“三郎不在长安，你若一个人在府里无聊，就回侯府去住好了。”
郑太后抱着手炉，坐在池边观鱼，身边跪侍着几名女子，一人抱着一卷书，等着讲经。
“那可不行，传出去都说母亲溺爱我了。”明容笑了笑，将绒毯又往上拉了一下，斜倚着靠枕，往池子里撒了一把鱼食。
“少来，吾什么都依着你，你还担心这些。”她扭头对一名女子说道，“今日不必给吾讲了，昭阳县主就在此，有何见解，都说与她听。”
一听是昭阳县主，那几名女子立刻眼睛一亮，为首一人兴奋道：“妾素来听说县主的名声，百闻不如一见，今日一观，果然神采飞扬，乃女中豪杰。”
明容嘴角噙笑，把装着鱼食的钵放在山迎手里，坐正了些，想了想又靠回去，“先把书放下吧，既然你们都这么说了，那我们今天不谈书，来谈英雄如何？”
“英雄？你这孩子又憋着什么坏呢？”郑太后笑道。
明容低下头抿嘴道：“母亲，我与她们说英雄，也是在给您解闷，怎么反而不领情呢？”
“好好好。”郑太后莞尔，向那几名女子招手，“你们别拘着了，想你们从前在家里时，也不似这么正襟危坐，且靠过来，年纪还比昭阳小呢，坐得跟木头似的，瞧她，往那儿一瘫下就没个正型了。”
几个姑娘憋着笑，膝行而前，朝郑太后靠得近了些，明容抓了一把干果扔到几人怀里，姑娘们手忙脚乱兜住，又笑起来。
“你叫什么名字，多大了？”明容问为首那人。
“回县主，妾名柳年，郑州人氏，年十三。”
柳年一双杏眼，美目流盼，小圆脸尖下巴，行坐间娉婷袅娜，也是个美人胚子。
“柳年，你来说，论英雄，你先想到谁？”
柳年微微蹙眉，思考片刻，果断道：“论当世之英雄，自然以忠勇侯徐公为先。”
“你倒是嘴甜。”嘴上这么说，明容确是很受用，又问道，“为什么是忠勇侯呢？”
“忠勇侯屡屡自风云际会之时匡扶社稷，救大梁与黎民于水火，忠勇无双，有不世之功，若论北扫突厥，饮马瀚海，亦与大汉长平侯、冠军侯可并提。”
“照你这么说，长平侯、冠军侯，也是英雄。”
柳年颔首道：“妾每读到冠军侯‘匈奴未灭，何以家为’之语，都觉荡气回肠，满腔热血，大丈夫生于世，当如此也。”
明容点点头，又问旁边一名鹅蛋脸、丹凤眼的姑娘：“你呢，你又怎么说？”
“妾、妾姓何，行七，论英雄，妾想，当有屈子。屈子，惊才风逸，壮志烟高。以身殉国，其仁义之至，令妾钦佩。”
“何七娘，你的名是什么？”
何七娘愣了愣，腼腆道：“回县主，妾名七娘，没有什么正经名字，让县主笑话了。”
“以后要做女官的，没有名字怎么行呢。不如我替你向太后求个恩典。母亲，她以后也是要侍奉您的女官，为她赐名可好？”明容问道。
“妾卑贱，怎、怎能烦劳太后娘娘！”何七娘吓得匍匐在地，磕头请罪。
郑太后莞尔，让宫女拉住她：“你奉吾为主，吾赐名与你，算不得什么。”
郑太后垂眸想了想，道：“折若木以拂日兮……吾本期你如兰草，可倒不如树木坚韧，以神木名你，若木，望你守得住。”
“多谢娘娘、若木多谢娘娘！”
待这几人一一说完，明容才喝了口茶，起身踱了几步，转过来道：“听你们都头头是道，可见不说学富五车，也是读过不少经史子集，虽都论古今列侯才子，却未必不知道商之妇好，汉之孝烈将军，又至谯国夫人、平阳昭公主，言语中却未曾提及，何故？”
“并非你们的过错，无非英雄往往只赋予男子，非得到女人身上，也要先说巾帼不让须眉，添个‘女’字叫女英雄。否则……论今朝，我也该称英雄是不是？”
她狡黠地向郑太后眨了眨眼，郑太后无奈地笑道：“还说你不贫嘴了吾不习惯，果然还是憋不住！”
“母亲选你们进宫，并非只为了你们去伺候后宫里的嫔妃，那些活儿，随便哪个宫女都会，不必读书。而论说做女官，后宫亦有六尚局，要你们何用？难道你们不曾好奇吗？文臣武将，有人论政三省，有人管辖江河漕运，有人戍边征战，有人抚恤万民，这样的好差事，是没有俸禄，还是遭人唾骂，为什么没有女官做？”
“这……”几名女子面面相觑，越听越觉得惶恐，跪坐着眼观鼻鼻观嘴嘴观心，不敢接话。
“这些事情，或许我不能实现，你们也不能实现，可是再下一代，下下代，乃至千代、万代。”
江山可十几代易主，可是女人诞育世间千万年，不低头，总有成的一天。
待那些女子退下后，郑太后屏退众人，拉着明容在池边，搂着她说话。
“你自小，吾就知道你同别人不同，你早慧，又有志气，爷娘又把你教养得极好。”
她叹了口气。
“可你那日进宫与吾说那番大逆不道之言时，吾想，虽不忍赐死你，也该让你家法伺候，好好吃一顿苦头。”
想起那日将郑太后气得脸一阵红一阵白，险些背过气去，明容还是心有余悸。她也是做足了心理准备，才敢敲兴庆宫的门，也是仗着郑太后好歹不会弄死她，哪怕是赵叔文，她敢跟如今的他说这样的话，也够她喝一壶的。
“可是你跟吾说，若有一日女人如此说得上话了，吾的怀玉，兴许就不会远嫁，她兴许能跟她的哥哥们一样，驰骋天地间。吾便想放过你了。”
虽早已过了为远嫁的女儿日日垂泪的时候，郑太后却还是不得不停下来，让自己有时间按下心底的酸涩。哪一个母亲，会真的愿意和自己的女儿死生不复相见。
“吾为皇后、太后，尚且不能护住怀玉，那天底下又有多少，比吾更无奈的女子。”
明容本想提及苏元禾和月怜的事情，可转念一想，女子卖笑之事，何止是大梁，哪怕她的时代，也是屡禁不止，门槛低、来钱快，也确实给了许多走投无路的女子一线生机，女妓、男娼，日子过不下去了，有人买，都有人卖。只不过苏元禾和月怜运气好，碰上她。
她听说过一些平康坊的名妓，惊才绝艳，诗词歌赋样样精通，长安城有名的才子，也未必能见上一面，若是能得名妓击节唱和，论谁都会觉得面上有光。
从前因为侯府的管束，她身为女子对此知之甚少，如今当了王妃了，倒突然像是百无禁忌了一般，闺阁的门槛一踏出去，就什么都能谈、什么都能看了。
她能做的，只有让女子们知道这世上除了做贤妻、良妾、贱籍，还有更多的路可以走。
说起来……
“平康坊的头一号名妓，宋贞文，你可有办法让我见她一面？”
车厢里，明容望向坐在一边埋头剥栗子的苏元禾，闻言，她微微一顿，然后抬头疑惑道：“娘子为何想见宋贞文？”
“回纥的消息尚未传来，若能与她一见，我或许有些事情能让她替我做。摘星楼经营数年，贩夫走卒皆有我们的人，如今京中三教九流，便只剩个平康坊了。平康坊往来多权贵，是我从前疏忽，少了这条线。”
苏元禾立刻领会，点点头：“娘子放心，此事我会尽快做成，名妓爱财，也惜声名，若是知道是娘子您，定然愿意相见的。”
不多日，明容正歪在榻上，守着暖炉打盹，便听门被“吱呀”一声推开，随着一阵轻快的脚步声，苏元禾颇有几分得意地在她面前立住，行礼道：“成了，宋贞文久慕娘子盛名，正苦不得一见。明日中午可来赴约，可是要安排在京郊别业？”
宣明酒肆人多眼杂，苏元禾称她心意，京郊别业确实是最好的选择，且近日天朗气清，城外游人如织，达官贵人多结伴出行，也不会引人耳目。
次日一早，晨雾未散，靖王府的车驾便离了府，带着一众护卫仆从往明容的京郊别业进发，虽不算浩浩荡荡，也符合她往日里郊游的架势。没有赵怀铛那般张牙舞爪，然而护卫皆八尺甲士，令人望而生畏。
想到赵怀铛，明容不禁心里一阵唏嘘，儿时认识的人，经历的温情，如今都物是人非了。
时至中午，明容坐在屋檐下看枫叶，忽然闻一阵香风，甜腻腻的，一抬头，就看见一容貌昳丽的女子，瞧着十八九岁的模样，面如银盘，峨眉高悬，唇若点朱，步履间衣带生风，不疾不徐在她面前缓缓停下行礼，举手投足风情万种。
“啪嗒”
一声碎瓷声将她惊醒，翠盈赶紧上前收拾掉，明容尴尬地挠了挠鬓角。四个大女孩儿最是了解她，站在一旁憋着笑，宋贞文出没欢场，也见多了男人或女人这般神态，笑得越发有几分娇媚。
她看明白了，明容不是个不好说话的主，“奴曾远远瞧见过几面县主，原来神仙般的人物，倒也会被奴勾了魂去。”
三言两语讲得明容更是窘迫，换了杯子喝了口茶水，让人进屋叙话，顺手让底下小丫头们都散了，就留了山迎等四人陪侍。
一进屋，明容刚准备客套两句，忽见宋贞文伏地顿首：“奴久闻县主壮举，叹贱命生不逢时，未能替县主、替朝廷效力，今若县主不弃，奴愿为县主赴汤蹈火，在所不辞！”
“快起来。”
山迎和江潮上前，将宋贞文扶起来，明容抬了抬下巴，笑着示意她坐。
“我竟不知你如此敬慕我，早知如此，就不必头疼怕请不来了。”明容给她倒上茶水，“可我怎知你真的可信呢？听闻御史大夫周公、太常丞尉迟公，皆是你的常客，此二人自我进言广选女官之后，上书不断，言下之意无非让圣人严惩我，我怎知你不是他们的耳目？”
“听闻宋娘子高傲，多少公卿尚且不放在眼里，你既佩服我，怎能容他二人在眼前呢？”
宋贞文闻言，却并不着急，只是轻笑一声：“县主当年随侍先帝时，难道也与反对您的朝臣划清界限，排除异己？平康坊风流之地，来来往往皆是恩客，若还分个阵营，怎么配得上是寻花问柳的去处。县主瞧得上奴，不就为的平康坊人员复杂，消息灵通么？只是奴孑然一身，并无亲眷，了无牵挂，除了这一片真心，真不知该让县主如何信我。”
见她镇定自若，头头是道，明容不禁又高看她几分，于是许诺道：“如你所言，我希望你成为我在平康坊的耳目，若你忠于我，待日后我所图皆成，论功行赏之时，无论你是要脱贱籍自觅营生，还是想当个女官，我以徐家前程为誓，决不食言。当然，如若你有一日背叛我，哪怕你了无牵挂，我也有本事叫你如堕阿鼻地狱。”
宋贞文起身，又在席旁跪下，郑重顿首道：“奴鄙陋之身，愿为县主鞍前马后，如有违背，听凭县主处置。”
明容示意她起身，笑道：“你都不知道我图谋什么，就这般表忠心？”
宋贞文思忖片刻，美目流盼：“奴虽不知缘由，可县主进言不问家世，广选女官，教以经史子集，已是给天下女子开了条新路，奴命不好，流落平康坊，但若是能为县主做些什么，便也算是帮到更多的女子。世人皆道奴光鲜亮丽，缠头无数，也不过是奴运气好，待色衰而爱驰，则是别样光景，况且还有许多人没遇上好的鸨母，也没遇上好的恩客，打杀了都是常事，微如草芥，谁又在乎这样的一条命。”
苏元禾与月怜感同身受，在一旁听得动容，对宋贞文欣赏之余，亦感谢明容当年将她们带离，才能见到长安的广阔天地。
“我必不会辜负你的期许，也请你，不要忘了你今日所言。”明容站起来，挽着宋贞文走到屋檐下，望着那棵枫树道。
“今霜染秋林，红颜坐明宫。承了你的情意，我会让你看到，女人为大梁执笔的一天。”
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