莫道经过宫变，身体一直未恢复如初，他想让厉王继位，自己好好修养，奈何厉王不接手，说等云竹回来，还要一起回赤石谷。
厉王假扮常同从云国回来后，凌云不再垂帘听政，由厉王监国，太后被贬为庶人、常同武功被废下狱、盛教被驱逐出境。
云竹见源国政局稳定下来，惦记着教宗的亲人，召集百香教旧部与荣冲汇合。
当年叶普称王，百香教的堂主还有不少得力的弟子跟着云竹一起离开。她在起国的那段时日，借助华教的势力，堂主迟晏在源国开设了好几家钱庄，阿余在辛村从事农桑，干得有声色，把生意做大做强，保证教宗的供给，不然女王怎会过得逍遥自在！
荣冲到教宗的时候，廖昆正想胁迫女王立王昭腹中孩儿为王。他的到来，让女王有了倚仗，廖昆不敢轻举妄动。
女王看着自己的外甥，欣慰极了，“幸好你来了，不然，姨母还不知道会如何！”
“姨母，这都是竹儿的安排，她在源国忙着肃清反贼，脱不开身，让我先来保护姨母，她一定尽快赶来的！”
“竹儿真是个好孩子，聪明有谋略，可惜她无意江山啊！”
“姨母，若不是竹儿让厉王假扮常同，让宫中生乱，带着长青城离开，廖昆哪能这么畏手畏脚，早就跟咱们刀剑相向了。”荣冲真心佩服云竹。
双方正僵持着，云竹来了。
跟随她来的，还有凌岳派来保护她的一万精锐。
若是源国无缘无故派这么多人来，意在挑起两国战事。可凌将军派兵保护女儿，师出有名，廖昆等人有想法也没用。
随着云竹的到来，原本僵持的局面，变得对教宗有利，廖昆只能不甘心地带着军队回诺诚，叶普从此沦为傀儡。
教宗本来就是一座城池，易守难攻，现在有江湖高手，还有精兵，没人再敢打主意。
女王觉得娘家太重要了，以前她反对云姿嫁得远，现今借上力，她觉得云姿嫁对郎。不然，哪有这么好的外甥还有孙女啊！
不久，王昭生下一子，取名叶承，她在后宫地位更加尊贵。
只是云国国库日渐空虚，连后妃、大臣们的俸禄都成了问题。
西溪对叶普道，“别人不知道，我可清楚得很，当年我给你的财物可不少，不至于连锅都揭不开吧！”
叶普道，“王谅、廖昆把我当成傀儡，我还要把自己的钱财拿出来不成。”他知道西溪了解他的底细，也不撒谎，“以前当不上王，觉得当王好。如今当成这样，还不如做个百姓自在！”
西溪笑道，“此话当真？”
“可惜他们不会放我离开，不然，咱俩从此逍遥江湖也不错！”叶普觉得幸好身边还有西溪，否则他真成了孤家寡人！
但他不知道。西溪早就对他死心了。她留下来，是有企图的，“逍遥自在得有银钱，我到了绥城，坐吃山空，早就没多少积蓄了！”
她微微蹙眉，惹人怜爱，看得叶普一阵心动，“我现在一举一动都有人盯着，你想个办法，先把那些财物运出去。”
西溪当然赞成，她这样的易容高手，出入王宫自是不在话下。
那些财物还在当铺的密室里，这回她不是自己去的，叶普让尹顺陪她一起。他们跟人先说手头紧，想把当铺盘出去。然后分几次把密室里的金银财宝，运到商船上，她的几个侍女负责看管。
叶普西溪也不是完全放心，但他现在没什么人可以用，只能赌一把，结果赌输了。
西溪一直觉得愧对姐姐和教宗，她把这些财物运到了教宗，向教主云颂和姐姐请罪。
这些年，云颂和姐姐在教宗颐养天年，她们早就放下昔日的恩怨。西姜没有记恨西溪，毕竟是亲姐妹，她们被叶普先后抛弃，都是不幸的女子，一笑泯恩仇了。
有了这些财物，教宗的实力更强大了。诺诚却越来越贫困，王、廖二人很是着急，想从叶普身上弄点些好处。
可自从西溪带着钱财离开，叶普特别颓废，众叛亲离的滋味不好受啊！他没有心思管任何事，每天醉生梦死，“呦，您二位可是稀客啊！”
“王上，大臣的俸禄已经拖欠月余，这样下去，军心动摇，如何度过这难关，还请示下！”王谅真着急，这天下现今是他外孙的，有他一半啊！
“我孤家寡人一个，要命有一条，你们想拿就拿去好了，可惜不值什么钱。”叶普毫不在意，天下乱就乱吧，反正他是个傀儡，没啥大不了。
“王上不为自己想，难道不管公子承？若是朝中动乱，王后与公子也难免被波及。”
叶普本来就不喜欢王昭，现在王谅架空他，他更是厌恶她，也没心思管她的孩子，“这天下，有你们二位就够了！”说完，鼾声大起，压根不搭理他俩了。
王、廖二人没办法，只好加重税收，以解燃眉之急。百姓苦不聊生，怨声载道。
女王在位时，国富民强，诺诚繁华非常。现今的苛捐杂锐，让富裕人家沦为普通人家，普通人家流离失所，城中百业荒凉。
百姓纷纷想离开诺诚，投奔教宗，诺诚人口越来越少，想从他们身上捞取钱财更是不易。
王谅下令，不许百姓擅自出城。没想到，事情愈演愈烈，到后来官员也有逃走的，防不胜防。
幸好教宗地广人稀，来了这么多人，也有地方安。人越来越多，教宗一天比一天热闹。
王谅看着日益破败的诺诚，心里说不出的难过。他错在哪里了？怎么情况越来越糟糕！
廖昆不像王谅只掌管京城护卫军，他手里可有实实在在的军权，这些年，他没少往自己兜里划拉钱财，也有赚银子的渠道。诺诚衰败，他还有后手，可以取王谅代之，也可拥兵自重。
可怜的是王昭，夫君不爱她，孩子尚幼，从进宫就没过上几天好日子。
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