晚两晚的事，还是让他们去你叔祖母家歇几宿吧？”
顾乔闻言，叹了口气，看向沈昭。
“行，那你们就去叔祖母家歇着。”沈昭开了口。
事实上，柳氏家只有干稻草、烂棉絮，怕是还不如打地铺！
还好岭山他们也不是委屈自己的人，自带被褥。
“回头走的时候，让岭山他们塞几两碎银在枕头底下吧，当年我们家就是金簪当的二两银子起家的，那时候我也才比现在的念恩大一岁，何况她们家还有两个男子汉，若是再立不起来，那也怪不得我们，毕竟只有帮急不帮穷的道理。”顾乔对沈昭讲道。
“放心，我会处理好的。”沈昭摸了摸她的头。
顾乔歪头避过，然后又去挽住了顾婆子的手，“奶奶，人各有命，我们今日的命也是自己挣来的，他们不去挣，任谁也没有办法。”
“奶奶知晓。”这个道理，顾婆子自然知道。
只是她与柳氏前后嫁到了顾家村，看到柳氏过得不如意，同为女人，心中也有些不好受罢了。
一家人正准备进屋休息，族长又带着村里人来了。
如今顾睿一家去了帝京，族长之位已经让给了村中另一德高望重的老人担任。
“原打算安顿好就去拜访族老，却不想族老亲自前来，老婆子我有失远迎了。”顾婆子连忙客气道。
“哪里哪里，大伯娘客气了。”
随后，族老带着村中族人，又给沈昭见了礼，一行人嘘寒问暖，对顾乔一家关怀备至。
除了对沈昭身居高位的尊重和畏惧之外，他们的感激之情和亲近之意也是真诚的，毕竟是顾乔一家给村里搭建了稳固的收入渠道，让这个贫困的小山村变成了富裕的村落。
“只是如今好些人家有了银钱，都搬到了汝陵城，或是去开店铺，或是供孩子读官学，村子倒是富了，却没有以前热闹了。”说到最后，族老忍不住感慨。
他捋着胡子，一双锐利的眸子里，盛满了对这个小村庄的不舍。
到了夜晚，顾乔与沈昭携手走在乡间田埂上。
风扯着她手中的麻秆火苗，耳边还有蛙鸣，鼻端更是萦绕着稻花香。
此情此景，她忍不住感慨：“虽然十里庄景色也与这里差不多，但不知为何，我总觉得这里的景致更美一些。”
“或是心境不一样。不来还不曾觉得，来了才发现，好像每一条田埂上都留着我们的回忆。”沈昭的眸光也变得柔和而飘忽。
“对啊，以前我到处捡螺蛳，夜里还捉过斑鸠。那时候明明那么穷，但是一锅螺蛳汤都能令我感觉到满满的幸福。”顾乔忍不住感慨，“那时候多么的单纯快乐。”
“人的欲望越多越复杂，能够感受到快乐就越少，或许是因为我们都长大了。”
“我还记得，那个夏天，你、我、小晚还有表哥、顾凌他们，我们一起举办全荷宴，还有小团子……”说到这里，顾乔忍不住哽咽，眼里流露出不舍，“而现在我们却散落天涯，若是想要重聚，怕是这辈子都很难了。”
沈昭揽住她的肩膀，让她靠在自己怀里，与她一同看向天上的明月，郑重讲道：“我会一直都在你身边的。”
月亮在顾乔朦胧的视线里变得模糊，她鼻头微酸，忍不住想到曾经的那个月圆之夜。
“我永远都忘不了你与小团子并肩作战的那一幕，我好想它……你说它现在在哪里？”
“狼的寿命有十来二十年，它现在定然带着它的狼子狼孙们在山里逍遥，就像我们一样，终于可以放下所有，自在无忧。而且它还有母狼陪着呢，对不对？”
听到这话，顾乔心中微热，终是受到了安慰，不再那么感伤。
“你也要陪着我。”她忍不住抓紧了沈昭搭在自己肩头的手，然后仰头看向他。
“傻瓜，当然。”沈昭低头，在她额头印下一吻。
两人随后才慢悠悠地散步回了家。
来到院墙前，顾乔忍不住指着爬满了院墙的葡萄讲道：“你看这葡萄，都长成老藤了。”
“时间真的好快，你看田埂上的这株桃树，也都这么大了。”
“可不是，十里庄的桃树都那般高了，何况这先种的。”顾乔笑道。
两人感慨着家里的变化，等到了卧房门口，顾乔看到已经褪色到几乎变成了白色的、已经残破的纸，更是忍不住笑道：“看你写的春联，都变成什么样了？这可是定国公的墨宝啊！”
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
当初的春联，从那残破的纸只能看到一个“风”和一个“一”字，其他的全部剥落了，又或者残缺不全。
“这么些年了，要说留得长久，还是数粮仓木板上的那个字。”顾婆子也跟着笑道。
她坐在屋檐下的藤椅上，脚边点着艾绒，不断地摇动着蒲扇，完全一个纳凉的农村老婆子。
若不是这两年人确实老了怕冷了，否则她都想约柳氏下河游两圈。
“还在啊？”顾乔惊讶，立即拉着沈昭去看。
只见粮仓的仓门上，原先的那个八字和每一块木板上用墨汁标记的顺序都还在。
“还真的在。”沈昭笑道。
“当初收粮，可累死我了。”顾乔也满眼笑意。
随后脑海里浮现出秋天抢收以及沈昭在这院子里帮她们家收黄豆的画面。
“我记得那是你第一次背我，你那么瘦，但是没想到真的把我背到了屋檐下。”顾乔突然出声讲道。
沈昭也随着她的声音陷入了回忆。
当时他们用脚踩黄豆，谁知道她的脚突然卡在了黄豆的枝丫里去了，后来就受了伤。
想到这里，他不禁揉了揉她的脑袋，“辛苦了。”
“辛苦什么，我已经完全忘记了被豆秸划伤是什么感觉了，却还记得你背我的场景。怪不得古人说好了伤疤忘了痛呢。”她开心地笑了笑。
记忆还真是一个神奇的东西，她忘记了疼痛，却永远记得他的关心和温柔。
而这院子，这方寸天地，到处都是这些回忆。
点点滴滴，构成了她的青春，这些苦难的、奋斗的、美好的回忆，最终造就了今日的她。
“行了，早点儿睡吧，明日咱们还得去山上祭拜你祖父他们。”顾婆子讲道，收了蒲扇，然后起身。
“好的。”顾乔立即乖乖应道。
两人白日赶了一天的路，也确实累了，立即洗漱歇下。
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