三娘那里递来消息，说张相公夫人过寿，府里请了宣明酒肆去做一桌酒席，因为知道明容一直关注着张相公，特意来问。
张浩然是个直愣的人，甚少与同僚往来交际，也不与豪族有所牵连，甚至对徐家还当着先帝的面怼过，说徐照朴名望位列武将之首，昭阳县主还许婚靖王，世人只知铁骑兵姓徐而不姓赵。当时着实把徐照朴吓了个半死。
赵怀玉以前还问过明容，说她哥哥在外征战四方，战功赫赫，先帝会不会将她许配给徐光舟。
明容摇摇头，只说不会。
徐家在先帝这一代，将她许给靖王，便是到了头了。
她的祖母已是当年最富名望的长公主，徐家不如七宗五姓那般树大根深，却算是大梁最权势滔天的家族之一了。
明容这些年很少回忆起上辈子的事了，上辈子，她只是一个普通的学生，没有多大的志向，只想毕业找个好工作，安安稳稳度过一生，不必赚什么大钱，日子过得舒坦就行。
可是生在忠勇侯府，她生来就在千万人之上，生来就万众瞩目，与庞大王朝的帝王朝夕相处，她开始窥探权力，注视王座。
徐明容有时候也会想，究竟是权贵的血液使然，还是她本就是这样的人，只是曾经不被赋予机会。但是这些都不重要了。
她叮嘱三娘，一切按张浩然的要求来，不要多事，也不要妄自打探。张浩然不会随意揣测他人，但也足够谨慎，否则不会从岭南杀进京畿三省。
张浩然素来节省，也不铺张浪费，只是如今夫人大寿，二人相濡以沫、举案齐眉几十年，感情一直很好，才会想到请宣明酒肆来做酒席。
请的人很少，只有一些来往较近，时常诗词唱和的故交好友，徐家甚至不在列，不过程夫人依照礼节，也备了一份礼让人送过去。明容和赵叔元商量后，也让人送了礼，并不贵重，否则张浩然转头就退回来了。
不过张浩然意外地和徐光舻很合得来，两人有一次在诗会上碰见，徐家二郎才华横溢，满堂皆惊，张浩然将徐光舻的诗作捧读数遍，直言颂后唇齿留香，二人结为忘年交。承了张浩然的情，礼部尚书对徐光舻也多了几分关照。
徐光舻有几个旧时同窗，也想给张浩然和徐光舻都卖个好，便把徐光舻想娶沈家孤女不得的事情告诉了张浩然，张浩然更觉得徐光舻这年轻人不错，有志向，想自己和发妻也是始于贫贱。
只可惜这几人马屁也没拍对地方，张浩然知道归知道，却不会对这种事情插嘴，徐光舻更不喜欢别人出去乱传他和沈姮殷之间的事，一时关系更冷了，那几人也觉得挺没意思。
张浩然的两个儿子都不在长安，张浩然拉着徐光舻到处介绍给他的老友们，一群花白头发的也围着徐光舻笑眯眯的。
这些人大多算不上重臣，能拼上三省的除了张浩然也只有另一个中书门下平章事的崔相公，其余都是些清流直臣，甚至那些年因为徐明容行走庙堂的事情，对她颇有成见，却没有将这气撒在徐光舻身上。
明容听说后，也敬佩不已，和赵叔元狠狠夸了一顿。
“他们当年如此反对你，你倒也不气恼。”赵叔元笑道。
明容摇摇头：“他们反对我，无非因为我既不是皇女，也非女官，只是忠勇侯府的县主，未过门的王妃，这也怨不得他们。”
“那之前放去监管赈灾的钦差大臣，是怎么回事？”赵叔元促狭地望着她。
明容盯着茶碗里打转儿的茶叶，不以为意，“那也是物尽其用，别人还做不来这事儿。”
说来也可恶，平昌伯大房媳妇她老子，只知道追着她是女子不肯放，比别人坏个千倍万倍，可除此之外，却也挑不出她什么错处，明容还和赵叔元说过，这是不是说明她做的还不错。
不过他们的眼睛并不只黏在徐明容身上，可堪妇人典范的郭皇后也没逃过。徐宝娴盛宠时，他们说她为妻无威仪；徐宝娴小产时，他们就差指着郭皇后骂一声“妒妇”；天下太平的时候，就拿后宫用度说事。
不比先皇，当今圣上有一妻七妾，这点后宫用度在大梁的财力水平下不值一提，却比先帝却实实在在多出来不少，没话说了，他们便连这也要拿出来说道说道。
明容有一次去兴庆宫，正碰到郭皇后愁眉苦脸地问郑太后取经。
她这才想起来，别看郭皇后面对后宫大大小小的事情游刃有余，摆起皇后范来颇有一套，其实人家和自己一般大，又不是从小在长安长的，哪里就真的如此老练。
抬头看见明容站在殿门口，郭皇后抹了抹眼睛，很不好意思地侧过身，低了下头，然后又起身，过来与她见礼。
“没想到姐姐也在，是我来得巧了，什么事让姐姐这样不高兴，瞧瞧，国色天香的美人儿，怎的脸上挂了泪痕。”
明容故作调笑，又拉着郭皇后到郑太后跟前，故意道：“母亲，我这姐姐不比我泼皮，最是面皮薄的，您可不能当成是我来欺负。”
郭皇后被她逗得破涕为笑，郑太后憋着笑，抓了个摆件假装要扔她，被女官笑着拦住了。
“娘娘，您最是宠王妃的，砸坏了一会儿您又该自己先心疼了。”
郑太后便没辙了，招了招手，让明容凑近点，明容笑眯眯迎上去，郑太后一下拎住她耳朵，根本没用力，明容先装疼装得嗷嗷叫。
郭皇后在一旁瞧着，眼里说不出的艳羡。她和徐明容是妯娌，可郑太后却从没有将她当亲生女儿这般对待。听闻靖王妃从前与庆宁长公主一起在郑太后跟前长大，这样的情谊，谁也替代不了。
郑太后松开她，明容在边上坐下。
“不是什么要紧事，无非那些闲着没事干的老臣拿皇后说事，其实后宫用度并未到奢靡的地步，吾也知道。可宫中人尊贵，自然不能同普通闺门女子比，如今太平了，皇帝又还算治理得当，不至于连几个妃子都供不起了。”
郑太后望了一眼郭皇后，郭皇后垂着头落座，背却依然挺得直直的。
“皇后再坚强，心里也要不舒服的，你别整日只知道在府里吃吃睡睡的，也多进宫陪陪她。”
明容撇撇嘴：“我哪有……”
不过郑太后言下之意她也知道，比起郭皇后，明容面对朝中之事更加熟稔，让她多带带郭皇后。
二人陪郑太后说了会儿话，瞧着日头差不多，郭皇后想着回宫笼络皇帝，一同用个午膳，徐明容倒是无所谓，不回府让人回去说一声就行，但想着赵叔元估计等着，便也起身告退。
两人出了殿门，并肩而行，郭皇后忽然轻声道：“上次的事情，多谢你搬来太后解围了。”
明容知道她说的是徐宝娴的事情，淡淡道：“我妹妹丧子之痛，难免误会了皇后，过些时日，她就想通了。”
“徐昭仪是你的族妹，徐妹妹，咱们明人不说暗话，这其中经过我都知晓了。”郭皇后一笑。
明容心里一顿，旋即放松下来，果然赵叔文选中她为皇后，并非平白无故的。
郭皇后：“徐昭仪野心过盛，对忠勇侯府，恐怕也不是什么好事吧？”
“嗯。”明容应了一声，“豫章都督为官正直，爱护下属，百姓爱戴，为一方长官，上下皆有余地。姐姐也知道，侯府自高祖时在长安定居，虽无多少亲族，却有极高声望，然而鲜花着锦，烈火烹油，盛极必衰，我不愿如此。姐姐放心好了，我不会让徐昭仪动你的位置。”
“妹妹是看得开的人。”郭皇后感慨道。
“对了。那异兽的事……”明容拖长调子，“自古帝王遇到这些事都会下罪己诏，既能安稳民心，也可抚慰朝臣，圣人却没有如此，我心里好奇，不免多问一句。”
回想起那日的光景，郭皇后仍觉得心有余悸，一手抚上胸口，定了定心神，缓缓道：“大郎继位以来，夙兴夜寐，未敢懈怠，不曾愧对祖宗天地，自然心中无惧，何顾鬼神。”
“原来如此。”明容莞尔，“到底是我女儿家的，不如圣人见识高远。”
赵叔元手里捏着一支梨花，百无聊赖地坐在廊下，用拇指和食指转动，忽然耳朵一动，听见不远处传来衣料拂过树叶的声音，嘴角一提，笑意盈满了双眸，站起来，一抬头便看到明容穿花拂柳走过来。
“和母亲聊了些什么，这么久才回来？”
“碰到皇后了，多说了几句。”
明容搭上他的臂弯，二人往屋里走，“饭呢？我饿了。”
“都好了，等你回来。”
赵叔元回头看了一眼，一个婢女立刻转身去传菜。
“皇后正为着那些朝臣烦心，凶兽的事他们不敢置喙，来找皇后的麻烦。”她扭头望着赵叔元，“圣人这些天不是在查，你可有应对的头绪？”
“你不必忧虑，我心里有数。”
话虽如此，赵叔元知道明容肯定不问清楚不放心的，饭食间，便给她解释。
“那凶兽不过是普通的猿猴，体型大一些罢了，我找民间的傀儡艺人稍加改动，又动了些手脚。”
他往明容碗里夹了一根芦笋，明容扒拉了两下，夹起来塞进嘴里。
“你可记得当时父亲药里的迷魂药，我后来留了样，找人买来大量的屯在府里，没想到在这里派上用场，在装着‘异兽’的箱中事先点燃。所以我当时才捂住你口鼻，不过应该还是有些影响。”
明容恍然大悟，怪不得自己那日见红光闪动，却没有其他人所见来得那样夸张。不过徐光舟心理素质果然好，实打实的挨了一计药量，还能稳住心神。
她转而又有些懊恼，唉声叹气道：“亏我以为世间真有这样的奇物，原来都是你骗我的。”
赵叔元笑起来，伸手在她脸颊上捏了一下，“这些东西我后来都让人销毁了。昨日夜里电闪雷鸣，摆放凶兽的屋子被雷劈了，烧了个干干净净。”
惊蛰雷雨，昭示战乱的凶兽被天雷劈中，房屋烧成了灰烬，红光映天，那般景象不知有多令人震撼，可凶兽却荡然无存，连尸骨都没找到。今日传遍了朝野上下，有人说天佑大梁，也有人说这凶兽其实没死，跑了，不知在皇城里哪个地方躲着奏请禁军搜捕。
明容放下筷子：“有件事还未告诉你。”
“什么事？”
见赵叔元突然紧张起来，明容无奈地摇了摇头，“你不必如此紧张，是南方的事情。前些年因为战乱，南方许多地方颗粒无收，朝廷固然想着粮仓丰足，无须忧虑，可普通人家想要的安定是自己就有粮吃，而非等朝廷的救济，因此乱了许久，不少人往北逃，前阵子淑婉同我说，程家那会儿也遭了抢，万幸人都没事。”
赵叔元的眉头蹙起来，“我竟不知道此事。”
这其实也难免，长安城中大家族大多都是北方士族，像程家和张浩然这样的南方人毕竟是少数，因此南边的消息往往就被淹没了。
“朝堂上也无人提及吗？”明容疑惑道。
赵叔元摇头，“莫非是三省将述职的奏章压下来了，竟无一人提起。”
“三省？张相公会不会知情呢？”明容抿着筷子，“不过兴许如今已经稳定下来了，便没有着重提及，可能圣人也没在意。”
“不是的。”赵叔元干脆道，又觉得自己是不是语气生硬了些，压得温和了一点，“无论结果如何，若连程家都遭了抢，想必事情不小，且人口北流，良田荒芜，便会影响接下来几年的收成。”
“陈太傅当年讲过类似的，你都忘了？”他一挑眉毛，颇有兴味地看着明容。
明容噘着嘴，把锅推到赵怀玉身上，“我和怀玉玩的太开心了，没注意，谁跟你一样听课听那么认真，好学生。”
“也没有。”赵叔元低下头，淡淡道。
不是的，他其实每一节课，都在偷偷看斜前方坐着的那个小姑娘，想她为什么这么生动，为什么如此明艳，像一室中唯一的光源。
好在这个光源如今被安安稳稳挪进他的府邸，他往后也要安安稳稳护起来才是。
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