“赵符吏，你也管得太宽了吧”
姜茹轻笑一声，没有伸手去接：“我们是来布置坛场的，没功夫发这种善心。”
赵黍瞪了她一眼：“梁朔不是成天想着如何邀功么这就是我给他的办法。这封信不要直接送去郡府，而是送给梁朔，让他去跟王郡丞谈，说他得知星落郡有乡野百姓忍饥挨饿，不愿坐视此情此景，打算向郡府调度粮米施赈。”
姜茹皱眉道：“你这是在替我家公子做决定么凭什么要为了这群贱民借调粮米”
赵黍板起脸来：“梁朔说过，我缺什么都能跟他要。而且我累了，在看到粮米送到这个村子之前，我不想去别处。”
“你这是趁势要挟”姜茹语带怒意：“我家公子看得起你，可你也不要得寸进尺！”
赵黍深吸了一口气，忍住破口大骂的念头，解释起来：“你以为这一回朝廷派各家馆廨来到星落郡，真的就只是看谁更能剿匪除妖么星落郡并非贫苦边郡，只要善加经营，便是一处财赋丰厚之地，若是有哪家馆廨在剿匪除妖之余，能够纾解民生之困，让经历战事的星落郡尽快恢复，未来方可受到重用。”
姜茹靠着车厢说：“重用你觉得其他馆廨能与崇玄馆相提并论么梁首座在都中一手遮天，骠骑将军在边境坐镇雄关，有什么职司任用能比得上这两位”
赵黍叹气：“果然，什么样的主人养出什么样的狗。”
姜茹眯眼笑道：“赵符吏晚上睡觉的时候留心些，省得被妖精拔了舌头。”
“我这是在帮梁朔！你连好事坏事都分不清了”赵黍当即言道：“他来到星落郡无尺寸之功，我就不信梁首座真的毫不在意。现在他丢了法箓仙将，成天缩在城隍祠里不冒头，如果再没点作为，你就别指望跟着他鸡犬升天了！”
姜茹脸色一变：“你怎么知道他丢了法箓仙将此事明明严禁外传！”
“你看，我随口一骗，你就说漏嘴了吧”
赵黍心下暗惊，刚才还真就是他不慎说漏，幸亏他反应敏锐，当即应付过去：
“别以为其他人都看不懂，朝廷无缘无故敕封这么一位城隍，这分明就是在给你们崇玄馆遮丑。法箓仙将跟城隍地只能是一回事么我自己设坛行法能没有半点感应梁朔现在这情况，既不敢亲自上战场冒险，又迫切希望能多捞功绩，明眼人都能看出来！”
姜茹脸色变幻，她自然清楚衡壁仙将已然法箓除名的事情。梁朔头几天失态暴怒，姜茹自己也不太好受。
衡壁仙将所代表的，不仅是施术行法、召遣威能，更是梁朔仙系血胤、天生不凡的身份地位。失去仙将这件事，稍加渲染就会变成梁朔失去仙祖庇护，搞不好连带姜茹自己也会失去靠山。
而外人若是得知内情，又会如何看待崇玄馆和永嘉梁氏这也是为何崇玄馆会迅速上表朝廷，争取一份敕封城隍的旨意，把梁朔失去仙将的事情掩盖过去。
姜茹在那里沉思，赵黍则继续说：“不想冒险厮杀，那就关心民生俗务。星落郡匪患大作，说到底还是百姓生计艰难。如今郡府虽然颁下授田令，未来勉强能够安顿，可眼下正是青黄不接的时节，百姓缺少粮米。有手艺的会去城里做工，有门路的会去找亲戚接济，可还是有很多乡民只能守着田土。若是没有粮米下锅，官府又不肯赈济，你猜结果会如何”
“如今郡府又岂会放任饥民而不施赈”姜茹问。
“对，可这件事由谁来说又靠谁来做如果星落郡本地粮食不够，又从何处调度调度之后又怎么分这里面说法多了去了！”赵黍滔滔不绝：“你们梁公子不是喜欢指使人吗这不就是机会了依靠崇玄馆权势，王郡丞自然会顺从你们的安排，而永嘉梁氏又是华胥国内一等一的钟鼎之家，暂时向外地郡府借调粮米不难吧”
姜茹仔细一想，确实没法反驳赵黍，可还是有几分不满：“不就是一个穷困村落，非要搞那么大阵仗”
赵黍也明白自己小题大做，他方才开坛行法完毕，本就心中不畅，想到崇玄馆修士平日里奢侈浮华，星落郡乡民深陷贫苦，一时间忍不住指点江山。
“治不了兵，那就治民。”赵黍补充道：“剿匪不过是暂时，治理民生方是长久之计。哪怕不说什么造福百姓，如果想要掌权，当然要靠做事。官曹佐吏的升迁罢黜，平民百姓的税赋徭役，只有实实在在掌握这些东西，才算把权力捏在手中。而不是成天躲在大房子里喝茶，等着别人帮自己把事情做好！如果真是那样，权势不就被架空了吗”
姜茹闻言暗自惊疑，赵黍把信笺塞她手里，转身摆手：“算了，跟你这种人说了也是白说，你赶紧让人把粮米送来，这件事没办好，我就呆在这不走了！”
扔下这番话，赵黍回去村头找那几个老人：“我已经让人带信去盐泽城，不出几日应该就有粮米送到。”
“多谢仙长、多谢仙长！”
几个老人说着就要跪下，赵黍赶紧扶住：“不必如此。”
老人千恩万谢，赶忙请赵黍进村，他没有拒绝，同时问道：“我记得郡府先前有以工代赈的法令，各地城墙修葺、沟渠疏浚、河堤加固，都需要大量人手，只要去做工，不说赚多少钱，起码能填饱肚子，你们村子有人去吗”
“唉，仙长有所不知。”老人们说道：“我们这个村子的年轻人不是被贼寇杀了，便是跟着贼寇跑了，开春播种也多是靠女人来干。”
赵黍愣了一下，无话可说。
天色将暗，村里百姓下河捞了一条鱼，特地炖了一锅鱼汤招待赵黍，并且请他留宿。赵黍本来就不打算离开，也就答应下来。
乡野之地到了夜晚，并无灯火照明，村民各自回屋歇息。赵黍被安置在一处干净农舍，房屋主人显然是细心爱净的，屋内打了地坪、铺上茅草席子，被褥经过多次淘洗而发白。
赵黍没有急着睡下，从竹箧中找出香炉蜡烛、朱砂符纸。像他这样的修士，每次科仪法事都要消耗符咒，事后自然要及时补充。
正当赵黍抬笔之际，就听见屋外有轻浅脚步声，来者踌躇徘徊，仿佛想要入屋，却又下不了决心。
“屋外何人有事直言便是。”
青玄笔虚勾一笔，门板被隔空打开，昏暗灯光下，隐约可见一名村妇站立在外，两手揪着衣摆。眼见门板自开，被吓得轻呼一声。
“夜色已深，夫人有何事”赵黍手捧烛台走出，他见村妇盘起头发，显然是嫁做人妇，不过看形容皮相，怕是跟自己年纪差不多。
“仙、仙长，我……”村妇低着头不敢应话。
赵黍隐约猜到对方来意，但还是开口问道：“是别人让你来的”
村妇以细微难察的幅度点头，赵黍当即存想明堂玉镜，双眼赤光回旋，昏暗村落明亮如白昼。他看见一名老人藏在不远处的大树后，探头探脑。
这是存想明堂宫所得术法之一，玉镜赤光存注双目，能够夜里视物。
猜出村妇可能受他人迫使而来，赵黍心下叹气，对她说：“进来吧。”
村妇不敢应声，默默进入屋中，赵黍掩盖上门板，回身放好烛台，就见那村妇站在屋中，束手束脚不敢动作。
“坐。”赵黍示意村妇坐下，烛光照耀，正好瞧见她身上衣物布料与被褥如出一辙，当即反应过来：“这间屋子是你的”
村妇坐在床边点头，赵黍挠了挠额头，感觉心头憋了一股气，却又无处宣泄。
“你丈夫呢”赵黍目光回避，不敢跟村妇对视。
“死了。”村妇的声音细如蚊讷。
“被贼寇杀的”赵黍问。
村妇轻轻摇头：“几年前县里徭役，把他带去挖矿，死在山里了。”
对方声音细小、语气平淡，不像怀有难解的苦楚，可她说出的每一个字，都像楔子般凿进赵黍心里。
“是村里老人让你来的吧”赵黍说：“我已经答应他们，不用太久郡府便有粮米送来。我留在村子里也是做个担保，好让你们安心。”
村妇欲言又止，双手揪扯衣摆，赵黍见她这样，于是问道：“他们让你来是因为何事你不说，我也不知道要做什么。”
“公公说，粮米送来之后，只求仙长能给咱家多分七八斗。”村妇说。
“七八斗”赵黍感觉有口难言。他以前见识过卖儿鬻女的惨况，也知道生活拮据的家庭，妻子甚至要出卖肉身来填补家用。可当事情真的发生在自己眼前，甚至就与自己相关，他那满腹经纶、出口成章的本事，立刻被毁弃得一无所有。
村妇见赵黍沉思，立刻追补道：“我、我会洗衣做饭，能够下田扶犁，也懂一些针线活，可以给仙长缝衣裳、纳鞋底，只求仙长能把我带走。”
说到后面，村妇干脆跪倒在赵黍面前，伏首不起。
赵黍说：“你先起来……这话是你公公教的”
村妇跪着点头，赵黍皱眉道：“那你自己呢你有什么打算”
这话刚说出口，赵黍就恨不得给自己一耳光。在这种穷乡僻壤，一个没了丈夫的年轻寡妇，哪里会有什么“自己打算”真是站着说话不腰疼！
果不其然，村妇神色茫然，麻木言道：“公公说，要我来伺候仙长。”
且不说赵黍本来就无心男女之事，这位村妇的外貌形容实在谈不上好看，常年劳动的双手布满粗糙老茧和旧伤疤痕。要是换做梁朔，估计会把这位村妇当作粪土尘泥，甚至懒得多看一眼，更遑论与之对谈。
“我会给你们家多分一些粮米，但我有事忙碌，不可能带上旁人。”赵黍说：“我不需要你伺候，但我也不会赶你走。你今晚就睡在这。”
村妇抬眼望向赵黍，又惶恐地赶紧低下头去，不敢应声。
“你睡吧，不用管我。”赵黍把东西又放回竹箧，坐到角落处，吹灭了烛火，小屋之中陷入黑暗。
……
次日清晨，赵黍悄悄离开小屋，寻僻静处修炼行功一番，待得天光大亮才返回村中，却迎头遇上昨夜在树后偷窥的老人。
“赵仙长，昨夜歇息得如何”老人上前笑呵呵地问。
赵黍忍下一拳把他老脸砸烂的冲动，微笑说：“还行。”
“那就好、那就好。”老人指着村外马车：“我见赵仙长那些同伴没有进来，不知要如何安排”
赵黍摆手说：“老丈就不用理会了，他们怕见生人。”
寒暄几句，赵黍来到村外，正在确认坛场气机是否安稳，就听见身后传来姜茹的声音：“赵符吏真是既风流又勤勉，不光给乡民求借粮米，还不辞劳苦、广撒雨露。我听说这些乡下女人时常务农，身子骨比起大家闺秀要结实得多，莫非赵符吏喜欢这一种”
赵黍猛然回头，眉间斑纹符篆浮现，好似一头凶恶猛虎，狠狠盯视着姜茹。
姜茹心下一惊，不由得后退半步，可随即提起胆气：“怎么我说得不对不过赵符吏也无需顾忌，那等村妇能得赵符吏播撒雨露，也是她祖先积德了。”
赵黍身形瞬动，五指化爪扣住姜茹鹅颈，话里含有猛虎低咆之声：“妖孽！当真以为我不敢杀你”
姜茹花容失色，她还是第一次体会到赵黍发出的杀意。与罗希贤那种武夫剑客截然不同，赵黍的杀意如同地底深处翻滚的岩浆，平时藏得极深，一旦爆发便不可收拾。而赵黍此刻五指力量大得惊人，换作凡夫俗子早就被拧断脖子了。
“住手！”灵箫的声音打灭了心头怒火，赵黍陡然清醒，松手放开姜茹。
“你……”姜茹轻抚着脖颈，余悸未消，眼含恐惧望向赵黍。
“你跟她没有差别。”赵黍长舒一口气，居高临下俯视着姜茹，眼里带有几分悲悯、几分无奈：“你虽穿华服、乘香车，实际跟她，没有差别啊！”
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