李东阳府。
李东阳接待了几名白日前来造访的宾客，为首的是都察院左都御史闵珪，同时前来的还有通政使司通政使元守直、翰林院侍读学士王鏊、工部左侍郎徐贯以及户部左侍郎佀钟。
这些人前来目的，是为了问询内阁在张延龄事上的“偏袒”，或是说内阁对参奏张延龄出力不足，尤其徐溥在朝堂上替张延龄说话等等。
说白了，他们认为内阁当挑起杜绝外戚乱政的重担，而不是遇事搅浑水当骑墙派。
“……宾之，朝中近来多有非议，多是认为外戚乱政迹象已显现，外戚干涉六部事不胜枚举，先有户部盐政，后有工部勘审，皆都用了外戚张氏一人。”
“陛下对外戚眷顾日隆，外戚中饱私囊而不知检点，若内阁诸位阁臣不出面阻止，只怕将来将成大明朝廷之大患……”
闵珪把事态说得很严重。
李东阳听了心里却有些着恼。
要打击张氏外戚，你们打击好了，什么方法没用过？现在发现所用的方略没有成效，就怪我们内阁没有出来行统领之责？
关键是你们觉得能驳倒张延龄，倒是在朝堂上多出手啊！
为何只有一个刘璋出头，每每跟张延龄针锋相对？
李东阳道：“外戚乱政，内阁对此的确早有防备。”
元守直问道：“那为何内阁一直迟迟没有动向？”
“诸位，前日在朝堂上的情况，想必都看得很清楚，内阁也并未站在支持外戚的立场上。为何不能令陛下降罪外戚，要归咎于内阁？”
李东阳也实在是不耐烦，说了一句重话。
在场几人感觉到自己可能是有点过分，对李东阳施压太明显，引起反噬。
李东阳环视几人，皱眉道：“说他中饱私囊，当初户部盐政行变革时，他在朝中据理力争要让朝廷出借两万引盐，甚至将他自己身家押在其中，虽是坏了规矩，但总归他是在为朝廷做事。”
“当时各地盐价腾贵，未有任何人为陛下出谋划策，陛下甚至还亲自于民间探访，诸位扪心自问，当初你们可有为此事思虑过？”
闵珪急忙道：“宾之消消气，不过是在商议对策。”
李东阳或也是觉得自己口气太重，怎么说内阁也是大明朝朝堂的中流砥柱，出了事情，也不能把事都推给别人。
这群人前来，更大的目的是要问策。
“唉！”
李东阳重重叹口气。
“事后内阁也曾总结过，只能说外戚张氏一人做事滴水不漏。”
“这……”
显然在场之人并不赞同所谓张延龄做事滴水不漏的说法。
这不是长他人志气？
李东阳续道：“就以当日在朝堂劾他三事为例，第一件是他带太子到民间与人殴斗，令太子置身险地。”
“诸位站在人臣的立场上，的确认为他罪大恶极。”
“但诸位可有站在陛下立场上思虑此事？对陛下来说，太子生性顽劣，太子出宫都乃陛下所默许，若臣子能对太子行向善规劝和引导，哪怕其力微小，陛下都不会责怪，更何况张氏所做之事，乃带太子到民间私访了解百姓疾苦，太子主动与人殴斗，也出自宽仁待百姓之心。”
“如此一来，陛下如何能怪责于张氏？”
闵珪几人面面相觑。
怎么说到这里，还说起张延龄有功劳？内阁商议了半天，就是这么个结果？
元守直道：“宾之，当日太子出宫与人殴斗，多半为张某暗中挑唆，太子出宫本就为错……”
李东阳语气冰冷道：“说诸位没有设身处地去思考问题，诸位还真是，现在不是张氏有无过错，而在于陛下认为他有对错与否。”
“这……岂能以天子好恶，区分对错？”元守直还就是认死理。
李东阳好像突然就明白了为何张延龄每次都能“得逞”。
眼前就是一群犟驴。
出了问题从来不思考自己的思维模式是否有问题，只会觉得问题出在别人身上，认死理。
关键是就算全天下的人都觉得张延龄有错，只要皇帝觉得张延龄没错，那张延龄就是屁事都没有，因为全天下可以惩治张延龄的也只有皇帝一人。
你们连这道理都不明白，跑来跟我讲什么理？
李东阳暗说：“张延龄看事，比谁都准。”
张延龄做事从不管对错，只管符不符合皇帝的意愿，这也是张延龄能做那么多在文官看来穷凶极恶的错事，而不被追责的原因。
“再说第二件。”
“是参劾张氏跟英国公殴斗之事，以我所知，英国公带人的确是有与建昌伯殴斗的迹象，但也多出于施压。”李东阳都懒得去解释第一件，直接说第二件。
元守直不解道：“既有此等状况，为何不上报？”
李东阳皱眉道：“上报？如何上报？诸位可知张氏跟英国公的过节起自何处？最后又因何冰释前嫌？只因司礼监萧某出面调停？”
一个个面面相觑，谁都无法回答他此问题。
“诸位连前因后果都不知晓，却指望以此事来扳倒张氏，是否太过想当然？”
“这……”
在场几人都有些挂不住面子。
你李东阳真是好大的脾气，我们来找你问策，你上来就是一顿抨击。
说得好像我们都是错的，只有你能看清楚局势一样。
李东阳道：“张氏以利与英国公交恶，以至不得不用太子出面以恶制恶，再以利收拢英国公，自始至终他都把分寸拿捏得很好，正是因为这样，他才能在事后全身而退。”
“……”
“诸位想必也知道，要行盐政之改革有多难，但张氏竟找到晒盐之法，清理盐场之积弊，并以此提高官盐产量，无论他改变此事冒多大之风险，朝廷是否有冒险之必要，但至少陛下对他信任有加，事成之后他也便是陛下心目中的功臣。”
“若以此来参劾他扰乱盐政，必定无法成功，此为第三件劾他之事所不成之因。”
李东阳一连把三条参劾张延龄的罪状，都找到了合理的说法，证明了皇帝为何不会拿这三件事惩治张延龄。
站在他的立场上，分析了对手张延龄用计得失。
元守直急了，道：“可他改盐引支兑之法，便是乱大明盐政之本。”
李东阳长长叹口气道：“还是那句话，诸位在参劾他的同时，可有想过，若是站在陛下的立场上，可还有更好的办法去解决问题？或是谁能比张氏在盐务上更有见地？”
“以结果论，事情是否解决？他能在事后果断收拢两淮盐商，将长芦、两淮等盐引快速以旧换新，朝廷拿到了捐银，盐商的盐也得支兑，上下已无矛盾，盐价下降……”
“如此下来，谁还会计较他用了什么方法？”
元守直直接站起来，厉声质问道：“那就可以为做事不择手段？连大明的规章典制都可不顾？宾之，你这可是在助纣为虐。”
闵珪赶紧劝说道：“良弼你息怒，都知你性格秉直，但气大伤身。”
元守直人在通政使司多年，一直就是个火药桶的脾气，连同僚好友都被他得罪了不少，熟悉他的也都知道他这脾气。
李东阳耐着性子道：“典章制度制定出来的目的，便是为解决问题，若说要照章办事，那乃是我等儒臣所为，他一介外戚出身之臣，往常文不过点墨，武不能上马定邦，指望他恪守规矩，诸位或许觉得他理应如此，但敢问陛下又如何想？”
说了半天。
又回到最初的问题上。
只要皇帝觉得没问题，那就是没问题。
若说张延龄变成一个恪守规矩，靠朝廷典章制度把事办成的人，皇帝为什么要用张延龄而不用别的大臣？
皇帝最近之所以这么宠信张延龄，不就是因为张延龄能靠那些非常规的手段，完成非常人所能完成的事情？
换了你们自己是皇帝，难道就要恪守规矩出了问题就怨天尤人，最后看着事态继续恶化？
闵珪到底是听明白了李东阳的话，无奈道：“宾之也是为我等着想，怎就落得如此境地？”
李东阳道：“自弘治伊始，圣上对我等文臣礼遇有加，做事全都仰仗于我等，以至于开创大明中兴之世，但文臣不常眷于皇恩，臣班自弘治初更迭数次，如今外戚以非常之手段窃占皇恩，我等当更思社稷报恩方为令陛下转念之策。若只以外戚为敌，长此以往只会令大明陷入党争之局，非人臣之所为。”
李东阳话中的意思。
现在出了个不守规矩但能办事的张延龄，你们也别想着怎么对付张延龄，应该想出了问题怎么合理解决，让皇帝不用走投无路非要用张延龄不可。
只有皇帝觉得张延龄可有可无，或者说皇帝觉得我们能做张延龄做不了的事，才能逐渐让皇帝把对外戚的恩宠再转移回我们身上。
否则，只想怎么去打压张延龄，只会陷入一种恶性循环。
只会令亲者恨仇者快，那些等看大明朝笑话的外夷、内贼才会暗地里高兴。
闵珪问道：“那就这么放过他？”
李东阳道：“劾必要以其过错，其无错，或于圣上眼中无错，我等奈若何？不妨平心静气安心等候，一个外戚，短短两三月的风光，岂会长久？”
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