王昌时时都在怀疑，参谋官究竟是不是铁做的？
前天晚上在西沽炮台召集第九团营级军官会议，一大早就上塔顶查看步、炮各营的训练，睡眠时间不过四个小时左右；昨天晚上几乎彻夜未眠，仅仅在武备学堂的早操军号吹响前眯了一个小时的眼。此时，又钻进机器局的枪厂、弹药厂与金陵局技师王朴兰和洋鬼子胡柏特摆弄起枪支弹药来。倒是安排副官在技师的铺位上休息休息，可王昌哪里睡得下去呢？
机器局里，蒸汽锅炉不时“嘶嘶.......”啸叫着释放蒸汽；又或者在往复式的驱动杆作用下推动车间里的机器运转，发出隆隆的声响。这种有节奏的声响倒也能很快适应，真困了的人完全能够睡得下去，可是还有很多种声音呐！嘭嘭、嗙嗙、嚓嚓......那种尖锐的“吱吱唧唧”声最让人受不了，感觉就是满口的牙齿都被那声音击穿了一般。
何况，参谋长都不睡，副官能去睡吗？在办事房找职员泡了两大壶浓茶灌进锡皮水壶里，王昌也钻进了车间。
王朴兰是位三十多接近四十岁的敦实汉子，不曾留过洋，也不曾在洋人工厂里干过活，最初是以木匠的身份被招揽进金陵机器局，不出十年时间就从木匠摇身一变为车、钳、铣、刨、冲、钻样样精通的行家，加上一手精细木工活和东方匠人的想象力，硬是扛起了金陵局华洋技师的第一招牌。
洋技师胡柏特也不赖，天津局仿造快枪就肇源于他。满头棕发，戴着眼镜。有着堪称硕大的酒糟鼻子以及满脸的酒刺.......胡柏特原本是英国格林船厂的枪炮技师，由大清国驻英国公使馆以年薪两千五百两白银聘请而来，自然要当得起这个价。这家伙只要没喝醉，办事为人还是有章法的，一旦大清国的蒸馏白酒喝多了，鬼神皆避。
自动式旋转后拉枪机。前端闭锁。杨格对这种结构很不感冒。因为此种结构先天就缺乏半自动化的基础。直动式直拉枪机，后端闭锁结构，在解决了枪弹发射药威力，导气活塞机构的制造工艺以及找到合适的复进簧材料之后。半自动就呼之欲出了。实在不行就弃用导气式，改用枪机短后坐式嘛！
抛开毛瑟和曼利夏发展到几乎接近成熟的、在全世界广泛应用的旋转枪机系统，发展一套全新的直动直拉枪机系统，这个要求如果在毛瑟兄弟的奥本多夫枪厂或者英国皇家枪械厂被提出来，那会被认为是合理的，有前途的。偏偏。这个要求是杨格在天津机器局的枪厂提出来的。于是乎。酒糟鼻子变得更红了，嗓门拉扯得几乎压倒了所有机床的运转声。
杨格无需机器局的英语翻译解说。就听懂了酒糟鼻子的意思。
“什么？！不可能！绝对不可能！在条件极端简陋，没有几个可用人手的这里，不可能搞出你说的那种枪机系统！你，新来的清国大官，你不懂机械制造，不懂枪械！你......这是异想天开，在清国，不可能出现比英国的李氏（李梅特福）步枪更好的步枪！”
杨格瘪瘪嘴，无视了英国佬的大呼小叫，把目光转向敦实木讷的王朴兰。王朴兰没有说话，默默的坐在钳床的机台上，顺手就拿起一杆作为“研究仿造”对象的德造88年式步枪，拉开枪栓转到正上方摘下，端详起这条步枪堪称紧凑、精密而可靠的枪机结构来。,
发展装用双基棉药的尖头短子弹，直动直拉后端闭锁，步枪最大射程要求缩短到1200米左右，有效射程要求为400米，集火射击杀伤最大射程为米，改卧式弹仓为直立式弹仓，最大容弹要求是5+1。这些要求综合起来，就是一条与以往任何一条步枪完全不同的新式步枪。对于还处于仿造阶段的大清**工体系来说，无疑是一件极为艰难的事儿。
可是王朴兰清楚，眼前这个花脸年轻人是谁？为了他和他部下那四万能征惯战的弟兄们，王朴兰决定试一试，不管成败！
“咔嚓，咔嚓。”王朴兰双手连动，88式步枪的枪机被分解开来，这是一块块的钢铁模铸件、精铸件或精削件。有的具有凸形底部长条，有的具有方形或者椭圆形又或者正圆形的突榫或凹槽，有的只是薄薄的一片，有的......却俱都紧密贴合，组合起来后在枪机框中能够顺畅运转，旋转、后拉、复位，以达成装弹、抛壳、闭锁、击发功能。
杨格静静的等待了一会儿，见高声喊叫的洋鬼子终于冷静下来，王朴兰依旧在打量一个个枪机部件，乃走近到王朴兰身边，指着88式步枪的枪机框说：“枪机柄开槽可以在右侧面，枪机闭锁突榫可以有三个，分别完成后坐限位、推动扳机复位和待击保险动作。枪膛、枪机的尺寸可以加大一些，枪管因此缩短一些造成的弹道损失可以用发射药威力加大来弥补。我们要求的只是400米精确射击，对膛外中后端弹道性能要求不高。供弹机构可以参照88式步枪，我建议，先做出子弹来再说。”
“大人，我去找人。”王朴兰点点头，手上动作飞快的将步枪枪机组装好，大步离开。
旋转后拉半裸式枪机和直拉包络式枪机对步枪机匣座的要求完全不一样，没有图纸，没有实物，一条新式步枪基本结构和几乎重要部件都要在脑子里想象出来。杨格知道这样的难度很大很大，一如让现在他回想56版的完整结构、拆解图一般。能把基本的构造和工作原理说清楚，已经算是不错的了。
王朴兰很快就带着弹药厂的冲压和火工师傅来了。这二人杨格在前天就见过，冲压师傅是天津人，叫高东篱。祖上当过官儿，也算是大户人家，却在英法联军那会儿破败了。火工师傅乃是本家，叫杨玉璞，却是福建闽侯人，从福建船政调到天津已经六年时间。娶了本地的媳妇儿。家也安在了天津贾家沽村里。
“找个僻静处。咱们议一议。”杨格提了那条王朴兰摆弄过的步枪，带着几人包括胡柏特进了总办张士珩办事房旁边的一间空屋子，这原本是会客室，占了也就占了。
“哗啦啦”一阵响。杨玉璞从上衣兜里抓出一把子弹撒在桌子上，有大肚子的快利枪子弹，有细长条肚的84毛瑟子弹，有看起来总算周正一点的88式步枪子弹。
杨格捡起一颗88式子弹看了看，说：“无烟药子弹是未来的方向，这颗子弹的装药量只及快利大肚子子弹的一半略多一点吧？”杨玉璞点了点头。杨格继续道：“弹道性能却比大肚子好得多。特别是中、末端弹道稳定性大为提高。如果可能的话。这子弹能在800米距离上准确命中目标。可是800米呐，闭了左眼。右眼目力穿透瞳孔和准星，还能看清楚800米距离上的什么东西？就算是400米距离上站着一个人，你也看不清楚；200米距离上，基本能分清他的头部、躯干和四肢。通过辽东战场的实战经验总结，每一场步枪对射的战斗，距离没有超过150米。也就是说，我们保证200米距离上精确杀伤效果就可以了。因此，这颗子弹还得改，无须......”从杨玉璞旁边抓过游标卡尺量了量，杨格又道：“无需8.2厘米。”,
“大人，那天听你说了改子弹的事儿，在下就寻思过此事。”杨玉璞也拿起一颗88式子弹，说：“您说是用凸缘底火，我改了几颗79口径的，装不进这枪的弹匣，因为凸缘占了空间，五发子弹会形成一个弧度，采用凸缘底火就势必要改弹匣。如今，天津局、金陵局都能加工齐缘凹槽底火弹，无需更改。”
杨格一听觉着有理，自己不是真正的枪械技师，有时候的想法还真有“异想天开”的嫌疑。
杨玉璞又拿起步枪说：“咱们可以试一试减少装药，再手工试制同口径尖弹，加长这枪的枪机前缘到合膛的程度，先打几发子弹试一试，可行的话就多造子弹，绘出弹道线图，再看看能否符合军队的需要。”
别人都是先有总体设计的构想，这伙人却是从一颗子弹开始，借用成熟的步枪先把子弹试好了，再去改动步枪的枪机结构。如此，费时费力是肯定的，却不能不说是目前的满清中**工按照杨格的要求，唯一能够采用的法子。
新子弹，新式枪机构造的步枪，研发工程太大，好在有天津局和金陵局的联手，杨格手里捏着的银子，脑子的某些想法，也算是一种保障，可以干！干不成就能积累经验，总有一天能搞出中国自己的步枪来。
“我们能制枪管吗？”
“能！”王朴兰回答的很确定。
“口径，如果可能的话就改为7.00，这样的话单兵携弹量可以增加二十发左右，口径小了，动能集中了，末端弹道性能也能提高一些。”
这一句话出来，人家技师们又得把这条79步枪的枪管和枪膛换了。当官的总是决定者，成不成却要看技师们的了。
一番计议后，新步枪的研发思路出来了试制无烟药7毫米口径短药筒子弹改88式步枪的枪管、枪膛和枪机前缘子弹弹道符合预期后，改88式步枪直立式弹匣膛、弹、匣协调改旋转枪机及枪机匣、底座为直拉枪机全枪协调。
其中，最为关键也是难度最大的还是对枪机、机匣、底座的完全推翻和全新设计。不过，在新式枪机结构出来之前，第一军却可望得到一支基于德造88年式步枪，依然采用旋转后拉枪机，7mm口径，56发容弹直立式弹匣，无烟药子弹的“新式步枪”。
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