在面对清零炮的时候，即便清楚知道它不会超算力伤害到复合进化人，艾瑞克斯依旧感到紧张。自从大脑中多了一块脑控体之后，他就将自己当成半个机器人。尽管知道这种想法与事实相去甚远，但如何对感觉讲道理呢？
远远地，流马号的舰首探灯闪了两下，这是清零炮开火的信号。艾瑞克斯眼看着一股螺旋的冲击波向自己袭来，那是携带着特别算力的能量扰动空气的结果。随后他觉得一瞬间恍惚，就像是突然从阴冷处走入强烈阳光中的目眩感觉。这种感觉转瞬即逝，他发现自己仍旧完好无损地站在原地。于是他开始检查身上的装备。
---外接设备（22）：太空服，算力棍状态优异，正常使用。---
看起来效果不错，武器和护甲都可以工作，但是口罩型加密通讯装置停机了，双管冲击枪也无法击发，显然它们都受到了清零炮的影响。
脑控体能够保护自己，但无法保护与其连接的设备。艾瑞克斯的太空服和算力棍能够幸免，主要是因为利用外接设备控制的特殊能力，让脑控体代替它们原本的系统成为控制核心，从而免疫清零炮的攻击。
口罩通讯器和双管冲击枪在三分钟之后恢复功能，但这个实验并不算是好消息。艾瑞克斯的脑控体非常独特，它能保全外界的控制设备，但埃米没有这个能力。姐弟两人交换位置，她也亲身试验了一下清零炮，果然全身上下所有带电子系统的设备全都失效，一个幸免的都没有。
“之前思考的单方面压制看来很难实现。目前能确定冷兵器可以使用，利用化学原理的爆炸推进武器应该也没问题。不过在宇宙环境里，要么没空气，有的话里面的成分也不稳定，化学能推进武器就免了吧。”埃米琢磨了一下：“最保险的还是利用材料储存的势能……打印机给我，我去造几把气压瓶弩弓出来。”
“星舰舰长还会造那种东西？”当埃米点头的时候，艾瑞克斯对她刮目相看。
经过一百次试射，清零炮表现良好且稳定，射表也建立起来，以后甚至可以通过舰体外的探测系统以及引力波雷达的信号指示目标，让清零炮自动发射。有了这件装备，大家对付海盗就有了依仗。艾瑞克斯回到舰桥，启动引擎，这便前往极地装运货物。
这里依旧天寒地冻，基因改造的小猪仔都在冬眠。由于比预订时间来得晚，小猪仔身上积满了厚厚的雪，看起来就像一个个圆形雪球。自成生物人养殖户稍微有些不满意，但在听说艾瑞克斯是去修船而不是去玩耍后，他的表情就和缓了一些。
“红绿，你来操作牵引光束，我再去和他聊两句。”艾瑞克斯将手里的活儿交出去，然后踩着硬邦邦的雪走向自成生物人，问道：“我在Pt52附近地区测到了不明的高速飞行物，看起来像是星舰，有可能是海盗。贝奥逻星这里有没有申请驱逐海盗的流程啊？我该找谁说这件事？”
“向星港汇报，提交证据，然后可能就会有巡逻星舰去调查。”自成生物人问道：“你最好有海盗星舰的扫描信息。”
“扫描信息需要靠近到千分之一光秒以内的距离，我可不想送上门去。”艾瑞克斯摇摇头，看来想从贝奥逻星获得支援来避免海盗的可能性基本为零。
不过他仍旧向星港尝试了一番，总要尽到全部努力。贝奥逻星的空港回复说会安排巡逻的星舰去看看，但没说时间也没说路线，那么就相当于是敷衍。艾瑞克斯表面上与他们客客气气，但心里知道只能靠自己。不过就在他准备起飞的时候，冥老板发来信息。
“我这边的工作暂告一段落，准备回去补充物资。舰长，你既然还在贝奥逻星，能顺路来接我们吗？”
“没问题，将坐标发给我！”艾瑞克斯一拨球形舵，流马号在空中转了个弯，直接奔向冥老板和金先生的祥云号。
看到大猿猴上舰后，艾瑞克斯更加心安，让流马号按照他规划出的新路线向Pt52飞去。等冥老板和金先生将祥云号固定完毕，艾瑞克斯将大家全都叫到舰桥来。
没办法，虽然餐厅更适合开会，可那里现在为冬眠的猪保持着零下二十的温度，完全不可能有开会的气氛。
“我们可能会遇上海盗。流马号已经用之前挣的钱配备了EMP武器，本舰的护盾也不错，完全不算是赤手空拳。我不想招惹海盗，但绝不会等死不还手。大家做好心理和行动上的准备，祥云号最好保持待机的状态，必要时作为逃生的载具。”
“祥云号只是藤级，没有跨星系飞行的能力。”冥老板说道：“舰长，你应该在我们上舰之前说一声的。”
“我只是看到了疑似海盗的信号，还不能确认这一点，而且这一次我也改了航线。”艾瑞克斯目光凌厉，有些不客气地说道：“每一次出航都有机会遇到海盗，难道你们就因此不上船了吗？”
冥老板摇摇头。“你误会我了。我们当然还会上船，只是可以多准备一些武器。我的旧机器人中有些是战斗型号，配一些简单的个人武器，至少能防着海盗登舰作战。”
“抱歉，我没有考虑周全，刚才失言了。”
“没有关系，主要是我一开始没能准确表达自己的意思。”
艾瑞克斯握拳挥了一下，说道：“最好咱们不要遇上海盗，遇上的话，从他们手里逃跑依旧是第一选项。如果真的非常倒霉，避也避不开了，那么我会将你们的生命安全放在第一位，解决问题或者解决他们。”
“有你这句话我就放心了。”红绿站起身来，说道：“既然这样，我还要准备一下，然后静待舰长的调遣。冥老板，能不能帮我几个忙？你是女性方便一些。”
“抱歉，不行。”冥老板的黑色面纱左右晃动，拒人千里之外的声音传了出来。“我不懂的战斗，只有依靠一些机器人才行，而我现在就需要加快速度将它们维护到可以使用的状态。你可以找舰长的姐姐帮忙，或者舰长也可以——他是个正人君子。”
“那算了。”红绿一直盯着冥老板衣裙下若隐若现的腿脚，似乎都有些看得入迷。
等等，红绿不会看上了冥老板的身体吧？艾瑞克斯心里一惊。红绿说过自己的故事，之前是个大美人，后来被复合进化人研究组抓去，只剩下头部以及维持其活动的生命支持装置，剩下的全都是机械身躯。冥老板的长相一直未知，但她的体态很好。红绿不会是心生嫉妒，想要夺取冥老板的身体吧？
呃，她打不过冥老板的保镖金先生，也没有实施那种级别手术的能力及器械。如果是记忆和精神移植的话，艾瑞克斯倒是有这方面的能力，可单纯的换头就不行了。
幸亏不会换头，不然也就没有现在的艾瑞克斯了。
将海盗的消息通知舰员后，艾瑞克斯便可以心无旁骛地进行驾驶。一路上，他时刻盯着引力波探测雷达，不放过任何可疑的信号。中途的时候，埃米给他带来了复合进化人版本的气瓶弩弓，配备十支一组的弹夹，每个气瓶可以支持三组弹夹发射，在五十米的距离上其威力能够射入两厘米厚的钢板。
这种威力已经不亚于一些火药枪械，足够威胁没有护盾的普通装甲护具，是在清零炮环境下目前最好的远程武器。埃米一共制作了五把，弹药五百，舰上人手一百次射击机会。不过金先生拒绝了这种“玩具”，所以埃米干脆带了两把在身上。
几个小时之后，他看到Pt52，但是海盗并没有出现。他说不上来现在到底是庆幸多一些还是失望多一些，但既然没有意外打扰，那么还是按照原计划进行。艾瑞克斯轻轻拨动球形舵，流马号在空中画了一个弧线，然后向着开拓者营地降落。
穿过风雪，穿过横扫的雨，流马号进入聚变热站的舒适区。开拓者的营地里静悄悄的，往常都是四五个自成生物人驾驶货车在这里等着，今天却只剩下最熟悉的那一个红皮。他远远地向星舰招手，然后快步迎了上来。
“不巧，他们以为你今天不来，所以开着货车出去了。”那个自成生物人解释道：“我们这里就一辆货车，要不你先把星舰停到温度低的地方等着，免得那些猪身体不适？”
“嗯……他们什么时候回来？我星舰上的环境循环系统性能很好，足够保持低温，短时间可以等等。”
“这很难说。”自成生物人说道：“你可以向南飞行180公里，那里有一处丘陵，背面有可以避风的地方，我们在野外工作时也会在那里扎营。那边温度低，但是风雪小，非常安全。”
“180公里倒是不远，我和驾驶员商量一下。”艾瑞克斯拿起对讲机，联系上还在舰桥的埃米。他将刚刚的情况说了一遍，但同时用复合进化人的加密语言表达了另外一番意思：
我感觉不太对劲。自成生物人什么时候勤快了，还会去180公里之外工作？之前他们完全没提到还有野外工作。另外，这个人自始至终没说货车什么时候回来。在这种环境下出去，难道不约定返回时间用来接应吗？况且除了猪意外，咱们还给他们买了日用品，上次离开之前就约好了这次卸货。怎么他一点都不提？
埃米很快回话：“你试他一下，就说咱们去星球同步轨道，听听他怎么回答。”
于是艾瑞克斯拍拍太空服，然后道：“刚才我的舰员说，留在这里开冷气，还不如飞到同步轨道上等着，反正引擎还没关。”
“要那么麻烦？太不好意思了。不如这样，你在这里稍等一会儿，我去联络下货车，看看他们能不能提前回来。”
“那行，你赶紧联络。顺便叫点人手出来，给你们采购的东西到了。先卸下来也能减轻起飞重量，省一点燃料费也好。”
“啊？他们都跟着货车出去了……”
“天哪，怎么会这样？”艾瑞克斯怎么还能不知道事情有古怪，他眯着眼看向村子的方向，已经默默打开了太空服的战斗防护模式。一道几乎微不可查的光晕从他体表闪过，他相信自成生物人经过基因改造的视力绝对看得出来。随后，他说道：“按照合同，我其实只需要将基因改造的猪在这里卸货就行，没必要等货车。货车其实是你们自己的事情。但是你们有困难，我也愿意交朋友，但不管是在这里等待、飞到南面去还是回轨道，额外的花费该怎么办？”
“他们突然降落，控制了我的家人。舰长，我们不是战斗型的自成生物人。”
红皮说完，指了指自己的耳朵，示意里面有东西。随后他转过身去面对聚居地的方向，时刻保持着有半个身子挡在艾瑞克斯面前。很快，从聚居地走出来七个人，全都带着面具和头套遮住面部，用特别宽松且花里胡哨的衣服盖住防护服，生怕被聚居地的监控设备记录下相貌。这七个人携带着长短不一的能量武器，其中一个手里举着某种触发控制装置。
“他们有爆炸装置，那个开关就是控制器。他威胁我们，除非你朝南进入陷阱，其他情况下我们必须用陆基的引导光束将你们拽下来。他们伪装成商人降落的，一艘星舰，二十一个人……”
“嘿嘿吼，你再说下去，情况就会变得更复杂了。”七个人蒙面的强盗逐渐靠近，领头的那个摇晃着手里的引爆装置。“我现在给你新的任务：将舰长抓住！”
“这里发生的一切都会记录下来。如果我帮助海盗，那么我作为开拓者的一切都会失去。你们的事情你们自己解决，否则你们别想活着离开这个星域！”
“嘿嘿，有了对面那艘船，没有谁可以追上我们！你说是吧，舰长？”领头的海盗挥手，对自成生物人喊道：“滚开点！否则你女儿身上就会多一个窟窿！”
海盗们抬起枪口，显然是要用瞄准来压制艾瑞克斯。
“等啥呢？我都手痒痒了。”艾瑞克斯对流马号做了个手势：“姐姐开火！”
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