夜幕降下。
洪都府城之中也随之恢复了寂静。
不过，国朝已建立百多年，承平已久，天下早已不复太祖刚刚立国之时的朴素。
随着勋贵与士人家族百多年的积累，天下的财富早已高度集中在少数人手中，而这些人，没有农夫、工匠、军户们每日辛劳终日却仍旧勉强果腹的辛苦，自然也就多出了无数的精力。
在夜幕降临之时，升斗小民们早早入睡，为了明日的辛劳奔波而休息之时，其中一部分既有余财，又有精力之人，不用为明日的食物而担忧，不用为未来的日子而忧虑，自然不愿和那些升斗小民们一样，早早入睡。
而在这个娱乐活动相当匮乏的农耕时代里，聚集了这些人中数量最多的地方，自然便是青楼楚馆，勾栏娼院了。
虽然名气远比不上应天的秦淮河，比不过京城，但作为一省之地的首府，洪都府城之中的青楼楚馆，其实在热闹、繁华这个层面根本一点不比应天、京城差，所差的，无非就是因为都城聚集天下风流人物所带来的名气罢了。
否则，前朝之时，最出名的青楼楚馆以及花魁评定，就不会在东京汴梁了。
。。。
怡丽院。
在洪都府城之中的诸多青楼楚馆之中，其实并不如何出名，不过，倒也不至于落到那些专做“皮肉生意”的娼馆的地步，虽然也有做“皮肉生意”的娼妓在，但终究还能算是一间妓馆。
不过，对于名为王齐的宁王府侍卫来说，他来到这怡丽院里，却并非是为了寻欢作乐。
至少，这一次并不是。
因此，当月上半空，青楼楚馆所在的坊市变得热闹起来，直奔怡丽院而来的他，并没有如往常那样，甩出不多的几两银子，让老鸨给他挑几个相熟的娼妓去快乐，而是寻了上一次与那个自称是东极天星主亢金龙的家伙见面的那间房间，关上房门，一边一杯接一杯的喝着热茶，一边略显焦躁的等待着对方现身。
他倒不是不想将茶水换成酒，但一来，在这里，最普通的酒水可比最普通的茶水要贵得多，为了让老鸨满意并闭上嘴巴，他已经将身上所有的钱都撒了出去，已经没钱再继续“糟蹋”了。
二来，今夜之事事关他的小命，以及未来的前途，他实在是不敢在喝酒的情况下，与那个自称是亢金龙的家伙再见面。
毕竟上一次，也就是昨夜稍晚时候所发生的那些事情，已经给他敲响了警钟。
虽说并不知道王齐这位常客这一次究竟是发什么疯，但看在银子的份上，老鸨自然懒得计较。
况且，王齐光甩出了银子，又没有叫姑娘，这“空”出来的姑娘，可是还能再给她一份，而这，在她眼中，可就是“白赚”的。
所以，何乐而不为呢？
至于背后的原因。
自十岁起便在这青楼楚馆之中摸爬滚打到如今的她，见识过，听说过的故事不知凡几，深知知道的越多，死得越快的她，还不想死。
老鸨不想死，但可惜的是，有人却不想让老鸨再看到明天的太阳。
。。。
“吱呀！”
就在王齐还在焦急的等待着亢金龙出现的时候，一直紧闭着的房门突然被打开了。
听到声音的王齐顿时抬头望去。
不过，出现在房门之外的，却并非是他一直在等待的那个目标，而是一个他更加熟悉的身影。
“百户大人？”
看着回身关上房门的那个身影，王齐不由的一脸惊疑的开口问道，听起来，似乎还有些不敢确认对方的身份。
“蠢货。”
而当对方关闭了房门，再度转过身来，并张嘴骂出两个字后，王齐已经完全能够确定，对方的确就是他的顶头上司，宁王府内负责守卫的百户官燕绺了。
因为这骂人的腔调与声音，他实在是太过熟悉了。
“百户大人，属下这一次是。。。”
以为燕绺是前来抓自己眠花宿柳的王齐，就想要开口解释，不过，他才刚刚开口，便得到了燕绺毫不留情的两记响亮的耳光，抽的他有些头昏眼花。
“蠢货，我知道你是来做什么的，否则，你以为，本官愿意随你来这污秽之地吗？”
紧跟着，燕绺压抑着嗓音的呵斥声便响了起来。
“属下无能，请百户大人责罚。”
尽管心中仍旧不清楚自己到底哪里做错了，燕绺又到底为何如此愤怒的直接“赏了”自己两记大耳贴子，但在燕绺多年因为之下的他，还是立刻无比诚恳的选择了认错。
“呵，那好，既然如此，你倒是说说，这一次，你是什么地方出了差错？”
但很可惜，正如同他在燕绺多年因为之下习惯了直接认错，作为他多年上司的燕绺，也一眼就看穿了他的虚实，没好气的笑了一声后，颇为不满的追问道。
而压根不知道自己到底哪里惹到了燕绺这个煞星的王齐，面对追问，自然是支支吾吾，压根说不出什么所以然来。
“哼，骂你是蠢货，本官都觉得是在往你脸上贴金。”
早已预料到这一幕的燕绺，轻哼一声，颇有种怒其不争的感觉。
“王爷让你与那亢金龙再见一面，仔细的谈一谈，你便是这般不做任何遮掩，而且还一副生怕别人不注意，花了十几两银子就单单只要了一间房，一壶茶水是吗？”
之间被宁王吓得失了魂，之后又被宁王一番命令弄得眼中只剩下与亢金龙在约定的地方见面的王齐，此时被燕绺这么一提醒，终于回过了味儿，意识到了自己究竟做了一件多么愚蠢的事情。
“百户，百户，我，我，属下，属下，这。。。”
意识到了这一点之后的王齐，心中立刻就慌了。
今夜差不多是他最后一次机会，如果就以现在这种情况结束的话，那他肯定再也见不到明天的太阳了，所以，就如同溺水之人，看到了一根救命稻草一般，将希望全部寄托在了燕绺这位上司身上。
“哼，下次记得涨点教训。”
燕绺看着面色惨白，抖若筛糠的王齐，又是一声轻哼，一脸“这次便宜你了”的表情。
“百户。多谢百户救命之恩，属下，属下今后定当唯百户马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞。”
听出燕绺背后意思的王齐，脸上顿时一阵狂喜，不过，眼中却仍旧带着疑惑。
显然，他没明白燕绺怎么做才能拉他一把，出了这个泥坑。
“行了行了。”
燕绺随意的摆了摆手，继而伸手从怀中掏出一个布包，打开之后，将装在其中的五个小元宝依次摊开在手掌之上。
“现在，拿着这五十两银子，去找底下那老鸨，让她给本官找一个配得上这五十两银子的姑娘上来。”
一反手掌，将五锭小元宝握在手中，拍在王齐面前，略显心疼的开口说道。
“百户大人，您要在这怡丽院里快活，哪里还需要五十两银子啊。”
被燕绺点破了心中那层障之后，智商重新占领高地的王齐，立刻就明白了燕绺的意思，同样的，他自然也看到了燕绺眼底的那一抹贪婪，于是，便不动声色的将五枚元宝推回燕绺面前，笑着低声说道。
“那老鸨若是知道了百户大人的身份，只怕恨不得倒贴百户大人您五十两银子，也要让最好的姑娘前来服侍大人您。”
王齐露出一个男人都懂的笑容。
“说不定，为了感激属下能将百户大人您请到这怡丽院来，还会好生招待一下属下呢。”
“哦？是吗？！”
燕绺眉头轻皱，似乎对王齐的话有所怀疑，但却并未如之前那般直接呵斥，更没有，将王齐推回他面前的五十两银子再推回去。
“百户大人请放心，这一点，属下可以用项上人头担保。”
王齐拍着胸脯向燕绺保证道。
而他之所以这么有信心，完全是因为，早在许久之前，在知道了他的身份，并成为怡丽院常客的时候，老鸨便曾经试探过他，是否能请几个宁王府中地位更高的人前来玩乐。
以他区区普通侍卫都能如此让对方上心的情况，只怕在那老鸨心中，小旗、总旗之类的旗官都足以让她心满意足了，如今来的是一位百户，对方岂能不更加上心。
毕竟，不上不下的怡丽院可不是那些有着诸多贵客，甚至还有幕后大手照看的几大妓馆，能和在这洪都府城中权势最盛的宁王府拉上关系，哪怕只是其中的侍卫百户长，也足以让怡丽院少许多麻烦。
“不过，百户大人，那亢金龙。。。”
拍着胸脯向燕绺保证过之后，王齐的气势突然又变得几位低弱了。
他做出的蠢事有燕绺帮他兜住了底，但与他约定在这里见面的亢金龙又该怎么办呢？
要是其直接撞上来，那燕绺帮他所做的这些事情，岂不是都白费了？
“呵，如果那亢金龙当真蠢到就这么直接撞上门来，那这样的蠢货，还是不要让他污了王爷的眼睛为好。”
听到王齐的担心，燕绺的脸上扯出一个笑容，只不过，他的笑容之中却没有半点温度，冰冷的杀意，哪怕是王齐心中早有准备，也不免被惊得后被一冷。
“是，属下明白了。”
不过，马上，意识到这对自己只有好处，并无什么坏处的王齐，压下心头的畏惧，恭敬的躬身回道。
“那百户大人便先在此稍待片刻，属下这便去与那老鸨分说。”
。。。
王齐关门离去，燕绺看着面前摆在桌上的那五锭小元宝，嘴角不禁勾勒出一个弧度，继而右手在桌上一扫而过，五锭小元宝消失无踪。
不过，在五锭小元宝失踪的同时，一声轻微，但却与其他响动截然不同的声音在他耳边响了起来，令他忍不住浑身一紧，心中一震，立刻迅速的摆头看向声音传来的方向。
出现在他眼中的，是紧闭的看上去与之前相比，没有任何变化的房门。
仿佛是他神情太过紧张，所以听错了。
但心中清楚这绝不是自己错觉的燕绺，立刻站起身来，紧绷着神经，眼观六路耳听八方，一边防备着随时可能出现的危险，一边缓慢的踱步到房门边。
短短不过五六步的距离，因为他的谨慎与缓慢，愣是花费了近五倍的时间。
而哪怕是走到房门边上，一切看起来似乎仍旧是与之前没有任何不同。
但就在燕绺心中也不免对自己刚刚的判断产生怀疑之时，他却突然听到身后传来了一阵破空声。
“不好，中计了！”
耳听得身后的破空声越来越近，越来越急，燕绺心中顿时忍不住暗骂一声，好在之前一直紧绷着的神经，以及早已做好随时闪躲准备的身体在此时发挥了应有的作用。
只见燕绺双足与腰腹同时发力，上下半身近乎同步行动，以有些狼狈的动作，如同遇到危险之后便立刻蜷缩成球的犰狳一般，双臂护住脑袋的同时，背后发力，上半身拼命蜷缩，让头部尽可能的贴近腹部，同时膝盖弯曲，臀部发力，尽可能的将膝盖抵近额头。
只是，燕绺的反应似乎有些过度了，因为那破空声，在他尚未完成这套动作之时，便已经消失无踪了。
而完成了保护自己的动作，又等了片刻后没有再听到声响的燕绺，也终于意识到了这一次，试探性的将头从保护之中抬起来，扭过头去，以无比别扭的姿势，在身后的房间之中搜寻起来。
循着刚刚声音传来的方向搜寻的他，马上便看到了那个害的他如此“狼狈”的罪魁祸首。
一只筷子。
又等了好一会儿，发现仍旧没有动静后，缓慢站起身来的燕绺，仍旧一脸警惕的缓步走到筷子旁边，审视着这个害的他颇为狼狈的元凶。
审视了片刻，没有发现有什么危险的他，伸手将筷子拿到手中。
但就在他要将筷子拿到眼前仔细查看的时候，房门之外突然传来了一阵急促的脚步声，让他只得以最快的速度，将筷子藏进衣袖之中。
而就在筷子刚刚消失在他衣袖之中的时候，房门打开，王齐一脸傲然的领着一脸谄媚神情的老鸨，进入房间之中。
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