丹素一时不能回楼外楼，只在入城第一日的深夜给刘十七递了条子，告诉他自己人已经在圣都了。
刘十七心里有数，自然知道如何应对，做事情便会衡量着圣都的丹素，该透露给她的，也会想方设法让她知晓。
当晚，丹素便找了身粗布麻衣，高挽的头发在角落里蹭的松散些，走路弯着腰低着头，再把手往袖子里一揣，虽算不上蓬头垢面，也一股子落魄穷酸样。
这一身打扮，随便去楼外楼门口讨只碗，便能混到乞丐堆里。
丹素这么想着，也如此做了。
不过是尚且不曾明目张胆讨饭到楼外楼去，圣都几个花楼、酒楼门口，都被她走了一遭。
这些闹气腾腾的地界儿，来来往往的人最杂乱，自然能听到的消息也最多。达官贵人也好，财主豪绅也罢，哪怕是普通老百姓，也少不得窃窃私语说道些什么。
“这门禁是越来越严了……昨日我就出城给我家老爷子上坟，都被搜了个遍——你说我上坟能带啥？带法器让老爷子起死回生么？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“我听说啊，宫里不太平，这天下今天姓这个盛，指不定明天就姓那个盛了！”声音明显低了许多。
“管他姓哪个盛，反正不会姓我这刘哈哈哈哈！”
“哎呀你小点声儿——我娘子她妹妹在宫里当差，当两年了都好好的，昨日突然递了信儿出来，说人已经没了……给我娘子伤心得吃不下睡不着……”
“啊？好好的，人怎么说没就没了？”
“听送信的小太监说，是那小丫鬟的领头嬷嬷冲撞了宫里的贵人，连带着十几个人呐，都活活打死了！”
“哎呦！”
“你说原先都好好的，哪有那么苛刻的贵人？还不是那个新上任的摄政王把宫里弄的乌烟瘴气……”
“慎言，慎言！”
……
丹素盘腿坐在春风馆大门不远处的墙根，眯着眼晒太阳，一边听近处馄饨摊子上的食客天南海北闲聊，听他们说到京墨时，乱发遮挡下的秀眉皱了皱，几缕不悦转瞬即逝。
“哎这乱糟糟的日子没几天了，听说六王爷在岖川已经大获全胜，不日便要归都——六王爷为人是风流了些，可听说新近那风流病便好了，为人正直又和气……等六王爷回来便好了。”
“你听谁说的？我怎么昨天还听说六王爷带着北盛二三十万大军都已阵亡，南越马上要打过来了？”
“要我说，你们这消息都不对——我有个远房表弟的侄媳妇，本来在姑苏城跟着她丈夫做生意，昨天着急忙慌逃难过来投奔我，听他们说啊，姑苏城怕都是守不住喽……”
来来往往的行人，少有停留。乱世之下，街边不乏丹素这般沿街乞讨的，平头百姓哪怕侥幸有余粮度日，自然也没多少银钱给人施舍。
在春风馆门口坐到日头西斜，暖阳褪去热度，渐渐转为寒凉，丹素才端起脚边那只破碗，悠悠然起身，绕到春风馆后门的巷子里。
早在刚进城那两日，丹素便打听到春风馆的头牌江燕姑娘，前些时候突然生了痛风病，不出几日便亡故了。
下葬那日，几乎全圣都的公子哥儿都在为她惋惜流泪，有钱有势的贵公子甚至还自发为这位佳人修建坟终，就葬在圣都城边。
丹素一连守着春风馆几日，除却圣都几个有名的纨绔子弟，京奕手下吊儿郎当的贪官，还有好赌好色的小财主、几个给人当差的打手仆役，时常来往，也并无发现异样。
她半夜还曾潜入春风馆瞧过，江燕确实已经不在了，那顶好的上房都被高价买断，上了锁封了户。
倒不是担心江燕的死活，那丫头精明着呢，定不会受委屈。丹素有些事不方便出面，思来想去还是要江燕去办。今日收到西疆传来的消息，江燕早在月余前便失了联络，连鸢尾令都寻不见她。
刘十七忙着修复楼外楼的情报网，还要张罗着办她交待的事，等他找江燕找了几日也不见消息。
丹素等不及，决定深夜掘坟。
她凭着一连多日的厮混交情，收了几个丐帮小弟，势力不大，倒也够用。最要紧的，是乞丐在城中的存在感极为微弱，四处流窜打探消息也好、帮忙递送情报也好，十分得力。
“红姐姐，东西都带来了，咱们现在出发吗？”
“东南方向，出发！”
春风馆后门碰面，一大四小在夜色中对好了暗号，背着铲子、镢头、麻袋，朝着城边义庄的方向行色匆匆。
因为是义庄周边，少不得暴露在外的死人尸体，或是被人有意抛尸在此，或是无人认领的无名尸首，乱葬岗一般，堆积如山。
而那座小小的坟塚，竟能在如此乱境中占据两间房的大小，可见修造者相当有心，甚至还是花了不少心思维护。
丹素啧了声，没忍住想到若是当初姑苏城的丹素不明不白死了，会不会有那么些人给她修一个漂亮豪华的坟塚。
几个小乞丐纵使再见过人世最底层的肮脏不堪，也不曾见过这般满是死人的骇人场景。支撑他们走下去的，无非是丹素一两句鼓励，还有棺材里金银财宝的诱惑。
“小云子，镇定点！你是大哥，要打个样，弟兄们可都看着呢！”
丹素轻轻拍了拍站在最前的小乞丐的肩膀，语气轻松：“干完这一单，咱们就功成身退，我带你们找个太平地界儿，大家都过几天好日子！”
“好，红姐姐……我、我不怕，我都听你的……”小云子拿着铁锹的手紧了又紧，最终还是展现了一个大哥的榜样，“阿旭，小棍子，轩轩，咱们不怕啊，有我和红姐姐在呢！”
丹素唇角勾了勾，对几个小弟的表现显然十分满意。
寂静无声的黑夜里，连风都格外吝啬，只有铁锹掀起的泥土的沙沙声，伴随几人的喘息。
棺材板露出来的那一刻，几个小弟才意识到这是真的在挖坟，除却铁锹碰到棺材板的第一下，再也不肯上前。
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