柳如是也轻轻饮了一口，说道：“公子果然是诚实之人，不少贵公子明明不知茶茗之乐，还牵强附会，才是真的惭愧！”说完，又饮了一口，这才放下茶碗，淡淡的说道：“这是一个达官贵人从云南带来的普洱茶，本来是进贡的御茶。”她虽提起达官贵人，但此时这茶似乎与她无关，只是那位达官贵人的事情。
柳如是回过头来，道：“刚刚王公子看出了曲中深意，还请再听一曲。”
王连依放下茶杯，道：“请！”
只见柳如是素手轻弹，唱了一曲《金明池》，正是船上所题。这一曲曲中缠绵之意，孤苦之情如泣如诉，让人沉醉。但刚刚王连依想起了沈幽絮，心绪已渐渐平复，只听曲中字面之意，难以溺入其中。
柳如是道：“今日良辰美景，却唱这等凄婉之曲，请王公子见谅。”王连依道：“自古红颜多薄命。”
柳如是道：“久闻王公子博览群书，聪慧绝顶，不知如何看待红颜薄命之说？”
王连依虽读了不少书，但和当时大儒相比，只能说“好读书，不求甚解”，但柳如是阅人无数，虽不是“久闻”，但“乍一看”便知他“博览群书”，也是不难。
王连依刚刚想起沈幽絮，歌声中心绪已渐渐平复，道：“在下觉得这是人之常情。”
柳如是面色微变，她虽然相信许多男人是这么想的，但是多碍于她的颜面，并不会直言。
王连依道：“自古以来，天下共士农工商四大业，取士需要读书，务农需要强身，做工需要机巧，商贾需要奔波。男子与女子相比，长于体力，是以天下以男子为尊。且男子不为生育所累，这才使得女子不得不依附。然无论士农工商，若要出人头地，必须耗费大量时间，然女子重情，是以多独守空房。故而陪伴则共享凄苦，努力则独守空闺。张养浩曾言‘兴、百姓苦。亡、百姓苦。’若以一家而言，‘兴，红颜苦，亡，红颜苦。’”
三人从未听过这等言论，只觉异想天开。
过了许久柳如是方才问道：“莫非女子永远不得幸福？”王连依道：“非也，幸福取自于心，而非他人之言。”柳如是道：“愿闻其详。”
王连依道：“皇妃居后宫而枯守谓之苦，然无需担心口腹。贫民可日日相陪，夜夜相陪伴，然饥肠辘辘，不知何时能饱餐一顿。皇妃羡贫民之自由，贫民羡皇妃之饱暖。何人幸福？”
柳如是点点头道：“这确实难。”
王连依道：“恕在下直言，姑娘未遇钱大人时，常思良人难遇。遇到了钱大人，又感慨高门难入。真入了钱府，又担心他移情别恋。人之所求无穷无尽也。”
柳如是道：“如公子所言，当无所求？那岂不人人出家？”
王连依道：“在下以为人生至乐乃是追求，而非结果，若有结果故好，若无结果亦可。杜子美忧国忧民故让人感佩，然其确有治国之才乎？李太白傲视天下也让人向往，然其真可治天下？然不影响二人华美诗篇留万世，至今传颂不止。”
王连依之言，可谓石破天惊，甚至有些大逆不道，柳如是见过男人千千万，也从未听过如此之言语，一时震惊地说不出话来。
过了许久，柳如是才道：“珍珠，重新换些茶来，”珍珠愣了一下，这才反应过来，道：“是！小姐。”柳如是道：“看来王公子气度非凡，让你变成精致又不懂事的丫头了。”珍珠脸上一红，急驱入内。
柳如是道：“原来如此！公子之言，石破天惊，小女子不虚今日良宵。”
王连依与沈幽絮表明心迹不久，便遭倒霉夫人阻止，当时虽觉她无理取闹，这些日子回想起来，却越发觉得有理。沈幽絮并不是一个女子做了九曲迷踪寨的总寨主，而是她骨子里的不屈与果决，与男子无异。
柳如是看他不语，又道：“敢问王公子认为，何为真正的男女之爱？”王连依略加思索，说道：“姑娘可有文房四宝？”柳如是点点头道：“珍珠，为王公子文房四宝。”
珍珠应了一声，先给四人换了茶水，这才取出文房四宝，又让两个仆从抬出桌案，收拾妥当。
王连依粗通文墨，对于这笔墨也看不出好坏，只觉墨迹饱满，运笔流畅，显然也是天下少有之物。
《天净沙·夏梦》
初夏薄雾丹霞
纵横原野如骅
梦影浮梁蒹葭
完美如画
自在相忘天涯
王连依不长于文墨，此时想起和沈幽絮五湖飘香相识、枯叶林反目、叠翠山庄相恋之情形，以景写情，挥毫泼墨，一蹴而就，倒也有几分文人墨客之风骚。
柳如是款款起身，从琴后走出，看王连依的这首曲。
就书法而言，王连依自然比不得名家大家，甚至比不了许多穷酸秀才。但在江湖中而言，也算得上上品，加上有强大武功为依托，写的也是苍劲有力。
就文采而言，勉强合律，半文半白，不过在武林中，有这等文采，也是十分难得了。
柳如是低声吟唱，待王连依写完，也差不多唱完，赞道：“王公子文武双全，柳如是佩服！”一面说着已经返回，重新端坐于琴前，十指轻拨，高声吟唱。
王连依、吴策站在案前，看着眼前的文字，听着柳如是的歌声，一首普通的曲，在她如灵如鹊的吟唱之下，增色不已。
一曲唱罢，柳如是道：“此曲情意绵绵，看来这位姑娘在王公子心中颇重。”王连依也不避讳道：“是。”
柳如是也未见过如此实诚之人，想到初见时的情形，道：“在刚刚王公子只瞥了小女子一眼，便知小女子的习惯。小女子有一事不明，还请王公子指教。”
王连依道：“不敢!其实此事也是她所教。柳姑娘请讲。”
柳如是缓缓起身，走到船边道：“其实昨日安邦就是从这艘花坊掉入水中的。”王连依微微一愣，道：“竟有此事？”回头看一眼吴策，他虽然一言不发，却一直在旁边帮衬着，此时也是一脸错愕。
王连依道：“恕我直言，姑娘虽是风尘女子，但所结交之人不是达官贵人，就是文人墨客，安邦虽然称雄南京，但毕竟是江湖中人，无官无爵，未必动得了柳姑娘。”
柳如是道：“公子所言不错，但他毕竟是南京一霸，我也不得不见他。”王连依点点头道：“这倒是。”
柳如是道：“安邦是欢乐门的少掌门，小女子在南京，不可能没有听过。不过也知他从来不来烟花之地，相熟几位姐妹也从未见过此人。”
吴策道：“安邦是欢乐门的少掌门，平日里欺软怕硬，尤其好色，他虽然不敢来惹柳姑娘，但整个南京城的女孩子，被他祸害过的没有上百，也有几十。不过此子行事诡异，很少公开露面，说实话，在下最近见他也是几年前的事情了。”
这些事情整个南京城都知道，王连依昨日在人群中也有耳闻。
柳如是道：“昨天晚上，小女子乐与钱谦益钱大人讨论些国家之事，只说得义愤填膺，心绪难平。晚上便没有接待客人，没想到安邦竟闯上了花坊。小女子十分生气，将二人轰了出去，没想到那安邦竟然偷偷……偷偷地……放那个药。”说到此处，柳如是似乎又想起昨日之事，摆摆手对珍珠，示意她继续说。
珍珠稍微停了一下继续道：“幸亏小姐发现的早，我二人情急之下跳入水中，打算划水而走，虽然湿淋淋的狼狈不堪，但总比当众出丑的好。”
王连依点了点头，珍珠接着说道：“没想到他们早就在水里埋伏了人，我们刚跳下去就被他们抓了起来。”
王连依道：“他们为什么不直接在船上就动粗呢？”珍珠道：“像小姐这般的身份，往往船上都有机关，以免有些客人把持不住自己。”
王连依道：“原来如此。这么说来安邦应当也是久历烟花之地，这些套路都很熟悉。”
珍珠道：“他们将我们抓上船，正要动手，不想小姐忽然动手，将二人丢入河里，船上乱成一团，我们这才趁机乘小船走掉。”
王连依奇道：“柳姑娘会武功？我看她一点内力都没有。”珍珠道：“也算不上会武功，有很多江湖汉子为了见柳姑娘一面，经常将自己的武功秘籍留下，柳姑娘虽然不练，但都看过了，有时还会将其中一些招式加入舞蹈之中。”
王连依道：“这就是了，想来是练得熟了，情急之下突然出手，对方猝不及防，威力也算是惊人。”心中却想着：“安邦作为欢乐门少掌门，金老太太独孙，虽然纨绔，武功定然不低，哪怕是突然袭击，应该也拿不住他，怎么柳如是轻轻松松就将他丢入河中？”
柳如是心绪渐渐平复，道：“王公子，小女子今日苦思冥想，只觉安邦不是偶然登船，似是早有准备。”
柳如是道：“以往被船上机关困住丢入河中，或是被我直接丢入河中的人也不少。他们落入河中，有的仍涎着脸极近恶心肉麻之言语，也有的会恼羞成怒，破口大骂。却从未有人掉入河中了还自报家门的。而且不止说了一次，似乎是生怕别人不知道他是安邦。”
王连依问道：“是安邦一个人来的？”柳如是道：“非也，除了他以外还有七八个打手，不然小女子也不会匆匆弃船而走。”
王连依道：“其中有女人吗？”柳如是略加思索道：“有个人像是女扮男装。但当时情势危急，没有仔细辨认。”
王连依道：“这位安公子当时如何？有何不寻常之处？”柳如是道：“这个不好说。小女子见过的江湖中人不多，但多有怪癖。若与小女子见过的江湖中人相比，他算是最正常的一个。”
王连依笑道：“看来在下也不正常。”
柳如是微微一笑，道：“确实不正常，王公子是我见过的少有如此平和、淡定之人。上船后一眼将我全身上下扫一遍的，也只有王公子一人。其他人或是好色，只盯着想看的地方看。或是故作正经，只敢看一眼便假装不看，实则偷偷瞥。”
王连依想想，天下好色之人也大抵如此了，道：“安公子有何不寻常之处？”
柳如是道：“他似是有重病或是有内伤，但强撑着不想让他人察觉。”王连依奇道：“若是如此，他就不应当来此处。”
柳如是道：“正是！正如如意所言，小女子确实没真的学过武功，但有些招式却学过。昨夜动手时，安邦的手很热，甚至应该说是很烫。碰到他的手时，手甚至被他弹开了。正当小女子万念俱灰时，他主动将手递到我手中，自己飞了出去。”
王连依和吴策同时道：“竟有此事！”
柳如是沉吟片刻道：“应当如此。当时我吓得魂飞魄散。”
王连依凝神沉思，这时，忽听得有人跳上船，径直闯进船舱道：“姑娘，河上有尸体，当尽速返回。”回头看时，却是一个穿着短搭的精壮汉子，光着脚，四肢有力，显然是在附近游弋保护柳如是的。
柳如是道：“是什么人？”那汉子道：“不清楚。”
这时，忽听得外面一阵喧嚣，有人喊道：“尸体！是尸体！”“是什么人的？”“不知道啊！”“先捞上来！”“快去报官。”
王连依心头一震，道：“难不成是安邦？”吴策一想也对，道：“柳姑娘。今日就此告辞，多谢姑娘盛情款待，厚礼稍后亲自送上。”
柳如是道：“二位公子请稍等，此事从小女子这儿而起，小女子也想看看到底是怎么回事！请二位稍等。”说完对珍珠和那汉子道：“我去更衣。你带着你的人远远跟着、有王公子和吴少镖头在，这南京城恐怕没有比这更有力的保护了。”
那汉子道：“是！”转身大踏步而去。
柳如是和珍珠到了后舱，不多时便转了出来，二人换了一身书生装，手持折扇。柳如是道：“小生柳谦见过王大侠、吴少镖头。”
吴策想着尸体之事，匆匆道：“快走吧。”
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