离遥就住在“桑落倾雪“的“兰苑”，见观言答应，桑落便带他前往，沿途观言问了一些离遥的情况，得知她被送来之时身体虚弱万分，后来经大夫诊断，才知晓自己已怀有身孕，然而由于长途跋涉之故动了胎气，因此现今一直在兰苑静养安胎。
“离遥姑娘真是一名性格坚毅又勇往直前的女子，真是令桑落钦佩万分。”桑落不禁语出感叹，试想从唐国到楚国，途中何止千难万险，离遥只身一人，纵然有丹鸟相助，也需要有足够的勇气才能坚持下来。
兰苑一如其名，依然是满园的兰花，映得一室芬芳，离遥靠坐在床上，隔窗遥望远方，眼底似有思念，更有愁肠，素白的容颜虽显憔悴，却又如桑落所言，那其中更有坚定和勇敢，她见有人前来，下意识要起身，却被桑落快一步上前拦下，“离遥姑娘，千万别见外，你身子还未恢复，就躺着罢。”
“多谢你，桑落姑娘。“离遥依言躺回去，望向桑落身后之人，便问，“不知这位是……”
“他就是应公子为你请来的巫师，观公子。”桑落为她介绍道。
观言走上前道，“离遥姑娘，我受应公子与桑姑娘之托，希望能为你出一份力，但因听闻丹鸟之事，又有亡魂之说，因此特来相询。”
闻言，离遥垂首道谢道，“观公子，离遥万分感谢，不知要相询何事，离遥若知情，必当秉诚相告。”
“观言想知道那只丹鸟是如何出现，又是如何救助于你，最后是如何消失的。”
桑落在一旁道，“你们先谈，应公子还有别的事要交代，我就不奉陪了。”
“离遥让恩公多费心了。”离遥满怀歉意地道。
桑落闻言，与观言“心有戚戚焉”地对视一眼，便留下二人，独自离开了兰苑。
“观公子请坐。“离遥抬手微微示意，待观言坐下，才回答他的第一个问题道，“丹鸟出现的那天，是在他下葬的当天，我留在坟前不愿离去，就在太阳西坠之时，夕阳红透天际，但不知为何，天边那抹红色却越渐鲜明，简直像火烧一样，一开始我并未留意，谁料这片火红离我越来越近，我这才看清楚原来那竟是一只巨大的赤鸟，它朝我飞过来，直至停在墓碑之上。”
“有多大？”见她神情和语调之中皆有惊异之色，观言不禁要问。
“很大，它的翅膀像是一片云，展开的时候遮天蔽日，我从未见过如此巨大的鸟，就算当它收拢翅膀的时候，也比我整个人还要大上好几倍。”
若是换作从前，观言恐怕一时还难以接受离遥所言，但在他亲眼见到陵阳山上那只食人妖兽之后，他已不得不承认这世上拥有万物，宁可信其有，连那么大的妖兽都可能存在，遮天蔽日的大鸟又为何不能出现？
见观言沉默不语，离遥不由问他道，“观公子是否不相信离遥之言？”
观言摇摇头，回答道，“没有，我自然相信，我只是在想，如此大的鸟，它该在何处栖身？”
“对于这点，离遥也感到相当疑惑。“离遥说着又道，“丹鸟如此巨大，它每次出现都是从天而降，离开时亦是越飞越远，却又总能在危机来临时出现在离遥身边，真是相当不可思议。”
观言听后也不由觉得匪夷所思，他不禁又问，“它最后出现在哪里？”
“在一座密林里，也就是当时应公子救下我的地方。”离遥答。
“能将当时的情形大致描述一下吗？”
离遥点头，道，“那日丹鸟引我逃至密林之中，我一路跌跌撞撞跟着它，但一到里面它就越飞越远，后来我只能隐约见到红色的轮廓，然后越来越小，我一心想追上它，连身后的追兵都顾不上，但最后仍然体力不支，晕厥在地，醒来时就发现自己已经躺在这里了。”
“原来如此，但容观言再冒昧一问，离遥姑娘可知是何人要追杀你？”
听到这个问题，离遥眼底浮现出一股浓浓的悲愤之情，她一字一句用力地道，“是害死我夫婿之人。”说着，她悲从中来，“他化成赤鸟浴火重生，一定是为了保护我，保护我腹中的孩子。”
“离遥姑娘，你怀有身孕，为了孩子着想，请你好好保重自己，不能太过激动。”观言不由出声安抚道。
“离遥知道，多谢观公子关心。”离遥道。
“那不打扰你休息，我会尽力找寻，观言告辞。”观言说着便欲起身离去。
“等一下，观公子。”离遥出声叫住他道。
“离遥姑娘还有何事？”
“我……“离遥垂眸道，“比试之事，都是因为我的缘故，但，请观公子原谅，我……我……真是不配让观公子和恩公为我如此费心……”
观言注视离遥，了然地道，“我能理解你不希望我赢的心情，但观言仍然希望离遥姑娘有所准备，若然世上真有魂魄寄生或起死回生这般神奇的事，那么岂非所有人都能跨越生老病死而成仙成神了，但我们毕竟都只是凡人，不是吗？”
离遥因他的话微微失神，好半晌才道，“哎……离遥明白观公子的意思，总之无论是什么样的结果，离遥都会为了孩子努力活下去。”
观言闻言，不禁赞赏地看着她道，“离遥姑娘果然如桑落姑娘所言，是一名坚毅勇敢的女子。”
“观公子谬赞了，叫离遥如何敢当。”离遥露出极淡的微笑说，这是观言见到她之后所见到的第一个笑容，这抹笑容使她原本憔悴的面容多了几分光彩，她是一位相当美丽的女子，这种美丽并不是外表所致，而是因其坚强的内心所表露出来的一种美，即便她脸色苍白形容憔悴，也无法掩饰一丝一毫。
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观言离开兰苑，回到雪园小筑，桑落不在，应皇天似是正在等着他回来。
“观公子，未知有何收获？”应皇天抬眼看他，似笑非笑地道。
“应公子，你让我来此，真的只是让我与女巫比试如此简单吗？”观言愈发觉得此人不可信，尤其是当他露出这种习以为常的表情时。
“你还可以为离遥姑娘找寻丹鸟。“应皇天见他嫌事少，就再为他加上一件。
观言不由道，“这事还要问应公子你。”
“怎么？”
“听闻丹鸟引离遥姑娘进了密林，应公子又是在密林之中救了离遥姑娘，不知丹鸟一事，应公子有没有线索？”
应皇天却回答，“我看见离遥姑娘时已是深夜，哪里还有什么丹鸟的影子。”
“深更半夜，你在密林中做什么？”观言狐疑道。
“我嘛……自然是有十分重要的事要办了。”应皇天摸着下巴道。
“看你的样子，这段时间难道你一直在宫外？”观言不由想道。
“……偶尔。那天玉蝉来找我，我不是就在吗？”应皇天反问。
观言想了想，倒也是，随即又问，“比试准备何时进行？”
“哦，看起来观大人已经跃跃欲试了。”应皇天故意调侃他道。
“应公子！”
“哦，何事？”应皇天脸上的笑意愈发深，好像不玩个够不罢休似的。
门外适时出现娉婷身影，脚步声依依之中，桑落推门走了进来，“原来观公子已经回来了，结果如何？离遥姑娘的情况还算稳定吧？”
观言点头道，“嗯，只有在说到她夫婿时她的情绪稍显激动，其他都还好。”
桑落了解地道，“方才我进来时你们在说什么？观公子似乎很严肃的样子。”
“哦，没什么，因为就要进行比试，所以观言公子有些紧张罢了，是吧？”应皇天漆黑的眼睛直瞅着他，显得真诚极了。
是个头！观言差点咬到舌头，“……是应公子多虑了，只要认真对待，并无任何需要紧张之处。”
“听你这么说，那我就放心了。”应皇天说着便也露出放心的表情，可看在观言眼里却愈发觉得牙痒痒的。
“原来如此。“桑落不疑有他地道，“女巫方面我已派人约好，另外应公子先前交代的几件事，我也都已经安排好了，比试的时间就定在明日卯时，还有什么需要准备的吗？”
“如此甚好，待明日时辰一到，我们便出发。”应皇天露出微笑，把玩着手中的折扇，如是说道。
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翌日破晓时分，观言随应皇天去到约定之地。
约定比试的地点位于江水以西的一个临水村落，亦是最初女巫现身之地，除了他们三人之外，还有得知此次比试的众人也陆续到来，他们都听说今日会有另外一名巫觋前来，届时两名巫师都会大显神通，说不定能将江水里的水神唤出来，因此纷纷前来围观。
卯时一到，水面上便出现一叶轻舟，轻舟迎风驶来，缓缓落入众人的视线。
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