这一番解释，沈氏的心里其实还是有些不自在。
她暗暗摇了摇头：哎，凰姐儿做事也太毛糙了些。
“阿芷，”太夫人面色肃然，转头对沈氏道，“姜姨娘也已经受过罚了，崔嬷嬷也死了，这件事就到此为止吧。你看呢？”
她用的是疑问的句式，但是这态度已经很明确了。楚家的声誉不能为了崔嬷嬷一个贱婢有瑕，更不能影响到儿子的差事。
她是府里的太夫人，说话自然是有些份量的。
然而，沈氏摇了摇头，平静地说道：“母亲，无规矩，不成方圆，家规也是。”
沈氏从来不是那种掐尖要强的人，旁的事倒也罢了，但在这件事上，她的态度十分坚决。
开什么玩笑，她正在想着怎么跟楚令霄再吵一架，免得他来烦自己。
和好？怎么可能！
沈氏心里冷笑，面上却不动声色，接着道：“朝令夕改，在皇上的眼里，也只会觉得我们楚家没规没矩，内闱不修。”
太夫人：“……”
太夫人如鲠在喉，万万没想到沈氏竟然会拒绝自己。
但是，她也不可能为了一个妾室，放下身为婆母的身段去“求”沈氏。
太夫人又朝坐在一旁的楚千尘看去，只见楚千尘双手置于膝上，优雅地端坐着，腰背挺得笔直，整个人都透着一种平静怡然的气质。
太夫人的眼里掠过了一抹厌恶，觉得楚千尘委实太木讷了，这个时候，她作为女儿，不是应该去求沈氏饶了她的亲娘吗？！
若是沈氏不同意，她就再哭一哭，或者跪一跪，这么一动不动地呆坐着，又算怎么回事！
姜姨娘虽然只是侍妾，但也是楚千尘的亲娘，楚千尘这是年岁渐长，为了讨好嫡母得门好亲事，连自己的亲娘都不管了吗？！
没用的东西！！
“尘姐儿，”太夫人越看楚千尘越是觉得这个孙女性子不讨喜，厉声斥道，“刚刚你大姐姐问你姜姨娘可好，你怎么不回？”
“是答不出来，还是故意下你大姐姐的脸面？！”
太夫人这番话明显是在迁怒，楚千尘连眉毛都没抬一下。
她神色平静地看向太夫人，正要说话，沈氏已先一步道：“母亲，姜姨娘被禁足了。”
她的意思是是她不让楚千尘去见姜姨娘。
太夫人的面色又是一僵。
短短一盏茶功夫内，接二连三被沈氏下了脸面，她的脸色很是不好。
屋内的气氛也随之凝重压抑了起来。
“太夫人，二夫人来了。”
就在这时，外面的禀报声打破了这冷凝的气氛。
很快，二房、三房和四房的众人陆续都到了。
无论是谁，一踏进这荣福堂，就觉得气氛有些僵硬。
太夫人僵着一张脸，满脸不快。二房的一个庶女行礼时稍微慢了些，就被太夫人劈头盖脸地骂了一通，吓得小姑娘赶紧跪了下来，泪水直流。
这一下，所有人都不敢随便说话了，空气压抑得让人透不过起来。
没多久，太夫人就把他们都打发了，不少人只觉得如释重负。
从荣福堂里出来后，楚千凰一脸歉然地对着楚千尘说道：“二妹妹，是我不好，我没想到祖母会迁怒你。是我想得不够周道。”
“凰姐儿，”沈氏神色端凝，看着女儿的眼神是少见的锐利，板着脸道，“你何止是想得不够周道。”
“错在哪里，你再回去好好想想，没有想明白之前，就别出你的院子了。”
“娘……”楚千凰的眼中掠过一抹暗芒，藏在袖中的手不经意地握了握。
她们还在荣福堂的院子口。
此时此刻，她的身后不仅有楚千尘，还有庶妹楚千舞和楚千萤，她身为嫡长女，还是第一次在妹妹们面前被母亲这般训斥。
她甚至看到还没走远的二房三房的姑娘，也回过头来看了她一眼。
楚千凰觉得脸上火辣辣的。
“若是想不明白，你祖母的寿辰，你也别出来了。”沈氏淡淡地说道。
在她看来，女儿从小没经过什么事，为人处事上还是差了不少，从前没什么事的时候，倒是看不出来，但是一有事，就毛毛燥燥，做事毫无章法，想一出是一出。
这样下去可不行。
以楚千凰的身份，来日至少也是会嫁入公侯之家为嫡妻的，像她这样，以后是会吃苦头的。
楚千凰一双素手紧紧地攥着帕子，低声应道：“是，娘。”
她洁白如初雪的面颊上泛起淡淡的红晕，羞红了脸。
十三岁的少女正是青春芳华，鬓发乌黑，头发间的几根红色丝带垂在身前，风一吹，丝带翩飞，与飞扬的柳枝交错。
少女身段婀娜，如弱柳扶风。
沈氏看着女儿心生怜爱，但终究硬起心肠没去安慰她。
犯错不要紧，女儿必须学会自省。
沈氏随口打发了其他人，楚千凰也回了自己的月鹭院。
她屋子里的灯一夜未熄，彻夜通明，第二天一早她没用早膳就去了沈氏那里。
“娘，我错了。”楚千凰坐在沈氏身侧，声音低低的。
“我从贵妃姑母那里打听到了皇上的口风，应该回来告诉您与祖母，不该自作主张。”
“您有您的想法和考量，我还小，经的事少，眼界难免不够开阔，也有局限性，弄不好还会弄巧成拙，一片好心却办了坏事。”
她的双手揉着一块绣着朵红莲的轻纱帕子，整个人蔫蔫的，就像是一朵缺水的娇花般。
“你啊！”沈氏无奈地叹了口气。
“我太自以为是了。”楚千凰的声音越来越低，一下下地扯着手里的帕子，绣着红莲的帕角被扯出几道扭曲的裂痕。
看着女儿萎靡低落的神情，沈氏心软了。
她的这个女儿从小就性子明朗，落落大方，无论是谁见了，都要夸上几句，连沈氏都很少看到女儿这副样子。
沈氏柔声教导她：“你觉得我和你爹争吵是为了姜姨娘？”
楚千凰如蝶翅般的睫毛眨了眨，仿佛在说，难道不是吗？
看着她这副懵懂的样子，沈氏的心柔软如春水，肯定地说道：“不是。”
沈氏想了想，斟酌着言辞说道：“皇上登基不久，至今还没把整个朝堂掌握在手中，而我们楚家自你祖父过世后，就式微。”
“楚家经不起再一次折腾了。”
“现在朝堂上的时局很复杂，你姑母又是贵妃，我们楚家更应该谨慎，这时候，不应该掺和进去。”
她本来是想提宸王的，可是说到宸王难免要说上不少从先帝开始的前尘往事，太过复杂，恐怕她说了，女儿也不见得能听懂，因此她特意换了女儿能懂的方式来说。
楚千凰认真地听着，乖巧地点了点头：“娘，我懂了。”
她还以为沈氏的意思是顾南昭是皇子，楚家最好避嫌。
她的手还在无意识地扯着帕子，帕子上的裂缝更多了。
“我以后会三思而后行。碰到大事也会来问娘，再不会自作主张地拿主意了。”楚千凰直视着沈氏的眼睛，认真地说道。
沈氏轻轻地摸了摸女儿乌黑的青丝和白皙的脸颊，神情慈爱，“你昨晚是不是没睡好？快回去，再歇一会儿吧。”
“娘，我精神着呢！”楚千凰笑盈盈地说道，眸子里又有了神采，“我去看看沐哥儿。”
楚千凰起身，长翘的睫毛盖住了眼中那抹幽芒。
她带着大丫鬟去了后面的碧纱橱，须臾，碧纱橱那边就传来了楚千凰轻快的声音：“沐哥儿，你怎么还在赖床？！”
沈氏朝碧纱橱方向望了一眼，唇角翘了翘，但随即嘴唇又抿直，眼神有些感慨，有些唏嘘。
陈嬷嬷在沈氏身边服侍了三十几年，一眼就能看出她在想什么，柔声宽慰道：“夫人，大姑娘还小，都没及笄呢，要慢慢教。”
沈氏端起了茶盅，慢慢地抿着茶，没有说什么。
陈嬷嬷话锋一转，笑着与沈氏说起了太夫人寿辰：“夫人，奴婢瞧着这几日都是好天气，太夫人的寿宴也喜庆，奴婢晚些就让下人们把红灯笼都挂起来……”
如同陈嬷嬷说的，五天后的四月二十日，是个晴朗的好天气。
楚千尘起了大早，因为一会儿要拜寿，她穿上了一身沈氏特意给备下的新衣，连发式都比平日梳得复杂了一些，琥珀给她绾了一个百合髻，又给她戴上了配套的珠花、耳珰、项圈与手镯。
豆蔻少女本来就是芳龄，只需要稍稍打扮一番，就显得明艳动人，看得琥珀很有成就感，觉得自家姑娘平日里真是太素了。
主仆俩一起离开了琬琰院，先去了正院。
太夫人的寿辰虽然不是整寿，也没有宴请宾客，只自家人坐在一起吃顿席面，但侯府上下还是十分慎重，角角落落都精心布置过，随处可见一盏盏大红灯笼、彩幡，与这四月的满庭芳菲彼此交相辉映，姹紫嫣红。
楚令霄与几个兄弟全都特意请了假，巳时不到，侯府的主子们就齐聚一堂，陆陆续续地到了荣福堂，一片衣香鬓影，热闹非凡。
各房的人到齐后，就按照辈分序齿开始给贺氏磕头行礼，献上了备好的贺礼，有首饰、有墨宝、有摆设、有抹额鞋袜等女红……
楚令霄、沈氏这一辈送完贺礼后，就轮到了下头的小辈们，由楚千凰第一个送上了她的寿礼。
“祖母，这是孙女亲手给您做的鞋子。”
太夫人一向最喜欢这个大孙女，自是欢喜的，笑得眼睛都眯了起来，连声道好，把那双鞋拿在手里细细地看了看，从图案到绣工，赞了一通。
旁边的嬷嬷丫鬟们也凑趣说笑了几句，气氛其乐融融。
楚千凰献完寿礼后，下一个就轮到了楚千尘。
楚千尘缓步走到蒲团前，就在这时，一个婆子气喘吁吁地跑来了，喜气洋洋地禀道：“太夫人，二皇子殿下来了！”
随着这句话，屋子里的气氛立刻就发生了一种微妙的变化，众人多是精神一振。
二夫人刘氏立刻笑道：“母亲，二皇子殿下定是来给您祝寿的，他真是孝顺！”
这话太夫人自是爱听，满脸喜色地说道：“快，快把二皇子请来！”
婆子忙笑着应下，又匆匆地离开。
堂屋里的众人全都望着厅外，等着二皇子来，唯有楚千尘波澜不惊。
楚千尘规规矩矩地祝了寿，又奉上了一个抹额。
太夫人还在为前日的事恼着楚千尘，淡淡地赞了一句，随手把抹额交给了王嬷嬷。
楚千尘也毫不在意，反正这抹额也是绣坊里随便买的，没费她什么工夫，不过是拿来凑凑数罢了。
她起身退到了一边，几乎是下一瞬，就见一个身材颀长、着湖蓝锦袍的少年公子随丫鬟走入庭院中。
顾南昭大步流星地朝这边走来，浑身上下自然而然地散发着一股卓尔不凡的优雅和贵气，举手投足间，风采逼人。
他由远至近，唇角、眼底都含着一抹温和的笑意。
楚千菱目光灼灼地凝视着顾南昭，看着他渐行渐近，她的眼里只有他那张丰神俊朗的面孔，周围的一切似乎都离她远去。
顾南昭一进屋，楚令霄等人皆是起身相迎，正要给他行礼，被他先开口拦下了：“大舅父，今日我是来给外祖母祝寿的，不论君臣。”
顾南昭自小就不时造访侯府，侯府众人与他皆是相熟，因此也没拘着，都没多礼。
太夫人慈爱的目光落在了顾南昭身上，觉得这个皇子外孙真是哪哪都好。她笑得更和蔼了，“殿下，您真是有心了。”
顾南昭微微一笑，对着太夫人作了一个长揖，“外孙代母妃祝外祖母福如东海，长命百岁！”
他奉上了一尊白玉观音像作为寿礼，而且，还带来了楚贵妃备的寿礼一对玉如意和一支百年老参。
太夫人整个人容光焕发，看着一下子年轻了好几岁。
丫鬟连忙添了座，在楚令霄的身旁给顾南昭加了把太师椅。
待顾南昭坐下后，祝寿仪式又继续开始了，接下来就轮到楚千菱了。
楚千菱也是如楚家其他人一般，先下跪给太夫人磕头，然后送上了她亲手做的女红。
起身的同时，她忍不住就朝顾南昭的方向望去，面纱外的眼眸熠熠生辉。
然而，顾南昭没有看她，他正一瞬不瞬地望着坐在楚千凰身旁的楚千尘。
今天的楚千尘穿着一件青莲色绣蝶戏兰的襦裙，纤细的腰身束以丁香色丝绦，与鬓角的丁香色绢花彼此呼应，当她微微转头时，那绢花层层叠叠的花瓣微微颤颤，衬得少女如玉的面颊越发晶莹。
顾南昭的眼眸又亮了几分，明亮如星辰。一个月不见，他的尘妹妹更美了！
楚千尘这个狐媚子！楚千菱又气又愤，面纱后一口银牙差点咬碎。
她气血猛地上涌，眼前就略有些发花，人差点没摔回蒲团上，幸好她的大丫鬟眼明手快地扶住了她。
后面其他人又送了什么寿礼，或者说了什么话，楚千菱完全没注意，顾南昭牢牢地占据了她的心神。
她看着顾南昭，顾南昭则看着楚千尘。
又过了半个时辰，楚家所有的小辈们也都给太夫人送上了他们的寿礼，丫鬟赶紧把蒲团收了起来。
“祖母，”楚千凰落落地方地笑道，“我和几位妹妹还给您准备了一份寿礼。”
她击掌两下，就有两个候在廊下的丫鬟进来了，合力把一个画卷展开，赫然是一幅墨香四溢的《百寿图》。
楚千凰又道：“祖母，这幅《百寿图》是我与几个妹妹一起写的。”
这幅《百寿图》是由府中各房的姑娘们协力完成，不同的人笔力不同，姑娘们又不用考科举，大部分人的字也就端正娟秀而已。
不过百寿图本来就是图个喜气，太夫人根本不在意这一点，更欢喜了，赞道：“凰姐儿，你们几个都是孝顺的。”
太夫人细细地看了看眼前的这幅《百寿图》，指着一行字道：“凰姐儿，这几个‘寿’字是你写的吧？你的字又有精进。”
太夫人颇为满意，觉得大孙女进宫当了三公主的伴读，跟着宫里的太傅学了一阵子，确实有益。
楚千凰嫣然一笑，“祖母真是目光如炬。”
言下之意是，太夫人猜对了。
一个七八岁的黄衣姑娘娇声道：“祖母，那您猜猜看哪几个字是我写的！”
“那还用猜吗？”三夫人伸指点了点小姑娘的额心，用嫌弃的语气说道，“狗爬的那几个就是你写的！”
一句话逗得满屋子的人都笑了，气氛更轻松热闹了。
楚云沐也好奇地把那幅《百寿图》看了一遍，疑惑地用手指挠挠小脸，看向楚千尘问道：“楚……咳，二姐，你没写吗？”
奇怪了，大姐刚才不是说，她们都写了吗？！
可是他看着，怎么没一个字像是二姐写的……
楚千尘还没说话，顾南昭已经道：“这几个字是尘妹妹写的。”
他以折扇指着《百寿图》的簪花小楷与篆体，英俊的面庞温文雅致，笑容温雅若春风。
楚千尘坦然地颔首应了，唇角微弯，神色疏离。
楚千菱死死地盯着顾南昭，感觉心口如数千根针在扎般的疼，她多么希望他是在对她笑。
可是……
她的目光再次望向了楚千尘，前日大姐姐还要在自己面前为楚千尘说话，说楚千尘不是有心的，说……
楚千菱只觉得包着纱布的左手隐隐生痛，眸光明明暗暗地闪烁不已。
其他人围着那份《百寿图》上的字点评了一番，太夫人这才让王嬷嬷把《百寿图》收了起来。
一个管事嬷嬷来问太夫人是不是移步戏楼。
侯府是有戏楼的，今日太夫人寿宴，特意请了京城有名的戏班花家班来唱戏。
太夫人一边在大丫鬟的搀扶下起了身，一边笑着对几个孙辈们说道：“我知道你们泼猴都坐不住，也耐不下心看戏，你们陪着二皇子殿下自个儿去玩吧，全都别拘着。”
“祖母，那我们陪表哥去花园里玩一会儿。”楚千凰笑道。
这些小辈们的年岁都不大，确实不耐烦坐在戏楼里看戏。对他们来说，还不如去花园里玩玩投壶、射箭、木射、捶丸什么的，还更有趣点。
楚云沐乐极了，连忙道：“我要玩投壶！”
他一把攥住了楚千尘的袖子，“二姐，我们玩投壶去。我告诉你，我玩投壶很厉害的，百发百中……”楚云沐天花乱坠地把自己吹嘘了一番。
楚千尘本来是不想去花园的，可想着楚云沐为了养腿伤，足足闷了一个月，以他的性子，也是不容易，就临时又改了主意，心道：就当陪沐哥儿玩一会儿吧。
楚云沐的腿还没全养好，因此是被人用肩舆抬去了花园。
四月的花园正值最绚烂的时节，繁花似锦，芬芳馥郁，暖暖的春风携着花香迎面拂来，还有一只只彩蝶与雀鸟振翅在花丛树梢嬉戏飞翔。
侯府的管事嬷嬷们知道公子姑娘们陪着二皇子来花园玩，以最快的速度在小湖边的空地上摆好了几个投壶用的铁壶与一些竹矢。
众人玩起了投壶，时人好投壶，无论公子与姑娘，大都是自小玩投壶长大的，一个个技艺不凡。
“嗖嗖嗖！”
就见一支支竹矢从他们的手中掷出，零落地落入壶中，清脆的落壶声此起彼伏，当然也偶有失手的，竹矢不仅是落了空，还掉进了后面的小湖里。
空气中飘扬着少年少女们清脆的笑声，弥漫在湖畔……
楚云沐就像是被放出笼子的鸟似的，玩疯了。
楚千尘只是在一旁的亭子里看着他们玩，仿佛与他们隔着一层无形的屏障似的，超脱于外。
“尘妹妹。”顾南昭出现在亭子口，笑容温润地看着楚千尘，含情脉脉。
楚千尘却是神情淡淡，不冷不热地唤了声：“表哥。”
顾南昭心里有些不是滋味，过去，他每次来侯府时，楚千尘看向他时总是笑容明媚娇艳，不似今日，她对他格外冷淡。
顾南昭不由想起上个月楚千尘亲口求大舅母允她不与人为妾的一幕幕，心口一阵发紧。
他告诉自己：不会的。尘妹妹只是与菱妹妹耍性子，一时赌气，才会这么说。
顾南昭深吸一口气，定了定神，走到了楚千尘身旁坐下。
他看了下亭子外玩得开心的楚家众人，知道时间不多，赶紧道：“尘妹妹，我对你的心意，你是知道的……我想让你做我的侧妃。”
顿了一下后，他急切地又道：“我还没开府娶正妃，按规矩不能先立侧妃。尘妹妹，你先进府，等以后正妃进门，我立刻为你请封。”
他们是表兄妹，有从小一起长大的深厚情分，无论将来他的正妃是谁，也不可能比得过他们之间的情分。
顾南昭目光灼灼地盯着楚千尘，伸手想去抓楚千尘的素手。
楚千尘霍地起身，恰好避开了顾南昭的手。
她淡淡地丢下了四个字：“我不愿意。”
“殿下，我对您无意，望您另择良配。”
楚千尘自觉把话说清楚了，她疏离地与他福了福身，从另一侧绕过了亭子中央的石桌，直接出了凉亭。
“尘妹妹！”顾南昭也是起身，心口猛然一缩，缩得更紧了。
他有一种感觉，楚千尘似乎离他又更远了一点。
他到底是哪里又惹尘妹妹不高兴了？
难道是……因为他提起了正妃？
顾南昭在心里幽幽地叹气。他当然也想娶她为正妃，可是尘妹妹的身份终究是低了一些，只是侯府庶女，父皇与母妃是不可能同意她成为二皇子妃的。
楚千尘全然不在意顾南昭怎么想，直接走了。
顾南昭想要纳她为侧妃，就必须经过嫡母的同意，而嫡母知道她的心意的。有嫡母在，楚千尘不用担心她的亲事会莫名其妙地被定下。
而且，她对亲事什么的，半点兴趣也没有。
这一世，她只想治好王爷，然后和上一世一样，跟着王爷纵横沙场！
想到顾玦，楚千尘一双凤眼明亮得仿佛在放着光，如天上的骄阳一般。
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