“好，我知道了。”收摄心神，明乐略一点头对赵毅道，“替我谢过殿下，这件事，我会自己处理的。”
“是，公主！”赵毅颔首，也不多问，恭敬地施了一礼，转身策马离去。
明乐退回车里。
长平服侍她做好，正色道：“事不宜迟，小姐现在要返回平阳侯府吗？”
孙氏醒了，平阳侯府那边应该已经闹了起来，要煽风点火的话，现在回去还赶得及，只是一旦去而复返的话，其中意图就未免太过明显了些。
长平的心思最是细密不过的，加之对明乐了解甚多，所以这么一问不过只就随意一提，倒是没有报多少希望。
明乐与她对望一眼，莞尔笑道：“你忘了，我在宫里还有一张王牌呢，以后就是她发挥作用的时候了，总比我亲自去把一切做在场面上好。”
长平见她主意已定，也不打岔，只就探头出去吩咐外面负责护卫的一名御林军校尉道：“启程吧。”
马车缓缓再次行进起来。
长平退回车内，提起桌上茶壶倒了杯茶推到明乐手边，担忧道：“奴婢听哥哥说过，给平阳侯践行那天的宫宴上，也有柳妃娘娘的手笔，这个人，小姐真的还要用吗？”
长平长途跋涉的赶来，入府那天又赶上长安去了殷王府帮明乐传信，总的算起来，她和长安这兄妹俩真正独处的时间还不到两个时辰，但是事无巨细，对于这几个月发生在明乐身边的事情她已经了若指掌，可见那宝贵的一个多时辰，这兄妹俩并没有用来叙旧，而是抓紧一切时间互通有无，为了保险起见，长安把近期发生的重要事件都对长平做了交代。
对于这双兄妹的忠心，明乐心里略有动容。
诚然当初她会随手丢了银子给长平治病不过是一时兴起的举手之劳，但后来肯不遗余力的照顾她，却是因为长安不顾一切的追随。
她利用长安，并且时时都需要他置身险境为自己做事，这些并不是她花费在长平身上的钱财所能抵偿的，因为亲身经历过，所以她比谁都明白，长安和长平对于他们彼此之间有多大的意义。
可是这双兄妹，却还是放弃自我，为她前赴后继做到了这样的地步。
想到这些，明乐心里突然就有了几分烦乱。
不过她向来不是个瞻前顾后的人，既然长平已经选了这条路，口头上说的也无济于事。
“你还不了解我吗？”飞快的调整情绪，明乐端起茶碗抿了口茶，轻声道，“你家小姐可是从来不做亏本买卖的，当初为了调教她并且疏通各方关节把她捕捉痕迹的送进宫来，我花费了多少人力物力和财力？为的就是有朝一日等到她能发挥作用的那时候，这个时候不过只是个开始，哪那么容易就让她撇开了我去？”
自从三年前决定暂离京城的时候起，明乐就已经在筹谋后面的计划。
四海、八方，包括一个深埋在权利中心，有朝一日待她回朝可以为她所用的最大的暗桩。
她从来不做没把握的事，因为知道她的仇人个个都不是好对付的，所以她足足用了三年时间来忍耐，把自己所有底牌和退路都安排好。
“小姐你向来都有识人之能。”长平微微一笑，但是语气诚恳，并无半分谄媚之意，她说着突然停顿片刻，然后面有忧色的继续道：“即使有小姐在背后替她一路的谋划，但说起来这柳妃当着是心机深沉又手段高明，在全无背景的情况下，只用了短短不过两年时间，就跃居妃位，成为皇上身边宠妃第一人。我记得小姐曾经说过，她这样的人，是不能全信的。”
“从头到尾，我根本也从来没指望着信她。”明乐把玩着手里彩釉的瓷器，唇角笑容冷淡，“我会选中她，只是看中了她无意之中表现出来的野心，只有这样的人，才能后宫里一路畅通无阻的往上爬。而且正因为她没有背景需要被提防，所以博得皇上的宠爱才会更容易些。”
“背后没有强势的背景作支撑，所以小姐要拿捏住她也更为容易些，这样才能使她更容易为您所掌控。”长平一点就通，“可是小姐，您一直都纵容她不择手段的往上爬，对她的所有行为都不加限制，万一有一天——”
“你是说她在皇上身边呆的时间久了，可能会傍上别的大树另寻依托？”明乐打断她的话，直接戳中要害。
“以柳妃的为人，的确不能排除这种可能！”长平道，眉心死死的拧成一个疙瘩，“上次宫宴她竟敢公然对小姐挑衅，很明显是对您存了不臣之心，或者说，最不济也是个试探的意思。”
“就是因为她试过了，所以一时半会儿还翻不出什么样的风浪来。”明乐不甚在意的抿抿唇，提起茶壶把杯中茶水斟满，“我早就说过，不做赔本的买卖，我既然敢提拔她，就一定会让她为我所用，只为他人做嫁衣这种事——你家小姐可不蠢。”
自家小姐何止是不蠢，简直是聪慧的让人觉得可怕。
“小姐还是原来的样子，净说些孩子气的话。”长平忍俊不禁，她虽然不怀疑明乐的能力，但柳妃那么个女人却从头到尾都让她不能彻底放心，蹲了一顿又道：“可是柳妃这人，心机很深，又歹毒的很，长此下去——小姐是不是还要提前准备着——”
不管柳妃现在的风头有多盛，但在自己这里永远都只是一枚棋子。
而作为棋子，一旦不听话了或是失去作用了，唯一的下场就只有一个字，那就是——
死！
“你以为她自己不明白吗？”明乐一笑，玩味的扯了扯唇角，脸上表情仍旧是一片闲适自在的模样，“放心吧，她是聪明人，在这一时半会儿，我会很放心！”
“嗯！”长平听她这样说，也不过分苛求，顺从的点点头，跟着沉默下来。
义阳公主的仪仗一路浩浩荡荡的返回宫里，明乐在宫门外下了车，换乘轿子回万寿宫。
四人抬的小轿，温软舒适。
明乐坐进轿子里，轿帘落下来之前抬手招呼了长平过来吩咐道：“我先回万寿宫去给太后复命，你去一趟柳妃娘娘那里，告诉她，本宫已经提前回宫，叫她去我那里看一看上次说的那个花样子。具体该怎么说才不会失了礼貌分寸，你自己知道。”
柳妃是个难得的聪明人，不用亲见想必也能想到今天平阳侯府必定有事发生。
而为了避嫌的话，她很有可能就要躲着明乐了。
所以，明乐这话的意思，便是要长平自己斟酌着一定把柳妃叫过去了。
“是，奴婢明白！”长平颔首，屈膝一福，然后亲自给明乐放下轿帘，目送她的轿子离开就匆匆转身往柳妃那里去了。
明乐回到万寿宫，直接去了太后的寝殿请安。
姜太后的习惯，很小接见外人，对她的宽容程度也仅限于每天一早准她去正殿请安，而明乐自己对此的解释——
为了确认自己这个被监视的对象一直好好的存在于她的眼皮子底下。
她这个时辰过去，姜太后应该正在午睡，虽然明知道这个时辰她就回宫其中必定有猫腻，常嬷嬷也还是老规矩的用了套完全挑不出破绽的场面话给搪塞过去。
“既然母后还在午睡，本宫就不打扰了，回头麻烦嬷嬷替我转告一声，要送去平阳侯府的礼物，本宫已经送到了，并且谢绝她们进宫谢恩的打算。”吃姜太后的闭门羹，明乐从来都乐见其成。
“无怪乎太后也总夸赞公主贴心，太后的头风这几日又犯了，确实见不得外人和吵闹，宫里的事，奴婢若有什么照顾不周的地方，还得要殿下您帮忙应对提点一二。”常嬷嬷含笑说道，恭谨的微垂着脑袋。
明乐眼中飞快的闪过一丝诧异的情绪，随即微笑回道：“为母后分忧是本宫的本分，没有别的事，本宫就先回去歇着了。”
“是，公主殿下今日辛苦了。”常嬷嬷道，亲自将她送到院外。
眼见着前脚就要跨出门槛的时候，明乐的脚步却是突然一顿，目光微不可察的往后瞄了一眼正殿紧闭的房门，心里暗骂一声“老狐狸”就径自举步，轻盈的跨出门去，回了自己的寝殿。
常嬷嬷的一番话中有话再明白不过——
这就是明着在给自己机会翻云覆雨搅和这趟浑水呢。
其实也难怪，只有她现在做的越过分，回头宋灏的事一旦东窗事发，她被推出来做替罪羊的时候孝宗看起来才会更容易相信。
不过既然坑已经挖好了，并且不挑不行的话——
她又何必瞻前顾后？一定不要辜负了姜太后的袒护纵容之恩才好。
明乐回到偏殿，先由宫婢们服侍着换了身衣服和妆容，刚刚打点好，外面就有内监通报柳妃娘娘前来拜访。
明乐命人沏了茶请她进来，然后又毫无避讳的打发了其他的宫女，只留了长平一人在身边。
见她这个阵仗，柳妃就知道来者不善，不过她也向来就不是个太过被动的人，立刻就主动的开口道：“方才长平姑娘去找我，说义阳公主您急着见我，不知道是为了什么事？”
既然明乐刻意找了她来，她的把柄又都握在对方手里，所以也用不着兜圈子。
“没什么大事，就是问你一句话。”明乐道，推了一杯茶送到她面前，然后自己端起一杯凑近鼻下闻了闻。
柳妃抬眸向她看去，瞪着她继续，却见她慢条斯理的笼着茶叶并无主动开口的打算，心里略一权衡还是再次主动开口，试探道：“为了问我一句话么？公主殿下是不是太小题大做了些？”
“柳妃娘娘你今时今日的身份地位都非昔日可比，我既然特意叫了你来，肯定不会是只为了说闲话的。不过有些话还是要提前问明白的，我才能决定后面的事我们还有没有继续下去的必要。”明乐偏了偏头，脸上笑容明媚而清澈，她眨眨眼，这才终于头一次抬头直视柳妃的眼睛，字字清晰的慢慢说道：“当初我们达成的协议，现在，还算数吗？”
她的笑容纯粹而干净，一如当年初见时候那样。
柳妃的精神突然就有了一瞬间的恍惚，依稀又在见到那个泥泞的雨天，她守着老父的尸体等着被人打入地狱时候的那一幕情形。
那明明是个夏日，雨水打在身上，还让她觉得彻骨的寒凉，全身上下都忍不住的发抖。
看着周围那些围观者或者冷漠或是嘲讽的嘴脸，那是她这一生最为黑暗的一日光景，那时候的她，一身破衣烂衫蜷缩在污泥里，心里所能期盼的最好的出路莫过于能有一个贪图美色的土豪乡绅把她买了去，做妾做丫头，从此被人踩在脚底下一辈子都不能再翻身。
就是在她满身狼狈满心绝望的时候，这个笑容明媚的少女突然出现在她面前。
那时候她是穿了一身男装，十岁的女孩子，分外的瘦弱和单薄，身边有身材高大的护卫为她撑着一把碧色的油纸伞，淡淡的浅绿色光影投掷在她身上，一眼就清新透彻，仿佛春季新抽芽的枯枝，让人第一眼就看到了美好的希望。
后来她带走了，与她达成了这样一个荒唐的协议。
其实说是协议，那时候她就已经很明白，她根本就没有对等的资格与这个小女孩站在一起讲条件，她肯这样说不过就是抬举自己罢了。
为她安排，送她进宫，让她享受荣华富贵，为她出谋划策提供一切的助力帮她往上爬，成为一朝天子的枕边人。
开始看似不着边际的梦话，没想到，如今都成了现实。
可是——
她为人棋子的命运，终于要正式开始了吗？
“公主对我有知遇之恩，您有什么话，但说无妨，只要是我力所能及，一定会为公主做到，以偿还您当日的恩情。”收拾起那些让人心烦意乱的往事，柳妃正色道。
她这话，说的确实是相当艺术的。
明乐直视她的眼睛，眼底笑意越发深厚起来。
就在这时，殿外突然传来一个内侍的通禀声：“宫外昌珉公主和平阳侯夫人等人前来求见太后。”
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