【前方预警：本章有一千字“书信内容”为白话文，是我整蛊之作，只图一乐，算是个小彩蛋，全书仅此一次，而且完全独立，并不影响剧情走向，不知道大家会不会也觉得挺好玩，不喜欢的话希望别骂我，无视这段就好~读这段白话的时候建议大家脑补易中天的语调~】
曹操此时正于许县附近与黄巾交战，距河内不远，不几日，便收到张杨书信。
看罢，曹操心中不快，怒道：“蔡子珪欺我太甚！前日，其假托天子之名斥责与我，又叫我奉贡工匠、钱粮，我皆如数奉上。今其又拜张稚叔为豫州牧，分明是欲阻我进兵豫州。可恨那张稚叔被其蛊惑，竟也叫我退兵！”
曹操帐中另有一人，其人瘦骨嶙峋、形容枯槁，名为戏志才，乃荀彧引荐与曹操之谋士，为其心腹军师。
只听戏志才轻咳一声，说道：“蔡子珪以天子名义行此策，确有奇效。我本想趁豫州空虚之际，主公正可浑水摸鱼、乱中取利，不想张杨来阻，不知主公如何打算？”
“张稚叔近几载与我交好，无故攻之，有失大义，若是退兵，我却心有不甘，一时亦不知如何抉择也。”
“主公所虑甚是。
主公起兵，举匡济天下、振兴汉室之大义，才有豪杰竞相来投。
张杨之豫州牧，乃天子所命，其又不曾先行来攻。主公若攻其，则失于信义，必会大失人心，得不偿失也。
另，吕布、袁术窥伺于东、南，主公本就与其二人交恶，颍川黄巾亦尚未平定，若主公此时再与张杨交战，形势险恶，不利于行。”
曹操问道：“志才可有良策？”
戏志才答道：
“眼下豫州东南之地为袁术所控，吕布屯于小沛，尚有鲁国、梁国二地空虚，主公不妨以‘梁国、鲁国毗邻兖州，常有贼寇来扰我郡民’为由，与其约定退出许县，只出兵两地剿灭贼寇。
张杨既有与主公结盟之意，想来亦不愿与主公决裂，必不能拒之。其初至豫州，定要先行征讨颍川、汝南两郡黄巾，以其兵力，非数月可定。
待主公取下梁、鲁之时，再视形势而为之，主公以为可否？”
曹操颔首：“别无他途，只有此法可为。”
虽已定计，曹操心中实在不畅，遂书信一封与蔡瑜，信中之言若以后世白话述之，当为：
“给我亲爱的侄儿蔡子珪：
小瑜啊，我曹操和你父亲蔡邕是好朋友，要论辈分，你该称呼我一声叔叔啊！
你小时候，我常去你家中，每次我和你父亲一起谈古论今，讨论文学艺术，你都会津津有味的坐在一旁边听边看。后来，你父亲被流放那天，我还专门去城外送别，这些旧事你都不记得了吗？
你父子二人远去并州后，我也被朝廷罢官，回老家闲住了一年多，之后又被朝廷召回雒阳，整日忙于公务。再后来，黄巾叛乱，董卓乱政，我又忙于平叛、杀贼。
你父子二人流落在江南之地十年，我却再也没有时间、也没有缘分去和我的好朋友蔡邕聊天啦！我的心里很不是滋味啊。
你代替你父亲去雒阳为董卓效力时，我很佩服你呀，也曾经深深为你担忧过。只是，万万想不到你小小年纪，却既有智谋又有决断，竟能从雒阳平安脱身，我得知后非常开心。
后面几年，你在益州发展，干掉刘焉，又干掉马腾、韩遂，最后还干掉了李傕，这都是我想做却做不到的事情！
可这些年，你曹操叔叔也没闲着，领兵在外平定动乱，很多次都差点死掉，你也要知道我的辛苦啊。
现在，你迎奉了天子，我很放心，知道你一定会保全大汉的尊严，这样我就能在外安心征战，再也没有后顾之忧了。
最近，我又在豫州打黄巾，你怎么就突然把张杨弄来了呢？你不知道，张杨这个人没啥进取心，是指望不住的。而且，张杨来了，我就得走，不知道会因此多死掉多少老百姓啊。
小瑜，你要相信你曹操叔叔，我是真心为了大汉好，以后，你在朝内，我在朝外，咱俩互相支持，互相帮助，一起为保护社稷出力，一起为拯救百姓尽力，叔叔这里谢谢你啦！
最后，你要记得，帮我转告你父亲，我很想念老朋友，希望有机会可以再一起聊聊天、喝喝酒，那一定快乐极啦！——见字如面，你亲爱的曹操叔叔，么么哒。”
蔡瑜收到曹操书信，心中有些触动，便回信与其，信中言道（白话）：
“曹叔叔的信小侄已经收到了，信中的肺腑之言也很令我感动，要不是我实力不足，肯定是要出去和曹叔叔并肩奋战的。
不过，曹叔叔最近不太努力呀！天子把张杨派到豫州，是因为觉得黄巾余贼的战斗力差，有张杨就够了，曹叔叔是一把宰牛刀，怎么能用来杀鸡呢？
东边，徐州还有吕布这个狂徒没有消灭。
南边，还有袁术这个逆贼私藏传国玉玺，心怀不轨。
袁术西南边，刘表也不是什么好东西，没憋着啥好屁。
更别说北边还有袁绍与公孙瓒不奉皇命，私自交战，祸国殃民。
更北边的公孙度我就不说了，曹叔叔你记得就好。
这些人，才是曹叔叔你这把宰牛刀的用武之地呀！可是，你怎么就只盯着几个黄巾贼呢？
而且，小侄知道曹叔叔你和袁绍关系很好，但是袁绍这个人已经变质了，你是要和我一同保护社稷、拯救百姓的，怎么能搞不清立场呢？
话就说到这儿吧，要是曹叔叔不能决定先打谁，不如小侄我替你选择，先打袁术，后打刘表，再打袁绍。
只是，小侄还是要提醒曹叔叔一句，打归打，不要再做屠城这种事了，徐州几十万百姓死得无辜啊！
小侄知道曹叔叔刀利，刀上沾着反贼的血、逆贼的血，待将来大汉平定以后，也可以沾上羌胡、鲜卑、乌桓的血，现在，就别再沾上无辜百姓的血了！”
曹操看罢蔡瑜书信，沉默无言。
此乃后话也。
且说，汉时有一句谶纬，曰“代汉者，当涂高也”，流传数百年，时常有人欲诠释此谶纬，逢乱世尤甚。
昔日王莽篡政时，有人将此言释为己用，今时诸侯割据，亦有人欲为此事，便是袁术。
袁术以为，如今汉室衰微，传国玉玺又在其手中，此谶纬之言当是应于己身，便召集部属，言明称帝之意，为主簿阎象所劝阻。
袁术见无人附和，只得暂且作罢，无奈此念一生，便如附骨之疽，再放之不下。
便在其想方设法欲达成所愿之时，张杨使者携珠宝抵至，袁术大喜，将此事视作其天命所归之预兆，当即许诺，若有外敌加威胁于张杨，其必定率兵相助。
其后，袁术决意攻取徐州，宣示赫赫军威于天下。
小沛，待刘备接到诏书时，其视诏书之上“徐州牧”三字，只觉五味杂陈、啼笑皆非，不由仰天长叹：“若诏书早来一载，当不致有此败矣！”
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