师夷长技以治夷。
写下这七个字，马蒙长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的震撼与激荡一并倾泻而出。
烛火摇曳，映照着他深邃的眼眸，那里面燃烧着的是一团名为“野心”与“希望”的火焰。
他明白，仅仅作为一个学员，在这里默默地学习和记录，是远远不够的。
他所窥见的，是足以颠覆整个世界格局的知识与力量。
这种力量，如果仅仅掌握在李唐一人手中，对于万里之外的大食而言，无异于悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他不能再等了。
他必须主动出击，与那位神秘莫测的西北王，进行一次平等的对话。不是以学生的身份，而是以阿拔斯王朝哈里发第一顺位继承人的身份。
第二天清晨，当晨曦的微光刚刚洒满船山书院的演武场时，马蒙没有像往常一样去参加晨练，而是整理好自己的衣冠，来到了李龙的办公室门前。
作为整个书院的教务长兼总教官，李龙几乎掌管着所有学员的日常事务。
他的办公室，是一间充满了未来感的房间，简洁的金属桌椅，墙壁上是内嵌式的光屏，上面滚动着学员们的各项数据。
“报告。”
马蒙的声音沉稳而有力。
“进来。”
李龙那毫无感情波动的声音从门内传来。
马蒙推门而入，看到李龙正坐在一张全息投影的星图前，似乎在研究着什么。
那璀璨的星河，以一种凡人无法理解的方式，在他的指尖流转、变化。
“马蒙学员，你缺席了晨练。按照规定，这会扣除你的学分。”李龙头也不回地说道。
“教务长阁下，我今日前来，并非以学员的身份。”
马蒙不卑不亢地说道，他从怀中取出一枚精心保管的黄金指环，上面用古老的库法体雕刻着哈里发的印记。
“我，哈伦·拉希德之子，阿拔斯王朝的王子，马蒙，请求与西北王殿下会面。”
李龙的动作终于停了下来。
他转过身，那双电子眼中闪过一抹蓝光，似乎在瞬间扫描并验证了指环的真伪，以及马蒙的身份信息。
“你的来意，我已知晓。”
李龙的语气依旧平淡，仿佛在陈述一个事实，淡然说道：
“校长说过，当你不是以学员的身份，主动表明身份的时候，就是你真正开始思考未来的时候。跟我来吧。”
马蒙不失礼数地微微躬身，向李龙行了个穆斯林礼节，不卑不亢地说道：
“谢谢教官！”
他的身份在新龟兹城早就不是什么秘密。西北王府在明明知道他的来意的情况下，还能将他吸纳为船山书院的学员，明摆着是根本就不怕他学到真本事。
西北王李唐似乎根本不屑跟人玩弄阴谋诡计。而是以光明磊落的东方天朝上国领先全世界先进文明的无比自信，堂而煌之地摆出一种高姿态：
当我想带着你们玩的时候，赶紧上船。否则，等待你们的只会是被时代的浪潮淹没在历史的长河，万劫不复。
马蒙深深地吸了口气，按捺住内心的激动，跟在李龙身后，穿过一条长长的金属走廊，走进了一部平稳运行的升降梯。
升降梯并非向下，而是向上。
最终，他们来到了位于天山山脉一座主峰之巅的建筑内。
这里，是龙巢基地在西域表面建筑群的最高建筑，平时根本不对外开放。
巨大的落地玻璃窗外，是云海翻腾，雪峰矗立。俯瞰之下，整个西域以及西凉州、北凉州的壮丽山河景色尽收眼底。
李唐就站在这片壮阔的景色前，背对着他们，身上穿着一套简单的休闲服，手中端着一杯热气腾腾的清茶。
“坐。”
李唐没有回头，声音却清晰地传入马蒙耳中。
马蒙依言坐下，李龙则像一个忠诚的护卫，静立一旁。
“你知道我为什么会在这里见你吗？”
李唐转过身，微笑着看着马蒙。他的眼神温和，却又仿佛能洞穿人心。
马蒙迎着他的目光，深深地吸了一口气，平静地说道：“因为站得高，才能看得远。”
“说得好。”李唐赞许地点了点头，“那么，来自巴格达的王子，你看到了什么？”
“我看到了一个前所未有的强大势力正在崛起。它的力量，并非源于传统的兵强马壮，而是源于一种我无法理解，但却能清晰感受到的，名为‘文明’的力量。”
马蒙神情庄重肃穆，一字一句地说道：“这种力量，足以碾碎任何固步自封的帝国。”
“所以，你是来寻求结盟，还是来刺探虚实？”
李唐脸上的笑容不变。
“我是来寻求一条共存之路。”
马蒙坦然点头答道：“大食与大唐，虽然曾在怛罗斯兵戎相见，但并无世仇。我们的敌人，在西方，在拜占庭。我们没有必要在东方，再树立一个像您这样深不可测的对手。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：
“中亚的广袤土地，可以成为我们之间的缓冲。我们可以重新划定彼此的势力范围，以商贸代替战争，以友谊代替敌对。我相信，这对我们双方，都有好处。”
这番话，是他深思熟虑之后的结果。在他看来，这已经是基于当前地缘政治格局，所能提出的最合理，也最富有诚意的方案了。
然而，李唐听完，却只是轻轻地摇了摇头。
“马蒙，你的眼光，还是局限在了这颗星球的表面。”
李唐走到巨大的落地窗前，指着脚下的壮丽山河。
“你说的，是帝国与帝国之间的相处之道。征服、妥协、划定边界、建立缓冲……几千年来，人类的历史，就是在这个圈子里打转。但是，你有没有想过，跳出这个圈子？”
马蒙愣住了。
跳出这个圈子？这是什么意思？
李唐没有直接回答他，而是轻轻一挥手。
刹那间，整个房间的光线暗了下来。他们面前的巨大玻璃窗，变成了一块通透的屏幕。
屏幕上，出现了一幅动态的画面。
那是一片荒芜的红色星球，地表上，巨大的工程机器人正在改造着大气，建立起一个个穹顶城市。
画面一转，来到了一颗气态巨行星的轨道上，庞大的空间采矿站如同金属的岛屿，正从行星的环带中汲取着宝贵的资源。
再一转，是一支庞大的星际舰队，正跃出虫洞，驶向一片陌生的星系……
一幕幕超越想象的画面，如同惊雷般，狠狠地劈在马蒙的脑海中。
他的呼吸变得急促，双眼圆睁，死死地盯着眼前的一切，身体因为极度的震撼而微微颤抖。
“这……这是……”
他的声音干涩，几乎说不出话来。
“这是未来。”
李唐的声音平静，却带着一种不容置疑的威仪，缓缓说道：
“是我们这个文明，本应该走向的未来。马蒙，你所看到的世界，包括我们脚下的这片土地，不过是人类文明的摇篮。一个婴儿，总不能永远待在摇篮里。”
他转过头，目光灼灼地看着马蒙，左手叉在腰上，右手一挥，侃侃说道：
“我所做的一切，修路，练兵，发展科技，不是为了征服吐蕃，也不是为了与大食争夺中亚的霸权。
我的目标，是整合我们脚下这颗星球上所有的资源，凝聚所有人的智慧，带领我们人类文明，去推开那扇通往星辰大海的门。”
“所谓的国界、民族、宗教，在浩瀚的宇宙面前，都渺小得不值一提。我需要的，不是盟友，而是同伴。是能够理解我的思想，与我一同为了这个宏伟目标而奋斗的同路人。”
李唐走到马蒙面前，伸出手。
“现在，你还想和我谈论如何划分中亚的势力范围吗？还是说，你愿意加入我，一起去开创一个属于全人类的，前所未有的伟大时代？”
马蒙呆呆地看着李唐，看着他身后那片由无数星辰组成的璀璨背景。
在这一刻，他感觉自己之前所学的一切权谋、战略、地缘政治，都变得如此可笑和幼稚。
原来，当他还在纠结于棋盘上的得失时，对方，早已将目光投向了棋盘之外的整个宇宙。
人与人之间的差距，居然可以大到如此离谱的地步！
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