地面的震动由远及近——地面其实一直都在震动。
这个星球到处都是正在爆发的火山，即使有稍稍平静一点的地方，也一直被大大小小的地震撼动着，以至于从地底侵袭而来的敌人，并不那么容易被发现。
那一点微弱的改变也逃不过精灵和矮人敏锐的感知，何况这些没脑子的虫并没有“隐藏行迹”这种概念。
它们轰隆隆而来，像地狱里除了永远不能满足的食欲之外什么都没有的食腐虫一样。当它们伸长了身体，细密的鳞片在变幻不定的光线中泛起金属般的色泽，是一种油腻到令人生厌的七彩。
“这东西的颜色，”冰龙居然还有空闲观察了一下，“是不是更这坨金属有点像？”
泰瑞低头看看那块金属，惊讶地意识到，他们刚刚弄出的那个小小的缺口，正像伤口般缓缓愈合。
“它是活的！”他叫起来，同时在阿尔茜的提醒下，试图赶紧把它藏起来——他可不想变成那些恶心的大虫子们最爱的目标！
冰龙轻巧地抓过金属，一头撞进了蠕虫之中。
“不要碰到它们的血！”机器人高声提醒，“它们的血能腐蚀……”
它看着身形巨大的冰龙猛地收缩双翼，在半空中旋转着，从两条交错袭来的蠕虫间冲过去，薄薄的冰刃随着疾风向两边射出，被割破的蠕虫表皮下喷溅出的黄绿色液体，没有半点落到它的身上，只在冰刃表面融起一层刺鼻的白雾。
“这么不好打的吗？”泰丝撇嘴，收起手里看起来毫无用处的小匕首，开始在一堆小炸弹里挑挑拣拣。
她总能做点什么的。
“……这里的地面很不稳定。”阿尔茜提醒。
“放心，放心。”泰丝十分自信，“我才不会坑到自己呢！”
诺威高高跃起，一拳将一条向泰瑞扑来的蠕虫打得歪向一边。矮人挥起了战锤，人类端起了光炮，精灵灵活地跳跃在蠕虫之间，默契地配合着彼此……也配合着冰龙。
只有冰龙能几下就彻底解决一条蠕虫，但是，像闻到了血腥聚集而来的鲨鱼，从四面八方而来的蠕虫越来越多，团团把冰龙包围在其中。
没有那根手杖，它无法将那块金属藏入另一个空间，而它肋下那个能够储物的小空间，显然并不能阻隔金属散发出的“味道”。
几条半边身体被冻结的蠕虫从半空里重重地砸了下来，冰龙抽身而出，飞得更高，又猛扑下去，将同样陷入包围的机器人从一条蠕虫大张的利齿间捞出来，不怎么温柔地扔到一边。
“它们只会越来越多。”
不需要呼吸的机器人此刻依然波澜不惊的声音，听起来分外冷静，“你确定要战斗到底吗？”
冰龙并没有立刻回答它。
这些蠕虫确实并怎么好对付。它的冰刃能切开它们的表皮，却并不能轻易斩断它们过于结实的肌肉，总是卡在它们的身体里，得在同一处连砍上几次才能砍断。而这种虫，就像蚯蚓一样，即使砍成一截截，也还是能动来动去，弄得那些黏糊糊的液体到处乱飞，虽然不至于对它造成什么伤害，却很容易伤到其他人，必须得用火烧成灰，或者冻个结结实实，才算彻底解决。
而这些东西，大概是因为生在极热之地，居然还挺耐烧，即便是永恒之火，也没法儿轻易把它们烧成灰。
它当然还能继续战斗，但这些恶心的大虫子看起来几乎无穷无尽，它再骄傲，也不觉得自己能对付得了一整个星球的虫。
“先回蘑菇洞！”它叫道。
它冲向虫群的一侧，为同伴们开出一条路来。
诺威守在整个队伍的最后，机器人引路，一行人又冲回了地底。
见识过那些蘑菇的厉害的亨里克他们早早警告了其他同伴。他们的面甲可以阻隔许多有害的东西，但那些蘑菇起迷幻作用的，似乎并不是它们的味道或孢子之类，而是它们发出的光，这就有点防不胜防了。
但上一次他们几乎全灭，是因为他们全无经验，而且在激烈的战斗之后，体力和精神都有些支撑不住，这一次有了防备，即使是精灵和矮人，也只是有些晕眩，没有像上一次那样，一旦逃命时撑住的那口气散了，就立刻倒了一地。
泰瑞又开始疯狂地采集样本，从蘑菇到菌丝，从靠近岩石部分水晶一样细小的透明结晶体到巨大的扇盖，一样样分类收集，包好，又收了好几株整株的蘑菇，然后才想起在蠕虫们的袭击之前没能说完的话。
“这个！”他又掏出了那个分析样本的小盒子，一脸兴奋：“看见了吗？六颗宝石全亮！稳定！均匀！看这刻度！——”
他指着宝石周围细细的刻痕，那刻痕随着宝石一起有了规律的变化。
“你知道这意味着什么吗？！”他说，“这意味着……”
他在泰丝意味深长的视线中闭了嘴。
他都忘了，这里可不是只有他们自己人。
“再试试这个。”
伊斯扔给他一块蘑菇。
泰瑞听话地又把蘑菇扔进了盒子里。
这一次宝石的变化极小，小到如果不是周围光线幽暗，几乎都看不出来。宝石发出的光，就像蘑菇自己散发出的光一样，朦朦胧胧，看着就让人昏昏欲睡。
但是，同样的，六颗宝石的变化几乎一模一样。
“两样东西放在一起试试？”泰丝说，哪怕不怎么能看得懂，也一样兴致勃勃，“一个能吸引那些虫，一个让它们讨厌……我觉得这两样东西搞不好就像血眼水晶和长在水晶附近的苔藓一样。”
那种鲜红色的苔藓有剧毒，血眼水晶磨成的粉末却正好能解毒。
泰瑞对这样的实验也很有兴趣，而且，如果能弄清楚这些东西的特性，或许还能帮助他们尽快离开这里。
而这一次，六颗宝石开始闪烁不停，仿佛有两种不同的力量在相互争斗，但片刻之后，宝石的光稳定下来，泰瑞打开盒子，那块原本还挺鲜嫩的蘑菇，已经变成了一坨灰白的、奶冻般的东西。
它们的确能相互克制，但这小小的一片蘑菇，显然抵不过更小的一块金属碎片的力量。
“我们发现这块金属的星球上并没有这种蘑菇……也没有发现类似的东西。”亨里克也很好奇，“为什么这里反而会有？”
“这里……也未必没有这种金属哦。”泰丝托着下巴，手指一下一下地点在脸颊上：“你们不觉得那些大蚯蚓的表皮，看起来跟这个金属很像吗？”
回想一下，说像似乎也不是很像，毕竟质地不同，可要说不像，那些蠕虫的鳞片上流动的光芒，却又的确跟这块金属很有些相似之处。
“而且，”泰丝说，“伊斯下手太快，你们可能没看清，我可是留意到了，那些虫虫，伤口其实也是会自己愈合的哦。”
“的确如此。”沉默旁听的机器人点了点头，“所以它们很难对付。”
“你跟它们对上过很多次吗？”泰丝转头问他，“一个人待在这里，一定很难吧？”
她的神情也好，说话的语气也好，就像对着一个帮助过他们的普通人，亲切又热情。
“……是的。”机器人不知该如何处理这样的热情，顿了一下才开口：“按布瑞坦历计算，我在这里已经待了快二十三年了。”
“幸好你不用吃东西。”泰丝一脸庆幸，“我猜这鬼地方也没什么可吃的吧？……哎呀，我还不知道你的名字呢？我要怎么称呼你才好呢？”
“是的……我叫瓦提埃……”
伊斯的嘴角微不可查地翘了翘，又压下去。
他之前没跟机器人说什么废话，因为他知道自己并不擅长打探消息之类的活儿，哪怕对方是个机器人，他也没有高估自己的沟通能力。但泰丝·谢帕德可不一样，就算是个老奸巨猾的人类，也未必能听出她看似平常的话里的各种陷阱，没一会儿就会被她套得什么都藏不住。
“等我一会儿。”他告诉泰瑞。
想知道那些蠕虫与这块金属有什么特别的关系，也是有很简单的办法可以确定的嘛！
没一会儿他就提回来一块味道难以形容的碎肉，扔给了泰瑞：
“这个也分析一下。”
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