这时五人从正门走进来，卡洛斯看到西洋女人大哭，立刻迎上去，柔声说了许多。西洋女子只是不听，也不抬头。
卡洛斯一脸无奈起身四下扫过。这里来了洋人，其他客人早就走了，只有角落里藏着顾隐渊等三人。
卡洛斯看到三人，脸色瞬间变得狰狞，便要拔枪。顾隐渊身子一晃，已经从位子上起来，瞬间到了卡洛斯身边，双手齐挥，卡洛斯刚刚掏出火枪，便觉手腕一麻，手握枪不住，双枪已经落入顾隐渊手中。
顾隐渊道：“在中国的土地上，不要太嚣张。”说着双枪中部已经被捏扁，再也用不了了。卡洛斯看了看杨钩，杨钩连忙翻译给卡洛斯说了。
卡洛斯气的双眼发直，暴跳起来，大骂了一通。顾隐渊一巴掌打在他脸上，他看顾隐渊出手，本想躲避，但又如何躲得开。一掌下去，头昏昏沉沉的，差点直接昏厥。
顾隐渊正要再次出手，李岩急忙上前，挡在中间。
顾隐渊立刻收手，抱拳道：“李公子，好久不见。”
李岩也抱拳道：“顾楼主！好久不见！小生听说你在鄱阳湖做了好大的事情，佩服的很。”顾隐渊道：“李公子客气了，都是江湖上的一些事情。不像李公子关心国家大事。”
李岩道：“今日小生斗胆，恳请顾楼主放过这些洋人。小生一定让杨先生约束他们的行为。”顾隐渊知李岩为人，虽然有些迂腐，却不是个无耻小人，如今要留着这个西洋人，无非是要他们帮忙护送这批火枪，便道：“今日就看李公子的面子，饶了你们。”然后转向杨钩道：“告诉这个洋鬼子，老子是倚楼听风雨的楼主顾隐渊，想报仇可以随时来找我，别在普通百姓身上撒野。”说着手一挥，衡丹元等人跟随走出——以李岩的为人，会帮他们结账的。
三人又换了一间客栈，顾隐渊让衡丹元继续出去打探那边的进展，自己置下酒菜等待李岩。半夜时分，李岩才到了客栈，翻墙进来，看顾隐渊已经置下杯盘，笑道：“顾楼主果然是个重信之人。”
二人分宾主坐下，顾隐渊给李岩斟满了酒，道：“自天正山庄一别，有一年多了。这一年来，李公子指挥李自成创下了好大的基业。”李岩笑道：“顾楼主说笑了，小生只是协助闯王做些事情，何谈‘指挥’二字？”
顾隐渊道：“‘吃他娘喝他娘，打开大门迎闯王，闯王来了不纳粮’，这句童谣现在连江南的孩童都会了，岂不是李公子的杰作？”李岩道：“中原灾荒严重，田地却被富商大贾、达官显贵霸占着。只有均田免赋，耕者有其田，才能得民心，得天下。”
顾隐渊道：“李公子高见。”说着举了一杯酒，二人同饮了，继续道：“在下没有李公子这匡扶玉宇的雄心，不过和长平公主见了几面，倒是生出许多疑问来，请李公子解惑。”
李岩道：“不敢！顾楼主请讲，你我共同讨论。”
顾隐渊道：“历朝历代开国时，都会轻徭薄赋，重分土地，奖励开荒。为何短短几百年，便不约而同的变成了土地兼并，民不聊生。似乎一切都是一个循环，无穷无尽，用不断绝。”
李岩道：“历代开国帝王，多重民生，百姓安居，国家欣欣向荣。但后世帝王不知创业之艰辛，胡作非为，不疏通河道，不治理黄河，不关注民生，任由官商勾结，土地买卖，这才导致民不聊生，各地揭竿而起。”
顾隐渊道：“俗话说‘三十年河西、三十年河东’，想来就是这个道理。”李岩长叹道：“是啊！帝王坐进了皇宫，便再难看到世间的疾苦了。”
顾隐渊道：“这么说来，李自成将来也不免走上这条路。”李岩摇头道：“那是几百年之后的事情了，小生现在先帮闯王夺取天下，再想方设法让闯王治好天下。再长远的事情，以小生之能，暂时考虑不到了。”
顾隐渊道：“在下也不懂这军国大事，只是觉得以闯王现在的实力，在李公子的辅佐下，夺取京城并非难事，但恐步更始帝之后尘。”
李岩抬眼看着顾隐渊道：“这是为何？”
顾隐渊道：“李公子未去闯王挥下时，在下以为他不过是陈胜、张角之流。”
李岩道：“何以见得？”
顾隐渊道：“历代大治之开国之君，未成统一大业时，皆有其土。如汉之刘邦，有汉中之地，唐之李渊，有秦晋之地。哪怕是本朝太祖，也有金陵淮南之地。而陈胜、张角之流，声势再大，也不过流寇。李自成为祸多年，从山西到河南，和曾有过自己之地？就算是长安、洛阳也是最近才打下来的。无固定之地，便不能保一方太平，这一路来的粮草岂不只能劫掠？天下哪个百姓会喜欢这种‘义军’？”
李岩点点头道：“顾楼主所言也有道理。小生去了先整顿此事，正因如此。”
顾隐渊道：“是啊！这也多亏了李公子。不过李自成这些年没有固定之地，却越发壮大，只能说明大明无能，并非李自成属下能战。更直白一点说，那就是这些人匪性难驯。”
李岩道：“顾楼主此言差矣。闯王属下也有李过、刘宗敏等猛将，还有牛金星、宋献策这等谋士，并非全是匪徒。”
顾隐渊道：“要祛除匪性，耗时费力，然李自成其势已成，不得不发，不然无地无补给，难以生存。现在为灭明这一宏观愿望所束缚，尚可约束，到时候真的攻破bJ，看到了bJ的繁华与奢靡，匪性毕露。”
李岩默然不语，李自成入洛阳擒福王，便觉夺其财、均其粮，取其命即可。但李自成不顾劝阻，还是烹杀了福王。此次主动请缨来取这些火枪，也是不愿亲临观赏这残忍之事。
想到此处，默默地饮了三杯。顾隐渊看他喝完就给他满上，又道：“李自成之败在于长期养成的匪气难以一时消除，但快速壮大的实力让他不得不兵锋直至bJ。”
李岩道：“顾楼主的意思是让小生现在劝闯王返回长安经营？”顾隐渊摇摇头道：“非也，势已成虎，纵是李公子以死相劝，李自成也不会回头。而且他现在调头，立刻四分五裂，他也回不去。”
李岩道：“那顾楼主之意是？”
顾隐渊道：“攻破bJ，成就不世之功，果断隐退，就此离开。既不会对不起李自成，也不会对不起自己的一腔热血，还不会辜负红姑娘的一片深情。”
李岩起身道：“这话师父也和我说过。不过师父是觉得牛金星、宋献策嫉贤妒能，并非胸怀宽广之人。”
顾隐渊道：“此二人在下并未见过，甚至李自成也未见过。莫前辈所言是真是假，在下着实不知。”
李岩道：“不过此事还要在下细细考虑一番。”顾隐渊道：“是在下之过，本来只是想和李公子把酒言欢，结果说了这许多不愉快的话，当自罚三杯。”说着连饮酒三杯。
顾隐渊又满上，道：“不过有个事情，还要请李公子出手。”李岩奇道：“何事？”
顾隐渊道：“李自成此次出发，必会经过倚楼听风雨。恳请李公子劝闯王，我等只是一些江湖草莽，对天下并无十分兴趣，经过时还请高抬贵手，放我等一条生路。”
李岩笑道：“顾楼主多虑了，兵贵神速，闯王不会对一个江湖门派出手的。”顾隐渊道：“如此甚好！多谢李公子。”
李岩道：“顾楼主此次背上，是返回倚楼峰吗？”顾隐渊道：“非也。在下答应了长平公主，要救出崇祯皇帝。我这次北上是为了救驾。”
李岩脸色一变，登时起身道：“顾楼主为何要施此倒行逆施之举？”顾隐渊道：“李公子请坐，容在下慢慢说。”
李岩缓缓坐下。
顾隐渊道：“我接手倚楼听风雨得罪了江湖上的少林、武当等江湖大派，又是天正山庄的敌人，而当时的倚楼峰上除了几个首领，几乎没有属下。没办法，我只能借助朝廷的力量，被封了一等护卫，答应了必要时勤王救驾。”
长安的事情李岩早就打听的一清二楚，若不是顾隐渊闹了长安，李自成也不会这么快能连续破长安、潼关、洛阳，直指bJ。
李岩道：“若你入京，被皇帝封个什么大将军之类的，要你奉命守卫，当如何？”
顾隐渊听这话已有些不客气，摇头笑道：“第一、在下不知兵，第二、京城关系复杂，未必听我的，第三、我不想再答应更多的事情了。”
李岩察觉自己有些失态道：“对不起顾楼主，是在下失态了，自罚一杯。”说着饮了一杯。
顾隐渊一面给他倒酒，一面道：“在下奉旨救人。不过在下听说崇祯皇帝刚愎自用，到时候是不是让在下救，怎么救在下也不知道，其中任何一个环节出现问题，这个事情都办不成。说实话，对于如何做成此事，在下尚未考虑清楚。”
李岩道：“若顾楼主真的救出了崇祯皇帝，或许也是好事，至少刚刚说的情形并不会发生，而且闯王有了真正的地盘，可以好生的休养生息，整顿兵卒。”
顾隐渊道：“李公子不考虑满清出关？”李岩道：“皇太极死于非命，听说他们内部皇权也争的厉害，暂时应该没有时间南下。不过进京之后，需得立刻派人接手吴三桂的防务，同时要派人去盛京打探消息。满清亡我中原之心不死，其中还有不少大明降将，需谨小慎微，小心处置。”
顾隐渊忍不住感慨道：“这花花江山，再也不要落入夷狄之手了。”
二人一直饮宴，一直到了天色快亮，李岩这才拖着醉醺醺的步伐离开。顾隐渊睡到中午才起来，正看到押运火枪的洋人小队，共五辆大车，每辆车有两匹马拉动，所过之处形成深深的车辙。
顾隐渊对于杨钩、杨叉乃至李岩的行为虽然还有诸多怀疑，想到此事与自己无关，便抱着“事不关己高高挂起”，也不想多管。
驰出二十余里，忽听前面鸾铃响处，十多骑迎面奔来。待到临近，见马上乘者锦绣华服，缎袍皮靴，负弓持箭，气派甚大，环拥着一个妙龄少女。定睛一看，竟是琴昭。
顾隐渊看她的打扮，显然是公主而不是女庄主，便要下马。琴昭却道：“顾楼主不必多礼，你在江南做的好大的事情！”顾隐渊笑道：“回禀公主，如今江湖各大派已经是元气大伤，公主可以全心全意对付李自成了。”
琴昭微微笑道：“如此多谢顾楼主了。不过有个事情还是要提醒一下顾楼主，本宫到了莱州之后，特意派人前往瑶光岛附近查看，探明营其他人的尸体都找到了，唯独没有找到他们首脑服部半藏的尸体。换句话说服部半藏很有可能没有死，顾楼主的任务并未完成。”
顾隐渊看到林风雷的时候，就知道了这个事情，不过还是道：“此事死无对证，公主说他死了也好，没死也好。反正臣无法一一印证。”琴昭道：“君无戏言，本宫会拿如此重要的事情开玩笑吗？”
顾隐渊摇摇头道：“臣不敢！臣得知李自成已经挥军北上，不日便可攻破京城。臣牢记皇上旨意，需要立刻前往勤王救驾。这些事情本来就是本楼的私事，还是先公后私吧。”
琴昭道：“顾楼主说的有理。不过眼前有个要紧的事情需要顾楼主去做。”顾隐渊问道：“是圣旨还是私交？”琴昭道：“这很重要吗？”顾隐渊道：“这天下还是大明的天下，如果是皇上下旨，臣无法拒绝，只得遵旨。如果是琴昭私交，我要评估此事要花费的时间和难度，毕竟我还要立刻前往京城。”
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