“...以上就是我们所带回来的情报。”
文修作为实际上的冒险者指挥官，在汇报情况时毫无掺假、把包括纳萨力克魔导国在内的诸多情报全数说了出来，这把原本打算帮文修隐瞒一部分苍蔷薇等人给整不会了——修先生，难道您不知道您现在的处境吗？
“嗯...可以考虑和蜥蜴人部落联合...”但是让众人更加惊讶的是，在文修暴露自己与“魔导国”有染的情报后，本地公爵竟然低头考虑起了一个可怕的事情。
“不...等等，公爵大人...”第一个反应过来的，是冒险者公会的会长，明面上是会长的他，私下里其实还代表着斯连教国的利益，而众所周知，斯连教国的教义就是“人类至上”，暂且不提神秘莫测、情报稀少、只存在于口口相传中的魔导国，这个隐居的蜥蜴人部落怎么配得上和人类联合？
所以会长立马出声反对，但却在对上公爵秃鹫一般的眼神时慌了神，一种莫名的生物本能恐惧油然而生，让会长冷汗直冒，只能尴尬地用手帕擦脸来掩盖内心的慌乱。
“只不过是有点利用价值的异种族，待结束后只要他们不离开那片沼泽湖泊，我们也不必对他们过于严苛。”面容干瘦的公爵将双手交叉，缓缓往后靠去，身为上位者的威压丝毫没有因为生命力的枯竭而减弱，反而在似有似无的气息摩擦中、夹杂着几分神秘。
“对了，乌瑞恩先生，”说到这里，奥特鲁公爵忽然转头看向文修，“您之前说，蜥蜴人部落的危机，还包括粮食的问题。”
“是的，公爵大人。”文修点点头。
“那么，我们似乎可以豢养一批异种族的打手，同时将人类难以涉足的沼泽湖泊纳入管辖范围...”奥特鲁低头沉吟，双眼之中难得地浮现出一丝光芒。
文修静静地看向奥特鲁，没有出声提醒关于“蜥蜴人从属于魔导国”的事情。
“波本子爵，关于和蜥蜴人交涉的事情，我可以交给你吗？”奥特鲁思考了大概数分钟，便下定决心地抬头看向有些发福的波本子爵。
“没...当然没问题，公爵大人...”波本子爵额头不由得渗出汗水，但在公爵不怒自威的压迫下，却只能硬着头皮答应，“只是关于异种族的粮食和管辖的问题...”
“我会给你一份粗略的计划，以及一些调动耶·普卡洛尔粮食的权限。”公爵微微点头，予以承诺，同时转头看向另一名子爵。
“山迪子爵，我想你可以利用一些你在学会和魔法公会的关系，寻找一下关于纳萨力克魔导国历史的文献，如果能够求证这个国家的历史，那么对我们会有帮助，我会为你写一封推荐信。”
被点名的山迪子爵是个看上去有些文学气息、但很显然有一些被酒精和欲望腐蚀了心智的中年男人，在他的家族里，学识被视为第三重要的东西，前两个是“财富”和“人脉”。
“我明白了，公爵大人，只是这个魔导国...”山迪虽然外表看上去有那么一点酒囊饭桶，但在这样的家族环境里，他身为家主还是有一些学识储备的，所以才会对调查魔导国这件事感到为难——这是什么国家？根本闻所未闻！
“无论结果如何，尽力而为吧，”公爵摆摆手，似乎并不担心山迪子爵会阳奉阴违，“只是一些准备，毕竟如果力量足够强大，国家的建立也不需要历史。”
众人深吸一口气，对公爵最后一句话感到匪夷所思，但却又不敢继续深追其中、免得引火烧身。
“那么，就到这里吧。”会议的结束有些突然，公爵自顾自地站起身，微不可查地向一反常态、沉默不语的史考特男爵递了个令人费解的眼神，随后便在管家的搀扶下离开。
贵族和冒险者们也陆陆续续地离开会议室，只剩下文修和拉裘斯她们还在思考刚刚的场景。
“修，我觉得很奇怪。”
数分钟的沉默后，拉裘斯率先忍不住地凑上来，一脸担忧地说道，“奥特鲁公爵的表现，让我觉得...他似乎在谋划什么？”
“危机也是一种机遇，”文修点头，看向拉裘斯明亮的双眼，“这个公爵背后，似乎隐藏着惊天的阴谋。”
“居然又陷入某种奇怪的麻烦中了吗？”依比鲁艾有些泄气地出声，“总感觉最近很不顺利呢...各种意义上...”
文修没有回应，只是装作思考的模样，打开了和飞鼠的通讯录——“快查询迪米乌哥斯和雅尔贝德的计划状态。”
......
“是的，计划进行的很顺利，”公爵坐在阴暗的房间里，背靠沙发、双眼无神地看向劈啪作响的火炉，呢喃着说道，“史考特终于回想起了我之前寄给他的推荐信，八指的人已经和他搭上了线。”
“他不会退缩的，耶·普卡洛尔是‘蘑菇药’的原产地，史考特的主要经济收入都是靠贩卖致幻蘑菇，八指也不会想失去王国最大的蘑菇药原产地。”
“波本是个成事不足败事有余的废物，他一定会把事情搞砸，就算没有，我也会推波助澜。”
“山迪的家族在许多权威的学会里都身居要职，而且他的知识和好奇心是实打实的，只要您提供的‘证据’被发现，借助我的声望，魔导国的过往就会被揭开。”
奥特鲁只是单方面地在和火炉对话，噼里啪啦的木柴响动声是唯一的回应，这幅场景，越看越诡异。
“贞德的唯一愿望，就是成为王国的英雄，请您给她一个舞台。”
奥特鲁话锋一转，语气突然变得期待和兴奋起来。
“王国的公爵势微已久，虽然同为王族却被剥夺姓氏、只能自立门派，六大贵族当中，甚至没有任何一名公爵参与，所谓的贵族派...呵呵，在我看来，更像是‘利益至上派’...”
“贞德体内流淌着王室的血脉，她的理想是绝对正确、又必须被拥护的，只有这个，请您无论如何也要帮助她，这是作为父亲的我，唯一能给她的东西...”
“迪米乌哥斯大人，我发誓，我一定会把王国引向战乱，哪怕搭上这条老命也在所不惜，贞德的愿望，就拜托您了。”
火焰还在燃烧，木柴渐渐化为焦黑，沉闷的房间里染上如墨一般的深邃之色，直到一名看上去年龄不大、但却活泼可爱的少女推开门。
“爸爸，您没事吧？我听您在和什么人谈话...”有着美丽金发的少女露出担忧的表情，她的手上甚至还握着一柄短剑，不断打量着房间角落的阴影、做出一副蓄势待发的模样。
“贞德，孩子，来这里。”面色蜡黄的奥特鲁公爵朝少女招招手，满脸皆是欣慰地让少女靠近自己，“训练还顺利吗？”
“不太顺利...”贞德有些委屈地瘪嘴，“老师说我没有天赋、甚至连剑都挥不好...但是我真的很努力在挥剑了...”
“没关系的，孩子，”奥特鲁慈祥地看向小女儿，在她身上，奥特鲁恍惚间看到了“黄金公主”的影子，“不是你的问题，是老师的错，我会给你换一个老师，一切都会好起来的，我发誓...”
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