躺在地上，看着紧闭的隔离门不断摇晃，然后用了足足半分钟，艾瑞克斯才回想起该怎么呼吸。
“好险啊啊啊啊啊啊啊！”
撕心裂肺的吼叫将惊恐和后怕全都发泄出去，艾瑞克斯突然注意到身边还有个发光的圆球脑袋。他狠狠噎了一下，用力睁大眼睛，这才看清原来是戴着头盔的小狐狸。它的太空服头盔有照明灯，虽然主要是射向前方，但仍旧在圆头盔上反射着，如同顶着个大灯泡。
灯泡里面，小狐狸被吓了一跳，直到艾瑞克斯的脸色缓和下来，它才猛地一把扑上来，紧紧抱住，用眼泪哭出内心的情绪：“呜呜呜，拉杆好重，我以为没法开门了……呜呜呜，我不想把你丢了！”
“好了好了，没丢没丢。你没丢下我，我也不会丢下你。”艾瑞克斯反抱住小狐狸，手掌在它的圆头盔上轻轻敲敲表示安慰。“刚才吓死我了。你知道吗？我亲眼看见一艘战舰从眼前滑过，将公寓区整个撞没了！我估摸着，除了被算力网络红区保护的人，其他的都死了吧？”
“天呐！”晓晓长大了嘴巴，然后用力将眼泪吸回去。“幸亏跟着你跑出来了！不然我就死翘翘了！”
“咱们还没有绝对安全，还是得去A级防御区。那个防御区设置在下面舱层的商店，看介绍说它在宇宙环境中也能保证独立运行。我去看看这里的情况，然后咱们就出发！”
两个人互相拉拽着站起来，轻轻碰碰拳头来互相鼓劲。艾瑞克斯先回到门边，找到位于门边墙上的触摸控制板。根据屏幕上的显示，侦测到对侧的环境紧急状态，隔离模式已经开启。大门附近的灯光已经启动，但这一扇隔离门无法与其他紧急设备通讯。
“很显然星舰内部的网络出了问题。”艾瑞克斯的手指一直按在触摸板上，脑控体根据他的指示不断调阅出各种信息菜单。“哇哦，你看这里。门对面简直一塌糊涂，这里的辐射指数简直要突破天际了，没有A级的防护服根本活不过三秒。”
虽然看不懂那些指数，也没有脑控体的知识库帮助翻译，但不妨碍小狐狸发出一阵阵惊叹声。“狸神在上，这真可怕！”
“按照这些参数，门那一面的情况好像是到了太阳表面——至少一开始的时候是这样的。现在所有的危险参数都在下降，说明护盾和环境修复功能还在工作，预计三分钟之后就没事儿了。不得不说，这艘星舰的恢复能力很强。”
恢复能力再强，门那边的楼还是塌了，艾瑞克斯他们现在只有隔离舱这边可以选择。不过就算门对面没塌，艾瑞克斯也不愿回去。他有种直觉，不久前看到的红头幽灵还会再出现。敢于入侵进化者H星舰，便不会只有一个敌人——若不成群结队怎么对得起它们的努力？
此时，艾瑞克斯还不知道“红头幽灵”会在毁灭后重组的事情。
用研究员制服上的探照灯朝四下看看，绵延的阶梯、管道通往上下两个方向的黑暗之中。所谓工程隔离夹层（舱）就是星舰中两个舱室之间的夹层空隙。为了安全、为了损管、为了区别出不同的环境特征，星舰内部采用模块加隔离层的方式组合并构建，舱室和舱室留有过渡，在需要的时候也可以分离。在舱室内部走，经常会碰到隧道之类的交通枢纽，那就是横跨工程隔离夹层的通道。星舰最重要的舱室处于内部，被其他舱室和尽可能多的工程隔离夹层保护着。
平时没人到这里来，只需要看看这里仪器的探测结果就足够复合进化人掌握情况了。整个隔离层布置了成千上万组探测模块，遥控操作的维修机器人携带着3D打印工具足以应对一般情况。但现在这里失去了可用的网络，艾瑞克斯靠手动只能打开一扇隔离门附近的灯光与设备，这会让他们接下来的路非常难走。
“向下一共要走三层，每一层需要过两个闸口。如果没什么问题的话，我按一下手指就可以开门，但……”艾瑞克斯指着眼前巨大的隔离门，对小狐狸说道：“这玩意儿显然不正常，我也不能保证下面的这玩意儿就都是好的。我需要趁手的工具……”
艾瑞克斯盯着大门扶着后脑勺，脑控体开始显示隔离门的设计图。之前他误触发命令，搜索进化者H星舰上隔离门的图纸，导致脑控体差一点宕机，自己也呕血半升。不过，他一直保持着强雷的求生意志，大脑也因此一直在努力保护自己。以他的算力，从星舰资料库中分析进化者星舰是完全不可能的任务，但并非只有进化者星舰才用这种隔离门。
他的大脑从藤级集装箱农场舰那里找到了同样的产品，然后发出了新的指令。
换言之，他的那几口血没白吐。
隔离门的设计图与眼前的实景结合起来，再加上从控制系统中调取的数据，艾瑞克斯便有了新的方案。他掀开风衣，将工程师工具包拿出来放在控制台上。然后，他一只手按在工具包的触控板上，另一只手按在隔离门的触控板上，让自己的脑控体作为中介桥梁，传输需要打印的特种工具设计图。
不多时，一个长着五根爪子的怪异扳手被打印出来。
“这是Pac87型隔绝门专用的黑盒拆卸器，整个星舰只有设计图，没有存货，就是为了防止有人拿着这东西干坏事。”艾瑞克斯斜着肩膀单手提着这个足有二十斤重的古怪器具，来到隔离门边上。“这东西就像钥匙一样，只能开隔绝门的核心控制器，别的什么也干不了。”
“哦，那一定很厉害。”小狐狸完全没听懂，但不碍着它鼓掌。“有了这个之后，咱们就可以继续前进了？”
“还差一步，还差一步。给我点时间……”艾瑞克斯将五爪扳手放在地上，从工程师包里抽出通用工具，开始拆卸面前一个黑色的盒子。伴随着一阵阵闪光，断层切割器取下了盒子的外壳，露出里面带有复杂走线的电路板。
他将五爪扳手重新拿起来，小心翼翼向电路板捅去，无视上面的线路和零件，完全是一副要捅穿它的架势。小狐狸变得很紧张，它担心艾瑞克斯触电，正在努力回忆自己这身太空服的操作说明。它是绝缘的吗？会不会被击穿？能不能去将艾瑞克斯拉出险境？
还没等晓晓完成脑补的剧情，艾瑞克斯向前一用力，扳手发出咔吧一声，就像是钥匙插进锁孔并完美咬合的感觉。他轻轻舒了一口气，先向左，再向右旋转扳手，随后向外拔。只见整个电路板都被拆卸下来，上面的连线和零件同时松开，稀里哗啦掉落在地上。
“这才是真正的控制核心。”艾瑞克斯将怪异的扳手取下，放在3D打印机下，让机器将其分解。“按照这里的操作规定，扳手必须销毁，反正我也用不着它了。现在我要用的是这个……”
他蹲着身子向前伸手，从破开的盒子里取东西。首先是一红一黑两个保温瓶大小的金属罐，随后是一个玩具魔方大小带有屏幕的盒子。随着这两件东西被取出，隔绝门的屏幕上显示出一行字：“控制基站取出，锁定为紧急模式。”
“这个是星舰的维修打印材料，平时这里自检出问题的话，可以用这个自动修理。别看体积小重量轻，其实若在标准光速和重力下里面的东西差不多有两百吨，多亏引力空间压缩技术。现在里面还剩……嘿，走运，满的！”艾瑞克斯用那两个金属罐替换掉3D打印机的材料罐，这样他能制造的工具种类就更丰富了。“至于这个盒子，才是咱们最需要的：触点控制基站。”
晓晓努力踮着脚，瞪大眼睛看着。那个盒子在艾瑞克斯手上不断变形，先是伸出长长的管子，连接到衣服的外接接口上，从而成为环境适应套装的外接组件。随后，它又翻转出一个指头大小的圆盘天线，在显示屏上不断旋转。最后，艾瑞克斯用力将盒子砸向自己的左手臂，它居然不断分裂变形，如同泥浆一样咬住了手臂，最终固定在上面，如同一个带有屏幕和天线的护腕。
“比想象的沉，看来我需要抽时间锻炼身体了。”艾瑞克斯抬着左臂，就像看手表那样，只不过右手的指头还按在上面：“这就是个控制终端，将脑控体的命令放大传出去。简单地说呢，这就是个网络中心，让周围的设备可以运转起来。虽然没有算力网络和零阶世界那么强，但一般的信息转储还是可以的。如果我没计算错的话，现在……要有光。”
伴随着不断响起的嗡嗡声，开始有灯光亮起，为隔离层带来照明。虽然亮起的灯都在一百米的范围内，但已经足够他们向下看到三十米外的下一个隔断门了。
“看，那扇门启动了，对面的环境数据传过来了。”艾瑞克斯向小狐狸伸出手：“走吧，从数据上看，对面很安全，那门等着咱们呢！”
晓晓毫不犹豫地牵住艾瑞克斯的手，小短腿快步跟上。在危急的时候它会不知所措，但它也可以从周围的人身上获得勇气与信心。狸星人喜欢群居、需要群居，它们能寻找并判断是否存在适合发起群居的生物。小狐狸之前的感觉淡淡的，现在就完全不一样了。
进入“群居”状态后，晓晓变得放松了很多，它也有精神好奇了。“那个盒子是怎么咬到你手上的？它能咬到我手上吗？”
“根据说明书，这是一种微米级别的自适应模块设计，能够在一定程度内变形，当然也能固定在你的手臂上。但根据说明书，只有连接在进化插件套装的外接接口上，它才能真正启动。”
“为什么你要强调根据说明书呢？”
“因为我也是第一次见这东西，所有的知识都是从说明书上读到的。以后我会找时间学习，才能知道自适应模块设计到底是个什么东西。”
“那这东西除了开灯和看数据，还有什么用吗？”
“有了它，我就可以提前知道隔绝门对面的情况。刚刚我看到星舰坠毁，所以不能认为门对面就是平常那种安全环境。而且隔绝门的一些功能需要提前启动才能生效，还有这些门的自检也需要时间。有了这个东西，我就可以将生命稍稍掌握在自己手中。”
“哦，原来这么神奇！”小狐狸舔舔嘴唇，又问道：“那么……”
艾瑞克斯努力地回答着晓晓的问题，同时带领小狐狸沿着陡峭的台阶向下移动。明亮的灯光将周围一切照得纤毫毕现，这给两个人带来很大的安全感。
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