“不是上次从别苑回来，皇上就病了一场吗？”宁王妃淡声道，“他病得很重，一度国事都只能交给太子去处理。在病得最重的时候，他把王爷给叫过去，两个人秉烛夜谈，说了许多知心话。”
顾采宁不动声色，只静静听着她说话。
宁王妃又道：“皇上对王爷坦露心迹，原来他早知道太后不是他的亲生母亲，先王妃才是。也是因为这个原因，太后对他并不怎么亲近，又一直防备着他知道真相后和自己不亲，总是一再对他强调自己对他的付出，逼着他表态一定要孝顺自己。从小遭受这样的对待，他的心情一直很压抑。”
“再回头看看我家王爷，他却是生活在父母的宠爱之下，每天都快快乐乐的。同样是母亲生的，可是先王妃却只疼爱弟弟，对他不闻不问，皇上心里难免不平衡。所以，他也就只能想方设法的把王爷从先王妃身边带走，然后让王爷的日子不好过。先王妃看到他受罪，自然也跟着伤心难过。然后，皇上心里就快活了。”
“他其实也知道自己这么做不对，可是自己爹不疼娘不爱的，不给他一点发泄的渠道，他就要疯了！不过那次在别苑，他看到王爷不惜豁出性命也要保护他，他才突然发现——先皇和太后都已经作古，公公婆婆也都不在人世了，皇上在这世上最亲近的人就只剩下王爷一个。而且这一次，一母同胞的亲弟弟还救了他的性命，那他又何必还沉浸在过往的不忿里久久不能自拔？”
“想通了这些，他也就不再纠结，彻底对王爷敞开心扉，兄弟俩现在的关系好多了。”
“是吗？那挺好的。”顾采宁含笑点头，“不过，太子难道就没有任何反应？”
“他有啊！之前每次皇上叫王爷进宫去说话，太子还想和往常一样挑衅呢！不过每次他还没来得及发作，皇上就已经先主动把太子给训斥一顿。这么被皇上训斥过两三次后，他就知道皇上是真心的维护王爷，以后对王爷的态度也变得恭敬多了。”宁王妃笑道。
顾采宁也就点头。“要是这样的话，那还不错。你们用自己的血，总算是换来了一些应得的东西。”
“可不是吗？现在我们可算是能过几天安稳日子了！”宁王妃长舒口气。
“对了！”说起太子，宁王妃马上又想起一件事，“那天你们乔迁之喜，宋清衍不是被柳小姐给当众狠狠下了面子吗？他回家之后就又称病卧床不起，好几天都没有出门。太子得知消息后，竟然不管不顾的，乔装打扮跑去汝南王府上陪了他整整一天一夜！”
顾采宁眉梢一挑。“竟有这事？你们是怎么知道的？”
“你也不看看我家王爷是什么人！”宁王妃得意的微抬起下巴，“他主管皇宫里的采买，那么京城里做买卖的人哪个他不认识？那些人在京城里也都是手眼通天的，京城里头有点什么消息，他们知道得比谁都快。再加上最近我们不是一直十分关注汝南王府那边吗？他们投其所好，汝南王府那边有点什么动静都巴巴的过来告诉我们。”
“所以前脚太子刚上了汝南王府的门，后脚我家王爷就已经知道了消息。甚至连太子是什么时候走的，他都知道得一清二楚！再联系到那天太子突然离开东宫，第二天才回去。这两个时间叠加在一起，不就推断出找上汝南王府的那个人就是太子了？”
“没错。看来这个人还真是太子。”顾采宁颔首，“这么说的话，现在太子和宋清衍的关系十分的亲密啊！”
“何止是十分亲密？他们根本就差当众宣告两个人的奸情了好吗？”宁王妃没好气的道，“这次老汝南王死、连同火玄宗二长老被处决，事情之所以进行得这么雷厉风行，一切都离不开太子的手笔。宋清衍这么柔弱可怜，在汝南王和二长老手下又吃了那么多苦头，太子一口气都帮他报复回去了！这么深重的恩情，他又能怎么报答？”
那就只能用肉来偿了。太子需要的不就是这个东西吗？
顾采宁嘴角微勾。“看来，太子殿下对宋清衍是真爱啊！”
不然，他怎么会心甘情愿的为他做这么多事？
“谁知道呢？”宁王妃摇头，“反正我只知道，就这两天，太子又给他定了一门亲事。而且这一次，还是女方主动送上门去，哭着喊着要将家里的女儿许配给宋清衍的！”
“是吗？谁家？”
“就是工部员外郎蓝家。那一家人最会钻营了，而且一天到晚都在想方设法的巴结讨好京城里那些权贵们。不过因为他们家身份不高，真正的权贵人家根本懒得瞧他们，不算权贵的他们自己还瞧不上呢！所以他们一家子一直不上不下的，就是京城里的这个笑话。不过现在，家里的女儿许配给了宋清衍，他们终于要飞黄腾达了，现在一个个尾巴都翘得比天高，嘚瑟得不得了呢！”
“哦，这样啊！”顾采宁点点头，“我知道了。”
宁王妃也点头。“这个消息我只是告诉你一声，好歹那边的情况你们得知道。而且你夫婿和宋清衍毕竟是兄弟，他大婚的话，你们肯定也要参加的。既然如此，你们最好早做准备。”
“嗯，多谢你提醒。”顾采宁朝她微微一笑。
宁王妃又脸颊微红。“咱们谁跟谁呀，需要这么客气吗？”
“也是。”顾采宁又将头一点，果然不多和她客气了。
他们难得又来王府上一次，宁王妃可不会这么轻易的放他们走。所以这一晚他们就在王府上住下了。
一直到第二天用过午膳，张元立也和宁王聊够了，宁王妃才终于依依不舍的放行。只不过，晨丫头姐妹俩还是被她死活扣下了。
“姐姐，你让我的女儿再陪我几天。等到过年前后，我肯定把她们还给你！”她厚着脸皮道。
“没问题！”把女儿交给她，顾采宁放心得很。以前晨丫头她们也经常过来王府上玩，而且一住就是好些天，她早已经习惯了。
这么说好，他们才又骑马出了王府。
只不过，走出宁王府后不久，顾采宁就猛地一拽缰绳，引着马匹朝左边一条小巷子那边飞奔过去。
高风和张元立见状，他们也连忙跟上。
不过等他们赶到的时候，却见顾采宁的马已经停了。她连人带马的堵在巷子尽头，正好和那边的角落形成一个三角形。三角形里头好死不死的困住了一个人，看他的穿着打扮，竟是同中午他们从聚义堂出来的时候见到的那几个抬轿子的人一模一样！
顾采宁骑在马背上，她居高临下的看着这个人：“你是谁派来的？为什么要跟着我？”
小厮瑟瑟发抖。“那个……婉儿姐姐给了我十个大钱，让我来宁王府门口盯梢，看看王府的客人什么时候走。我从昨天盯到今天，才终于得到你们出来。我正打算回去告诉她这个消息呢！我明明已经很小心了！”
他的很小心，对普通人来说的确已经够用了。但对顾采宁这样受过专门教育的人来说，却跟明晃晃的在她跟前招摇没两样。她才刚走出宁王府就已经发现了他的踪影！
只是不想给宁王妃招惹来不必要的麻烦，她才选择在走出去一段距离之后才出动，把他给围堵起来。
“婉儿姐姐？她是谁？你是谁家的人？”顾采宁又问。
“婉儿姐姐是二夫人院子里看门的，我是蓝家的人。”小厮老实回答。
蓝家？这个称呼怎么那么耳熟？
“就是工部员外郎那个蓝家？”顾采宁问道。
“正是！”小厮忙不迭点头。
要把女儿嫁给宋清衍的是蓝家大老爷，结果现在突然又冒出来一个二夫人……
顾采宁皱皱眉，她还想再问上几句，没想到这个小厮已经朝她跪下了：“女侠，求求您放过小的吧！小的什么都不知道，我真的只是听婉儿姐姐的话过来看看你们几眼的！您要是真有什么问题，大可以去找婉儿姐姐、找我家二夫人，这事和小的没关系！”
“放心吧，等有空我是要去会会你家这位二夫人。我现在对她很感兴趣，很想知道她是何方神圣！”顾采宁淡然笑道。
她也看出来了，这个小厮什么都不知道，完就是一个被差使的跑腿的。
既然也问不出更多消息了，她就带着马后退一步。“你可以走了。”
“多谢女侠！多谢女侠！”
小厮对她千恩万谢，忙不迭的转身一溜烟跑了。
顾采宁再回转头，就见高风和张元立已经到了身边。
“蓝家的？”高风轻声问。
顾采宁点点头。“是啊！一个在京城里上蹿下跳，好容易才给自己找到一点存在感的人家。不过现在看来，他们已经不满足于这点上蹿下跳了。”
“那就让我们好好看看，他们能蹦跳出些什么水花出来吧！”高风只道，“那么现在，咱们是回家，还是去蓝家？”
“回家！”顾采宁毫不犹豫的道，“这个所谓的蓝家还不值得我亲自上门跑一趟。”
高风也就不再多言，他们继续一道走上会天水村的路。
这次出去两天，再等回到村里的时候，他们发现村里人看着他们的眼神又变得恭敬了许多。
前脚他们刚回到侯府上，后脚出去溜达的村长也回来了。
他见到高风，就笑呵呵的道：“风哥儿，感情你们来了京城这么久，都没告诉其他人你们在老家都是干什么的啊？这两天我和这边村里的人聊天，说起你们在双柳村做的那些事情，他们好些都被吓傻了！”
明白了。原来是村长正在到处传播他们的光辉形象呢！
高风无奈道：“都已经是过去的事了。这里的情况也和之前村里不同，我说了又有什么用？”
“当然有用了，而且是有大用！”村长却一本正经的摇头，“你们看，现在那些人不就对你们恭敬多了？一开始他们还都当你们真是靠爹才捞到的这个侯爵呢！要是他们早知道你这么厉害，肯定一开始就过来巴结了。”
“这样的巴结我不需要。”高风只道。
“那倒也是。凭你们夫妻俩的真本事，你们让他们心甘情愿的选择追随你们那是迟早的事。不过我还是不乐意看到他们这么低瞧你们。我们双柳村的风哥儿，就该这么风风光光的，走到哪里都被人供着！”
因为高风的缘故，现在他名利双收，走出去都带风。虽然只是在小小的一个东山县，但这已经大大超出村长家里祖祖辈辈的预期了。所以他也盼着高风能得到和他的付出完相符的回报，那么现在这个小村庄里那些人的非议他根本就不能忍！
他必须让他们知道，这个被汝南王父子拼命抹黑的高风是个多么厉害的人物！
面对村长这么认真的模样，高风的表情也慢慢变得认真了起来。
“村长您的好意我心领了。只是现在在京城，真不是我有本事就行的。这里人心太复杂，名利的纠缠也太多了。这里的环境和双柳村大不一样，所以咱们也不能再以村里的处事方法来处理这里的事情。”
“我知道。这两天和这边村里的人聊了许多，我也发现了。你们在这里的日子过得比当初在村里还要艰难得多，可真是苦了你们了！”村长叹道，“只可惜我白活了这么一把年纪，却什么本事都没学会。现在我也就只能用我的法子，能帮你们赢得一个人的敬重是一个。”
话说到这里，高风彻底对村长改观了。
“我明白了。多谢您。”他郑重的向村长道谢。
村长忙不迭摆手。“你谢我什么呀？真要谢，那也该是我谢你才对。以前我就占了你那么多便宜，接下来我还等着你再想法子再让我占点好处呢！反正我和村里人这辈子都赖上你了，你可不能甩开我们不管！”
“村长您放心，双柳村是我家，也是我这辈子落叶归根的地方。村里好，我就好，我永远不可能丢下你们。”高风定定道。
有他这句话，村长也心满意足。
“你这孩子心眼实诚，也向来说话算话，我信你！”
不过，推广双柳村蛇肉的事情不能急于一时。眼下，高风的重点还是放在了保和堂和聚义堂的合作上。
聚义堂当然也是十分在意这个合作的，而且这次刘掌柜过来京城，他可是带来了许多保和堂的招牌药材，其中大都是用蛇胆蛇骨蛇毒之类的制成的药材，这些在治疗各种眼疾以及风湿病方面都有极好的效果。
正好京城这里多得是需要动脑用眼的官员，人越到老年，身价越金贵，可是身体状况却越来越差。这些蛇药正好能帮助他们强身健体。
因此聚义堂刚把这些药材推出去，就受到了极大的反响。
本来聚义堂在京城的名声就十分响亮，现在再加上在这些效果超群的蛇药，它的声望就砰的一下爆炸了！
京城上下，就没有人不知道聚义堂的。而且不管是平民百姓还是达官显贵，大家有病第一时间想到的都是去聚义堂看病！
更别提，刘掌柜还给聚义堂提供了一百条已经研制好的干蛇，这些可是泡酒的好材料。
这些蛇都已经养了至少五年，一个个膘肥体健，做成蛇干也漂亮得很。诚意侯拿到手后并没有卖，而是包装好挨个给京城里的显贵们送了过去。
显贵们得到这份礼物，自然十分高兴，那么现在看到聚义堂的名声越传越广，他们也不吝惜顺水推舟，在必要时候提上一嘴、夸上两句。
这么一来，才不过短短一个月，聚义堂的生意一下扩张了两倍不止！
诚意侯从这里头看到了巨大的商机，他就更抓住刘掌柜不肯放手，死活要和他签订至少二十年的长期合作协议。
他也的确诚意十足。这一个月来，刘掌柜就住在聚义堂了。诚意侯不管去哪都带着他，京城里开医馆的也都知道了在东川省东山县下头的观音镇里有一个保和堂，他们家的蛇药做得很好！
不管是看在诚意侯的面子上，还是那些药效奇佳的蛇药的面子上，这些医馆的掌柜等人也都对刘掌柜客气得不得了。有了这一份人脉资源，刘掌柜现在在京城开一家医馆都没问题！
不过刘掌柜并没有得意忘形，他还认真的和高风商量了一下。
“虽然现在在聚义堂的帮助下，保和堂的名声已经打到京城来了，可终究我们的根基还是太浅了。京城里头的医馆背后大都有大势力在支持，我们就算靠着那些蛇药也只能开一个小小的医馆，生意还不一定好不好呢！既然这样，我还不如安安稳稳的继续经营观音镇上的医馆，然后持续给聚义堂供药。顺便，再慢慢的把保和堂的分店开遍整个东川省。等在东川省站稳脚跟了，我再来京城努把力！”
他是从张元立手下醉仙楼的扩张方式里学到了经验，现在正打算依葫芦画瓢呢！
对于他的这个计划，张元立很是赞同。“一步一步，稳扎稳打，这是个不错的主意。医馆不比其他地方，要是经营得不少，一不小心就会闹出来人命，所以还是小心为上。”
“我也是这么觉得的。”刘掌柜连忙点头。
不过，肯定完了刘掌柜的计划，张元立扭头就得意洋洋的对高风宣告：“大哥，我已经决定了，明年就来京城开醉仙楼的京城分店！店址我都已经选好了，地也买了，就等年三十咱们的蛇肉羹在皇上跟前大放异彩之后，就可以着手开建了！”
这些日子，他也在宁王的引荐下认识了不少京城里的富商。他本来就脑子灵活，嘴皮子也能说，再加上有宁王的面子在，那些富商对他也十分客气，所以双方相处得十分愉快，他顺利从对方嘴里套出来许多有用的消息。
现在他是信心满满，打算进军京城的生意场了！
高风听了，他只眉梢一挑。“已经拿定主意了？”
“是啊，拿定主意了。”张元立笑呵呵的点头，“反正有大哥你给我当靠山呢，我这个生意肯定能做成！”
他现在也是对高风一百个信任。只要有高风在身边陪着，他就有绝对的底气去做任何事情！
看他这么信心满满的模样，高风都被他说动了。
“既然这样，那你就继续做你的准备吧！”
“那是当然！我正准备着呢！来都来了，我肯定要好好施展一番我的本事，一定要在京城留下我张元立的足迹！”张元立摩拳擦掌，早已经干劲十足。
看他们双方都已经收获颇丰，村长也跃跃欲试。
“现在我就等着你们把事情办成了，然后再提携我一把。只要你们把基础打好了，我们双柳村的蛇肉肯定不愁销路！”
“那是当然！”张元立和刘掌柜双双点头。
想到未来的美好前景，几个人都开心的大笑起来。
正在高兴的时候，一个纤长的身影慢步走了进来。
见到这个人，村长就先收起了笑脸，眼中还浮现出几分防备。
这个少年就是高承。
见村长这么严阵以待的阵势，高承也不生气，他反倒还朝着村长微微一笑：“村长爷爷，您来了。”
而后他再挨个对张元立和刘掌柜行礼，最终才转身高风和顾采宁那边：“大伯，伯母，侄儿放春假回来了。”
“怎么这么晚。我看村里的私塾早几天前就放假了。”高风沉声道。
“的确我们书院也早就放假了。只是在离开书院后，侄儿先去汝南王府上拜见了汝南王，在那里住了几天才回来。”高承老实回答。
听到这话，别说村长了，就连张元立和刘掌柜都沉下脸。
汝南王宋清衍和高风关系闹得有多僵，他们刚来就听说了。结果现在，这小家伙居然放假第一件事就是去拜见汝南王？他这是把高风这个抚养他长大、还供他读书的大伯放到哪里去了？
不过高风却脸色不变，他只问：“他找你什么事？”
“他让我留在王府，以后就别回来了。”高承笑眯眯的回答。
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