八爷与十四友善一笑，胤禛与十三也点头示意。十三带绿芜回包厢内，胤禛也提步，可若曦还杵在原地。
胤禛稍碰她的手，示意她跟上，若曦这才三步一回头，进去包厢。
回程，十三送绿芜先行，胤禛送若曦回去，若曦自始至尾眉头不展。
“你在想什么？脸色不太好。”
“没事。只是头又犯疼了。”
“有什么不安，或许说出来，我能替你想想法子。”
闻言，若曦不自觉地抬起头来，正对上胤禛关爱呵护的眼神，突有股冲动，想可以把一切都告诉他，只想告诉他！
若曦大概也明白几分，或许犯头疼和做噩梦都是因为这些人事物的关系，的确，她一直不安，有时忧思过甚，对于发生在张晓身上的一切感到茫然、恐惧。
若曦打了个比方。
“我……嗯……我做了一个梦，应该要醒来，又不想醒来，其实也醒不来……该怎么办？”
胤禛抿唇笑了一声：“顺从自己的心。”
躲得了一时，躲不了一世。元宵后，八爷再去了一趟马尔泰府，这回他挑了个萨图哈与成哲都不在的时候。
若曦与锦瑟在，三月就开始选秀，胤禛没让她再回贝勒府，多与家人团聚。这天她与锦瑟试验新糕点，管家匆忙跑来。
“大小姐，八爷来了。”
“八爷？谁呀？”
“八阿哥啊！！还会有谁！来找你的，你快去吧！”
“我不认识什么八阿哥呀！”
锦瑟紧张了，可她也不急，想门外站岗的狗儿应该老早去报信了。若曦则边净手边嘀咕，除了胤禛与十三之外，她与其他皇子们全无交集，只有张晓还有记忆，可她的记忆也只停留在电视剧中虚伪的八贤王，以及教科书上的阿其那。
若曦大喊：“是你！原来你是八阿哥……”
八爷明显顿了一下，没想到若曦如此直接，连安都没请，他从没见过这样的姑娘：“呵呵。是。你是马尔泰·若曦？”
“是。喔！八爷吉祥。”
“起来吧。今日你是主，我是客。”
“八爷，有何事？”
八爷并未立刻回应，只是一惯温润，用眼神打量了若曦，若曦微皱眉，不太舒服。
“我来看看你。今儿个可有空？想邀你一同去郊外骑个马。”
八爷确实儒雅彬彬，有一小部分的若曦似不自觉地被牵引，可另一大块的心却抗拒得紧，一拉一扯、进退失据之间，胤禛的声音在耳边想起：“顺从自己的心。”
八爷见若曦没反应个老半天，再一笑，问道：“我知道唐突，可我们见了三次面，却没一次说上话。今日姑娘若得空，我们坐着聊聊也行。”
若曦一定，欠身一礼：“谢八爷。可奴才如今是待选秀女，恐怕诸多不便，八爷请回吧。”
八爷碰了一鼻子灰，但他不是恼这个，李福打听清楚了，若曦之前在胤禛府上，待遇也不是一般。老四是出名的冷面王，他的妻儿都怕他，从不见他对哪个女子上心。
若曦有什么过人之处？没有。八爷确实喜欢她的俏丽，就如同前世第一次看到若兰的时候，也动了心，但若曦还算不上绝世的倾国之姿，不过一盘可口小菜，想再吃一口。
可后来在酒楼的对望，把这份单纯给搅和了，在八爷眼里，他不只看到若曦，还看到老四。若曦虽不是非要不可，但酒楼之遇刺激了八爷的痛处。老四是他的天敌，两人都满腹才华、胸怀大志，可肩并肩时，老四的出身对老八来说是一种嘲笑，如今就连一个小姑娘，都让老四占尽先机。
对老八来说，要若曦已成了必争之举，不要若曦反而是与老四让步，要这女人就是与老四争一把，而要到这女人，就是彻头彻尾地赢了老四一回合。
狗儿当下就赶忙去报信了，入夜后锦瑟又来了一趟。
“回主子的话，若曦姑娘拒绝八爷的邀请，八爷不好为难，只能离去。可八爷也说，让若曦姑娘安心选秀，宫里头八爷会替姑娘打点好。”
“还说什么了？”
“没有了。”
“若曦的反应呢？”
“若曦姑娘只是一礼谢八爷。”
锦瑟走后，胤禛画了一张清墨的曦儿，又一拳打在桌案上。老八能如何打点？他额娘罪籍贱婢出身，不过是为了给老八抬身份才勉强占了个妃位，这种人力奔波的事儿，老八大概要找上惠妃吧。
找上惠妃后又如何？凭马尔泰家的家世，进宫一定任劳役之差，被指给皇子的机会微乎其微，必定是先收到惠妃宫中，再由惠妃拨下给老八当个侍妾。
胤禛冷哼一声，老八能做的他当然更行，可他就是不愿这般委屈若曦，大费周章地弄去寿康宫，就是为了将来给她更好的名分。若曦不会在乎这些，可胤禛不能不替她设想。
（寿康宫）
“四阿哥，这几日都没糕点了，那丫头怎么回事儿？”
“回皇祖母的话，三月就该选秀了，若曦在为选秀做准备。”
“喔！哀家说呢！再让丫头做点来吧。”
“皇祖母恕罪，孙儿已让若曦返回母家，再无联系。”
“这！这、这现在连二月都不到，离选秀还有个把月，你让丫头回去了，可是要把哀家馋死。”
有没有糕点还不是胤禛一句话的事儿，可胤禛就是不松口，坚决一跪，眼神犀利：“皇祖母恕罪。孙儿无能。”
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