第一百五十章
这赵老太君，简直把自己当作是来视察的领导了。一路过去,从看到她们过来便垂手让道于一旁的丫环婆子,到那路旁高矮错落的盆栽植卉，她都以一种鹰隼般锐利的目光，毫不客气地一一仔细检视了一遍。
后花园里,有着一片高大繁茂的树林。引着老太太来到后花园，看着她以挑剔的眼神打量着那些散放在树下的桌椅，林敏敏险些就要 以为老太太会走过去,摸一摸那桌上是不是还残留着灰尘了。
不过老太太到底没有那么做，她径直穿过那片树林来到湖边——其实这片窄长的小水域很难叫作湖。就如钟离疏所说，他把码头给修进了府里,为了维修船只方便，又沿着码头往后花园挖出一段水渠，这便是老太太眼前所谓的“湖”。
这小湖呈规则的长方形,沿岸是一圈石砌的小径，如今那小径上早已搭起一排长长的白色帐篷,帐篷下，是一溜摆着茶水点心的长桌，几个相貌清秀的丫环蹲在一侧煽着茶炉。
而隔着不到百米距离的湖面，右岸也同样立着一排帆布帐篷，帐篷下同样是一溜摆着茶水点心的长桌。跟这边唯一的区别，不过是那煽茶炉的丫环换成了小厮而已——显然，那边是招待男宾的地方。
许是老太太这一路“视察”过来耗时长了些，原本在大堂上寒暄了一会儿的赵芃等人，此刻也已经到了湖边，正围着那摆满点心的长桌在说话。
老太太抬头看看对岸，又低头看看桌上那些精致小巧的点心，扭头以肯定的口吻对林敏敏道：“这是你的主意！”
林敏敏笑道：“也不全是。我原本打算独占这后花园的，是侯爷说不能厚此薄彼，非抢了那半边的地盘不可。”又道，“不过，他们那边可没我们这边好，我们这边的树又高又大，树荫也浓密，他们那边就差远了，只能搭了些帐篷来遮阳。”
说着，她回身指着那些布置在树下的桌椅道：“其实我是想着，与其叫大家都闷在屋子里，倒不比坐在这树荫下视野开阔，既舒适又自在……”
她的话还没说完，英娘就看着左右两岸相接处的那座平台，握着手叫道：“我喜欢这主意！坐在树下吹着风，再看着锦绣班的戏，可不叫人快活死了！”
却原来，这两岸的交接处，原是一个维修平台。如今那里已经被林敏敏给改作了临时舞台，一些锦绣班的人正在那里搭着布景。
四姑娘艾娘显然对点心的兴趣更浓，指着长桌上的点心道：“我倒觉得这个好。这都是些什么点心？好多都没见过，看着好像很好吃的样子。”
卉姐儿今天也被林敏敏派了接待任务，便上前笑道：“什么呀，我敢打赌，这里好多你都是吃过的，不过是我敏敏娘和家里的厨子们想了个法子，把形状和颜色给改了罢了。”又道，“你想吃什么，就只管拿了那边的碟子过来自己夹。”又指着桌上那夹点心用的银夹子道：“这可是我敏敏娘的点子，特意请银匠打的呢。”
顿时，林敏敏一阵心虚。她正想着怎么找个话题岔开，就见钟离疏绕过那座临时舞台走了过来。
“有客人到了。”钟离疏道。
老太太听了，立马一挥手，道：“你们且去招待客人，这里我替你们看着。”——却是一副反客为主的架式。
*·*
直到天近黄昏，所有的客人都告辞了，这赵老太君才最后一个走人。
看着国公府的马车驶出门去，守门的仆役带着疲惫关上大门，林敏敏这才放松下来，摸着后脖颈活动了一下脖子，扭头间，就看到莫妈妈也在做着同样的动作，二人不禁就是相视一笑。
莫妈妈道：“也幸亏之前大家都‘演习’了无数次，不然今儿还不知道要乱成什么样呢。”顿了顿，她又好奇问道：“夫人是怎么知道这‘演习’的法子的？”
却原来，这侯府果然是太久没经历过什么大事了，不仅莫妈妈心里没底，府里上下人等心里也都没底，这林敏敏就更没底了。虽然她根据后世的习惯，编了一套章程，可她也不知道这章程是否可行，于是某一天，她就召集了众人预演了一回。这一预演，却是叫她发现了诸多问题。比如，那迎宾的丫环婆子，只不过是看到她而已，就已经吓得两腿直打哆嗦了，甚至有人直接把那裙子给抖出了草裙舞的节奏……
见林敏敏按揉着脖子，一直站在她身边的钟离疏立马伸手过来帮忙，一边捏着她纤细的脖颈，一边答着莫妈妈的话，笑道：“没吃过猪肉总看过猪跑。她啊，定然是从我这里学到的这一招。”
其实林敏敏很想回答他，她倒是经常吃猪肉，但还真就没见过猪跑，可她也确实是累了，连说俏皮话的力气都没了，且这钟离疏那手劲还没轻没重的，直捏得她的脖子一阵生痛，便忙推开他道：“我只忙着照顾女眷这边了，你那边如何？可有人有什么不满意的地方？”
“要说不满意，”见林敏敏一脸疲惫，钟离疏挽起她的手，一边把她往回领一边笑道：“那就只有景王不满意了。他想溜到你们那边，也坐到树荫下去享受一下你们那边的惬意来着，却被阿樟给拦了回来。”又问她，“你那边呢？可有人刁难你？”
林敏敏摇摇头，笑道：“来的都是些跟你交好的人家，没事哪里会刁难我。”说着，又有些得意地望着钟离疏道，“还有人跟我说，应该把宴席也安排在湖边呢。当初我那么提议时，你还说那样会叫人说没规矩，可见还是你保守了。”
“是是是，夫人英明……”钟离疏拍着她的马屁笑道。
*·*
虽然几乎所有人都对林敏敏说，她这场酒宴办得极为别致，但林敏敏自己心里总有些担忧，这些人不过是在说客气话。
而且，这时代的人说话都是爱拐弯的，天知道这所谓的“别致”，是不是像夸人“有气质”那样的“含蓄”呢！
直到几天后，靖国公府设宴回请他们夫妇。
靖国公府的请客规模，显然要比侯府的大了两三倍。
得益于前些日子的宴请，如今林敏敏也认识了不少人。见她来了，那些新朋友们便纷纷起身向她打着招呼，林敏敏也一一予以还礼。直到听着这些新朋友向那些才刚认识的夫人小姐们介绍，那天侯府的酒席是如何新奇别致，林敏敏这才相信，那场酒宴，真的成功了。
因为她还在新婚，所以和那天一样，今儿她也是一身大红的装束，却不是那天那种张扬的大红金丝绣，而是以深深浅浅同色系的丝线，在红色纱衣上绣出繁复的花纹——这衣裳，原是吕氏送她的礼物，之前她总觉得自己驾驭不了这种艳丽，可自那天那般打扮后，她忽然就发现，其实人是会变的。境遇变了，心态变了，连适合自己的颜色款式也都变了。
显然老太太也觉得林敏敏合适这大红色，一看到她，就招手叫过她，看着她道：“也就只有你能撑起这颜色，其他人，怎么看怎么俗。”
老太太这口无遮拦的一句话，却是不小心惹恼了一个人——便是之前老太太曾说过的，英娘叔公家的那个书香门第出身的三儿媳妇。
这位三奶奶也是年初才嫁进赵家的，因此那身大红衣衫也还没脱下来。听着老太太这般说，这三奶奶当即就多心了，忍不住斜睨了林敏敏好半天。
就在她想着怎么跟林敏敏较量个高低时，就听得外面有人通报，说是首辅柳大人的夫人携着女儿进来了。
如今林敏敏也不像当初那般对朝政一无所知了，她当然知道，这位柳大人，正是那位月初才刚刚上任的新任首辅大人。虽然首辅大人自己没过来，可在场的都是明眼人，见他派了妻子和小女儿一同过来，而不是仅仅只有妻子作为代表，众人就猜到，这位首辅应该是倾向于太子帮的。
那柳夫人，看着已经年近五旬了，可她这女儿却不过才十一二岁。
见林敏敏目露诧异，英娘忙凑到她的耳旁，小声笑道：“那孩子，是他们夫妻俩的老来女。听说是从胎里带了弱症，打小身子骨就不好，这些年一直养在老家。直到如今渐渐长大了，身子慢慢好了起来，这才第一次进京。要说起来，都说这小姑娘是个福神呢，她才刚一进京，她爹就被皇上钦点为新任首辅大臣了，连带着她们母女也成了这京城最为炙手可热的人物。”
许是因为这母女俩才刚来京城不久，认识的人并不多，和这国公府也没什么来往，加上这柳夫人看着就是个沉稳矜持之人，赵老太君也不是个热络性子，二人略略寒暄两句，老太太问了问那小姑娘的年纪和名字，就没什么话题了。
也亏得这刘氏是个圆滑的，忙主动接过这招待的工作，一边和柳夫人说着京城的热门话题，一边不时拉着那个叫柳新眉的小姑娘聊上两句，倒也没叫这母女俩感觉受到了冷落。
这“柳新眉”三个字，却是叫林敏敏隐约觉得有些耳熟，但她又想不起来是在哪里听过这个名字的了。
而，许是她的这一身装扮的存在感太强了，虽然她和英娘站在角落里说着悄悄话，这柳新眉小朋友还是第一眼就看到了她，那眼忽地睁得大大的，忙伸手拉了拉正和刘氏说着话的母亲，小声道：“娘，娘，林姐姐也在呢！我去跟林姐姐说两句话。”说着，便要挣脱她母亲的手。
柳夫人不由奇怪地看了女儿一眼，问道：“谁？”
“林姐姐啊！”柳新眉抬手一指林敏敏，笑道：“就是那个会画西洋画的林姐姐。娘忘了？她还给莺儿姐姐画过像呢，在长宁的时候。那时候我们不是还去侯府找过姐姐的吗？侯府的那个管家说，姐姐病了，我们才没能见着她。不过林姐姐答应过我的，说是也替我画张像的。”
这小姑娘这么一说，却是忽然就叫刘氏看了柳夫人一眼。
却原来，当初这柳夫人带着女儿去长宁老宅找林敏敏时，被李小胖的一通谎言给骗走了。当时李小胖担心他顶不住来人，曾临时拉了刘氏去充当后援，偏这柳夫人不是那位县令夫人，并不知道靖国公府的人也在侯府的消息，她原是因为拗不过女儿才贸然登门的，听李小胖说林敏敏病了，也就二话不说地撤退了，因此，刘氏这后援团根本就没能用上，这柳夫人也根本就没注意到那个从头到尾没吱过声的刘氏。倒是刘氏年轻，记忆也好，开始就隐约觉得好像在哪里见过这位柳夫人，如今听柳新眉小朋友这么一说，她顿时就记了起来。
“那是威远侯夫人。”刘氏对柳新眉笑道：“她倒确实是擅长一手丹青，原来柳小娘子跟她认识啊。”
柳新眉惊讶地“啊”了一声，弯着眉眼笑道：“原来林姐姐嫁给侯爷了，那我可要过去恭喜她一下。”说着，便挣脱她母亲的手，向着林敏敏跑了过去。
当初林敏敏跟这孩子也就是一面之缘而已，如今只隐约对这名字还有些印象，却是早就把人给忘得光光的了。只是，没想到这小姑娘居然还记得她，且还心心念念地记挂着她答应过给她画像的事。见这孩子一团天真，林敏敏便撒谎笑道：“我记得你呢，我还欠着你一幅画像，是吧？”
柳新眉弯着眉眼笑道：“姐姐可不许赖账！”
这小姑娘的不客气，却是叫跟过来的柳夫人一阵尴尬。当初林敏敏那身份，请她画一幅小像不过是些钱的问题，可如今她却已经是侯爷夫人了，再这么说，就显得不尊重了。
柳夫人才刚要开口道歉，就见那林敏敏向着柳新眉弯下腰去，以同样笑弯着的眉眼望着她道：“好啊，有空你来我家，我替你画。”又道，“正好我家有个跟你年纪相仿的小姐姐呢，不定你们能成为朋友。”说着，招手叫过和艾娘说着话的卉姐儿。
因为妹妹年纪还小，钟离疏和林敏敏就只带了卉姐儿和钟离嘉来赴宴。这卉姐儿正围着艾娘打听那杏林书院的入学考试，柳新眉听了忙笑道：“巧了，我也打算去考杏林书院呢。”顿时，三个孩子便聊到了一处。
如今这件事，正是林敏敏最关心的话题，见柳夫人也是考生家长，她当即便向着柳夫人打听起这考学的消息来。
说实话，经女儿那么一提醒，柳夫人倒确实是记起了林敏敏。但她怎么也没办法把眼前这个为孩子学业操心的年青妇人，和印象中那个长得过于妖艳的女子画上等号。
不过，能替不是自己生的孩子这般操心，应该也是个心地不错的人。且同样是家有考生，柳夫人不禁对林敏敏也生出一份亲近之心，因笑道：“下个月便是杏林书院的秋季入学试了，考这杏林书院，竟比考状元还难……”
她的话还没说完，忽听得身后一个声音道：“这说的！状元若真那么好考，怎么也没见人人都考个状元出来！”
林敏敏诧异回头，就只见她们身后站着个十四五岁的小姑娘，那眉目生得甚是齐整，却神情倨傲，且一侧的唇角轻蔑地提着，看着就像是歪了嘴一般。
虽然没人给她们作介绍，事先被英娘和刘氏打过预防针的林敏敏，却顿时就联想到她们曾提过的，长公主家的那位“歪嘴妞”。
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