刘睿影到达定西王城时，已是夜中。
若是路上再耽搁些许，这城门怕是就要关了……
因为五王王城之内，不设查缉司站楼。所以刘睿影只得寻客栈住下。要说这定西王城里最好的客栈，却也是非祥腾客栈莫属。
一碗白粥，三碟小菜，两个肉包。
刘睿影想了想没有喝酒，毕竟明天还要去面见定西王霍望。
一夜无话。
第二日清晨，刘睿影赶在鸟叫之前便起床了。
他找来小二牵出马来，直奔定西王府而去。
刘睿影看到仍在修缮的大门，不知道是何情况，只得拉住一位正在贴告示的玄鸦军军士说道：
“在下中都查缉司省旗刘睿影，有要事面见定西王，还请代为通传。”
不一会儿，这名拿着他官凭进去通传的查缉司军士便领着刘睿影进了王府。
这是刘睿影第一进入五王府邸，不免在心里和中都查缉司对比了一番。当下觉得霍望的定西王府并没有自己的查缉司广阔气派，心里顿时舒坦了不少。
“刘省旗何时来到的王城？”
霍望一身戎装，只是未佩兜鍪，端坐于王位之上问道。
进王府大殿自是不能配剑。
刘睿影将星剑放在一旁侍从捧着的托盘上，走上前去。
霍望看到那星剑与刘睿影分离，不由得心神一动，却是差一点儿没有压住那欲望。
“回定西王，我是昨晚到达的王城。”
刘睿影说道。
“却是在何处落脚？王府内空房众多，如若不弃本王命他们打扫一下即可安住。”
霍望说道。
他也是知道王城内没有查缉司站楼。
刘睿影与其住客栈，不如让他入了自己王府。这样也好昼夜观察，顺便摸摸那把星剑的底。
李韵因隶属云台，而云台山高路远，即便是想要来复仇也不会那样如愿。但刘睿影不同，中都查缉司背后可是擎中王刘景浩，这位老哥还不是当下自己能够惹得起的。
玄鸦军虽强，但是和擎中王刘景浩的三威军比起，却是如同以卵击石一般。况且霍望始终都怀疑刘睿影与刘景浩二人之间有着什么说不清道不明的关系。
他虽然欲念极强，但还绝不至于被此冲昏了头脑。何事可为，何事不可为；何人敢杀，何人不能杀，自是一清二楚。
“多谢定西王厚爱，在下已在祥腾客栈中安身。今日来定西王府叨扰王爷，却是有一事相求。”
刘睿影朝着霍望抱拳行礼拜谢后说道。
“哦？却是所为何事？”
霍望也是颇为诧异，他没想到刘睿影竟然事求于自己。当下心里便盘算到，若是没有什么大因果，不会再度惊动魔傀彩戏师，那自己便都给他办了。也好借此拉拉关系，让他对自己放下些戒心，这样也方便自己套话不是？
刘睿影也不客气，直说想要让霍望给自己提供一些关于博古楼的资料。
“博古楼？却是为何？你虽身为西北特派查缉使，可这博古楼却是既不属于定西王域，也不分归震北王域，按理说不在你此行人物之内。”
霍望嘴上说着，心里也是一惊。
怎的刘睿影偏偏问起了博古楼之事？
刘睿影不知道，这却是戳在霍望心里的一根刺……
博古楼与通今阁因为以培养文人大家为主，历来都是读书人心中的盛地。
要知道，这世上可不是人人都能修武的。且不说你根骨如何，天资几分，就是武修一道巨额的花销也不是寻常百姓家能够负担的起的。因此面对茫茫苦劳大众，这读书升品谋差事，却是最实际的途径了。而且，书本笔墨才几个钱？你若是只要能凑合着用的，那却是谁家都买得起。
书生每日在家苦读，也不干什么体力活，吃的粮食也不多，父母出去说起来还体面。即便是最低级的白丁童生那也是要有极为方正、质朴、博学的先生写了文书作保，才能被授予的头衔。有了这个称呼，即便还没入品，却也是每个月都能享受半两的衣食费补助。谁家要是出了一个白丁童生，那便是天天开门磨墨，日日升窗读书，生怕街坊邻里不知道自己家出了个读书人。
世道如此，故而人心如此。只要是能混个品级，这辈子就不怕没饭吃了。霍望自己的定西王府中，却也是有着不少文官，都是入了品的书生，甚至还有一位六品红绸星。这等品级已是可以在博古楼主楼中胜任佐经了，楼主之下第二等职务不比在王府中当个没有实权的高级刀笔吏强？
然而这么想，却是恰恰相反。
读了这么多年书，就算那笔墨纸砚再便宜，也得有个花销不是？辛苦的寒窗十几年为了什么，不就是为了过好日子？娇妻在侧，良田美宅。故而好多高品的读书人出了博古阁的第一件事都是先去当官。虽然不如在楼内地位高，但是不管这官大官小，起码是有权在手啊！
十万雪花银，颜色像雪但可比雪沉甸多了。何况雪只能过一冬，而雪花银可是百代千秋不腐不烂。至于那圣贤所谓的“箪食瓢饮，居陋巷，庇寒士。”早就抛到九霄云外去了。读书的时候吃苦，读完了还让我吃苦，那怎么可能呢？！要的就是锦衣玉食，华服广厦。
终究，这圣贤遗训，还是抵不过真金白银。
不过也能想得通，毕竟快死的人乐于活着，而活着的人只想活的更好，人之常情，它并不矛盾。况且用圣贤遗训换来真金白银，说到底也是自己的本事。
只不过他们的屋内却是都有一方祭台，供奉着经史子集，诗词文章，各路各派的祖师先贤。
看着他们这般作态，想来就知道怕还是有些心虚吧……
若是只贪图些物质享受，倒也还自罢了，霍望还不至于连这点身外之物还扣扣索索的。只是近来，他发现这读书人似乎是有组织，有目的进入王府和各州府甚至军队内谋职。而很多品级不低的书生，甚至还有不俗的身手，这却是让霍望大为头疼的。
读书人以文服为掩护，穿行天下当真是无忧无虑，任谁都不会平地起怀疑的盘查一个手无缚鸡之力的软弱书生吧？
霍望也是如此。
一开始并没有觉得有何不妥之处，毕竟军队之中也需要文官主簿收发战报、草拟军令、打理后方。但直到越州一名府令被军中的治粟主簿用一只毛笔戳死，才让霍望深感此事有异。而那位府令原先是丁州的一名普通军士，而后在对狼骑作战中却是屡屡冲锋陷阵。身经百战之后，积功坐上了这个位置。因是越州人，不久被平调回了家乡，可不是什么草包饭桶。
刘睿影依旧是隐瞒了七绝炎剑一事，但将自己遭遇截杀，以及后续拷问得到的线索都向霍望明言了一番。
他边说，便观察着霍望的神色，想要从中捕捉出一点异动。毕竟他打心里还是觉得此事的幕后主使是霍望的可能性更高些。没想到，霍望却听得极其认真，还时不时的打断他，去问一些细节，这倒是让刘睿影颇为不解……。
“看来这博古楼确实有些坐不住了……难道他们也盯上了刘睿影的星剑？”
霍望在心里想到。
不过他还不觉得博古楼有这般胆量，敢于与身后站着擎中王刘景浩的中都查缉司明刀明枪的做对过招。但一转念，刘睿影也被这群臭书生招惹了，却不是一个正好的机会引的查缉司也去介入？这样一来，自己也能有时间把博古楼塞进定西王域内的钉子全都一个个的拔出来。
就在霍望正准备把刘睿影因势利导一番时，突然一名玄鸦军军士在大殿外说有紧急事务奏报。
霍望给刘睿影赐座，随即召那名军士近前说话。
“禀报王上，王城东北角郊外有一个大星坠落！”
军士说道。
“可有百姓伤亡？”
霍望问道。
“目前还没有收到报告……不过大星掉下的地方，附近倒是有几个村落。”
军士说道。
霍望听完后随即看了一眼刘睿影，说道：“本王有要事却是要离开片刻，刘省旗所问之事，我会派人将文书档案送至祥腾客栈的。”
眼看霍望有公事在身，刘睿影却也不好多言，只是十分客气的谢过之后便从王府内退了出来。
霍望带着五百玄鸦军，轻装快马，赶赴事发地。不知道为什么，此事让他觉得隐隐很是不安。
落星本就甚为不详，而白日落星更是上上之凶。
“大王，老臣夜观星象却是发现这几日东北方太白星时常出没。”
霍望正要出府，一名老者赶忙上前来说道。
此人名为孙经纬，是一名阴阳师。
霍望虽不算迷信，但对于神鬼天道一事也是宁可信其有不可信其无。
“上马，随本王一同去看个究竟。”
霍望指着孙经纬说道。又指了指一名玄鸦军，示意他们二人共成乘一匹。
走到近前，霍望示意玄鸦军原地待命，自己则和孙经纬缓缓走上前去。
“这！大王……这！”
孙经纬看到落星上竟然刻有一句话，看到天意从天而降，顿时惊的说不出话来……
但待他一回头，映入眼中的的却是霍望寒光凌冽的剑刃。
杀了孙经纬之后，霍望一脚把他的尸体踢进落星砸出的大坑中。
“缚地霸八极！”
继而运功提气，两掌拍出，将那落星击的粉碎。
“哇，叔叔你好厉害啊！”
一个稚嫩的声音从右后方响起。
是一个小女孩，拿着几朵刚摘的野花在玩耍，看到霍望出掌拍碎了落星后说道。
“小家伙，叔叔厉害吗？”
霍望问道。
“嗯嗯，厉害！我爹的力气是村里最大的，刚才这块大石头掉下来时，他和几个村里的叔叔哥哥们一起上去，却都推不动它。但是叔叔你都没碰到，就把它打碎啦！”
小女孩拼命的点头，很是开心的说道。
“方圆百里之内的村落，全部屠戮殆尽。老弱妇孺一视同仁，连家畜都不要留。杀光后尽皆焚烧，化为焦土，寸草不生。”
霍望摸着小女孩儿的头，对着后方的玄鸦军说道。
等他回到王府中时，先前那小女孩儿站立的地方，只剩下一摊鲜血，在其中还浸泡着几朵野花。
刘睿影出了王府，也不知该去何处。
但他并不想回祥腾客栈，总觉得有些辜负了这大好的白日时光。
“睿影兄！”
一道熟悉的声音从后方传来。
刘睿影回头一看，顿感惊喜不已！
这定西王城中，能让他感到熟悉的不是汤中松却又能是何人？
“中松兄！”
刘睿影爽朗一笑说道。
汤中松仍穿着他初到王府时的那一身装扮，但刘睿影看在眼里，却觉得他仿佛完全变了个人似的。
眉眼鼻子嘴都是那个汤中松无疑，可是这谈吐语气，和举手投足却是彻头彻尾的不同了。
“没曾想这定西王霍望却是如此厉害，这才短短几日？便把汤中松调教成了这副模样。”
刘睿影在心中感慨道。
他只觉汤中松在经历了丁州一系列的变故后，心性也变了。现在又成了定西王霍望之徒。不管是何种目的，但这一言一行却是不得再向从前那般放肆了。
然而汤中松却也是深谙此理，不管什么角色，哪一层次，他都拿捏的十分到位，让人几乎看不出破绽。
“不错，正是受师傅之命，向睿影兄送资料档案而来。”
汤中松见刘睿影指着自己手上的一摞材料，出言说道。
“哈哈，那真是太好了。想来定州一别也是有许久不见了！”
刘睿影说道。
“是啊，睿影兄这次怕是要在王城待上几日？”
汤中松问道。
“这倒说不准……主要还是看你手中的这些对我有多少帮助了。若是寥寥无甚大用的话，说不得还得快马去趟蒙州。”
刘睿影想了想说道。
既然霍望能派汤中松来送这些文档，想必也已经将事情原委都告诉了他，因此自己也并未隐瞒。
谁知，霍望只是让汤中松跑一趟腿，给刘睿影送来，却是根本没有明说是因为什么。
汤中松听到刘睿影依旧对自己这般坦诚，当下心里也是多了几分触动。
“先不谈这些，你我好不容易相聚，却是应当喝几杯才好！”
刘睿影说道，顺势一搂汤中松的肩膀。
汤中松脊背一紧，他从未与人有过如此亲昵的行为，一时间很不习惯。好在刘睿影只是略微意思片刻，便放下了手，这倒是让他暗暗松了口气。
“睿影兄一路奔波，到这王城中却是应当我来为你接风才对！”
汤中松说道。
刘睿影看到汤中松这般文质彬彬的模样也是颇为不习惯，想起两人初见之夜，玩笑连连，脏话漫天，不禁在心中道一句“时过境迁，造化弄人啊……”
就这么一瞬的功夫，刘睿影顿感体内第二十四、二十五处气穴竟是双双松动，这让刘睿影真是喜不自胜！但当下却绝非突破的时机，只等晚上回到房中时，再全神贯注，看看能否一举突破这两门气穴，顺势再钻研深究一下七绝炎剑的焬字咒言剑法。
这一突发情况，让刘睿影喝酒的心更加澎湃了。已是在心中勾勒出一会儿自己把酒临风，喜气洋洋之姿来！
到了祥腾客栈，刘睿影本想要一个单独的雅间。无奈却因为没有提前预定，眼下又正值饭口，已经是没有空余的了，只得在大堂处寻了一僻静之角落座。
“这王城可有什么特色佳品？”
刘睿影问道。
“哈哈，我也是初来乍到，今儿个要不是为睿影兄跑腿一趟，我哪还捞得着机会出王府呢？”
汤中松笑了笑说到。
刘睿影却意识到自己这话是有些唐突了……即便是定西王城，那也是独在异乡为异客，怎么能和丁州相比呢。
“不过，定西王域的饭菜都差不多……吃来吃去就那么几样。无非是王城的店家，摆弄的更为精细罢了。”
汤中松好像看出了刘睿影的尴尬，摆了摆手替他解围说道说道。
随即唤来小二，点了几个下酒的好菜，又点了两壶他们祥腾客栈自酿的美酒，二人就此小酌畅谈。
“掌柜的！你们这房间里有耗子！”
一道清脆凌厉的声音从楼上响起，语气中颇为愤懑。
“什么？祥腾客栈就让有耗子……”
一语惊起千重浪，就连掌柜的都变了脸色……这可是砸招牌的大事儿！祥腾客栈的口碑屹立不倒，凭借的就是安全与精细！若是房中真有耗子，传出去要么没人信，要么就犹如重锤擂胸一般……
“你们这房间里怎么有耗子啊？！”
刘睿影看到一个身影站在柜台前，质问着掌柜，以他坐在此地的角度正好能看个清楚。
一张白皙的杏仁小脸略施粉黛，此刻焦急不堪，鼻尖微微冒汗。戴着一对儿翠玉赤金垂珠耳坠，随着身形不断晃动。
她将钥匙一把砸到柜台上。
伸出的手，腕上戴着一个九弯素文羊脂玉手镯。
不过刘睿影看到，她另一只手上也带了一只一模一样的手镯。
她的手腕是如此的纤美……而她的手则更令人销魂！这样的一双手腕，这样的一双手……相信世上绝对有数不清男人，情愿被这双手掐死也不会挣扎分毫。
她的胸很挺，腰身很细，秀长的美腿套在一双重瓣莲花锦绣双色芙蓉靴内。即便是隔着靴子，刘睿影都能看到这双脚，和脚踝，一定不比他的双手，手腕差，甚至更加丝滑、白皙。
一身短打劲装外，套了件褐红色的束腰托胸暗花皮甲。金线缝制，上缀数颗大小不一的红蓝宝石。
眼睛明亮，眼角向上，秀眉微蹙，玉口轻抿。
虽然此刻正在生气，但却更显妩媚。
不知这样的美人若是笑起来，又该是一副怎样的光景？
女人只有三种模样最是美丽。
一是生气，二是开心，三是撒娇。
当然，这是指美女。
其实美女什么样子都是好看的……前提是，她愿意让你看。
但对其他的姑娘而言，恐怕就没有这么幸运了。
奉劝一句还是劲力让她们开心得好……无论如何也不要惹她们生气才是。否则农家圈养的老母猪护食时有多凶猛，那她生气起来就有多可怕。一个日日在后堂炒菜烟熏火燎，却半月有余不洗头不泡澡的厨子有多恶心，那她撒起娇来就有多油腻。
“这位小姐，真是抱歉……我们祥腾客栈开业至今，还从未出现过房中有异物异味一事，麻烦您先在堂中稍坐，我即刻便去为您查清情况！”
掌柜的连连躬身告罪，让小二引着她来到堂中坐下，给她倒了一杯清茶。
“茶水太淡，拿坛烈酒，换个大碗来！”
这姑娘说道。
周围人不禁啧啧称奇，有几个登徒浪荡子一看这姑娘要喝酒，便觉得似乎有机可乘，欲要起座上前开腔搭话。
“啪！”
只见这姑娘将一把紫荆短剑拍在了桌上。
那几人看到后赶紧老老实实的重新正襟危坐，却是连目光都不敢再度朝那边瞥一眼。
“欧家剑心？！”
汤中松与刘睿影异口同声的说道。
欧家乃是天下闻名的铸剑制刀世家，位于平南王域的军州，下危州之内。
其出产的宝剑，剑身略显厚实的同时，却是要比一般的剑短些。而剑锋开刃处则更加宽阔，光滑如镜。而刀却与其他旁家无异，只是做工更佳精良，刀柄处有一个三角形的穿环以示区别。
“欧家剑，半臂长，一眼宽来，贴花黄。”
这是每一个武修之人尤其是剑修打小儿起就知道的童谣，后来却也成了鉴别欧家剑真伪的四句口诀。意思是欧家没有长剑，都是那如成年人半臂之长的短剑。剑身大概和一眼之距同宽，清明如镜，即便是女儿家对着理云鬓、贴花黄都没有一点儿问题。
欧家采取的是禅让制，不是世袭制，这也是保证它这么能传承至今，工艺不降，人心不散的法宝。
历任欧家家主，都是由族内重重选拔出来的最优秀的少男少女，历经磨难比拼，自己争取到的。
相对于一些只传男不传女的门阀势力来说，欧家这一点不免要开明得多。甚至你若不是欧氏血脉，只要你立血誓与前尘断绝，此后效忠于欧家，便也可被赐姓欧氏。三年考察后若无大错，便也可参与到这家主之选中。
而被选中的青年男女，便会被赐予一把欧家的紫荆剑，且被冠以欧家“剑心”之名。每一届家主退位前，都会选出三男三女，合共六位“剑心”，去争夺那欧家家主的“剑子”之位。
既然紫荆剑在此，那这位姑娘必是欧家当代“剑心”无疑。历代“剑心”按规矩都要出门自由闯荡三年，而三年之期一过，便要回到欧家去进行那最后的夺名战。
“这么意思？当老娘是兔子吗？！就给上这一盘儿草？去，宰两只鸡炒了，记得要多放辣椒！”
这位欧家“剑心”看到小二竟是给它上了一盘湛青碧绿的蔬菜，一时间大为生气地说道。
“哈哈，睿影兄却是有意结交一番？”
汤中松对这刘睿影打趣的说道。
“大碗喝酒，大辣炒鸡。看这性子却也是如酒烈，如椒辣，何苦去自找没趣呢？”
刘睿影笑着摇了摇头，心中却是想起了赵茗茗。
“不知道掌柜的有没有将我的书转递给她……”
那是一本《声律对韵》，专讲这行诗作对时该如何平仄押韵。那日赵茗茗行礼拜托刘睿影给她讲讲有关知识，刘睿影虽答应，但却又因有要事在身离开了丁州府城。不得已，才出此下策，赠书一本，权表歉意。
扉页上还有刘睿影写的四句话：依依倩衿，念念吾心。待思归期，复当如今。
突然刘睿影看到祥腾客栈门口，背光站着一人，对这堂内朗声说道：
“侠女独行临定西，半程霜雪湿罗衫。
御剑紫荆扶摇上，倾酒八方太河暖。
自古侠客皆好汉，如今弱水镇边关。
胭脂正点云胡甲，红装演武更斑斓！”
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定西王府门口，人头攒动。
却是都在看着一张王榜。
上面写着定西王霍望要为其徒汤中松，聘请一位文道先生。一经聘用，先赏五千金，而后待遇与王府内最高品秩的文官相同。
这王榜一处，可是让整个定西王城都沸腾不已。无数的读书人都站在王榜前跃跃欲试，似乎那宝马香车，美人豪宅已是尽在眼前。
突然，一位身穿破棉袍，胡子拉碴的老头儿出现在人群之后。他两手轻轻向两边一推，便分开了众人。随后走上前去，二指捏住王榜的一角，将其揭了下来。
“这下你我这师徒，可算是坐实了……”
张学究拿着王榜，沧桑的脸上浮现出一丝笑意。
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