巴托斯皇宫。
“今早传回消息，兰德赛特大军昨日连下四城，塞伦西亚军节节败退，现已被逼退守王城圣西格里！陛下！情况不妙啊！”
岂止不妙，简直是糟糕透顶！塞伦西亚位临南北交界，可以说是诸国北上南下的必经之道，具有极为重要的战略意义；而在它后方的巴托斯粮草资源丰富，一直让周边大国虎视眈眈。塞伦西亚军事实力强盛，但是土地资源贫瘠；巴托斯虽然农耕畜牧业发达，但碍于人口稀少，军力方面的发展始终很薄弱。
微妙的处境，再加上各自的不足，直接促使两国走上了一条奇特的共存之路。巴托斯提供粮食，塞伦西亚则提供军力保护。互为犄角，但又各有缺陷的两国就以这样互补的方式，在心怀叵测的诸国列强间顽强生存着。
塞伦西亚失利，受影响最大的无疑是巴托斯，它们两国之间的关系与其说是同盟，其实更像是命运共同体。就如唇与齿，唇亡则齿寒，一旦塞伦西亚沦陷，等待巴托斯的下场可想而知。不是被周围虎视眈眈，急着分一杯羹的大国瓜分殆尽，就是成为兰德赛特下一个攻略目标。而这两个结果，无论哪一个，都是巴托斯承受不起的。
“陛下，虽然塞伦西亚目前失利退守王城，不过圣西格里铜墙铁壁，费里曼大帝又有五万禁卫军镇守王城，守住王城五天应该没有问题。只要他们能坚守五天，等待佩里将军率领的另一支主力部队回援，不仅能化解这一次的危机，甚至还能形成前后包夹之势，重创兰德赛特大军！”
“佩里将军手里的确握有一支主力部队不假，但想也知道，兰德赛特不可能那么轻易放佩里回援，如果他硬冲的话，势必会伤亡惨重，到时候别说是回援，恐怕佩里自己就会被分而剿之，全歼在外。陛下，我们还是要尽早做好打算，切不可赌啊！”
“哼，打算，你说的打算是什么意思，难道是要我们什么也不做，直接向兰德赛特投降吗？普利特卿，你这是要背叛陛下，是要卖国吗！”
“罗兹！你不要血口喷人！我对陛下和巴托斯的忠诚天地可鉴！我说的打算，是指向兰德赛特提出和谈，他们地处贫瘠北方，粮食奇缺，只要我们像对塞伦西亚那样，每年向他们提供一定的粮草，相信他们也不会太为难我们。”
因为战事忧心忡忡，一夜没睡的奥尼恩斯看着王座下方争论不休，闹得脸红脖子粗的大臣们，伸手揉了揉涨得发痛的太阳穴。如果只是提供粮草就能免除战患的话，那他会非常乐意那样做，身在列强夹缝中生存的小国也只能像这样勉于求存。但兰德赛特不是塞伦西亚，杜鲁门也不是费里曼。
费里曼治风稳健，会选择与巴托斯结盟是因为两国地理位置特殊，又互为犄角，留着它比侵吞它更能制衡南方，对塞伦西亚也更为有利，所以他能接受这样互惠互利的同盟方式。杜鲁门则不同，北地大陆民风彪悍，骁勇好战，他的作风亦是如此，比起互惠互利，他更愿意将所有资源捏入掌中，一人独享。所以，和谈之路怕是行不通。
“图尔特，你有什么看法。”奥尼恩斯叹了口气，放下手看向朝殿之上始终沉默不语的老臣。
他的声音不大，却自有一股帝王气势，仅是一语落下，朝殿之上顿时静了下来。
图尔特沉思了片刻，缓缓道，“陛下，杜鲁门不比费里曼，此人刚愎自用，为人狂妄，必是不会接受我们开出的条件。和谈，并不可行。而如果什么都不做，只是等待费里曼可能的翻盘则更不可取，塞伦西亚败势已现，即便能侥幸躲过这一劫，也躲不过其他虎视眈眈，见缝插针的诸国列强。所以，要想保住巴托斯，眼下就只剩一个办法。”
“哦，什么办法？”听到这里，奥尼恩斯神色一肃，倾身微起。
图尔特顿了顿，抬头迎视帝王，口中沉稳，一字一句，“启用圣缇维亚的眼泪。”
就是这样看似平常的一句话，却仿佛一泼滚油洒进了凉水之中，仅是一瞬，便让原本静滞的朝殿炸开了锅。
“陛下！万万不可啊！尤利塞斯大帝曾留有警训，切不可动用圣缇维亚的眼泪！”
“是啊，陛下，那东西会遭来灾祸，不能用啊！”
“国都不保，何谈灾祸，再说那些都只是传说，是不是真的还是两说。”
“现在是非常时期，只要能保住巴托斯，就算是付出些许代价又如何！”
朝殿之上，大臣们激动的声音此起彼伏，既有反对的，也有赞成的，而王座之上，握有最终决定权的奥尼恩斯却是一脸凝重，内心之中陷入了前所未有的矛盾纠结。久久，他长叹一声，“此事事关重大，我再考虑考虑。”
是现在承受近乎令人绝望的战祸，还是等待以后面对未知的灾难，这已经不仅仅是个难题，正因为他是巴托斯的王，才更无法这样轻易做出决着。只是很多时候，现实并不会留给你考虑的时间。
“报！佩里将军昨夜不幸遇刺身亡，部队群龙无首之下遭遇敌人主力偷袭，佩里将军亲率的八万大军，以及我方派去的两万援军，全军…覆没……”
不用想都知道，失去了这十万回援部队，等待费里曼的会是什么结局。虽说王城还有五万禁卫，但在这样孤立无援，粮食弹药都不足以自给的情况下，他又能坚持多久？圣西格里沦陷已是迟早的事。事已至此，无论是他，还是费里曼都再没有翻盘的机会。
奥尼恩斯环视了一眼王座下方满脸惨白，如丧考妣的大臣们，终是无奈地闭上了眼，沉沉落出一句，“启用…圣缇维亚的眼泪吧……”
……
“陛下，荆棘圣墙系统终于研发完成，以后我们巴托斯再也不用畏惧侵略，再也不用仰望大国脸色而活了！”
“陛下，我国的互联网通讯技术已经运用得十分成熟，需不需要在下一次‘国’际会议上发表？”
“陛下……”
十年，从前那个只能仰仗大国鼻息，偷偷蜷缩在角落的卑微小国，随着一个又一个的重大发明，渐渐崭露头角，登上了国际舞台。全国上下一片民声欢腾，哪怕就连平日里最刻板守旧的老臣脸上也都是一片喜意。只是，似乎所有人都忘了当初启用‘圣缇维亚’的目的，都忘了未来可能降临的灾难。不，不是忘了，只是下意识的忽略了。
人类的‘欲’望是无止尽的，哪怕得到了，也会想要更多。饱受卑微苦难，终日战战兢兢活在大国阴影下的人，一旦见识过奇迹和辉煌，品尝过荣光与力量，就再也不可能维持初衷，不可能停下来。已经抓在手中的辉煌和利益，不是想放就能放开的。
曾经圣洁无比的宝石，随着许愿者日渐膨胀的‘欲’望，一点点浸染上黑暗，最终黑白颠倒，光暗反置，恶念缠身！然而，没有一人能听见它的悲鸣；没有一人愿意理会它的绝望！在庞大的利益面前，他们全都不约而同的选择了视而不见。
……
梦魇之森最深处，一片生灵绝迹，就连最强大的魔兽都不敢踏足的荆棘密林中，此刻正静静躺着一个少女。她一身灰衣刀痕凌凌，血迹斑斑，分明是一副受了重伤的样子，但让人奇怪的是，她的气息却十分平稳，脸色也是健康的红润，哪里有半点受伤的迹象。
只是，无论日月交替，时间流转，季节轮换，她却始终不见清醒。双目紧闭，眉头深锁，就像是在饮一坛百年苦酒，品一场时光之殇，周身上下弥漫的那股哀伤浓郁得简直化不开。
也不知过了多久，那个声息全无，终日沉睡的少女，终于有了动静。气息微吐，眉睫轻颤，那双静如幽海，缓缓睁开的黑眸中，映着的是恍若隔世的茫然与哀叹，“原来，这就是巴托斯灭亡的真相吗……”
一梦百年，对于期间发生的种种，只让千眷觉得唏嘘。这已经不是值与不值所能界定，路是巴托斯选的，而既然它选择了剥夺他人的未来，来换取自身辉煌这一条路，那无论结局如何，它都只能接受。这是它为自己的选择，所必须付出的代价。
不过比起巴托斯的过往，更让千眷在意的是那扇门，或者该叫它圣缇维亚的眼泪。是的，无论是她最初所见，几次三番救她的那扇永恒之门；还是一直想要吞噬她的那颗黑暗宝石，其实都是圣缇维亚的眼泪。无论是门，还是宝石，都只不过是它形态的一种，它本就是光暗一体，光明主导，黑暗蛰伏。只是百年时光，不断的献祭，导致光暗逆转，这才变成了她最后看到的那种姿态。
她想，她现在或许能明白为什么当初系统会给那样一个，明显危险程度要远远高于幻影旅团的任务定那样低的积分了。只是千眷不理解的是它为什么会救自己，为什么自己对它会有那种似曾相识的感觉，感同身受的悲哀？分明已经找到了这次旅程的答案，可为什么她心中的迷雾却一点都没有减少，反而比以前更加浓郁了？
“哎……算了，还是先离开这里再说吧。”扫了眼周围密集的荆棘，千眷长叹一声，没有再继续绞尽脑汁。因为她知道，有很多事情，不是她想了就能有答案的，比起没头没脑的胡乱猜测，她还是先顾好眼前再说吧。
……
其实蒙哥马利雾林湿原之所以会被人们排在世间十大险地之首，并冠以梦魇之森为名，并不仅仅是因为它的危险，更多的还有它内部变幻莫测，有如梦魇般让人根本难以预测的种种诡异变化。比如你几个月前看去还是腐毒沼泽，寸草不生的地方，突然间就变成了一片妖艳花田；原本可能是广袤的所在，不知何时已经变成了粼粼湖泊；
沼泽变花田，森林化湖泊，湿原变密林，溪流化矿脉，梦魇之森内部的形态几乎每隔一段时间就会发生变化，这也是为什么这么多年来人们始终无法完全探索掌握它的最大原因。不过像上面这些变化虽说有些不可思议，但这里是自然资源最为丰沃的秘境，这样的变化并非完全不可能，勉强还能算在人类的理解范畴内。
但是！如果在巨树环绕，水土资源取用不尽的广袤森林中出现一片荒芜至极，只可能存在于干燥贫瘠，四方毫无遮挡物地带的戈壁荒漠，那就不单单是用匪夷所思能解释得通了，这种变化早已经远远超出了人类可能理解的范畴！
在梦魇之森北面，就有着这样一片荒凉孤寂，仿佛恒久不变的戈壁荒漠。没有人知道在这样茂密的森林中，是怎么形成的这种格格不入的诡异地貌，只知道这片戈壁是在二十年前的某一夜突然就出现在梦魇之森。假如这里有丰富的资源，奇异的珍兽，那么或许还会有人愿意冒险进来探索，可这里什么也没有，唯一有的只是无尽荒凉。
极凶之地再加上如此的荒凉诡异，导致这个地方根本无人问津。然而就在这样一个鸟不拉屎，甚至需要穿越大半个梦魇之森，踏过无数危险才能到达的地方，却有一个青年在此安静坐着。虽然在他漆黑无光的眼睛，面无表情的俊秀脸庞上看不出任何情绪，但从他手中百无聊赖，轻甩把玩的冰髓玉蝶，以及背后日积月累，近乎堆积如山的野兽骨架就能知道他在这个地方已经等了很久，很久……
忽然，青年手中的动作顿了顿，像是发现了什么似的猛地朝某个方向看去，就在他所看的地平线尽头，滚滚尘沙之间隐隐出现一道模糊的身影。过远的距离，再加上滚滚烟尘，让人根本就连那道身影的主人是男是女都分辨不清，只能勉强看出来者似乎是穿着一身灰衣。然而，就在看到那道灰色身影的一瞬，青年那死寂如渊，从来看不见半点情绪的无机质黑瞳中，却极为罕见的有了一丝波动。
青年单掌支地，倾身微动，似乎想要跃下岩壁向那道身影走去。他的眼中有着欣喜、迫切、思念，有着被他封印殆尽，本不应该属于他一切情绪。只是这所有的情绪，却随着那一道轻撞岩壁，兀然而起的清音尽数凝固。
往日里听来分明清脆悦耳，涤人心肺的清音，此时听在伊路米耳中却是另一种味道。‘冰髓玉蝶’，那是伊路米曾以欠款为由，从千眷那强行收取的抵押品，可以说是维持他们之间联系的最重要纽带。当初如果不是伊路米手中握有这个物件,就以千眷的性格来说，是绝不可能再主动联系他的。哪怕，有这一次轮回也依然。
对于这一点，伊路米比谁都清楚，所以千眷上次给他打电话的时候，他才会故意找理由搪塞，避开和她直接见面。因为见面，就意味着要钱物两清，意味着她没有再找他的理由，意味着……他们要再度变成初见之时，那种毫无半点瓜葛的陌路人。
望着远处那道曾封存于他记忆最深处的熟悉灰影，伊路米死寂的黑眸眨了眨，握着冰髓玉蝶的那只手不自觉轻轻攥紧。或许就连他自己也不明白，为什么会对那个人如此执着。说不上是什么感情，他只是，不想就这样变成对她可有可无，形同陌路的过客。
风声游弋，尘沙漫卷，灰色行者依旧在这仿佛永不止息的风沙中缓缓前行，只是她前方，那座本该有一道身影的高高岩壁上，此时却是空空如也，唯有那日积月累，堆积如山的凶兽骨骸，说明了这里曾有一个人在久久等候。
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