京郊皇家园林。
好容易盼来的科举得以圆满结束，加之三年前朝廷的动荡已经渐渐平息，血色已经淡去，便也显示出勃勃生机来。
这是大楚这三年来的第一次科考，皇帝相当的重视。学子们都知道，不管是京城还是地方，官职空缺都多着呢。是以哪个都卯足了劲儿要露一把脸。
果然，这一次科考过后，皇帝亲自点了魁首，三甲，更是在皇家园林赐下了琼林宴，宴请整个大楚的学子们。
“阿铭，恭喜你取了探花郎桂冠。”
苏铭周围围着一大群人，都对他道贺恭喜。
苏铭一直维持着矜持的笑容，既不过分骄傲，也不过于谦虚，加之少年面冠如玉，一颦一笑皆是风情，居然看呆了一群学子。
“苏铭不过是运气好，陛下抬举了。”苏铭微微翘起嘴角，粉面微红。
一个看呆的少年忍不住接嘴道，“明明阿铭的文章举世无双，偏偏翰林院那群学士有眼不识金镶玉，居然道阿铭你的文章空想过于实际，不太切合国情，依我看来，阿铭是得了状元也是绰绰有余的。”
“就是就是，那杨信更本配不上状元郎的名头，不过是一个乡下泥腿子罢了，得了陛下青睐，才一步登了天。也不知道陛下到底看上他哪点了？莫非是很会在泥巴地里种田？”说话的少年口气酸溜溜的，脸上鄙视的神色愈加明显。
苏铭脸色郁了郁，不过只是一闪而逝，并没有叫人发现。他也郁闷的很好吗？本来三年前他就想在科举上大出风头，哪知道碰上了大肃清，科举延后了，只能先拖着了。
谁知这一拖就是三年，苏铭眼睁睁看着越来越多的人和他竞争，本来还想夺个大楚年龄最小的三元及第呢，结果还是把年纪拖大了。他现在已经十五了，大楚曾经出过一个十四岁的天才，连夺了三元。
好嘛，没争取到破纪录，那就还是夺三元嘛。乡试、会试他都顺顺利利得了魁首，一时间风头无两，成了殿试魁首最大的热门。
可是他哪里晓得半路杀会出个程咬金，把他的状元名头给夺了。那杨信本就是半路杀出的，乡试会试的时候成绩都不打眼，却在殿试上一鸣惊人，作的文章让那些考官惊为天人。皇帝看了更是连连叫好，直接点为魁首。
苏铭气得要吐血，他准备了好几年，结果桃子却被别人给摘了。
最让他恨不得杀人的是，明明他的文章已经得了好几位考官的赞美，哪知道新上任的礼部尚书一句“卿言过耳也”。说白了就是他的思想太“前卫”，不大符合大楚的国情。再加上里面还有些触及到了世家官僚根本利益的地方，硬生生让他连榜眼也没了，最后得了个探花。
谁稀罕探花郎这个名号啊？他要的是魁首！魁首！
不管苏铭心中有多郁卒，他还是得表现出一副对皇恩感激不尽的样子。
周围人你一言，我一句的数落那位新晋的状元郎，苏铭只是笑而不语。他不能跟着骂人，难不成还不能听一听别人骂了吗？
就在苏铭一副这样不好你们别那么说，状元郎还是很有真才实学的表情时，他身后突然冒出了一句话。
“啧啧啧，本少爷怎么闻到一股子酸臭味呢？没见着在考场上大发神威，这下来了，跟个长舌妇一样嚼舌根，凭的辱没了文化人的风骨。杨兄弟，咱们还是离这些吃不到葡萄说葡萄酸的人远一些吧，没得把我们的档次拉低了。”
那些正唾沫横飞的少年顿时卡了壳，回过头一看，哟呵，那不是鼎鼎有名的郭家小少爷吗？郭家在三年前的动荡里非但没有被波及，反而更上一层楼了，愈发让人不敢惹。
那郭厚身边面无表情，面色微黑的人可不就是他们嘴里“配不上”的新科状元吗？得了，说坏话被当事人给听见了。
一时间，那些少年都缩起了脖子，面上有些讪讪的。
“郭兄说的对，没的拉低了我们的档次。”杨信慢吞吞吐出一句，目光却在苏铭脸上一扫而过，然后就和郭厚走人了。
苏铭脸上火辣辣的，差点没气个半死，杨信眼神明明白白告诉他，他就是那个没档次的！
这些少年见了正主，还被抓了小辫子，哪里还坐得下去？哪怕有苏铭这个尤物，万一被记恨上了，状元郎以后给他们穿小鞋就惨了，赶紧一哄而散。
苏铭身边瞬间就没了人。
苏铭面上扭曲了一瞬间，都是些废物，半点用场派不上！不过转瞬想到那些人眼巴巴送上来的玉石，便又安慰自己废物还是有些作用的。
抬步迈向宴会中心，那里才是有真才实学的才子们聚集的地方。
这些年在系统的帮助下，苏铭相当重视形象，他在世人面前都是以清高，有才华，有相貌的形象示人的。哪个不知道京城有名的玉公子？
“锦钰哥哥。”苏铭眼睛一亮，脚下步子加快了。
楚锦钰看见苏铭，先是皱了皱眉头，然后便露出温文尔雅的笑容，“阿铭。”
“锦钰哥哥……”苏铭面上就带了点委屈，显然是想让楚锦钰安慰他。
楚锦钰忍下心中不耐，想到他对苏铭这么多年感情也不是假的，便柔和了神色，“阿铭莫恼，状元郎有他的长处，阿铭自然也是不比他差的。”
“锦钰哥哥就知道哄我。”苏铭嘴里抱怨着，脸上却带了浓浓笑意。
楚锦钰又说了些好话哄他。
楚锦钰这些年愈加成熟，脸上稚嫩不见，情绪也不太显露了。
三年前，伊正始终没有找到，伊家却不能被轻易放过，抄家夺爵发配西北了，好歹没有被砍头，保下了根基。
后来，皇帝晕厥，楚锦钰用自己的鲜血写了百份孝经，祈祷皇帝的身体赶紧好起来，甚至把自己都弄得一病不起。
皇帝醒来，知道这件事以后心中大恸，派了不知道多少御医，送了不知道多少补品去五皇子府。于是，楚锦钰的禁足也被解除了，伊贵妃也被从冷宫放出来，只是贬谪为伊婕妤。
可以说，楚锦钰只是放了几碗血，便博得了孝子的美名，人人称赞，不知道多少人暗骂他太狡猾。
楚锦钰知道他现在在世人眼中再没了夺嫡成功的希望，便也放下了架子，一边和三皇子互相利用抵抗太子，一边弯下腰和那些文人武将折节相交，居然还真得了不少人的青睐。谁不喜欢谦虚有礼的皇子啊？越发衬得这些年渐渐自大起来的太子目中无人了。
楚锦钰知道，一旦太子倒台，他和楚锦容的结盟就该崩塌了，于是便不动声色在暗处发展新的势力，明面上只有三皇子蹦哒得厉害，他却是相当老实的。
楚锦钰知道，皇帝最近对太子越来越不满了，连带着楚锦容也遭了厌，只有他这个“可怜”“孤寡”的五皇子，才是他的好儿子。
世人就是这么古怪，明明意属大儿子继承自己的一切，而当大儿子自己也这么认为，并且开始得意忘形的时候，又开始不满，开始把心偏到被大儿子“欺压”了的其他“势单力薄”的儿子身上。忍不住想要“劫富济贫”，帮助一下弱势的儿子。
楚锦钰不动声色的接受着皇帝的“同情”，抓紧一切机会拉拢人才。他以前手中的势力几乎都没了，连他自己都忍不住怀疑他是不是真的流年不利，该去寺庙里去去晦气了。
安抚好了苏铭，楚锦钰并不满足，他其实是看上了新科状元。状元郎最得皇帝看中，肯定会被委以重任，如果能拉拢到他这边来最好，不能的话，也不能让太子和三皇子得了。
想到这里，楚锦钰便往登科亭去了。
登科亭是这皇家园林最好的地界，建在高处，可以一览整个京郊景致，端的是风光无限。连皇帝都会在那里同众学子们一起饮宴。
皇帝当然不会这么早早便来，来也就是意思意思就走，难不成还想他一直陪同这些学子吗？于是，这琼林宴主要还是学子们自己玩耍。或是泼墨作画，或是切磋文章，端的是写意风流，潇洒自得。
皇子们架子大，来也是来压场的，不像楚锦钰这么低姿态，打入人民内部，所以这些学子们对楚锦钰还是很有好感的。尤其是京城有名的玉公子还同楚锦钰一块，更让人欢迎了。可见这二人表面功夫有多成功了。
楚锦钰和苏铭不动声色便加入到了学子们切磋文章的行列中，间或点评几句，也是惹得人侧目不以。
“陛下和太子殿下来了！”正好玩完了一圈，便听得有人惊叫。
众人从登科亭往下看，果然见得一行明黄仪仗到来。
皇帝和太子的车辇一前一后进入登科亭，让学子们激动不已。尤其是参加了这次科举，并且得了好名次的学子，只待陛下委以重任了，自是欣喜不已。
“咦？那坠在后面的轿子是？”有人疑问。
“那是成王殿下的轿子，殿下一直很低调。”
“成王殿下这些年不是一直深居简出吗？听说是身子越发不好了，怎么今儿跟着陛下出来了啊？”
“谁知道呢？也许国师大人只是来琼林宴热闹热闹呢。”
皇帝下了车辇，太子便扶着皇帝过来了，众人赶紧行礼，眼睛却不由自主的往皇帝身后瞄，成王殿下还没下来呢。
皇帝见了好笑，“衍之，来都来了，你还打算一直待在轿子里不出来吗？”
“……”
那轿帘便打开了，裹着厚厚狐裘的成王殿下慢步走了出来。
众人又是一呆，早就听说过成王殿下的美貌，还有成王殿下的病弱。这近距离见了，给人的冲击也太大了些。
见过成王容貌的毕竟是少数，大多数人甚至小声抽了口气。什么玉公子，哪里比得上成王殿下半根指头？
可惜，人虽美，就是太冷了！
那些目光都收不回来的人，被成王殿下如雪的眸光轻轻一扫，登时就好像被冰水淋头，赶紧移开目光，问了礼以后，不敢再看。
一时间气氛有些怪异。
皇帝愈加觉得好笑，“得了得了，都起来吧，都跪在地上，把朕未来的贤臣们都冻坏了可就不好了。”
皇帝语气轻松，众学子也松了一口气，赶紧请皇帝一行人上座。
太子坐在皇帝下首，神态高傲，这些人里面定有他未来的手下重臣，是以太子也注意收敛了些傲气。
“状元郎何在？”皇帝坐定，首先是要看看状元的。
杨信便站起来，恭恭敬敬听训。
皇帝勉励了几句，又去看从头到尾一言不发，木头桩子一样坐在远离人群地方的成王，暗自摇了摇头。这性子也不知道随了谁，皇帝有点头疼。
皇帝说了几句话，就让学子们随意表现一下才华，毕竟进了殿试的也就那些人，多数人都没个表现的机会。
学子们便争先恐后的拿出自己最擅长的来。
楚堇珩端起茶杯抿了一口，目光空洞，不知道在想什么，远处的热闹一点吸引不到他。
想要搭话的学子都被那冷空气吓得缩了回来。
突然，学子们骚动起来，只因亭外突然飞来一只会说话的鸟。
“美人！美人，大美人！”那只五颜六色的杂毛鸟扑扇着翅膀降落在护栏上。
“咦？那只鸟好眼熟。”一个学子突然面色诡异道。
一直无聊得想睡觉的郭厚突然张大了嘴，拼命揉眼睛，他以为他眼花了。
只见那只杂毛鸟也不怕人，先是嘚瑟的在放着瓜果的桌子上啄了几口瓜子儿，惹得添茶的丫头们惊叫。然后一双黑豆眼乱瞄，突然，像是发现了什么，尾翎一下子抖擞起来，一边“美人美人”的聒噪大叫，一边一头向一个方向扎过去。
学子们一愣，这个方向是……连皇帝都忍不住望了过去。
“美人！美人！大美人！”那只胆大包天的杂毛鸟一头扎进了——成王殿下的怀里！还拿鸟头在成王殿下光洁如玉，细腻雪白的巴上蹭来蹭去，一鸟脸满足。
色鸟！众人忍不住在心里咆哮。
郭厚差点没吓死，那不是安康的鸟吗？居然去调戏成王殿下！那鸟爪子都快把殿下的领子扯开了啊！
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