爱德华兹是谁？怎么听起来比国王的身份更高？
克雷顿抱着这些疑问走入宫廷，同时也不得不感叹皮列格的不靠谱，他们已经走到礼堂外即将觐见国王，皮列格许诺的礼仪老师还是没有出现。虽然他曾觐见过多恩女王赫仑四世，知道御前礼仪该怎么做，但这会儿已经来不及指导唐娜和路易斯了。
事到临头，他决定假装自己也不懂礼节，和同伴保持一致。
三人在一位侍从的帮助下解下盔甲和武器，然后一同板着脸，从一众佩金戴银、打扮成古人样子的武装侍从们中间走过，一直走到王座之前，全部呆愣地站着。
王座上的国王是个年纪和克雷顿差不多大的青年男子，中等身材，红头发，腮边和嘴唇上方的胡子都只有浅浅一层，整个人看起来都没精打采的，没什么威严可谈。
不止是国王如此，周围的侍从也大多如此，不是眯着眼睛昏昏欲睡，就是心不在焉地看向别处，整体呈现出一种冷漠的氛围。
“你们是从哪儿来？”国王斜倚在王座扶手上，懒洋洋地问他们，好像并不在意礼节上的缺失，询问也只是例行公事。
克雷顿清了清嗓子率先开口，把他们之前编造的身份再次说出。
“远方来的商队护卫？”
国王的眼神落在路易斯的圣职衣着上。
在白教的大部分教派中，衣着中白色的占比越高，其身份也越高，纯粹的黑袍是低级神职者的象征，而这样的传统持续了千多年。
“我之前是个传教士。”路易斯说，他知道这不太容易隐瞒。
国王微微颔首，随后侧头看向旁边身着蓝上衣白裤子的中年侍从：“爱德华兹先生，他们是否诚实？”
这名侍从原本闭着眼，似乎在偷懒。但当他睁开眼睛，克雷顿就知道绝非如此，他的眼中是一片纯粹的漆黑。所有人都感受到一股寒意随着他的视线蔓延。而被他注视的三位外来者更是能直观感受到这股力量，那是与克拉拉相似的恶魔力量，但更强大！
这个人的外表特征证明他与恶魔的联系已经极为深入，是个了不得的黑巫师。
“他们不算诚实，但大抵还算诚恳。应该不是其他国家派来的间谍。我觉得可以欢迎他们。”
听到前半句，克雷顿几乎要跳起来进攻他。
后半句才让人放松下来。
好在这里是仙境，克雷顿不需要担心他说谎，因为正面对抗是不可能的，只要此方国的人一拥而上，就算是狼人也顶多独自逃走，同归于尽的战术无法给仙境中的生物带来多少损失，说谎对爱德华兹并没有什么好处。
国王点了点头，一点也不吃惊，也没有被欺瞒的愤怒，而且不止是他，在场的此方国人都是这样。
“那他们是会一直留在这里，还是很快就会回去？”国王接着问爱德华兹。
后者的眼睛紧紧盯着唐娜怀里的包裹，让少女额头冒出细汗的同时，语气不带任何尊敬地回答这个国家的统治者：“陛下，我想他们会留在这里，因为他们的身体就在这里，和我们一样。”
“所以他们可以加入此方国？”
“我想是的。”
国王满意地点头，重新看向外来的三人。
“既然这样，我同意你们加入此方国，你们准备好宣誓了吗？”
克雷顿的态度游移不定，他原本以为只是普通的宣誓，但有一个和恶魔有着强联系的巫师在场，或许对方会假借这个机会把他们的名字拉进什么晦涩难懂的邪恶契约里，而唐娜的魔法造诣未必能反抗对方。
爱德华兹的力量远远超过唐娜，这从女孩恐惧的神情中就能看出来，她被完全压制了。
路易斯倒是一点不在乎——来到仙境后，他就是这副样子了。
他们迥异的态度暴露在爱德华兹面前，他没有因此欣喜或不悦，眼神好像能看穿他们心底最幽深的想法：“我知道你们想要什么，我们的目的是共同的。你们不想宣誓也可以，但必须想清楚后果。没有国家庇护的人会很快变成背誓者的那副样子。”
“只要还是人类，就遵循这样的规律。”他意有所指。
流离失所的仙境人类会变成孽物？
克雷顿回头看了眼唐娜，他不想相信爱德华兹，但也不敢赌这是谎言。森林里的那群孽物给他带来的心理阴影还未消散。
如果唐娜转变成孽物...他无法想象。
“不，我们准备好宣誓了。”克雷顿脸上挤出一个僵硬的笑容，他将唐娜拽到身边。
一名礼官从侍从中出列，他拿着一本厚厚的书等待他们。
“如果你们准备好了，那就跟我念：此方国，以我所信仰的一切起誓，我会忠诚于你.....”
“此方国，以我所信仰的一切起誓，我会忠诚于你......”
随着克雷顿开始宣誓，唐娜和路易斯也紧随着他宣誓。
宣誓的步骤出乎意料地正常，但克雷顿心底还是觉得奇怪。
事情似乎有些太顺利了。
如果爱德华兹先生是一个黑巫师，想要通过隐藏的契约掌控他们，让他们为自己效力，那么宣誓中就不可避免地会提到他的名字，但实际上这份宣誓几乎没有将宣誓的对象和自身的真名明确标出，他们只需要效忠此方国本身，而非国王。国王的存在并不重要，因此到了现在，他们甚至还不知道眼前这位此方国国王的王号。
克雷顿不禁心生猜测：难道是因为仙境的人不会死去，一直是这个国王在统治国家，所以他不需要王号来做自己独一无二的标志？
等到宣誓结束，爱德华兹也没有露出阴谋得逞的笑容，他只是沉默地点了点头，将主导的位置重新让给国王。
“那么从现在开始，你们要选择自己的新身份，并且专心做自己的工作，不可逾矩。”
旁边有数个仆人端来衣物，任他们选择。
铁匠围裙、农夫的高腰裤、女仆裙、挤奶工的罩衣......
国王看向路易斯，这一个是特别的：“雷耶斯先生，你当然可以选择做别的，但我推荐你在这里继续当圣职，我们一直需要一个圣职，”
路易斯沉默地点头，没有拒绝。
“太好了。不过黑袍不足以配上你在这里的工作，一会儿我会差人给你送来白袍。你将成为这个国家的大主教，至于你们......”
这回路易斯拒绝了：“这不符合礼仪，我只有穿黑衣的资格。”
可随后国王否定了他的否定。
“这个国家只有雷耶斯先生一位圣职，如果您负责全部的宗教事务，那么在权力上就相当于大主教。让背负教化一国的神职者只穿黑袍才是不符合礼仪的行为。”
路易斯显然没想过还有这种说法，讶异地被仆人带走了。
接着，红发国王眯起眼睛看向贝略叔侄，似乎是在指望他们自己主动提出来要求。
但他们一言不发。
国王没有因为长期的沉默而感到不耐烦，他依旧平和：
“还在犹豫？请不要着急，我们的时间有的是。”
“请快一点。”爱德华兹先生开口了。
矛盾的指令没有引起混乱，因为他的权威更胜国王，周围的侍从和仆人们立刻安静下来，他们不再懒散，身体如同森林里的那些木桩一样森然立着，全部的眼睛都瞪大了，专心地注视着两位外乡人，等待他们做出自己的决定。
唐娜在这些恐怖的眼神下瑟瑟发抖，但还是坚持陪着克雷顿，等待着他需要配合的那一刻。
克雷顿旁若无人地沉思着，直到爱德华兹再次催促，他才开口：“我想做一个记录此方国历史的学者。”
“此方国没有记录历史的必要。”国王说：“这里的每个人都知道国家的历史。”
“但是每个国家都有记录历史的学者。”
这句话似乎让国王心动了，他看向爱德华兹，期望得到一些肯定的指示，但后者摇了摇头，于是他也只好转回头来：“但是此方国可以没有。”
“我们的国家有议会、内阁等机构为陛下分忧吗？”
爱德华兹摇了摇头。
国王回答克雷顿：“不，国王的权力不需要和任何人分享。”
“那么国家是否需要置办报刊传递新闻？”
爱德华兹摇了摇头。
国王回答克雷顿：“此方国没有新闻，我们也不需要人民四处传谣言。”
“那么陛下是否需要一位有着战争经验的人替您掌管军队？”
爱德华兹摇了摇头。
国王接着回答克雷顿：“不用，我们有一名骑士长正在负责这件事。”
........
在意识到这些人似乎不会出现太大的情绪波动后，克雷顿不断尝试获取有权力获取全局信息的身份，在十分钟后，国王也有些为难了。
“克瑞先生，此方国国民的身份不是固定的，我们每个月都可以发起申请重新决定我们的身份。如果你一时无法决定自己的身份，可以先在这里住一个月，从已有的那些身份中选取符合自己心意的。”
克雷顿嗅到了有利的气息，他立刻询问：“国王也是可以选择的身份吗？我可以申请当国王吗？”
国王愣了愣，转头看爱德华兹，这次后者反而点了点头。
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