“别贫了。”李饶等小炎姬接受了艾图图的互动，才转向靠在墙边的莫凡，语气随意带着熟稔：“最近怎么样？看你这样子，又在埋头苦修？”
“还能怎么样？老样子呗，不是在打架，就是在去打架的路上。”
莫凡耸耸肩，抬手抓了抓本就有些凌乱的碎发，脸上带着修炼后的疲惫。
他朝着火院方向努了努嘴：“火院那帮牲口，一个比一个卷，排名咬得死紧。”
“三步塔的机会早就用完了，现在想往上爬，只能实打实地一场场打上去，赚那点可怜的修炼资源。”
他的语气带着点无奈，但更多的是不服输的劲头。
三步塔作为学府内顶级的修炼圣地，使用机会极其有限。
莫凡能争取到一次已经算是运气和实力并存，用完之后，想要快速提升，就只能依靠实战积累和学府分配的基础资源，这进度自然慢了下来。
“排名现在到多少了？”李饶问道。
他清楚莫凡的潜力和好胜心，在竞争激烈的明珠学府火院，排名是实力和最直接资源获取的体现。
“在前二十晃荡，离那些真正的变态还有点距离。”莫凡撇了撇嘴，显然对这个成绩并不完全满意：
“妈的，那些家伙一个个跟嗑了药似的，修为涨得飞快。”
“不过没关系，慢慢磨呗，总有一天把他们都掀翻。”
莫凡说这话时，眼中燃着熟悉的斗志火焰。
挫折和资源紧缺或许会拖慢他的脚步，但绝不会浇灭他的野心。
李饶点了点头，对莫凡的状态心中有数。
莫凡的成长轨迹虽然因为他的出现有了一些细微变化，但核心的路径并未偏离，依旧是在战斗和压力中不断突破自我。
“资源方面，如果有需要...”
李饶开口，他如今掌控的资源，稍微漏一点给莫凡，都能让他轻松不少。
“打住打住！”莫凡立刻抬手打断，脸上露出他那标志性的痞气笑容：“老李，你的好意我心领了。”
“不过哥们我还是喜欢自己一拳一脚打出来的东西，踏实。”
“靠兄弟接济，那不成吃软饭的了？”
他拒绝得很干脆，带着属于莫凡自己的骄傲。
他深知依赖他人终究不是长久之计，自身的强大才是根本。
李饶了解他的性子，也不强求，只是笑了笑：“随你。有需要的时候开口就行。”
“知道啦，真到混不下去那天，肯定抱紧你这根粗大腿！”莫凡嘿嘿一笑，插科打诨过去。
莫凡没说的是，李饶给的那三枚火系灵种碎片见面礼，能支撑小炎姬半年的口粮，减少了他不少的负担。
“莫凡，你真是太厉害了！居然能拥有小炎姬这么可爱的契约兽！”
艾图图终于从小炎姬的“萌力攻击”中稍稍回过神，心满意足抱着她站起来，眼睛亮晶晶看向对方。
“咳咳，运气，运气好而已。”
“还要谢谢老李出手相助，不然单凭我，可搞不定。”
莫凡被艾图图这发自内心的赞叹夸得有些不好意思，摸了摸鼻子补充，这事自然得提一嘴李饶，可不敢独占功劳。
几人又闲聊了几句，主要是艾图图在兴奋地问着关于小炎姬的各种问题，莫凡也乐得分享自家“闺女”的趣事，气氛轻松愉快。
眼看时间不早，李饶便带着依依不舍的艾图图告辞离开。
莫凡还想挽留一起吃晚饭，不过被李饶和艾图图拒绝。
离开莫凡的公寓，走在回去的路上，艾图图还沉浸在见到小炎姬的兴奋中，叽叽喳喳地说个不停，脸上因为激动泛着的红晕还未完全褪去。
“饶哥哥，小炎姬真的太可爱了！我们以后经常来看她好不好？”
艾图图抱着李饶的胳膊，仰起脸央求，眼睛里满是期待。
“好，只要莫凡那小子不嫌我们烦。”
李饶看着她重新变得明媚灿烂的笑容，心中一片柔软。
带她来见小炎姬，果然能让她暂时忘却那些烦心事。
艾图图用力点头，随即又像是想起了什么，语气带着点小女生的憧憬：“要是...要是我们以后也能有一个像小炎姬这么可爱的宝宝就好了！”
这话一说出口，她自己先愣住了，随即整张脸“唰”地一下红透了，连耳根都染上了绯色，慌忙低下头，把滚烫的脸颊埋在李饶的臂弯里，不敢看他。
天啊！她在胡说八道什么呀！怎么就想到那么远的事情去了！羞死人了！
“嗯，会的。”
李饶低声回应，声音不大却带着令人安心的承诺意味。
他低头看着怀里那恨不得钻进地缝里的脑袋，哑然失笑，手臂稍稍用力将害羞的小兔子更紧地搂住，眼底漾开温柔而深邃的波澜。
虽然他不打算那么早要孩子，但还是对艾图图承诺。
艾图图身体轻轻一颤，埋在他怀里的脑袋动了动，没有抬头，可搂着他胳膊的手却收得更紧了。
回到他们居住的公寓。
牧奴娇正盘膝坐在客厅中央的软垫上，双眸微阖，周身有微弱的青色气流若隐若现，正在进行冥修。
“牧姐姐！我跟你说，我们刚才去...”
艾图图一进门瞧见牧奴娇，兴奋劲还没散，像只欢快小鸟下意识要扑过去分享见闻，话到一半猛地顿住，想起对方正在修炼，连忙捂住嘴。
大眼睛里浮起懊恼与小心，站在原地无措地看向李饶。
李饶对她轻轻摇了摇头，示意她不要打扰。
艾图图立刻会意，乖乖地点点头，轻手轻脚地换好拖鞋，但还是抑制不住那份想要分享的冲动，轻手轻脚地蹭到离牧奴娇不远不近的沙发旁坐下，双手托着腮，眼巴巴地看着牧奴娇。
李饶看着艾图图这副想说话又强忍着的可爱模样，眼底掠过一丝笑意。
他没有打扰这对姐妹，目光在牧奴娇恬静的侧颜上停留片刻，确认她修炼无恙后，便转身走向主卧。
关上主卧门，隔绝客厅的细微声响，脸上的温和渐渐收敛，思绪转向另一件需要处理的事务。
“莫凡的恶魔系血液……”李饶低声自语。
走到书桌前坐下，手指无意识地在光滑的桌面上敲击着。
之前为了让丁星眠晋升，鹰扬与莫凡达成了抽血的交易。
第一次交易算是顺利，用火劫果实的消息置换。
但当时事情繁多，好像忘了和莫凡明确后续每次抽血的固定报酬了。
以莫凡那小子看似大大咧咧，实则心里门儿清的性格。
后续如果一直没有明确说法，难保他不会在心里嘀咕，甚至可能影响到后续合作的积极性。
毕竟，恶魔血对莫凡自身负荷极大，每一次抽取都伴随着虚弱期，没有足够的回报，长此以往肯定不行。
虽然凭借实力和关系，他有很多方法可以强行获取，但那无疑是下下策，只会将莫凡推向对立面。
维持良好的“交易”关系，让莫凡心甘情愿地配合，才更符合长远利益。
想到这里，李饶不再犹豫，心念一动，鹰扬就通过手机联系上了丁星眠。
电话很快接通，另一端传来丁星眠恭敬的声音：“大人。”
“星眠，关于莫凡那边抽血的事情。”
“下次你去找他抽取血液时，记得明确告诉他，除了第一次之外，之后每一次成功抽取血液，我们都会支付给他相应的报酬。”
鹰扬直接切入主题，语气平静。
他略微沉吟，快速权衡着莫凡目前的需求和自身所能提供的资源。
“报酬的形式可以不固定，可以是现金，也可以是他当前急需的修炼资源，比如火系或者雷系的灵种碎片。”
“具体需要什么，让他自己提，只要在合理范围内，都可以满足。”
他顿了顿，强调道：“务必让他清楚，这是一笔公平的交易，我们不会让他白白付出。”
“之前疏忽了这一点，是我的问题，你替我转达一下。”
李饶深知，要让莫凡这样心高气傲又重情义的人持续配合，除了利益，也必须给予足够的尊重。
主动承认之前的“疏忽”，并给出丰厚的补偿方案，更能赢得他的信任。
“是，大人，我明白了。”丁星眠立刻领命：“下次见面，我会和莫凡详细说明，确保他感受到我们的诚意。”
“嗯，去吧。”鹰扬切断了通讯。
处理完这件事，他靠在椅背上，轻轻舒了口气。
细节决定成败，尤其是在与“命运之子”打交道的过程中，任何一点疏忽都可能引发不可预料的连锁反应。
现在补上这个环节，应该能稳住莫凡这边，确保恶魔血的持续收取。
书房外，隐约传来艾图图终于等到牧奴娇修炼结束，叽叽喳喳的说话声，以及牧奴娇温柔含笑的回应。
李饶听着这充满生活气息的声响，嘴角不自觉地微微扬起。
又是几天后的傍晚。
莫凡刚结束一场精疲力尽的火院排名战，拖着有些发软的双腿回到公寓。
还没来得及喘口气，门铃就响了。
“谁啊？”莫凡一边嘀咕着，一边有气无力地拉开门。
门外站着的，正是身着一袭利落黑衣，神色清冷的丁星眠。
“丁姑娘？这么快又到时间了？”莫凡愣了一下，侧身让她进来。
对于定期抽血这事，他差不多已经习惯了。
时间的间隔也没有太在意，只知道一个大概。
“嗯，例行抽取。”丁星眠走进屋内，言简意赅。
目光扫过莫凡略显苍白的脸色和额角的虚汗，眉头几不可察地动了一下，但没多问。
两人像前几次一样，在客厅简单准备了一下。
莫凡很自然地挽起袖子，露出精壮的小臂，准备迎接那熟悉的刺入和随之而来的虚弱感。
就在丁星眠取出特制的抽血器具时，她却没有像往常一样直接开始，而是停下了动作，看向莫凡。
“莫凡先生。”丁星眠的声音依旧平淡，但语气比平时多了一丝郑重：“关于抽取血液的报酬问题，我需要与你正式说明一下。”
“报酬？”莫凡眨了眨眼，有点没反应过来。
他挠了挠头，露出一个略带困惑的痞笑：“哦，你说那个啊？没事，上次不是说用火劫果实的消息抵了吗？”
“鹰扬审查长对我有大恩，帮点小忙没啥。”
莫凡确实没太把报酬放在心上。
一方面是因为鹰扬之前帮过大忙，另一方面莫凡也觉得定期抽点血尽管难受，可是还不至于到需要每次都讨价还价的地步，显得自己太小家子气。
“大人特意吩咐，第一次是信息置换，情分归情分，交易归交易。”
“从本次开始，之后每一次成功抽取血液，我们都会支付给您相应的报酬，不能让你白白承受负荷和风险。”
丁星眠摇了摇头，认真地说道。
“报酬形式可以由您选择。”
“可以是现金，也可以是您当前急需的修炼资源。”
“比如，火系或者雷系的灵种碎片，或者其他等价的物品。”
“只要在合理范围内，您随时可以提出来，我们都会认真考虑。”
她看着莫凡微微睁大的眼睛，继续清晰传达鹰扬的意思。
莫凡脸上的漫不经心瞬间消失了。
他猛地坐直了身体，眼睛像通了电的灯泡一样，“唰”地亮了起来！
“等等！你说什么？灵种碎片？！还是火系和雷系的？！随便我选？”莫凡的声音因为激动拔高了一个度，几乎破音。
资源！
莫凡现在最缺的就是修炼资源！
火院排名战打得他吐血，就是为了那点可怜的积分去兑换修炼物资。
灵种碎片啊！
放在明珠学府里，都是需要排名靠前才能获得的硬通货资源！
莫凡之前还在为资源发愁，甚至有点羡慕那些世家子弟，没想到......幸福来得这么突然？！
“是的，大人亲口承诺。”丁星眠肯定地点头，补充道：
“大人还特意交代，之前疏忽了后续报酬的问题，是他的失误，让我务必向您转达他的歉意，并希望这是一笔公平的长期交易。”
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