芒砀山北麓，黄巾大营简陋军帐里。
听大帅管亥忽然提起刘存承诺一事，显然不是随口说说，所以将校们感慨之余，全都凝神望向满脸追忆神往的管亥。
管亥淡淡一笑，颇有点儿自嘲地说道：“其实，我对刘大人许诺的时候，并不相信天道会变，只是对他的仁德义举深感敬重，一直认为只要努力去做，我会比刘存大人做得更好，大贤良师所说的天下大同定会到来。”
“可是，经过两年的苦苦琢磨，我发现越往前走，整个人就越迷糊，而且，这个天道确实变了！”
说到这管亥猛然挺直身躯：“诸位兄弟，我已决定履行自己的诺言，回去给刘存大人牵马，这不单是为跟随咱们身后的十几万父老乡亲能活下去，也为我自己找寻找一条实现心中抱负的路子。”
“诸位弟兄有愿意跟随我一起投奔青州的，如今怎样今后还是怎样，不愿跟随我管亥投奔青州的，也还是我管亥的兄弟……大家好聚好散，山不转水转，将来总有再见的时候！”
“张饶愿追随大帅！”
张饶第一个跪下表明态度，反应过来的众将校哗啦啦跪倒一片，愿意跟随管亥投奔青州，只有两名豫南黄巾小帅要返回自己家乡，但彼此间没有任何恶言恶语，反而是依依不舍互道珍重。
次日上午，管亥下令将剩下的一千二百石粮食全部拿出来做饭，让四万将士和十七万多父老乡亲饱餐一顿，然后全体出发开向东面的小沛（今沛县）。
可吃完餐饱饭之后，不但十几万流民心慌了。就连军中将士也慌了，大家都在想：这是不是这辈子的最后一餐饭？
管亥接到张饶的禀报哭笑不得，与张饶权衡良久，最后对所有将士和十几万流民宣布：“这不是咱们的最后一餐，咱们也不是要去攻打小沛。而是途径小沛之南前往青州！”
“青州牧刘存刘使君答应过，只要咱们愿意去青州，他会像对待几年来投奔青州的百万父老乡亲一样，分给咱们粮食、土地、农具和耕牛，让咱们安居乐业！”
“现在，咱们就到青州去。再苦再累也要咬牙顶着，相信刘使君定会在前面为咱们准备好粮食的！”
明白过来的十几万民众欢呼不绝，濒临绝望的人一旦有了希望，就能恢复生机。
二十几万满怀希望的军民经过一天的艰辛跋涉，到了黄昏也才走出四十里。就在所有人又累又饿再次陷入绝境的时候，一队百人骑士高举徐州糜家商队的绿色三角旗快速到来，为首的年轻骑士见到管承和张饶恭敬致礼，立刻送上一封信函，再从马背上去下牛皮筒形图囊送到管亥手上。
两刻钟后，三百余辆满载粮食和油盐熏肉的马车开到河畔空地上，然后被黄巾士卒迅速分发到各对流民手中，绝处逢生的二十余万军民顿时欢声雷动。无数乡亲眼含热泪高呼“苍天保佑刘使君”、“苍天保佑管大帅”。
获得万民称颂的黄巾大帅管亥和副帅张饶，此时已在临时撑起的军帐里，与刚赶来的琅琊军“灵山营”都尉鲁佩紧张商议。
“陶谦不会为难咱们吧？”
张饶看完地图上琅琊军制定的行军线路。心里非常担心。
鲁佩笑道：“我家主公已经和徐州刺史陶大人打好招呼，还有徐州从事糜子仲先生和糜家商队鼎力相助，不会有麻烦的……”
“二十几万人只是路过小沛以南、彭城（今徐州）以北三十里的大湖南面，然后继续向东北行进，沿途的徐州守将归曹豹将军统辖，徐州军与我琅琊军素来关系不错。防区连着的时常走往，他们只需看到咱们琅琊军的旗帜就不会为难了。如有需要他们还会热情提供帮助。”
“等过了昌虑城（今滕州市羊庄镇土城）再往北，就是我琅琊军的防区了。”
张饶放心了。笑了笑低声问道：“兄弟，你知道使君大人如何安置十七万父老乡亲吗？”
鲁佩点点头：“本来主公计划安置到东莱郡下属两县的，考虑到人数庞大，而且大多是体力快耗光的老弱妇孺，在这么冷的天气里连续行走的时间不能过长，否则到了东莱恐怕只剩一半了。”
“所以，主公紧急修改原定安置计划，定下东安县与阳都县城之间的沂南地区，以及沂南至蒙阴县城之间的汶河两岸，这两片相连区域人烟稀少，水源充沛，土地也肥沃，好好开垦至少能有百万亩田地。”
“而且，沂南东连莒县，西接蒙阴，都在我军控制区内，非常安全，从陆路或水陆运送粮食和赈灾物资也很方便，州府衙门有专门一批人负责安置与建设，不需要咱们费这份心，只要父老乡亲们熬过头几个月，以后就不用愁了。”
对于刘存的安排，管亥和张饶非常满意，又聊了一会儿，张饶频频向管亥暗示，管亥只好硬着头皮询问鲁佩：“兄弟，大人有没提过我部四万将士的去留事宜？”
鲁佩非常郑重地回答：“二位兄长请尽管放心，这几个月主公一直在说，管大哥和张大哥麾下数万将士都是百战余生的精锐，缺的只是精良装备和严明军纪，只要拥有这两样，就是一支英勇善战令对手闻风丧胆的铁军！”
“此次主公特别让小弟向二位兄长转达他的决定：这支强军不能散，继续由二位将军统辖，各级军官由二位将军举荐任命，择日开赴邹平大本营，更换全新武器装备，正式编入我青州军序列，编成后即展开为期半年的休整和军法军纪学习！”
管亥感动得双眼发红，更坚定了报效之心。
鲁佩转向一旁喜不自胜的张饶：“我家主公托小弟转告张将军，令尊、令堂和弟妹一家已经找到，现已接到临淄城州府大院安居，就住在主公家后面的小院里。”
“至于济南国那两个与将军结仇的豪强，我家主公并没把他们放在眼里，但为了避免他们丧心病狂报复将军的族人，我家主公上月底接到将军的回信确实之后，专门去了趟济南国东平陵，登门向那几个豪强发出警告，明确告诉他们，张将军和管亥将军已是青州军将领，他们当即对我家主公发誓不再纠缠此事。所以，将军不需要为此担忧了。”
张饶脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是深深的感激和愧疚，他缓缓转身望向外面朦胧的夜色，不让鲁佩看到他满脸流淌的泪花。
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