林正家买地的事儿在村子里议论了好几天，随后另一件事成了村里茶余饭后的消遣。
——林贵回来了！
说起林贵，整个上林村没有不知道的，未来的秀才老爷啊！
别看林老嬷行止粗鄙，但林贵长相斯文，又因自小读书不怎么下地干活而白白净净，平日里穿着长衫，口中念几句古人语，颇有几分书生架势。
这林贵可比林老嬷会做人，虽然也看不上村里人地里刨食，可与人说话还是温和文雅，简而言之就是时刻端着。村里人也不以为意，觉得读书人就是这样，个个羡慕林阿爹生了个争气的儿子。
因为林贵，林老嬷可没少得意，不仅在家中地位稳固，村里人也因林贵将来会出息而对其多有忍让。包括家中小哥儿被林福骚扰过的人家。
乔墨最近在家也没想别的，只想着开春种地的事儿。
沙地是他提议要买的，林正虽没反对，可村里议论多了，他自己心里也有些发虚。说到底，他只是凭借现代信息大爆炸的缘故知道的多，可实际操作为零，沙地到底能不能种出东西，他也没十足的把握。
思忖再三，还是决定种花生。
据林正说，这边的良田一亩均产是两石粮食，贫瘠些的地也有一石，或者种苞米，一亩能有三四石，所以家家户户苞米种的多。沙地产出很少，能有六七斗算不错的沙地，像沙河滩那边的沙地，林正说能有五斗就不错。
乔墨仔仔细细的回忆，分明记得有次去同学家玩，他家就有一片好几十亩的沙地，种了花生，果实饱满又水又甜，不愁销量更不愁价格，产量上虽不知道，但怎么也不会太差才对。
他自己琢磨着，如今就算没有高效肥，但弄点土肥也行呀。把沙地的肥施好，管理精心些，应该也行吧。
一边盘算一边往胖婶家走，过两天就是小年了，想必袄子早做好了。顺便再取了打好的棉被，帐结一结，大家都好高高兴兴的过年。
刚到胖婶屋前就见胖婶出来了，见着他就露出了和善的笑：“乔哥儿来了，取衣服吧？早做好了，一时也没顾得送去。你等着，我去给你拿。”
很快胖婶就抱着衣服出来。
乔墨仔细一看不免惊讶，早先听说胖婶手艺好还不以为然，没想到是真的好。这套冬天穿的棉袄，剪裁合度，棉花絮的匀称，针脚细密紧致，原本以为会臃肿的衣服愣是让人觉得很是大方利索。不难看出胖婶在这上面是用很多心思的。
“做的真好！”乔墨毫不吝啬的夸赞，特别是看到连春天穿的夹衣都完工了，更是惊讶。这才短短十来天功夫，竟做了这么多？
“胖婶也太赶了，我也不等着穿，做急了太费眼睛。”乔墨一边说一边观察，果然见胖婶眼睛微微发红，怪不得刚一见面就觉得哪儿不对呢。
胖婶只是笑笑：“我是做惯了这些活儿的，手快。最近也没别的事，倒不如趁着空闲把衣服都赶出来，开春可就忙了。”
那倒是，农闲也就剩下小半月，过完年可不一样了。
于是乔墨不再多说，鞋子也没问没催，直接取了三十文钱给胖婶。
“这太多了。”胖婶一看就连忙推辞。
胖婶在村里接活，做袄子一般视做工大小收取六到十个铜板的手工费，乔墨这身袄子给十个铜板就够了，也就是一斤米的价钱。另有两件夹衣，给五六个铜板就行。农村小哥儿几乎人人会针线，所以做针线收费很低廉，即便如此生意也清淡，手工很不值钱。
“要不是胖婶赶工，我现在也拿不到衣服，怎么也要算加班费。”乔墨执意将钱塞到对方手里，抱着衣服就走。
若但就乔墨来说，三十个铜板就做了三身衣服，真是太划算，若是到城里去问问，哪有裁缝收这个低价？就算农村人不讲究款式手艺，单算辛苦费也低廉啊。
随后又去张老头家，把棉被钱给结了。因为他一个人搬不了，林正又不在家，便让张老头晚些时候替他送到家去。
两家一转，等于绕了圈子回家，可巧从林阿爹门前经过。
远远儿的看见一个穿白色长袍的人迎面走来，间或有村里人跟他打招呼，也都一一含笑点头回应。
分明是很正常和谐的画面，可乔墨就觉得别扭。在上林村穿长衫的可不多，大多都是短衫长裤，干活方便麻利。再者那人虽是对人在笑，可那动作那姿态，总摆的有些清高在上，与村里人明显拉开了距离。
乔墨动动耳朵，听到有个老汉称呼那人“阿贵”。
林贵？林正的大弟，没考上秀才的“秀才老爷”。
乔墨直觉这人不如林老嬷那么好对付，看其对待英子的态度，只怕心性也不怎么样。存了心思想试试对方，于是便放缓了脚步，正好两人在岔路口迎面相遇。
林贵先是一愣，看到乔墨眼中快速的闪过一抹惊艳。
道貌岸然！
乔墨厌恶这种眼神，先一步在心里给林贵打了个标签。这么长时间不回来，究竟是在县城里读书还是作乐，还是两说呢。
“……你是大嫂吧？我是林贵。”林贵到底是见过世面，很快想到这么面生的小哥儿出现在村里，很大可能就是自家阿么口中“狐狸转世的小乔”。
林贵刚回来就听阿么在耳边不停的念叨，特别是成亲那天的事，不止林老嬷觉得怨恨，林贵也觉得丢脸。若被自己那些同窗知道了，还有什么颜面？顿时便觉得这个大嫂太不称职，提出那样的建议，不是明摆着告诉别人他们家庭不睦吗？
常言道家丑不可外扬，他可是读书人，最爱惜的便是名声。没了好名声还怎么读书结交友人？将来哪还能出仕做官呢？
林贵心中有读书人的清高与傲气，自觉才气不俗，将来不可限量，因此对自身羽毛很是爱惜。可惜他总怕别人玷污了自己，却没想过他对待英子的冷暴力，本身就折损了他的名声。亦或许他认为，英子一直在村子里，事儿也传不出去，便心安理得了。
乔墨哪里知道林贵的心思，但从对方微妙的情绪变化也察觉了一二。
“原来是大弟啊。今天都二十二了，马上要过小年，我还以为你回不来呢。”乔墨笑笑，又说道：“我听阿嬷说了，你下一科肯定能考上秀才，所以别着急，像你这样没考上的多着呢。”
林贵最听不得别人说他落地的话，乔墨无疑刺中了他最难堪的一点，顿时令其变了脸色。
乔墨佯装没看见，又笑呵呵的添了一句：“阿爹阿嬷为了攒钱给你读书，平日里舍不得吃穿，你又一年到头不回来，可不让家里人挂心吗。要我说，在家一样读书，当朝宰相也是农村出生，一边读书还一边干农活，最后考上了状元呢。”
林贵脸皮里抽动几下，终究是忍住了，只是笑容就不那么自然了：“家里有事，我先走一步，嫂子慢走不送。”
乔墨笑眯眯的看着人走远，撇了撇嘴。
倒不是他故意头一回见面就这么损人，实在看不惯林贵的做派。虽说林老嬷很惹人厌，可对林贵那是掏心掏肺，省吃俭用拿银子供着林贵读书，又在县城结交应酬，可林贵倒是心安理得，一年到头不见回来几趟。读书是重要，可天下读书人多了，农村里的读书人也多，就算平时不干活，农忙时也得下地啊，可不是个个都如林贵这般好命。
远的不说，就说本村已经做官的林清，当年没做官时不照样边读书边在家种地。
白哥儿远远的看见两人，等着林贵走了才靠近。
最近这些天乔墨也偶尔在村里走动，很容易遇到一些人，白哥儿大概是因着李水莲的事儿觉得对他有愧，每回都主动打招呼，一来二去就熟悉了。
“乔哥儿，你和林贵说什么了？怎么他的脸色不大好看的样子。”白哥儿特意压低了声音，瞟眼四望才好意提醒：“你家阿正他大弟就是个读书人，难免有些脾气，你别放在心上，忍忍就过去了。他将来可是要考秀才的，你们若是处不好，可得不着什么好处。”
虽知道白哥儿是好心，但乔墨心里很不以为意。别说林贵能不能考上，即便真考上了，想做官，路还长着呢。
乔墨到底不是本土人士，不能明白在古代，一个秀才有时候就代表一种能量。
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