火光冲天，伴着佛像庄严，将前尘旧事一同卷入火海。
顺嫔就那么站在火海之中，乌发扬起，脸庞被火光映红，现出一种凄厉的美。
她抱着画像，高高站在宝塔之上，俯视着那个曾经掌握着她生杀予夺的皇帝，嘴角挂着嘲讽的笑，步步退进火海之中……
元德帝怔怔看着眼前这幕，周围是侍卫撞门的砰砰声，太监哭喊让陛下避让的恳求声，可他仿佛全部听不见了。
高塔上那张似曾相识的脸，仿佛和他记忆中的人重合了，一样的绝美凄厉，一样的对他不屑一顾。
一样的葬生火海之中……
这时，侍卫们终于把门撞开，可木质的阶梯已经被烧毁，不断有着火的残骸从高空坠落下来，他们根本没法上去。
这时塔顶却传来清婉的歌声，那是一首江南的小调：溪水青青溪水长，溪水两岸好风光，姐姐呀你采茶好比凤点头，妹妹呀采茶好比鱼跃网……
顺嫔哼完了曲子，歪头微微一笑，大声道：“这是我们家乡的曲子，我的名字叫做骆季荷。”
她最后的声音被火光吞噬，整座宝塔终于坍塌，将她瘦弱的身体和画像一起淹没。
苏锦璃却记住了，她说她叫骆季荷。
她不是那个宫里那个沉默柔弱的顺嫔，她是江南骆氏骆季荷。
在不知道什么时候，她已经泪流满面。
沈心驰站在她身边，脸上看不出悲喜，轻按了下她的肩，在她耳边道：“至少现在，她终于自由了。”
这时元德帝赤红了双眼，表情一时愧疚一时恐惧，身体颤颤巍巍，差点就要跌倒在地上。
誉王赶忙将他扶住，担心地问：“皇兄，你还好吧？”
元德帝一把抓住他的手，指甲深深嵌进他手心的肉里，声音里已经有了哭腔，沙哑着喊道：“是她！是她回来了！她回来找朕了！”
誉王被他喊的一阵心惊，连忙道：“皇兄你醒醒，那是顺嫔，并不是华妃。”
谁知元德帝听到这个名字，情绪更为崩溃，她真的回来了，就在自己眼前又死了一次……
他只觉得四周全被火光灼烧，逼得喉中一片腥甜，终是昏了过去。
当皇后和宁妃匆匆赶到永和殿，听见太医说皇帝无碍，只是受了惊吓需得好好休养，高高提起的心才总算放下。
宁妃为躺在床上的皇帝擦了擦汗，转身质问誉王道：“你明知道陛下这两日忧虑过度，极易受刺激，为何不留他在寝宫休息，非要带他去那样危险的地方！”
誉王一脸懊恼，几乎要哭出来：“是皇兄记挂着那幅画，让臣弟随他去审问顺嫔，臣弟也不知道会变成这样啊。”
皇后叹了口气，擦了擦泪道：“现在怪谁也无事于补，只望陛下龙体安康，莫要留下什么病根才好。”
又对誉王道：“你留在这里吃斋一个月，为你皇兄祈福赎罪吧。”
誉王连忙跪下，一脸恭敬地领命。
眼看宁妃还要不依不饶，皇后抬眸道：“沈心驰还同我说了一件事，说宁妃娘娘若是记得这件事，还是莫要再深究比较好。”
宁妃一愣，随即咬着唇，不情不愿地噤了声。
此时，通往外城的宫道上，沈心驰与苏锦璃并肩而行，眼看着两边无人，便开口问道：“你还怪她吗？”
苏锦璃明白这个“她”指的顺嫔，摇摇头道：“这一切，并不是她的错。”
沈心驰却看着她道：“她没有骗你，至少在她被关押进房间之前，这件事她确实毫不知情。”
苏锦璃也并未想通这件事，问道：“桑婉偷画，不是受她指使吗？”
沈心驰摇头：“连皇帝都知道，她一向恭顺谨慎，如果她真蠢到想偷画泄愤，有太多方法可以做到，何必让桑婉去做那样危险的事，还差点惹得自己引火烧身。”
苏锦璃突然明白了：“桑婉也不是她杀的吗？可为什么……”
沈心驰道：“你还记得她最后梳的那个发髻吗，那是民间的自梳。根据习俗，未婚的自梳女将发髻盘起，是一种仪式，宣告自己终身不嫁。互相有好感自梳女们会住在一起，像夫妻一样生活。如果我没猜错的话，她故意将头发梳成那样，为了和桑婉殉情。”
苏锦璃瞪大了眼，一时难以消化这样的事实。
沈心驰继续道：“我方才已经让人查过宫里的记录，她们曾经是同乡，小时候就一同长大。顺嫔进宫后，桑婉也进宫当了女官。两人在宁妃宫里就曾经十分亲密，直到陛下见到她和华妃相似的容貌，将她封为贵人住进了昔华宫。”
“今日在宁妃宫里，宁妃第一反应不是交出桑婉撇清干系，而是害怕她被带走，大约就是因为她太自作聪明，想利用桑婉打探顺嫔的消息，捉住她的错处，谁知却给了她们继续相处的机会。不然桑婉身为宁妃宫里的女官，有什么理由频繁出入昔华宫。我猜测，顺嫔因为那副画像受了太多苦，桑婉于心不忍，这时有人趁机教唆她，只要她偷了那副画像，便能想办法解救顺嫔。”
“她故意留下破绽，以为会被人查到，谁知道还是把火烧到了顺嫔身上。那天顺嫔被关进房里后，她出于愧疚偷偷去看过顺嫔，应该就是那次，她告诉了顺嫔画像被藏在哪里。”
苏锦璃还是不太明白：“那元宝又是怎么回事，桑婉到底怎么死的？”
沈心驰道：“元宝确实被某人训练过，受到刺激就会攻击人，可那个人并不是顺嫔，她连桑婉的尸体都不忍心有一点损坏，又怎么会杀了她。”
苏锦璃回想那时的情景，恍然大悟道：“是铃铛，元宝就是听到我腰间的铃铛声，才突然袭击我的。”
沈心驰点头：“那天晚上，有人偷偷将元宝放进塔里，然后用铃铛声刺激它攻击桑婉，导致她受惊坠楼。”
苏锦璃不解：“那顺嫔为何要认下所有事？”
沈心驰叹了口气：“因为桑婉死了，她也没有理由再活下去。只要她一死，皇帝所有的恨也就没了指向，不会有人受牵连，她也能彻底解脱。”
最后，是这两个柔弱又卑微的女子，用自己的生命，完成了对皇帝的报复。
苏锦璃心里难受，又愤愤道：“所以，藏在幕后那个人到底是谁？是谁利用了桑婉又把她杀了？”
沈心驰摇摇头，想到病榻上的皇帝，沉声道：“不管是谁，他的目的已经达到了。”
两人说话间已经快走到落轿的地方，苏锦璃回头看着高高的宫墙，吐出口气道：“这地方，我以后可再也不想回来了。”
沈心驰停住步子，看着她问：“那你可后悔答应我了？”
苏锦璃一怔，随后才明白：若他们成婚，以沈心驰的身份，怎么可能远离宫廷争斗呢。
她故意叹了口气道：“后悔又如何，还能逃婚不成。”
原本是随意打趣一句，却看见沈心驰脸沉了下来，目光有些幽深。
她觉得匪夷所思：“你还真以为我会逃婚啊？”
沈心驰却低头看她，认真又问一遍：“当真不会？”
苏锦璃十分无语地瞪着他：她在他心里究竟是什么任意妄为的荒唐形象啊。
这时，深秋的天飘了细雨，蒙蒙打湿了她的额发，斜搭在那双漂亮的眉眼上，沈心驰终于伸出手来，轻缠着那缕湿发拨开，低声道：“你最好不会。”
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