正月初六，咸王的急件送达百里燕在菱昌以东五十里的行营，看到还是当初自己发出的密匣，百里燕已是猜到咸王心意，遂将徐谨、宗伯泰二人请来帐中当面拆看。
尽管已是猜到咸王心意，然当取出王旨锦帛后，内容依然出乎百里燕意料。整个锦书上只有一个大大的“地”字。
“嘶，地字……”徐谨看后疑惑不解，忙是问宗伯泰：“宗伯先生，大王只写一个‘地’字何意呀？”
宗伯泰若有所思，下刻目光看向百里燕问：
“副帅可知大王心意？”
百里燕略点头说：
“有些明白，但地字仍不甚明了，敢问先生，大王以地字授意，是为何意呀？”
“呵呵……”宗伯泰浅然一笑，来到百里燕桌案前提起笔杆蘸了许黑墨，将笔尖落于黄纸上写下一个‘土’字，他说：“地，土也，副帅以为大王为何要以‘地’代‘土’多此一举。”
“先生是说，土亦是地，然地不同于土，是另有深意，非是与此番之事有关。”
“有关，亦无关。副帅且看，这王旨锦书之上落墨之前空无一物，大王单单写个地字，是为所属之意。换而言之，这张锦书若为无主之白地，大王写一字便是大王之地，可见大王已有逐鹿中原之心，此乃其一。
其二，土者天下之本，帝王之资也，欲得天下必取土地，得地者而夺天下，故而此地亦通帝也。窃以为，大王有意取天下而拥帝王之尊。”
“那大王的意思，是准许攻梁！”
徐谨忙问，宗伯泰摇头说：
“非也，大王由此心，但我等不可鲁莽行事，只可循序渐进顺其自然。”
“不错，宗伯先生所言在理。”百里燕肯定道，接着又说：“大王意在暗示决心，但如何而为必须谨慎，眼下情势对我军虽然有利，但尚不足以彻底扭转中原格局，眼下梁国尚不可轻言废黜，以免局势崩坏不可收拾。”
墙倒众人推是必然趋势，但第一个推墙的有一大半几率被墙压死，梁国作为宗主国，有其存在的政治意义和历史符号，政治环境和经济实力未成熟之前，仍不宜取而代之。贸然改变既有的政治格局，很可能引发新一场的地缘政治动荡。
明确了咸王意图，百里燕将王旨锦书收好封入密匣，装进了随军携带的携行铁箱，铁箱上有一把六位数的密码钢锁，没有密码，以当下技术，除了高温外，无从破坏铁箱获取其中的物品。
“魏琦，可有孔林所部消息？”
“回副帅，尚未收到孔林所部战报，但有顾儒泉攻伍城的消息。”
“快说，伍城情势如何。”
“据报，顾儒泉攻城不顺，遂已停止攻城，属下猜测，顾儒泉改变主意，等待卫国交割贡祥郡。”
梁军装备非常精良，原本缺乏战斗经验，但黑巾攻入梁国后，很大程度上磨砺了梁军作战能力，具备了一些作战经验。但终究还是打仗经验太少，热兵器使用经验更少。
打菱昌很大程度上是卫军无备被打了个冷不防，伍城受到警讯之后势必加强戒备，转变作战方向，梁军再想偷袭十分困难。加之分兵南下围困苣宁，顾儒泉没有足够兵力发动强攻。只能继续改为围困，等着卫国交接。
其实他本可继续围而不攻，但凡攻打城池，时间允许下围城为上，待守军弹尽粮绝士气低迷时再攻城，其次伤城，击毁城墙制造恐慌，其下攻城。
顾儒泉围城不过数日便急着攻城，很大程度上受到咸军影响，急红眼的顾儒泉还想复制菱昌的胜利攻取伍城，可他没打过硬仗、大仗，甚至也没打过像样的攻坚战，加之卫军普遍装备有土质爆炸火器，这就给攻城梁军制造了很大麻烦。
顾儒泉的遭遇尽管还算上不上久攻不克伤亡惨重，但硬着头皮攻城几日的伤亡也够顾儒泉心里窝囊半年的。
作为一军主帅，当战争伤亡超出心里预期时，是硬着头皮继续完成战役，还是收手，往往取决于临战经验和想要达到的战役目标，如果最终的目标值得付出更大的代价，再多的伤亡也值得，如果不值得，仗宁可不打。
同时如果没有经历过大规模战争的洗礼，突然暴增的伤亡足以让将帅失去分寸，丧失理智。所以很多将帅不是败给战局，而是败给自己的心理承受能力。
两天后正月十一，孔林狼狈逃回菱昌，去的时候带了一万三千多人，回来时还剩一万零五百余人，约两千七百余人或死或失踪。
“孔将军，究竟是何情况，遭逢小战缘何要撤回来。”
王贯不满质问孔林，孔林却大呼冤枉：
“卫军着实厉害，根本不等本将靠近便在地下埋了炸雷洒下铁蒺藜，我军寸步难行，一路还频遭匪军袭扰，不得已只好撤回。”
孔林率兵去追蒋杰，蒋杰一路抛洒了三角铁和铁蒺藜，埋下了固定式绊马索，给孔林制造了不小的损失。
这三角铁是一中四个角的角铁，使用时其中三个角着地，一角朝天，马蹄一脚上，将刺穿马蹄角质层直刺马掌活角质层，进而人仰马翻，马匹也将重伤残疾失去奔跑能力。这东西是唐宋时期出现的反骑兵武器，是所有反骑兵武器中最廉价效果最好的。
铁蒺藜是另一种缩小版的三角铁，不同于三角铁对付马匹，铁蒺藜是对付人员的脚板，踩上去便是一个窟窿。各国诸侯步军或是配发布底布鞋，或是步靴，对铁蒺藜毫无办法。三角铁与铁蒺藜组合使用以迟滞步骑混和行军。
不过要破解铁蒺藜三角铁也很容易，用脚趟地面走，可将铁蒺藜扫到一边去，不过这要是一连几里十几里地都撒上铁蒺藜，这可就不好使了，况且人能两脚趟地走，马不能啊。
孔林遭遇的正是蒋杰的阴招，不过这还没完。沿途还有木柄手榴弹拉的绊雷，地下挖的陷阱，梁军毫无准备下踩雷追击，一路追一路炸。刚刚消停不久，蒋杰的伏兵随即杀出，也不纠缠，打完一排枪立马就撤，梁军若是追击，就再撒三角铁铁蒺藜。
待到梁军人困马乏之际，周空率领的孙国义军轮番杀出，搅扰的孔林惶惶不可终日，终于追出数天后狼狈撤回菱昌修整。
“这伙天杀的卫军着实可恶，竟用这等卑鄙下流手段算计于我，简直可恶。”
“那卫军和匪军的人呢，向北去了还是入我国境去了。”
王贯追问，孔林猛喝完口水忙说：
“奔西而去，想必定是冲我田耘城而去。对了，太尉那里可有消息，援兵何时能到。”
被孔林一问，王贯这才恍然想起一连十多日过去，竟无自己人一点消息：
“坏了！咱们上当卫人的恶当了。太尉至今未有回复，想来定是卫军劫杀了斥候封锁了消息。”
“什么啊，至今未有回复！你怎不派人护送再去联络。”
“我只以为太尉南下甚远斥候尚未赶回，哪里想到卫人劫杀我军斥候。”
“快，派千人骑速往太尉营中报信，快！”
孔林当机立断派出一千骑兵赶赴顾儒泉营中报信，菱昌的一举一动尽收咸军眼中，消息很快传到百里燕处：
“启禀副帅，方才菱昌守军一千骑兵由南门而出向南而去，应是赶去顾儒泉营中报信而去。”
魏琦详细说道，百里燕低头看着地图问：
“咱们放出去的侦察兵都回收了吗。”
“有四人还在路上。”
“嗯，继续监视，尤其是梁国境内消息，我琢磨着多数卫军应都已的得到消息，情势将会有变。西线卫军的粮草掐指算来已不足两月，其必然要从梁国境内转运粮草，但凡任何与梁国粮草有关消息即刻转送于我。”
“诺！”
孔林败退是在意料之中的，咸军的战术战法混和了各个时代的特征，梁军还停留在农耕青铜时代，别说是三角铁没见过，拉绊弦的手榴弹更无从谈起。
待孔林逃退途中，百里燕得报消息，遂即刻收回放出拦截梁军斥候的侦察兵。尽管出发前交代过他们，只拦零星落单的，不劫批量，但难保孔林设计诱出他们抓活口套取情报。
这支千人骑兵队日夜赶路，紧赶慢赶终于在两天后赶到伍城下。
此时顾儒泉正值恼火不已，先有攻城受挫在前，后有卫王交接伍城不顺，顾儒泉已是大为震怒，又闻听孔林被被赶回了菱昌，还是十数日前的消息，顾儒泉的怒火终于爆发了：
“丢了大营放走了卫军，孔林缘何迟迟不报本将，为何！”
“启禀太尉，孔将军与王将军十数日间派遣了七批斥候前来报信，始终不得太尉消息，只以为太尉南下甚远斥候尚未寻到，哪里知道是被卫军奸细劫杀在了路上。”
右都尉飞快禀明缘由，顾儒泉却恼火依旧：
“可知为何人领兵？”
“不知，只知道上月从中末郡窜入净源的卫军约四万人，伙同当地残余卫军劫杀了咸军辎重，获取大量咸军最新震天火以及火器，十分之力害。只一个时辰，便伤亡了三四千人。这是孔将军亲笔书信，请太尉大人过目。”
顾儒泉看过孔林来信顿时感觉棘手，流窜进入梁国境内的卫军装备了先进火器和大炮，这件事的元凶首恶是咸军，换做是平时，顾儒泉这时肯定一不做二不休要去兴师问罪的。但如今咸军势大，哪里还能去兴师问罪。再者咸军丢了最新的火器，也不能轻易还给咸军。
但好在卫国已经答应让出土地，联手对付咸国，顾儒泉转念一想应该去招安这批卫军截留咸军的火器。
打定主意，顾儒泉留下一部兵马继续包围伍城，其率三万余人火速赶回菱昌，于正月十六抵达菱昌城，又马不停蹄的去见百里燕，试探底细。
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