陈大牛甫一出门，赵如娜随后便换了一件秋香色的偏襟外衫，领着绿儿从侧门出了侯府。上了马车，她与陈大牛同往一个方向，却没有与他选择同样的路。
她不能阻止陈大牛领受五十军棍，也不能驳了他的意愿去向赵绵泽求情，但她更不愿眼睁睁看着他去挨打，什么都不做。
要知道，打军棍的规矩与讲究很多。“拖打”，“弹打”，名目不同，打法不同，执刑的人不同，“授意”不同，结果自然又各有不同。
作为陈大牛的妻子，她要为他做一点事。
马车从正阳门拐入青龙街，在兵部重檐屋顶的大门外停了下来。此处是大晏六部所在，隔了一条青砖石的甬道，正对面的便是太医院。
赵如娜没有想到，马车门帘刚刚撩起，她脚还没踩上马杌，便见到一个颀长的人影停在太医院的外面，身上整洁的医官袍服，映着他清俊的面孔，看上去既熟悉又陌生。
“恭请长公主安。”
顾怀浅淡的嗓音中带了一丝萧萧颤意，如同他压抑着的激动心情，在看向那清丽温雅的女子时，波澜微涌。
脊背微微一僵，赵如娜没有侧目，扶住绿儿的手走过他身边，轻轻道一声“免”，便施施然抬步。
“长公主！”瞄一眼兵部大门外的守卫，顾怀目光闪烁，像是有一些犹豫。
赵如娜回头，淡淡看他，“顾太医有事？”
她冷淡的样子，仿佛初识的陌生人，那一副拒人于千里之外的清冷姿态，让顾怀好不容易升起的勇气又落回了肚子里。目光闪躲着游离在她的脸上，他道，“您是为了定安侯的事而来？”
赵如娜眉梢一扬，看着他，不吭声。
那眼神的意思就一个，与你何干？
顾怀踌躇道，“长公主，定安侯的事，陛下十分看重。为免有人在中间弄虚作假，横加干涉……就在一刻钟前，何公公才从宫里领旨进了兵部。”
何承安来了？
赵如娜心里“咯噔”一声。有了那人奉旨监刑，只怕即便有她在，旁人也不好再干预，反倒会落人口舌，毁了陈大牛的清誉。
“昨日臣在宫中，无意听司礼监的一个小太监说起，陛下有授意，若是长公主求情……便再加罚定安侯五十军棍。”
赵如娜一怔。
看来哥哥料到她会有这举动，这才事先堵了她的路。而他是君，陈大牛是臣。他这一口气未落下去，无论如何陈大牛都得吃一顿排头。
瞄一眼兵部的朱漆大门，赵如娜抿了抿嘴，终是转了身。她性子温软内向，不喜多言，与顾怀又早已情分皆无，自是没有任何交代，一眼都未看他，只瞥向绿儿。
“我们走吧。”
绿儿瞄她一眼，低低道，“长公主，奴婢……奴婢觉得公主还是去……侯爷……公主不给侯爷求情了？”她语无伦次，支支吾吾，不过，言词间，却有着对陈大牛道不尽的关切。
“不求了。”
赵如娜淡淡的说着，似是未见她目光中浮动的光芒。先前她没有想到会有一道比她来得更快的圣旨，还想暗中“支会”一声谢长晋，打军棍的时候，下手悠着点。但如今她不能拆了赵绵泽的台，更不想害了陈大牛。
“……郡主。留步。”
他唤她旧时的称呼，看着她顾盼生辉的眼，脑子里便浮现出往日的小儿女之情。并不深沉，并不浓郁，却似烙入心里，刺激着他的心脏，每一次远远观望，便会“怦怦”狂跳。
“我后悔了。”
下意识的，他冲口而出。
赵如娜微微一怔，稍稍有些意外。这些日子以来，她与顾怀虽不常见面，可偶尔的远远一瞥，他欲说还休的目光，她又怎会感受不到？
然而，当初她屈辱待嫁时，他瞻前顾后的回绝，便已经割断了他们之间的种种情分。且不说她今日与陈大牛夫妻情深，和睦恩爱。即便没有，她也不容回头。
呵一声，她若有似无一叹。
“晚了。”
顾怀喉咙一鲠，“情若还在，不论早晚。”
情？赵如娜默默想着这个字眼，脑子里却全是陈大牛那张眉目深浓的面孔。她摸了摸头上他亲手插上的发簪，甜丝丝的声音里带了一丝笑，嘴角轻轻掀起。
“世事沧桑，哪有不变的风霜？”
顾怀脚步停在她三尺外，想要走近，又不敢走近，微微迟疑的目光里，有着对那一段凝固在过往里的情分最为苦涩的追忆。
“菁华，我知你一直怨我，怨我当初不愿带你离开……怨我在松子坡上……没有如他那般勇猛。可我是一个文弱医者，不是草莽武夫。再者……”
呵一声，不等他说完，赵如娜打断，“再者，你家中尚有七十岁老母，还有十几口人等着你养活。”把他要说的话说完，她冷冷瞥向他。
“是这样？”
“……菁华。”
“叫我长公主。”她淡淡的，声音却极冷，“还有，他不是草莽武夫，他是我的夫君。是当朝的定安侯，长公主驸马。顾太医，说话注意分寸，以免落人口实。”
她毫不留恋的上了马车，只留给他一个裙裾飘然的背影。顾怀僵硬地立在原地，年轻面孔上，有一抹难言的涩意，浅眯的眼睛里，却泛着一层淡淡的寒气。
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同样是青龙街。
刚从詹事府出来的东方青玄，骑着一匹青白杂色的骏马，立在詹事府门前的大垂柳下，看着顾怀垂头丧气的样子，狭长的凤眸微微一弯，笑看如风。
“这顾太医倒是一个痴情的。”
如风眼皮儿都不抬，“是。”眉头微微一蹙，他极快地抬头瞄东方青玄一眼，又垂首而立，从鼻翼里冒出一声低得不能再低的“嗯”声，“就像……大都督您。”
东方青玄微抿的唇角僵硬片刻，收拢马缰绳，一声哼笑，未置可否的换了话题。
“奉天门瞅热门去。”
这里离奉天门很近，如风紧随他马后。
“大都督，陛下是真的要打啊？”
东方青玄挺拔的背景俊美绝伦，懒洋洋地骑在马上，一身大红袍服在阳光下如同火焰一般艳丽，“真打假打，看了便知。”
他毫不在意的语气，带着浅笑，眸底不经意流露出的一抹寒芒，让如风面色一沉。
“大都督的意思是？”
东方青玄微微一笑，“走你的路，仔细脚下。”
“是。”如风紧紧抿嘴，一声不吭的跟着。可二人还未行至奉天门外的监刑处。不远处便传来一道闷沉的“嘚嘚”声。
不巧，正是赵樽领着丙一。二人各骑一匹马，也在往奉天门慢行。东方青玄眯了眯眼，勒住缰绳，马嘶声里，轻轻一笑。
“想不到殿下也有兴趣来看人挨打？”
赵樽唇角微微一弯，漫不经心地转头，“东方大人都有兴趣，本王亦然。”
“那青玄与陛下倒是心意相通了？”这一回，显然东方大都督吸取了往日的教训，先下手为强，首先调戏上了赵樽。
赵樽唇一扯，揶揄道，“要讨好本王，东方大人也不必急于一时。这里人多，晚上入府一叙如何？”
东方青玄微微一怔，“青玄可不是讨好你，而是讨好……未来的岳丈！”
赵樽脸一黑，冷冷剜他，不知何意。
东方青玄轻轻一呵，“殿下还不晓得呢？”徐徐上前两步，他压着嗓子，用低得只有赵樽方能听见的声音，道，“楚七把你家未来的姑娘……许给我做小媳妇儿了。”
赵樽只一怔，目光冷芒抹过，便淡定的笑了，“那女婿你，得为岳丈牵马才是？”
不过一瞬，他便反嗤了过来。东方青玄眉梢一扬，与他的目光相撞一处，颇有些自叹弗如的意思。
“殿下之脸，实在厚也，非常人可及。”
“彼此彼此。”
二人按辔徐行，一个如高山远水，浑身上下散发着疏离的深沉。一个如烈焰柔光，仿如三月枝头绚烂开放的春花。并骑行来，极是惹眼。
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奉天门外，是长安街。左中两头，是通往长安右门与长安左门的御道。一条长长的千步廊两例，便是大晏朝的中枢行政机构了。包括宗人府、吏、兵、户、礼、工部，太常寺，翰林院，锦衣卫，旗手卫和通政司等等，都集于一处。
平素这里戒备森严，宽阔的御道上几无行人，可今日朝官奉旨前来观看定安侯领受军棍，于是，殿宇檐栏前，都站满了人，手执军棍的兵卒分列两侧，兵部尚书谢长晋，梁国公徐文化等人依次而坐。
何承安手奉圣旨，读完前因事由，扫了一下场上众人，尖细的嗓子再一次响彻奉天门外。
“行杖吧。”
陈大牛身上黑甲迎日烁烁。
攥了攥拳头，他昂首挺胸，并不看围观的朝官，坦然地脱掉战甲，仅着一件贴身的中衣，迈开大步便走向中间。生风的脚步，毫无畏惧。
“侯爷！”
周顺手心捏出了一层湿汗，低低一喊。
陈大牛没有回答他，却若有似无的瞄他一眼。可就这一眼，他却微微一怔。人群里，一抹秋香色的人影混在中间，像是无意被他发现，她小心翼翼的藏着身子。
二人距离太远，他瞧不清她的表情，却可以想象她有怎样的担心。咧着嘴角笑了笑，他抑止住想要过去安抚她的冲动，趴在青砖地上，肃然蹙眉。
“来吧。”
执棍的兵卒迟疑一下，递上一块咬布。
“侯爷……”
这是怕他受不得痛喊出来丢人？
陈大牛微微一愕，目光生寒地“啐”了他一声，“你何曾听过老子哭爹喊娘了？俺大老爷们儿，这点痛都受不住，还活个什么劲儿？”
听他这般说，那人望一眼谢长晋。
坐在太师椅上，谢长晋垂了垂眸子，没去看陈大牛，随手拨弄了一下袖角，摆了摆手。
“随侯爷的意思吧。”
陈大牛长长吐一口气，双肘撑在青砖上。
四周围绕的人群，无数目光齐集过来。
赵樽面无表情，不动声色；东方青玄唇角微抿，似笑非笑；赵如娜面色苍白，冷不丁打一个寒噤，只觉一股子冷意从脚尖蹿入背脊，咬合的牙齿竟发出“咯咯”的颤声来。
眼看自己男人挨打，还是在众目睽睽下的“钦命挨打”，她贵为一国长公主却什么都不能做，什么都不能说，那滋味儿极是难受。
“一！”
“二！”
“三！”
“砰砰”的杖击声，打破了宁静。每打一下，何承安便报一次数。军棍硬实沉重，打在肉身上闷声作响。陈大牛倒是一声没吭，咬着牙硬抗着，可围观的人却为他捏了一把汗。
“四！”
“五！”
这看人挨打吧，若是挨打的人“哎哟连天”的叫唤，或是“屁滚尿流”的求情，看打的观众方能提起精彩。像如今这般硬拳打在闷墩上，也就初初几下令看官兴奋，待报数的人数到三十几时，人群中竟是有人无聊的打起了哈欠。
“三十九……”
“四十……”
军棍已打了大半，陈大牛的额头上，一层密布的冷汗渗了出来，而挨打的地方更是有鲜血溢出。到底是肉做的身子，不是铁打的。即便他是硬汉一个，不死也得去掉半条命。
赵如娜心都揪紧了，长长的指甲尖利地掐入手心肉，她也不觉得痛，狠狠咬着下唇，她才能在那一次次的报数声里，强迫自己不出声，不扑过去。
她不敢想那是怎样的痛。
而他心甘情愿领受的原因只是为了她。
先前她与顾怀最要好的时候，她也从未体会过这般刻骨撩心的滋味儿。这是不同于小儿女的暧昧情怀，而是一种男人与女人之间，一种夫妻之间才有的相濡以沫的微妙。
他痛，她也痛。
恨不得上去替他受着。
从何承安尖细的嗓子数到四十五开始，场面上的沉寂更添了几分，都在等待这一场从两年多前的赐婚便开始的闹剧结束。可就在数到四十九时，那一个执棍的兵卒，落下军棍时，手却微微一顿。
众人随着他的视线，发现原本生龙活虎的陈大牛，脑袋竟不像先前一般高高昂起，而是突地垂了下去，那面上的神色极是怪异。
还剩一个军棍，定安侯晕了，打还是不打？
“打！”
最后一杖，终是重重落了下去。
“哗”一声，人群开始窃窃私语。赵如娜疯了一般朝他扑了过去。而先前就等候在边上的孙正业，蹲下身去要为他处理伤势，却猛地一怔。
“不好！”
他讶声道，“侯爷这是中毒了！”
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今天字数有点少，写了老久也才这些。
抱歉，让大家等久了！诸般事情，都告一段落。
美人儿们安静的看书，二锦好好的写书。风风雨雨再多，你们只是看书的人，而我也只是写书的人。
如此，便好。
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