一行五人两辆马车，走出重阳阁离开洛阳城，望长安而去。
严文胜驾了一辆马走在前面，车上载着他的妻子和大部分的行礼。郝廷玉驾了另一辆车跟在后面，车厢里坐着萧珪与虎牙。
萧珪可不大乐意，与虎牙同乘一辆车。
因为这姑娘的好奇心，实在太重了。她不停的向萧珪，问一些傻问题。
比如，严文胜和红绸什么时候生孩子啦，生了孩子是谁负责起名啦，还有先生和苏少主什么时候成亲啦，先生喜欢儿子还是女儿，打算和苏少主生几个孩子啦……诸如此类。
萧珪感觉脑壳一阵青疼，都想坐到另一张车上去了。
洛阳到长安八百里官道，萧珪一行人走得不算快也不算慢。到了第三天的中午，他们刚好行程过半，在一家逆旅小店暂时落脚，准备吃个午饭稍作歇息，再继续赶路。
走进这家逆旅小店，萧珪看到店内已有几桌客人，正在坐着饮酒。但是，他们都很安静。
虽然他们没有朝自己这边看过来，但是萧珪能够感觉到，他们的注意力，其实全在自己身上。
严文胜可是一个老江湖油子，他也立刻察觉到了不对劲，悄悄的碰了一下红绸的手肘。红绸心领神会，两人不露形迹的走到了萧珪的身边，紧紧的跟着他。
虎牙一进门就耸了耸鼻子，仿佛是闻到了什么奇怪的味道。
萧珪觉得有点好笑，说好的虎，怎么又变成了猎犬？
只有郝廷玉这个初入江湖的愣头青，仿佛什么都没有察觉到。他自高奋勇的走到前面，大声喊道：“掌柜，我们有五位，赶紧准备酒菜！外面还有两匹马，上好的豆子只管喂饱！”
“好嘞！”年约四十的掌柜喝了个喏，连忙招呼另外两个跑堂的伙计，一同忙碌了起来。
萧珪等人不动声色的走到一个空余的隔间内，分别坐了下来。
虎牙故意把自己的餐几挪动了一下，坐得离萧珪近了一些，在他身边很小声的说道：“先生，有血腥味！”
萧珪笑了一笑，大声道：“掌柜，有新宰的活羊吗？给我们烤十斤好肉过来！”
“有的，客官！马上就来，客官稍等！”掌柜的连忙回道。
虎牙悻悻的撇了撇嘴，又把餐几搬回了原处。
片刻后，一位跑堂的搬了一个酒坛子过来，说道：“几位客官，这是小店自酿的江米小酒，清甜爽口。客官们赶路辛苦，想必是口渴了。酒菜还需一些时候，各位不妨先饮几口小酒，润一润喉咙。”
萧珪等人都没作声，郝廷玉忙道：“来得正好，给我吧！”
跑堂的就把酒坛子交给了郝廷玉，自顾走了。
郝廷玉连忙揭开坛盖子，拿起碗，先倒了一杯小酒递给萧珪，说道：“先生请。”
“放下。”萧珪淡然道。
于是郝廷玉就将这碗酒放到了萧珪的餐几上，又另去倒酒，依次给严文胜、红绸和虎牙各递上了一杯。
四人都没有喝。
郝廷玉最后给自己倒了一碗，端起碗来就准备痛饮。近旁的严文胜冷不丁的伸出脚来勾了他一下，郝廷玉猝不及防一个屁墩就摔得坐到了地上，酒也撒了碗也碎了。
店里的人，全都朝这边看了过来。
郝廷玉又惊又恼正要大叫，萧珪先站起了身来，对屋里的其他酒客们叉手而拜，笑吟吟的说道：“各位勿惊，他不小心摔了一跤。”
郝廷玉这才恍然醒悟明白过来。他爬起身，骂骂咧咧的说道：“掌柜，你们这地板上怎么尽是油水？如此湿滑，害我摔跤！”
掌柜的连忙跑过来赔礼道歉，并叫跑堂的小厮过来收拾瓦片、擦干地板，忙得不亦乐乎。
待那跑堂的忙完，严文胜拿起自己酒上的那碗酒朝他面前一递，说道：“辛苦兄台了，在下请你喝碗酒。”
“客官不用客气，这都是小人应该做的。”跑堂小厮笑呵呵的拒绝，就要走。
严文胜却是站起身来挡住了他的去路，面带笑容的说道：“在下向人敬酒，从无收回之理。兄台，莫非是瞧不起我？”
“不，不是……”跑堂小厮满副难色，小心翼翼的说道：“我们掌柜的定过规矩，干活的时候不许饮酒，否则罚扣一月工钱。客官，你就别难为我了。”
“不就是钱吗？”严文胜极具派头的朝红绸伸出了手。
红绸从没有像现在这样的听话，她立刻就拿出了几枚波斯金币，乖乖的交到了严文胜的手上。
“至少够你两月工钱了吧？”严文胜将那些金币塞进了跑堂小厮的胸襟之内，再将酒碗朝前一递，“请吧！”
跑堂小厮仍是犹豫不决，并且变得紧张起来。
“我这个臭脾气！”郝廷玉突然冲上前来一手抓住跑堂小厮的衣襟，大吼道：“不给我阿兄面子，就是跟我过不去！”
跑堂小厮被他吓了一跳，张大了嘴巴。
严文胜立刻将那碗酒，朝他嘴里灌了下去。
跑堂小厮拼命的朝外吐酒，大声怪叫起来， “杀人哪！！”
另外几桌的客人闻声，全都站了起来。
“还不动手！”跑堂小厮一边奋力挣扎，一边大声吼叫。
郝廷玉一拳就将他打翻在地。
“咣啷啷”一阵响，许多兵器同时亮了出来。几乎是在同时，二楼也突然现出了一整圈的弓弩手，嗖嗖的朝下猛射箭矢。
萧珪等人早有防备，各自挥起餐几遮拦或是躲到梁柱后面，逃过了这一轮攒射。
那些酒客，提着兵器一窝蜂的杀了过来。
萧珪躲在一根梁术后面，虎牙像一道影子突然闪了过来，冲他咧嘴一笑， “有请先生下令。”
“傻姑娘，这还需要下令吗？”萧珪笑眯眯的，在她脸上轻轻的拍了一下，“自己别受伤了。”
“喏。”
虎牙十分乖巧的应了一喏，戴上她的铁拳手套，瞬间化身为一条下山猛虎，猛然一下高高跃起，杀进了那些执械歹徒中央。
手起拳落，惨叫声起，血雾飞溅！
正在挥刀力战的郝廷玉，几乎被她吓了一跳，“厉害！”
“小心！”虎牙突然大叫一声，纵身一跃挥掌击出，半空中火星四射叮当声响，射向郝廷玉的几枚弓箭竟然全被她击飞了。
郝廷玉猛然醒神，就连“多谢救命之恩”都省了，全神贯注进行战斗。
严文胜与红绸背靠背的在另一边战斗，两人心有灵犀配合默契，以少打多游刃有余。
严文胜一时大意没有把自己的弓带进店里来，拿着一把短刀杀来杀去总觉不顺手，于是说了一句“上楼”。
红绸立刻明白了他的意思，飞快的从地上捡起一把贼人跌落的横刀，把它当作暗器一样，猛然朝楼上飞掷而去。
躲在楼上放箭的一名弓箭手，被这柄横刀直接穿颈而过，惨叫都未能发出一声，重重的摔到了楼下来。
严文胜立刻翻滚闪身过去，捡起了跌落在地的那一把弓。
这下，他可就如鱼得水了。
随着几声惊如霹雳的弓弦声响，二楼的弓弩手无不应声而倒，像一堆堆的稀泥烂肉，接连从楼上摔落下来。
冷箭顿时大为减少，虎牙与郝廷玉等人的战力，瞬间得以彻底释放。
于是，虎入羊群的大屠杀，开始了……
一盏茶的时间之后，萧珪踩着满地的血迹，脚下滋啦作响，慢慢的走到了唯一的活口，那个掌柜的面前。
准确的说，他也只能算是“半个活口”。因为虎牙的精钢虎爪正掐着他的喉咙，已经让他血流如注。只须她的小指头稍稍一动，这条性命就能交待了。
掌柜被踩着膝弯，跪在地上，恐惧的瞪大了眼睛，仰头看着萧珪。
萧珪走到他面前，稍稍的弯下腰，说道：“搞成这样，我们中午吃什么？”
众人同时一愣，怎么问这个？
“哎，继续赶路吧！”萧珪摆了一下手，朝门外走去。
轻微的“咔嚓”一响，虎牙扔开了那个掌柜，任由他软锦锦的倒在了血泊之中，自己大步跟上萧珪走出了店子。
郝廷玉有些担心，连忙跟上来问道：“先生，死了这么多人，官府追问如何是好？此间之事，该要如何善后？”
“就你多嘴！”
虎牙低斥了一声，拿出一个信封，用一把匕首将他钉在了店面的入口墙壁之上，摆摆手，“走吧！”
郝廷玉愣了一愣，指着那个信封，“虎爷，这是什么？”
虎牙用无语的表情看着郝廷玉，“新来的小螃蟹，你的问题实在太多了！”
郝廷玉尴尬的笑了一笑，连忙对虎牙叉手一拜，“小螃蟹多谢虎爷救命之恩！顺便请教虎爷，这是什么？”
“好吧，看在你叫我虎爷的份上！”虎牙笑嘻嘻的朝他挥了挥手，“上去赶车，我慢慢的告诉你。”
郝廷玉回头看了看那个尸血遍地的店子，仍有一些将信将疑，“真的就这样走了吗？”
萧珪说道：“虎牙，去驾车。”
“我来，我来！”
郝廷玉连忙跳上了马车，挥鞭抽马快奔而起，去追前面的严文胜与红绸了。
虎牙在车厢里，乐得咯咯直笑。
郝廷玉一边赶车，一边问道：“虎爷，现在可以说了吗？”
“新来的小螃蟹，你听好了。”虎牙说道：“那是我们重阳阁，外出办差的专用公文。但凡两京地界的任何官府衙门，只要见到这一纸公文就都会明白，这是重阳阁管辖之下的江湖事务。他们见到公文，就不会再有过多的插手。就算有所疑问，他们也会派人去到重阳阁，与我们联系磋商。”
郝廷玉惊叹不已，“这么多条人命，重阳阁仅凭一纸公文就能担下。这……这真是有点，令人难以置信！”
虎牙笑道：“小螃蟹，让你难以置信的事情，还多着呢！”
郝廷玉笑了一笑，“多谢虎爷前辈赐教！”
“小螃蟹真乖！”虎牙乐得大笑起来，“以后再有什么不懂的，本前辈，一一教你！”
萧珪听着也是笑了，问道：“请问虎爷，你老人家今年贵庚？”
“嘿嘿！”虎牙笑道：“回先生的话，小女子，去年及笄。”
郝廷玉惊叫起来，“什么？比我还小两岁？”
“小两岁怎么啦？！”虎牙叫道，“本前辈，还是你的前辈！”
郝廷玉无奈的笑了起来，“对对，虎爷就是在下的前辈！”
这时，虎牙问道：“先生，方才为何不质问一下那个掌柜，究竟是何来头，受谁指使？”
“没什么好问的。”萧珪淡然道。
“虎爷，我知道！”郝廷玉喊道。
“咦？”虎牙惊讶道，“你怎知道？”
郝廷玉说道：“金吾卫负责京城治安，时常与些贼人打上交道，偶尔还会接受不良人的请求，参与查办一些大案要案。在下不才，也曾查过一些案子，懂得搜集蛛丝马迹。”
虎牙说道：“那你倒是说说，都发现了一些什么蛛丝马迹？”
郝廷玉说道：“我在那些人的尸首上，闻到了一些鱼鳞与水草的腥味。再看他们的脚板，远比常人的要宽大厚实了许多。由此不难推测，他们都是常年在船上讨生活的人。整个关中地界，敢于刺杀萧先生并且常年混在船上的，也就只有一种人了。”
虎牙微微一惊，“孟津漕帮？！”
萧珪笑了一笑，说道：“虎爷，看来这个小螃蟹，也还有两下子。”
虎牙有点不服气的撇了撇嘴，说道：“小螃蟹，你刚进门的时候怎的就毫无察觉呢？要不是严文胜绊你一下，你都把那碗毒酒喝下去了！”
“说来惭愧。”郝廷玉老老实实的说道，“在下初次行走江湖，完全没有经验。我压根就没想过，这样的光天化日并且是在官道之上，竟然也会有人敢于执刀行凶。这大概是因为，我在太平安宁的京城里面呆得太多，缺少了必要的警惕与防范之心。”
虎牙说道：“那你可要长点心，多学着点！”
“喏！”郝廷玉大声洪亮的应道。
萧珪笑了一笑，说道：“虎牙，想不到你还是一个好老师。”
虎虎得意洋洋嘿嘿直笑，连忙搬出一个包袱迅速将打开，从里面拿出一张大饼，“先生吃饼！”
萧珪接过大饼，顺便看了看她的手，非但没有一丝血迹，还白白嫩嫩长得非常好看。
虎牙摇晃起双手，“先生是想要按摩了吗？”
萧珪立刻将那张大饼，朝她的嘴里一塞。
——成功堵住！
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