周氏疑惑不解，转过身来定定的打量了眼齐氏，质问道：“兄嫂这是为何，咱们替他还了债，让他回来做些杂役也是好的，何必便宜了赵家人。”
齐氏脸上顿时变得难堪。
她也算是看出了周氏的心机，今日让她拿钱赎人，推三阻四的，如今平息了干戈，她又想着将人接回来，果真只是将浪十三当奴仆使唤，压根没有让他认祖归宗的打算。
轻咬了下唇角，她强忍着怨气，冷冷道：“府上人丁众多，也不缺他这个人手，六娘拿了新市的铺面，咱们该履行约定。”
“那哪成”，周氏不以为然的瞪了瞪眼：“奴家瞧着定是赵三郎使了什么法子收买了那獠子，又是赐院子，又是好酒好肉的供着，若不是想要贪图咱们苏家些什么，有谁能相信。”
“他能贪图小郎什么”，齐氏气恼的，忍不住提高了声调：“小郎刚来京都，人生地不熟的，连六娘自己都不放心将他派到铺面上去。”
“那如何好说”，周氏刻意打量了眼苏宁儿：“这田舍郎平白无故的献殷勤，用心昭然若揭，难道不是想讨好咱们家宁儿丫头？”
“他如何讨好了”，齐氏心中的怒火再也按耐不住，通通发泄了出来：“那日邪月圣女送小郎回来，对输银钱一事只字未提，若不是陶家那位小娘子入府上来嚼舌根，咱们到现在都还被蒙在鼓里，何来讨好一说？”
如此气愤不已的抱怨了一通，她又狠狠的瞥了眼周氏：“六娘掌着整个家室，奴家没什么可说的，但那陶家是什么样的人，陶家小娘子又是什么样的人，你都是清楚的，平白无故的拆散了宁儿与元白，如今又想来闹得府上家宅不宁，这等用心莫非你察觉不出？”
“她不过是个小辈......”
苏宁儿眼看着这两位妇人又要争吵起来，也赶紧打断周氏道：“二婶不过是担心宁儿与赵家郎君再有什么瓜葛，还请二婶放心，宁儿既然答应了与庆王府的婚事，就断然不会再去想着从前之事。”
“可.......”
“十三叔的事情便如我阿娘说的来吧”，苏宁儿意味深长的瞥了眼她：“婶婶今日不也说过，担心十三叔再去赌钱，他这次输掉了苏家半座宅子，下次恐怕就不一定只是半座宅子了。”
周氏听着，面上突然现出一抹惊惧的神色，沉吟半晌之后，这才回道：“你十三叔的事奴家并不想去多做计较，但宁儿今日你自己说的话要牢牢记在心里才好，庆王府这桩婚事已是板上定钉，容不得再出半步差池。”
这般郑重的说着，她说话的语气变得更加肃穆了些，全然不像是前些日子那副温和的嘴脸：
“奴家自问待宁儿你不薄，锦衣玉食的将你供着，你若是再动什么歪心思，可别怪婶婶无情了，凝香婶婶打得训得，至于宁儿你，婶婶也是教训得的。”
苏宁儿看着她的目光渐转幽深，表现出凶狠的姿态，反倒是宽松了许多。
这才是她印象中的周氏。
这些日子周氏在自己面前一直殷勤恭敬着，她本就不习惯，此刻这妇人摊了牌露了真容，以后相处起来便不必再去顾忌太多。
她实在欢喜得很。
温婉的笑着，苏宁儿镇定自若的答道：“婶婶对宁儿的厚意，宁儿定是不敢忘记的。”
“甚好，甚好，奴家也只是希望宁儿这一年里可以好好的等在府上待嫁，你们这些做小辈的不懂盘算，也只有我这当婶婶的多来计较。”
周氏满意的看了看齐氏，又欣慰的打量了眼苏宁儿，领着贴身的侍女兴匆匆的转头而去。
齐氏怒气未消，听了这些话，愁绪又跃然心头。
踌躇着，手掌不自觉的开始在一旁的伏案上轻轻拍打起来：“这悍妇、这悍妇哪里真正在意过家里人的死活。”
苏宁儿听着觉得甚是可笑。
她这母亲也不是糊涂人，难不成今日才看清楚那妇人的真面目？
她可是早就识得了周氏的心思，恨不得要将几房的人丁都牢牢握在她的手心里，任凭她使唤，为她二房卖命。
在这府上哪有什么真正的亲情可言。
将面前的炭火拾了拾，苏宁儿又抬起头来，双手轻轻搭在齐氏的膝上，温言细语道：
“阿娘别再气恼，我们已为十三叔还上了银钱，他的去留自该由他自己定夺，这次他捅出这么大的娄子，想来不敢再胡来，横竖他也是几十岁的人了，总不至于一直求着阿娘庇护他。”
“阿娘倒不是担心你十三叔”，齐氏苦闷的笑了笑，眼神中开始流露出深深的忧虑：
“这悍妇为了庆王府的婚事，连凝香那丫头都下得去狠手，若是宁儿你与庆王府的婚事再出了差池，阿娘到时候都不知道该如何维护宁儿你了。”
“阿娘多心了不是”，苏宁儿也跟着笑了笑，表现出一副气定神闲的姿态：“我们虽是孤儿寡母的，可并非轻贱人家，也是受朝廷庇护的，二婶总不至于草菅人命。”
“道理虽是如此，但却不能真的闹到骨肉相残的地步”，齐氏重重的叹息了声：“你祖君，你阿耶挣下这份家业不易，若是闹得分崩离析，我身为长房长媳，如何对得起你阿耶与祖君的在天之灵。”
苏宁儿听着她这番语重心长的话，感慨之余也有些无奈。
她能这样识得大体，放在那位故去的父亲还健在时自然是好事。
可如今的情形完全截然不同，她这样一味的妥协与退让，并非明智之举。
苏宁儿只得言不由衷的劝慰道：“阿娘心且放宽些，二婶、二叔掌着这个家，定然也不希望各房闹到老死不相往来的地步。”
“但愿如此吧”，齐氏斜睨了眼她，有些话到了嗓子眼，却一直犹豫不决，不知道该不该说。
左右思量了一番，她还是娓娓道了出来：
“这次你十三叔的事情，阿娘险些误会了元白那孩子，真是罪过，想来他也是知道我们母女的难处，所以才将你十三叔接到府上去，不至于动什么歪心思。”
苏宁儿听他提起此事，也并没多大的反应，仅是轻轻的应了声。
齐氏也猜不透她的心思，不安的问道：“宁儿，你方才与你二婶讲的那些话不会是气话吧？”
苏宁儿自是清楚她话中之意，漫不经心的扁了扁嘴，苦笑道：“哪会呢，阿娘，宁儿既然应了庆王府的亲事，自然是要一心一意的，不敢再有二心。”
“宁儿能这样想，阿娘也就放心了”，齐氏无奈的感慨道：“我们母女亏欠元白那孩子越来越多，也只有来世再去报答他们赵家的厚意了。”
……
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