“陛下有旨，宣诚亲王胤祉、多罗贝勒胤禛、多罗贝勒弘晴养心殿觐见！”
户部一事虽得以顺利解决，可过程却是一波三折，愣是从辰时忙乎到了末时将尽，然则皇命在身，三爷父子与四爷都不敢稍加耽搁，甚至连午膳都顾不上用，一出了户部，便向宫门处赶了去，递上了请见的牌子之后，不多会便见秦无庸领着两名小太监急匆匆地从午门里行了出来，高声宣了老爷子的口谕。
养心殿？这都啥时辰了，老爷子居然还在养心殿，味道似乎有些不对啊！
一听老爷子有宣，三爷正自心情振奋，而四爷却是郁闷得不行，自是都没去多想，谢了恩之后，便即脚步匆匆地往养心殿赶了去，倒是弘晴心细，隐隐然察觉到了些不妥，不为别的，只因养心殿乃是老爷子接见外臣的所在，也是老爷子办公最常用的内廷偏殿，可眼下都已是末时将尽了，早过了接见外臣的时辰，就算要等着见三爷此番清欠的结果，那也该是在日常起居的乾清宫才对，而今，老爷子居然在养心殿里没走，显见是被旁的要事耽搁住了，尽管尚无法知晓究竟是何事，可弘晴心中却有着种强烈的预感此事十有八九与他们父子俩有牵扯，也未见得是啥好事来着，只是这当口上，并非言事的好时机，尽自心中疑窦丛生，弘晴也只能是默默无语地跟在三爷身后，一路向养心殿急行而去。
“儿臣（孙儿）叩见皇阿玛（皇玛法）！”
弘晴等人在养心殿外又稍耽搁了一会儿，直到内里传出了老爷子的宣召口谕，三人方才疾步行进了殿中，入眼便见康熙老爷子满脸笑容地高坐上首，正与斜坐在锦墩上的曹寅闲谈着江宁的风情，太子则百无聊赖地陪坐在侧，至于马奇等一干大学士么，也都没走，各自分两旁而立，三爷等人不敢细看，忙不迭地抢到了御前，齐齐大礼参拜不迭。
“免了。”
老爷子的心情显然很好，并未让三爷等人跪着回话，笑呵呵地便叫了起。
“儿臣（孙儿）谢皇阿玛（皇玛法）隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
老爷子既是叫了起，三人自是不敢稍有怠慢，紧赶着按朝规谢了恩，各自起了身，垂手而立，皆是一派恭听训示之模样。
“老三，事情办得如何了？”
老爷子没甚废话，一上来便直奔了主题。
“回皇阿玛的话，诸般事宜尚算顺遂，与会诸将皆已签署了还款合约，现有合约二十六份在此，请皇阿玛过目。”
一听老爷子开口便问今日之成果，三爷心中当真是爽利得很，但却不敢带到脸上来，也就只是神情恭谦地应答了一句道。
“嗯，朕就不看了，既是有了合约，就照着办好了，回头让刑部也备个文，敢有违者，依合约办了去便是。”
老爷子对清欠一事虽是关切，可关心的只是结果，对于过程么，却不是很在意，只要三爷能将事情顺利办将下来，他自也就能满意了去。
“是，儿臣遵旨！”
接手清欠一事意味着三爷的手已是伸进了户部之中，这会儿老爷子又给了刑部备案的旨意，三爷的手似乎也能向刑部那头稍稍伸出，这对于三爷来说，自是好事一桩，哪有不紧赶着应承下来的理儿。
“皇阿玛明鉴，儿臣以为今日之事虽尚算顺利，却尤有隐患在，还须得防范未然为宜。”
四爷今儿个原本是憋足了劲要拉三爷下马的，却没想到被弘晴三倒两倒，就将精心布置出来的局破得个七零八落，心中早就已是愤概难耐，这会儿一听老爷子又许给了三爷将手往刑部伸的权力，不甘之意顿时便再也按捺不住了，这便一躬身，从旁插了一句道。
“嗯，此话怎讲？”
老爷子早就对三爷的整体应对计划心知肚明，故此，先前并不曾追问今日清欠的具体过程，这会儿一听四爷此言蹊跷，眉头不由地便扬了起来，扫了四爷一眼之后，方才声线平和地发问道。
“好叫皇阿玛得知，今日晴儿以曹家、巴军门之还款事宜与诸将对赌，……，今巴军门虽已是签押了还款文书，可曹家却尚未有丝毫响动，儿臣恐诸将心中不服，倘若再生事端，怕是于清欠大事有碍也，还请皇阿玛明察！”
四爷的口才只是一般，可用来描述今日之清欠事宜么，却也是足够了的，但见其不厌其烦地将今日清欠之事述说了一通之后，又将曹家这枚烫手的山芋从火堆里扒拉了出来，用心么，也很简单，左右不过是等着老爷子将此事往三爷怀里塞了去罢了。
“皇阿玛明鉴，儿臣以为四弟所言甚是，若不早做准备，万一有乱，须不是好耍的，三弟既是能人，想来该是已有成竹在胸才对。”
若论一众阿哥们中谁最不乐意见到三爷混得风生水起，那太子绝对排在第一个，奈何三爷如今羽翼已渐丰满，太子能制约得了三爷的手段已是极少，眼下曹家这枚烫手的山芋无疑是为难三爷的最佳手段之一，以太子的智商，自不会看不出来，心中一动，也就不管会不会给老爷子留下啥不hǎode印象，急吼吼地便跟着附和了一句道。
“嗯，老四这话，朕听着有理，老三，你对此可有甚解决之道么？”
老爷子似乎真就被四爷与太子的说辞打动了，若有所思地点了点头，直截了当地将难题推到了三爷的面前。
我勒个去的，果然是这事，怪不得老爷子如此迟了，还拽着曹寅聊天，敢情就是在等着给咱家老爹下套呢！
眼前这一幕在旁人看来，似乎是太子与四爷在为难三爷，至于老爷子么，不过是被四爷的说辞打动了之故，可弘晴却不作此想，实际上，早在进殿那会儿，见着曹寅与老爷子谈笑的那一刻，弘晴便已隐隐看破了老爷子的用心之所在，只是一时间不敢完全确定罢了，这会儿一听老爷子如此说法，又怎会看不出个中之蹊跷，心里头不禁为三爷好生捏了把冷汗。
“皇阿玛明鉴，儿臣以为此事当不致有碍，晴儿与诸将对赌之际，便已有过交待了的，诸将是时并无疑义，今，合约已签，照章办事，又岂有甚旁的说嘴可言。”
三爷可是精明人，尽管对老爷子突然来上这么一手有些愕然，可内里所隐含着的风险，三爷却是一看便知，自是不肯轻易便承诺接手曹家的清欠一事曹家与巴锡可不是一回事儿，尽管曹寅的官阶要比巴锡低上两级，可曹寅却是老爷子的门下奴才，还是最信重的亲信人物之一，加之曹寅家大业大，在江南盘根错节，非是巴锡这等孤家寡人可比，无论是动曹家还是设法帮其填上亏空，都不是件简单之事，能不沾手，自没谁会乐意去碰的。
“三哥此言差矣，凡事不怕一万，只怕万一，若是起了乱，于清欠大事恐多碍难啊。”
四爷这回是铁了心不想让三爷好过的，这一见三爷玩起了太极推手的把戏，又怎肯坐视三爷就这么溜了去，也不待老爷子开口，便即从旁反驳了一句道。
“四弟此言有理，我等行事须得求万全方妥，岂可坐视隐患而不平灭之理，三弟一向大才，想来该是有应对之道的。”
好不容易才逮着一个打击三爷的机会，太子自然是不肯放过，这便与四爷一唱一和地逼迫着三爷，要的便是让三爷去啃曹家这根硬骨头。
“太子哥哥教训得是，然，臣弟以为万事脱不出个理字，有章可循，又岂怕鬼魅之辈闹事，真要有敢为者，国法岂是虚设哉。”
三爷是打死也不愿去碰曹家的事儿，若不然，当初也不会请求老爷子出面先将曹家从清欠一事上调开，这会儿哪怕太子与四爷说破了天去，三爷也绝不肯就范。
“罢了，此有何可争持的，既是清欠，自该一视同仁，老三，此事便交由尔办了去，尔可敢为否？”
老爷子从早上坐到现在，人早已是有些疲了的，这一见三个儿子在那儿争执不休，心中的烦意立马便涌了起来，面色一肃，一压手，止住了众人的争执，以不容置疑的口吻，将曹家一事压在了三爷的肩头上。
“是，儿臣遵旨！”
三爷万万没想到老爷子居然就这么武断地将烫手的山芋硬塞了过来，额头立马便见汗了，可又没胆子当场与老爷子争辩，没奈何，也只能是不甚情愿地应承了下来。
“嗯，有老三出面打理，朕也就安心了，罢了，今日议也议得久了，朕疲了，尔等皆道乏罢。”
老爷子只管塞难题，却显然不想听三爷提要求，这一听三爷领了旨，也不再多啰唣，直截了当地便下了逐客之令。
“皇阿玛圣明，儿臣（臣）等告退！”
老爷子都已将话说到了这个份上，殿中诸般人等自是不敢再多逗留，齐齐行了个大礼，便即退出了养心殿，随意地寒暄了一阵，也就各自散了去。
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