拒绝了禁卫军随行保护的提议，没有理会那些暗处便衣侍卫的跟随，一身黑色风衣的银龙大公艾文走出宫殿，开始在永耀城里闲逛起来。
这座据说最开始仅仅是一座小型战争堡垒的城市，经过历代国王五次扩建，目前已经成为世界上最繁华的超级都市之一。
十四米宽的主干路上车水马龙，可以看到很多明显来自不同其他国家地域的人群和商队都在路上往来穿行，甚至偶尔还能看到少量冒着蒸汽的奇怪车辆。
这就是此方世界人类在出现蒸汽机后，逐渐研制出来的“汽车”。
因为是一种特殊的新生事物，没有任何思想框架和行业潜规则的束缚，现在汽车的款式可谓百花齐放，什么样式都有。
可以说，只要有一小截近似圆柱体，用来承载蒸汽机和轮轴的箱体，再加上车轮和座人的位置，那就都算是汽车。
而其中最常见的，就是一种外形近似于西方古典马车样式的汽车，被统称为箱式蒸汽车。
这类汽车一般高度在两米左右，有一个驾驶者在最前方的外部操控，后面是一个封闭的小车箱，可以装载4个成年人。
与银龙公国蒸汽发动机原理完全相同的动力核心，即便是在精密度不够，普遍漏气的情况下，依然能够以不断添加燃烧物的方式为车辆提供不错的前进动力。
就比如眼前这些铁木混合结构的箱世车，已经是相对比较成熟的产品，车辆上限速度基本与人慢跑的速度相当。
如果无视警告让蒸汽机饱和出力，瞬时速度甚至能够短时间达到普通人冲刺的速度。
当然，这样做的话，五分钟后昂贵的汽车估计就得换蒸汽机了。
而这种异界蒸汽机之所以能够实现如此的小型化和初步实用化，而非地球同发展阶段时那样丑陋狰狞的庞然大物，除了世界本身的差异性外，很大程度上得益于一种特殊的木材灼烧后形成的特质木炭。
密度极大的木炭，在燃烧时爆发的热量极强，拳头大小的一块就能供应车辆行驶很久。
而这种被称为蛇藤树的肉食性植物，在之前悠久的岁月里，一直以来都是让人类头疼的麻烦，每年都有很多人无意间被其杀死。
从轮廓上看，蛇藤树与普通的树木没有太大的区别，也一样依靠阳光雨水生存。
但是土壤之下的表层根系上，蛇藤树天生长着许多可以活动的赘生藤枝，并悄然潜伏在附近的地表。
依靠藤枝上面富含金属元素，异常坚硬锋利并且可以注入致命毒液的尖刺，蛇藤树会偷袭杀死路过的生物，然后拖到树下的落叶堆里，用伴生的一种蘑菇将尸体变成可以吸收的养分。
只有大量额外“收货”的供给，才能让这种生长极其缓慢的树木更快的成长。
据说目前已经发现的最大一颗蛇藤树，高达五十多米，方圆一公里内都遍布森森白骨。
当然，也有很多贵妇喜欢购买祛除掉尖刺的蛇藤树藤短棍。
据说是韧性、光滑度、触感都超级棒，也不知道是什么意思…
结束了漫无边际的乱想，艾文开始走进一路上遇到的各家店铺，但是哪怕进入商业街后，逛了大半天的艾文依然没有看到什么让他满满意的礼物。
这很正常，以某人的眼界和坐拥的无尽珍宝，一般东西想入他的眼还真挺难的。
就在艾文即将决定从自己宝库里挑一件藏品，或者是让月精灵们专门打造件礼物的时候，一枚鸡蛋大小的琥珀，顿时进入了他的常态感应范围。
“这个东西…”
脚步一顿，艾文转身走进了一家售卖各种摆件的店铺，然后从门口的货架上，随手拿起一枚被镶嵌在金属底座上的琥珀球。
“这个我要了。”
没等店员张口，看到69银币标价的艾文直接扔过去一枚罗塔利亚王国的金币，然后直接转身离开。
一边继续闲逛，一边把玩仅仅是初步打磨，即不高档也不剔透的琥珀球，艾文的感知悄然深入其中，来回探查一根被凝固其中的毛发。
在普通人看来，这应该是一根源自于远古时代某种动物的毛，而且杂乱的一根毛掺杂在里面，无疑拉低了在这个世界本就不怎么值钱的琥珀石的整体价格档次，足以让商家恨得直咬牙。
但是在艾文看来，这却代表着一只…类人型的未知智慧生物。
作为生命之神，万物在祂所观测的纬度里呈现的状态，是与常人的视角是完全不一样的。
而此时，“看着”这种浑身遍布密实毛发，拥有近似于狼的头颅和四条粗壮手臂的生物，艾文脑海中不禁浮现出，一种流传于人类传说中的物种
——兽人
从人类还是莽荒时代流传下来的模糊故事里，这是一种专门吃人的可怕怪物。
每年固定的几天里，可怕的兽人就会从不可知的恶魔之地来到人类身边，然后抓走一些倒霉的人类吃掉，尤其是壮年男子更是兽人们的最爱。
弱小的人类在兽人面前几乎毫无抵抗能力，只能凄惨的接受可怕的命运，直到某一天…
人们突然发现，兽人居然害怕火焰！
因此，每年人们都会在兽人来袭的日子里燃气熊熊的篝火，有了火焰的保护，可怕的兽人便不敢靠近，这也是后来火焰节的由来。
可以说，现在的人们，都是把兽人当做古人幻想的故事来看的。
虽然火焰节作为一年之始，依旧是整个大陆最重要和热闹的节日，就算是战争一般也会为了节日而停战一天，但是兽人的传说，却只有在给孩子们讲故事时才会出现。
就好像小红帽故事里的大灰狼。
不过，从眼下这枚琥珀来看，固定时间会跑出来吃人这点暂且不谈合不合理，但是起码兽人这种生物，绝对曾经真实的存在过。
“而且这种生物场…貌似，好像无意间发现了一些了不得的秘密啊…”
艾文眉头微微一挑，眼底渐渐浮现出翠绿色的微光…
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