自从父亲走后，真田信繁开始思索真田家的生存之道。
父亲的退位，多少挽回了一点家族的声誉。
有些家在本地的商户，重新开业了。
尽管只有米店，当铺和客栈，和一些本地产的药材，但勉强可以维持民众的正常生活。
关于家老们要求处死自己父亲的建议，他压制住心中的怒火，找出种种理由来拖延。
只要父亲离开真田家领地，相信这种声音就会彻底消失。
他万万没想到，自己会像当初的武田信玄一样，亲手驱逐自己的父亲！
或许这就是这块土地带来的诅咒。
下克上，子克父……
毫无信誉可言，毫无人伦，纲常可言！
当夜，刚刚接任家督的信繁在第一次评定会议上做出一个决策：真田家将恢复之前的中立状态，接下来的十年不对任何势力宣战，一心经营现有的领地。
做出这种决策其实也是迫不得已。
这一两年内，真田家损失的武士太多了。
尤其是松仓城一战，失去的不仅是8000士兵，还有几十名优秀的年轻武士。
这些武士是真田家的未来和生力军，因为他们的存在，真田家才有了前进的动力和未来的希望。
现在武士的数量少了，力量衰弱了，需求的土地也少了。
他们不需要再扩充领地，因为等待封赏的武士没有了。
真田信繁在兄长真田信幸的建议下，决定采取休养生息的施政。
他甚至向谭雄派去使者，宣布休战。
不管对方答不答应，真田家已经彻底的转变形态。
收到真田家的书信，谭雄陷入沉思。
虽然近年来与真田家打的不亦乐乎，但都只是为了逐鹿天下而已。
其实两家没有什么宿怨可言，俘虏己方大将阿部之后，昌幸父子也是优厚善待。
并且自己大婚，真田家还是象征性的送上一份大礼。
现在是东西通道计划的关键时期，少了真田家这个反对自己的桥头堡，北条伊达和上衫，等于失去了轴心。
谭雄以真田家彻底退出反谭联盟，不为其他敌对大名提供物资城池等条件，答应了与真田家休战。
早就心如止水的信繁欣然同意，立刻向三家大名递上致歉信。声明真田家自此以后将和其他中立的中小大名一样，不参与不涉足地区的争霸与战争。
他的这番举动，这意味着反谭联盟彻底破裂。
但这个决定，却受到所有家老的一致认同。
大家都不想打仗了，一年多和谭雄对峙，从上到下所有人都痛苦不堪。
很多家老其实背地里已经暗通了谭雄，一旦两家和睦相处，他们所在豪族的商队将免税进出近畿。
收到真田信繁的信件，三家大名的反应出奇的一致。
他们用各种激烈的措辞，冷嘲热讽，希望真田家可以重新考虑立场。
上衫家的谋士直江兼续甚至写出一幅上万字的缴文，以各种角度将真田家挖苦了个遍。
这种举动，自然什么都改变不了。
真田家不仅与谭雄签订不战协议，还与周围独立脱离自己的小势力小幡，甘利等大名宣布休战。
面对这样的真田家，伊达上衫和北条都着急起来。
他们有些后悔，之前对真田家太刻薄，处处算计自私自利。
北条之前的不参战，伊达曾经不顾联盟利益私自行动吞并白河，都给真田家带来巨大压力。
现在真田家崩盘了，谁来顶上去呢？
三家大名谁都不愿做下一个冤大头，也不愿做下一个替死鬼。
于是他们开始装聋作哑起来，似乎联盟从来没存在过。
而谭雄也懒得搭理他们三个老六，现在正是扫清东西串联计划绊脚石的最佳时机！
面对柴田胜家送来的战报，他随即派遣各流派阴阳师前去助阵，几名黄泉御前的弟子也一并前往。
箕轮城在雪山环绕之下，居然出现诡异的酷热天气。
柴田军都将棉衣脱下，在营帐外树荫下喘着粗气。
久攻不下，虽然死伤不多，但格外消耗士气和锐气。
好在这支军队人数不是过于庞大，携带的军粮也很充足，并且有专门的运输队伍，源源不断将所需水和粮食及时补充。
柴田胜家喝光整整一瓢水，可还是嘴唇干裂。
对箕轮城的笼城已经是第十四天，却毫无成果。
派出去的忍者有去无回，夜间不断有士兵失踪。
柴田胜家也不断的做噩梦。他经常梦到自己孤身一人，被各种恶鬼包围，这些恶鬼长着各种狰狞的面孔，从四面八方对着自己狞笑。
是从噩梦中惊醒，都是一身冷汗！
手下副将佐久间盛政和前田庆次却始终斗志满满。
上次差一点就获封领地，两人懊悔不已。
此战两人又获得出战机会，发誓一定要出人头地，以长野城一战作为自己名震天下第一步！
负责监军的阿部看着这两名年轻人，不由想起自己当年的模样。
丰富的经历，使得他一个二十四五岁的年轻人，说话做事的风格都十分老道。
要知道，佐久间盛政已经二十八岁，前田庆次也已经二十四岁，三人几乎是同龄人，站在一起是明显不是一种状态。
每次夜幕降临，三个单身汉就聚在一起饮酒聊天。
阿部作为谭雄亲信和监军，还作为长宗我部家少主，身份尊贵，但他从不摆架子，平易近人且愿意倾听。
佐久间盛政和前田庆次十分敬重阿部，经常虚心请教统兵打仗的技巧和心得。
在阿部的教导之下，两人的军事素养不断上升。
相比之下，佐久间盛政的统帅大规模军团潜力更大一些，而前田庆次更擅长奇兵突袭，剑走偏锋的思路，武艺也更加高超。
这天营帐内早早点起油灯，前田庆次又感叹起士兵失踪之事。
说来也怪，此处是一片戈壁地形简单，城池周围毫无遮挡物，可巡夜的士兵仍然不时失踪。
“先生，我觉得一定是妖怪作祟！”前田庆次压低声音：“你们有没有听说过一本踏鞴？”
佐久间盛政一脸不以为然，声音却变了：“我才不信那骗小孩的把戏！那只是个传说罢了。”
“一本踏鞴？什么东西？”从小生于西国的阿部，从未听说过这流传于东部山间的魔神。
一本踏鞴据传外表是瘸腿山僧模样，经常将在山间行走的旅人引入歧途。
也有人认为，它的活动范围不仅限于山间。
他最善于发现那些徘徊在绝望中的人们，把人们引上邪路，陷入无法自拔的深渊。
有些罪人在被斩首之前，也会有说辞自称被一本踏鞴诱惑，作奸犯科并非本意。
一些经典的能乐剧里，一本踏鞴都频频出现，大都是以小丑模样。
而长野家所在的上野国，正是一本踏鞴经常出没的区域。
“莫非是长野家自知我们不会放过他们，所以请来了一本踏鞴助阵？”佐久间盛政也有些心里发毛。
对于这些只知道舞刀弄剑的武士而言，妖魔之力对他们来说是很可怕的东西。
生杀无数的他们自觉罪孽深重，内心深处对鬼神格外敬畏。
“还有一种可能，长野家确实准备臣服我们，可在这之后……他们遭遇了妖魔侵袭！”阿部记起来自己看过长野业盛写给谭雄的书信。
那信件笔迹清晰，富有条理，绝对不是被妖魔控制之人可以写出的。
虽然阿部不通妖魔鬼神之事，但他对自幼精通书法，并了解书法与人内心的关系。
一个被妖魔控制的人，心性大变，字迹也会变得丑陋至极，甚至有传说，被邪祟侵袭之人，会失去语言和书写能力，成为一具行尸走肉。
“啊！”
三人正在营帐讨论细节，却听到本阵方向传来一声惨叫！
“是柴田阁下！”阿部心急如焚，抄起长枪就冲了过去。
等众人赶到本阵，只见里面一片狼藉，灯台和兵器都被打翻在地，地图也被撕碎，地上还有一堆血迹。
四面八方都是自己人的营帐，一两万兵力聚集在此！
然而主帅柴田胜家，就这样莫名其妙的失踪了！
阿部随即赶走众人，封锁消息，同时让前田庆次和佐久间盛政快速传递消息，自己接管了大军。
他心里明白，纸包不住火！柴田胜家失踪的消息，最迟到明天正午时分就会传遍整个军营！
原本就多日围城久攻不下，士气低迷；如今主帅莫名其妙失踪，对这支军队是致命打击！
他留在现场，细细观察每个环节。
营帐外没有任何刺客出没的痕迹，即便有人乔装改扮混进来行刺，他是如何在短时间内将柴田胜家壮硕身躯藏起来带走的？
要知道柴田胜家虽然身高只有四尺八寸，可体重惊人，力量如同蛮牛！
他们听到惨叫声，就立刻赶去支援；什么人会有如此神通？片刻之间就将昔日织田家第一猛将击败？
就在阿部一筹莫展的时候，地上有什么东西在闪烁。
他俯身查看，居然是琉璃粉末。
本阵怎么会有这东西？
阿部突然想起，箕轮城附近有个废弃的琉璃矿！
他来不及多想，将大军指挥权交给佐久间盛政，自己带上前田庆次和十几名精锐武士冲向琉璃矿。
箕轮城的琉璃矿，之前是支撑长野家的重要产业。
当年长野家名宿长野业正上拒上衫，下抗武田，除了一身铁胆和极高的军事能力外，靠的就是这东瀛稀缺的琉璃矿支撑经济命脉。
琉璃矿石在南蛮需求量巨大，平户，界町很多南蛮人出高价求购。
尽管运输需要耗费大量金钱和人力，但一旦出手便是数万十几万贯的惊人财富！
由于军事吃紧，长野家对琉璃矿十分依赖。
甚至军情最紧急时，长野业正将四成主力都驻扎在琉璃矿附近的城砦。
甚至有人认为，琉璃矿比箕轮城都重要！
阿部等人提着油灯小心翼翼走进黑洞洞的矿洞。
里面不仅有用于运输的矿车和锄头铁镐，居然还有一些棉服，草席和被褥，木箱。
长野家最艰苦的几年，被敌军团团包围是家常便饭。
城砦可以居住的士兵太少，所以很大一部分长野家士兵只能居住在矿洞里。
好在琉璃矿洞冬暖夏凉，铺上草席盖上棉被，跟在屋敷中相差无几。
一行人在矿洞内四处搜索，却意外发现大量旅人尸骨。
这些旅人装束各异，有商人模样，有僧人模样，也有全副武装的野武士，衣着破烂的农民和矿工……
这些人表情扭曲一脸惊悸，应该在临死前看到了什么极为恐怖的东西。
“啊！”
就在此时，一名士兵短促的惨叫一声，瞬间被拖进矿洞深处。
其他人被吓得愣在原地，好久才反应过来。
“不会……我们进入的，正是一本踏鞴的巢穴吧……”前田庆次从地上捡起一把旧雨伞。
这雨伞造型古朴，残破不全，上面还浸满鲜血。
根据传说，一本踏鞴习惯左手拿伞，右手持一块腐肉。
遇到他的人都无法生还，除非选择吃下腐肉，成为妖怪的一员。
一向信佛的阿部不用握紧自己脖颈悬挂的佛像。
这佛像是母亲从大傕寺求来的，据传拥有无数罗汉之力守护。
但不知道为什么，他握着佛像的手有些颤抖。
不知道是他的信仰不够坚定，还是他信奉的罗汉在这种地方，无法提供护佑。
他身后的十几名士兵更是战战兢兢。
东瀛人普遍畏惧鬼神，如此诡异恐怖的事情就发生在面前，所有人都被吓破了胆！
众人都不由自主的向后退去。
突然一阵诡异的笑声响起。
这笑声来自四面八方，声音简直不是人类！
阿部心一横，手持链坠佛像走上前去：“佛祖在此，邪祟退散！”
黑暗中一个魁梧巨人缓缓出现。
他长着三颗头颅，披头散发身穿残破铠甲，身上还插着几根箭矢。
这是被一本踏鞴诱惑的无数堕落者之一，数名战败武士缠绕在一起形成的妖怪。
他们互相憎恨，互相羁绊，巨大的仇恨形成强大妖力。
普通武士，几乎无法跟他们抗衡！
“佛祖……”战败武士狞笑：“我跟他不太熟。”
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