洪武二十三年春，北平的燕山卫正在进行一场誓师大会，为的是两天后的秘密北伐。
这场誓师大会上，叶羽被正式任命为此次北伐的随军军师。燕山卫的将士中，有一部分参加过去年太子巡边时的那次围猎，所以对这位突然被任命为军师的叶公子有些印象。
而更多的人，对于这位军师的唯一印象，就是燕王千岁的把兄弟这个身份。
但不管怎样，叶羽这个人，将作为他们的军师，在之后的行军之中，成为全军至关重要的角色。
誓师大会结束后，叶羽在清羽阁收拾东西，江月来找他了。
“想不到，你嘴里天天念叨着安逸安逸，这次却会做出这样的决定。”
叶羽无奈的笑笑，他对江月说道：“是，我自己也没有想到。但是月，你知道么，我在浑源经历的那场战役，完全改变了我的心态。”
江月不语，她当然也听说了他们在边境是经历了什么，但说实话，她无法真切的体会叶羽心态的变化。
“而且我还知道了一件事。”叶羽的语气变得愈发的无奈，“我找到石头了，她现在人在凉州，身份是蓝家军的少帅。”
江月这下再也没法沉默了，她这一惊可不小，不可置信的问道：“你说什么？石头在哪儿？做什么？”
叶羽苦笑道：“我也不想相信，但我已经证实过了，我现在很确定那个人就是石头。具体的情况，以后有机会见到她再详细问吧。”
江月现在的心情真的很复杂，叶羽这个消息带给自己的震撼太大，以至于完全不能消化。
最后，她只能说：“小羽，这次去打仗，你要小心。你和他，都要小心！”
叶羽明白好友对自己的担心，微笑着摸摸她的头，道：“放心，我和他都会平安的回来的！”
洪武二十三年，朱棣第一次正式成为明军的主帅，率领军队远征蒙古，这一年，他三十岁。
朱棣骑在战马之上，他身穿明亮的锁子甲，头戴象征皇族及主帅的头盔，手握佩剑，勒马在全军最前方。
此刻的他是既兴奋又满足的，这样的情景，曾无数次出现在他的梦中，怒马亮甲，旌旗飘扬，指挥数万将士纵横沙场，这些勇猛的将士将会在自己的旗帜下勇往直前，建立不朽功勋。
儿时的朱棣就在羡慕那些驰骋沙场的名将们，如今，他终于可以完成自己的夙愿。
率领大军行进在路上的朱棣此时心里很清楚，这次北伐是父皇朱元璋的一次考验，即便也像叶羽说的那样，父皇多多少少有替太子争取军功的用意在里面，但把这样的战争指挥权交给自己，也的的确确是要看一下自己的表现。
深刻明白这一点的朱棣，为这次的北伐做了充分的准备。
大明距离上一次北伐已经过去一年，但这两次战役其实在关键点上没有任何区别，那就是如何找到敌人。
于是，和上一次蓝玉北伐时出现了戏剧性的相同，此次北伐大军在进行到庆州的时候，主帅朱棣要求全军就地修整。
这样的意识和决定是正确的，朱棣要的不是鲁莽的进兵，而是准确的敌军动向。
与上次北伐不同的是，朱棣这次的行动，做的部署更加的周密和详尽。早在大军出征之前，他便已经安排燕山卫的斥候部队深入漠北进行探查。
朱棣的斥候部队在水平上也区别于蓝玉的斥候，前者常年生活在边境要塞，在朱棣的要求下更是整日与风沙大漠打交道，他们日常的活动及工作，便是作为燕王朱棣的耳目，在草原上周旋于蒙古各部落之间。
而蓝玉的斥候，是临时行动的，他们虽然身为探子，但却几乎没有在北漠探查的任何经验。于是，在效率和能力方面，都输给了朱棣的斥候部队。
此时，朱棣并不担心前方斥候的能力，反倒比较担忧第一次随军远征的叶羽。说实话，他确实对于那次浑源战役的收获颇为满意，更是惊喜于叶羽心态上的突然转变。他只是没想到，叶羽会提出此次北伐要跟随自己一同前来。
“三弟，还习惯吗？”朱棣拿着一些干粮，坐在叶羽的身边。
叶羽此时已不是平日里那般潇洒随性的打扮，他早已留长的长发不再随意束在脑后，反而盘成及冠男子的发髻，以冠束之。身上也不再是一袭雪白长衫，反而换上红色的战袍，身披亮银色锁子甲。褪去一身的潇洒慵懒之态，笼上了一层淡淡的英武气概。
见朱棣坐在自己身边，叶羽笑道：“二哥放心，小弟还不至于这点苦都吃不得。”
朱棣笑而点头，道：“我到现在都不敢相信，你居然会突然提出参与到这次北伐当中。”
叶羽只是平和的笑，说：“这世上的很多事都是在改变的，人心也是如此。想法会随着时间和遭遇而改变，我也不例外。”
“浑源的事情，对你影响很大？”
叶羽笑笑，点头道：“是的。我只是在浑源北城门外的战场上，想明白了二哥你之前说过得话。停云在何方？若已然身处这样的环境和时代，那就不如把眼前的一切都当做停云吧。”
朱棣静静看着叶羽的侧脸，他其实还不是很能明白。事实上，打从自己第一次见到叶羽时开始，自己从未真正了解过这个人。他来自何方？有着怎样的身份背景？经历过怎样的变故？自己都一无所知。
就是这样的神秘感，反而促使朱棣与叶羽越走越近，这究竟是对未知神秘的探索心，还是被叶羽此人的人格魅力所吸引？朱棣其实并不能明白。
北伐大军在庆州停留了两天后，朱棣先前派去漠北的斥候前来汇报，在庆州西北的两面乡发现乃儿不花部队的踪迹。
两面乡是地处庆州西北的一片荒地，地势平坦，几乎毫无险阻。
朱棣有些微微的惊讶，不明白乃儿不花在这种地方安营的用意是什么，他和叶羽微微商议了一下，决定暂且不管，先一口气冲到两面乡再说。
叶羽和朱棣曾设想过乃儿不花会在两面乡安排伏兵或陷阱，但后来的事实证明，伏兵和陷阱都没有，这只是因为乃儿不花太蠢。
朱棣在庆州对北伐大军做了最后一次誓师，他并没有浪费时间去讲让人热血沸腾的豪言壮语，相反，他只是做了纪律上的约束。
比如行军过程中决不能暴露一点点行踪，比如每日埋锅造饭决不可露出半缕炊烟。在叮嘱好这些保密措施后，朱棣率领大军正式向两面乡进发。
这一路的行军比想象中要顺利很多，虽然天气与上一次北伐时一样的恶劣，但比较好的情况是，这一路都没有下雪。
这一日，大军行进至离两面乡只有十里的时候暂时停住脚步。朱棣安排全军将士原地修整，做战前的最后准备。
叶羽一个人坐在火堆前，脑中盘算着到达两面乡之后的部署和计划。
这时，一个人坐到了叶羽身边，正是跟随北伐大军出征的楚信。
叶羽见是他，微微有些诧异，道：“楚将军有事？”
楚信点点头，神情稍稍有些凝重，他道：“军师，天气不太好，明日恐怕要降雪了。”
叶羽第一次听到楚信这犹如神棍般的发言，不禁诧异的眨眨眼，问：“楚将军怎会如此有把握？”
楚信笑言：“只是无聊时学过一些天象之术罢了。军师，我们要不要先告知殿下一声？”
叶羽抬头看看天空，微微沉吟片刻，点头道：“楚将军随我来吧。”
带着楚信来到三军主帐，朱棣见到二人不免面露惊讶之情，他问道：“军师和楚将军，找我有什么事么？”
叶羽将楚信刚刚所言对朱棣说了一遍，朱棣先是一阵沉默，他心中微微犯难，好不容易走到这一步，若是突然天降大雪，必会影响士气。
朱棣先是问了楚信：“楚将军，你可有确实的把握明日会降雪？”
楚信自信的点点头，道：“殿下，末将必有完全把握才会向殿下和军师提出，末将所言是否是真，明早便知分晓。”
朱棣见他如此自信，也不好再说什么，他心中微微衡量，已有了些计较。
“三弟，你怎么认为？我们是该继续行军，还是暂且停止继续修整？”
叶羽沉吟一下，微微笑道：“二哥心中早已有了想法，又何必问小弟呢。不过，若让小弟说的话，还是继续行军是为上策。”
朱棣面上没有过多表情，只问：“哦？但天降大雪不会影响我军士气么？”
叶羽却露出自信的笑意，道：“天降大雪必会影响士气，但也同时会影响敌军的心态。若无此雪，乃儿不花恐怕还会心设防备，但若突然降雪，我敢保证，他必会放下心中最后一道防线，因为他认为，不会有人冒雪行军至此！所以，小弟的意见是，照常行军！”
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