翌日，江淮闲来无事，去了灼华宫和修媛娘娘——江昭良下棋打发时间。
江昭良十八岁入宫，至今已有十年整，这十年的漫漫长日将她身上的豪情消磨殆尽，宛然一个深宫妇人的模样，即使那张脸颊依旧美艳动人，但神情间的寂寥和无奈却是无法掩藏的。
她身着一件深紫色的半臂襦裙，上用金线勾勒着数朵展开的紫罗兰，虽然针脚细密，面料不菲，可样式已经不是近两年流行的宫装了。
江昭良半靠在软榻上，纤细的手指轻轻的垫着下巴，犹豫片刻，落子。
江淮瞟了她一眼，也不紧不慢的落子。
江昭良微微俯身，连忙将她那枚棋子拨到一旁：“不算不算，我方才没注意，疏忽了，这步不算。”
“这一盘棋还没下完，你就毁了三四番儿了。”江淮无奈的扶了下额头，“罢了罢了，谁叫你是君我是臣呢，就再让你一步。”说着，将自己那枚棋子拾在手中。
江昭良掐着自己的白棋，迟疑了半天，再次落子。
江淮得意一笑，将黑棋落下：“又是死局。”说着，将脸凑到她眼前，“要不然……再让你一步？”
“罢了罢了，十局棋九局输，有什么意思。”江昭良叠了叠手上的帕子，一对眼珠好像尘封在沙雾里的玉石，没有光芒，“昨日去了览福宫，瞧见那还在襁褓中的长平公主甚是可爱，若是有个孩子陪着，这漫漫深宫……才有些盼头。”
闻言，江淮也不做声了。
江昭良方入宫时，凭着烈马般的性子宠冠一绝，任谁都无法匹及，谁知七年前的一次意外小产，她和皇帝闹起了别扭，恩宠便再不如从前，否则以她的身家和才貌早该位列四妃，而不是在九嫔之中苦苦挣扎。
“长姐还年轻，迟早还会有孩子的。”江淮偶尔会揣测，莫不是因为长姐是长信旧臣之女，皇上忌惮，而故意打了她的胎？
江昭良苦涩一笑，冰冷的护甲抵在掌心上，微微用力：“君幸，你就别安慰我了，如今宫中谁人不知，我早已色衰爱弛，哪里比得上那些新晋宫嫔年轻貌美。”
“长姐的容貌放在眼下也是数一数二的好，怎能妄自菲薄。”江淮垂眼，转着拇指上的鸽血扳指，“只是……你不肯对皇上用心，他自然也不会对你用心。”
江昭良心尖微颤，没有说话，半晌才起身往后殿走去：“你不是爱吃我宫里做的牛乳糕吗？我去给你拿。”
江淮点头，望着她离去的背影，微叹了口气，原来宫中的女子，二十八岁就已经迟暮了。
正等着呢，殿外突然响起一阵争执的声音，她出去一看，原是长姐的贴身宫女天葵与邓淑妃宫里的海莲吵起来了。
海莲吵得正欢，语气不可一世，见到一脸冷淡的江淮从门后出来，暗暗一惊，连忙行礼：“奴婢不知御典大人也在这里，给大人请安。”
“这里不是邓淑妃的含象殿，你走错了。”江淮挥手，不耐烦的让她离开。
海莲心底暗虚，虽然江昭良不得皇宠，甚是好欺负，可她那个妹妹却是宫里出了名的难对付，今日她奉邓淑妃之命故意来找不快，却不想还没尝到甜头，自己就先碰了刺头。
无果而回也没自己什么好果子吃，想到这里，海莲咬牙道：“回大人的话，是邓淑妃遣奴婢来，向修媛娘娘讨两斤茶喝。”
江淮蹙眉：“没茶就去奉茶司领，来灼华宫做什么？”
海莲脸色仓促：“是……奉茶司的管事儿的说，这个月的最后一斤六安茶被修媛娘娘领走了，淑妃娘娘说了，皇上最爱喝六安茶，又常去含象殿，所以宫里总得备着，即便修媛娘娘爱喝，也总不能和皇上抢吧。”
江淮缓缓的走下石阶，展开折扇，不屑一笑：“亏的邓淑妃侍候皇上多年，竟不知道皇上最爱喝的是西湖龙井吗？”
“奴婢记得明白，是……是六安……六安茶。”海莲稍稍往后退了一步，硬撑着胆子说道。
“那你是说，我伺候龙案这么多年，连皇上这点习惯都记不住吗？”江淮蓦地提高了声音，说的又快又急。
海莲吓得一缩，连连道：“那……那是奴婢记错了……是奴婢记错了，好……好像是西湖龙井。”
“既如此，我长姐领的是六安茶，皇上要喝的是西湖龙井，你怎么跑到灼华宫来了？”江淮合上了扇子，语气愈发冰冷，“我看你分明就是来胡闹的！”
海莲眼底一颤，‘扑通’的跪了下来：“大人恕罪，许是奴婢……奴婢记错了，是淑妃娘娘自己想喝……自己想喝六安茶，不是皇上……不是皇上……”
“先到者先得，后来者空手而归，这点儿道理都不懂吗？”江淮挑眉，回头瞟了一眼幸灾乐祸的天葵，“邓淑妃想要喝六安茶，下个月早早去领不就得了，这个月就忍着吧。”
海莲护主心切，不悦的嘟囔道：“可是……可是淑妃娘娘位列四妃，修媛娘娘不过是九嫔之一，大汤开朝以来，一向尊卑有序，就算修媛娘娘再想喝，也得先紧着淑妃娘娘不是！”
“还敢顶嘴！我看你才是目无宫中的尊卑礼序！”江淮目光骤冷，手腕一甩，那柄坚硬的两仪扇‘嗖’的抽在海莲的脸上！
‘啪’的一声重响！
海莲那白皙的左脸上瞬时间激出一道血印！
天葵吓了一跳，捂嘴惊呼！
擅自妄议主子的身份，以下犯上！”江淮疾声责备，挥臂抽了第二扇！
海莲耳边嗡嗡作响，脸颊鼓的老高，疼的眼泪直流，还未反应过来，第三下已经雷鸣电闪般接踵而至！
她被打的合不拢嘴，口水直流，忍痛之余，还不忘磕头请罪。
“最后这一下算是告诫，你若是再敢跑到灼华宫来闹事，这条舌头就别想要了。”江淮紧盯着她，目光森然阴冷。
海莲摸着滚热的双颊，流着眼泪踉跄的跑开了。
“这个海莲总来找茬吗？”江淮转过头，冷冷的去问天葵。
天葵被方才那一幕吓傻了，连忙回神：“回大人的话，这个海莲仗着是邓淑妃的贴身宫女，总来殿里吆五喝六的，年节的时候，还硬抢走了一套汝瓷的茶具呢。”
“身为娘娘的贴身宫女，连基本的护主也做不到。”江淮瞥眼，颇含薄怒的说道。
听到江淮这么说，天葵吓得连忙跪地，不知道这股气火怎么会烧到自己身上：“是奴婢无能，还请大人恕罪。”
“长姐身为修媛都受人如此凌贱，你不过是一个小小宫女，又能做的了什么，起来吧。”江淮拍了拍折扇，“我会打点好上下，以后宫里缺什么就去我那里取，小事就叫北堂做主。”
天葵起身，连连道谢。
“长姐自己不想去争去斗，我也没有办法，只能保她安稳无忧。”江淮不紧不慢的摸着扇柄，“我独自也能保得江家太平，只要她别忘了当初进宫的目的就好。”
天葵不解，却点了点头。
“牛乳糕一会儿我叫北堂来取，先走了。”江淮留下这句话，闲悠悠的离开了。
天葵回到殿内，瞧见殿门后面色异样的江昭良，吓了一跳：“娘娘……”
“都听到了。”江昭良坐回软榻上，一下一下的敲着茶杯，呆望着桌上那株刚刚绽开的紫罗兰，良久，才听到她怅然的声音在空旷的殿内回响。
“这株紫罗兰终于开花了，天葵，你去内务司问问，今夜是否还是蒋充仪侍寝。”
“是。”
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