她顿住抬脚上车的动作，看了眼急步走来的楼从芝，不禁又看了眼送她到院门外的林士珍。
林士珍见是楼从芝，帏帽已然取下，两眼痴慕地看着楼从芝一步一步走近阴家大车。
“上回冒然唐突了阴小姐，还请阴小姐原谅在下！”楼从芝走近一礼，又双手捧起水晶美人球：“这美人球乃小姐先看中之物，我实在不该夺人所好，这便送与小姐！”
“过去的已过去，楼三爷不必记着。”阴十七说这么一句，隔着帏帽看着纱外楼从芝那张因她认得他是楼家三爷而雀跃的脸：“这美人球既是被楼三爷买下，自是楼三爷之物，就此别过。”
说完再不理会欲言又止的林士珍，和一脸失望急切的楼从芝，阴十七在红玉的搀扶下快速上了大车。
主仆一上大车，车夫立马挥起鞭子，大车缓缓起行，很快出了泗水果园。
隔日，绿倚便被放出了京衙牢狱。
林士炎得以林士珍转得阴十七的那四个字，动作也快，当日便捏出人证物证，并将真凶一同送到京衙。
这做法虽简单粗暴，可算拙劣，却胜在有用，效率极高，结果极快。
佳味斋血案擒得真正凶手，绿倚被冤枉，无罪释放时还得秦铮抚慰两句：
“大难不死，必有后福，好好跟着你家小姐！”
蓝脂早在京衙大门一旁等着，见绿倚削瘦憔悴地走出来，她赶紧让车夫把马车驱上前，接了绿倚便走，未曾在京衙大门前多言。
一路马车，蓝脂看着被折磨得不成样子的绿倚，问两句便得哭三声，到最后是怎么也问不出来，哭得声音都哑了。
后来只好由绿倚发问，蓝脂渐渐止住哭声，绿倚问一句，她必仔细如实地答一长串。
回到阴府，绿倚已然大略了解了她不在阴府里这段时日发生过的所有事情。
进府前，绿倚先由管事妈妈带着，从里到外地祛了一场，将在牢里沾到的晦气尽数驱除，方得以进了骄园。
一进骄园，绿倚先拜谢了阴十七，再被阴十七下令回房好好歇着，待身体好全了再来侍候。
绿倚听得又连磕了三个头，既是谢阴十七的救命之恩，也是谢阴十七的体恤之情。
这头磕得阴十七心中叹气连连。
在她身边侍候，大概都要比全京城所有贵女身边侍候艰难，就因着她姓阴，隔了十代方又出了一代阴家女。
这份艰难，她身边的四个大丫寰个个心知肚明，可就是没一个真怕的。
即便心中害怕，却也未生出离开她身边到别处去侍候的心思。
这样的机会，绿倚一回到骄园，她便召集全了四个大丫寰，将意思给说了。
她们四人却听出她让她们自主选择是留还是走的意思时，竟是全给她跪下了。
看着齐齐四人跪到她跟前，那种头皮发麻还真不是假的。
一个一个表明忠贞，竟是没一个想走的，都想留在骄园她身边坐候，还说将来是生是死不论，这是她们自已心甘情愿选择的路，她们认命。
十一月中，那寒风越发猖狂，大小雪倒是没下得那么勤了，却往往一整天，是冻得谁也不想踏出暖房半步。
阴十七不怎么怕冷，可到了十一月后，她也有点儿认怂了，整日倦在骄园暖房里，或躺或坐或卧，或闲或忙或发呆，她是一睁眼就待在暖房里，从日出到天黑。
不到万不得已，她绝不出暖房。
还自比蜗牛，暖房就是她的壳，谁来她也不出来，说要冬眠一两个月。
阴启岩与阴峻知道时，皆被逗得笑了好久。
阴十七不在意，说她真是蜗牛，那父兄也是蜗牛，都是一家人么，哪里来的两个品种。
这话又让阴启岩和阴峻乐了好久，说阴十七果然还是如小时候一般，就是有许多稀奇古怪的缪论，却又有趣得紧。
这话阴十七听到时，她足愣了半刻钟，然后穿鞋下炕，拿了本看完的历史古籍前往书阁，新换了另一本叫《阴家野史趣记》的书回来。
在书阁看到这本书时，阴十七还问管书阁的阴家老仆：
“关于咱们阴家的书籍除了这一本，可还有旁的？”
老仆说：“老奴听说原来还有一本，且还甚为重要，并非是放在这书阁里，而在老爷手中。老奴只听说过，不曾见过，小姐若要证实，可问问老爷，或者大爷。”
阴十七问：“可知另一本书名叫什么？”
老仆摇头：“老奴不知。”
回到暖房后，阴十七就一直在想，那本被父亲独自收起来藏着的会不会就像叶奇胜后来给了叶子落那本奇书一样，里面记载着一些兴家旺族之法，所以父亲方这般看中？
到底是在想，也没想立刻就去找父兄证实，她想了一会儿，便没再多想下去，捧着新拿来的《阴家野史趣记》静心地看了起来。
还没翻出一篇章来的时候，阴峻突然来了，脸色不太好：
“十七，出事了，这事儿你听后可得镇定，万不能乱了分寸。”
阴峻这样先言明，阴十七本是侧卧的身形慢慢坐正，最后盘了腿，想了好一会儿也没想出什么事儿能让她大乱分寸的。
阴峻显然是刚从外面回府，一回府便直奔的骄园，接过绿倚赶紧捧来的热汤喝了几口，缓了缓周身的凉气。
其实他并不冷，就是刚刚得知的消息实在不好，他是心里微凉。
凉的也不是因着那坏消息中的主人翁，而是因着他好不容易失而复得的妹妹。
他怕阴十七听后受不住，一冲动起来便像一头蛮牛一样横冲直撞。
阴峻坐了一会儿，理着脑海里的字字句句，斟酌着说：
“刚刚传来的消息，是从洪沙县那边传来的……”
“什么？”阴十七立刻再会不住，腿一伸下炕站起，直盯着坐在另一边炕沿的阴峻：“大哥说洪沙县？祖母……祖母是不是出事了？”
就知道阴十七一听事关陶婆婆，她就得分寸大乱，毕竟是救了她一条小命，带她归家养了她五年，祖孙俩相依为命了五年认下的祖母，她怎能无动于衷？
阴峻说：“到底是如何还没有确切的消息，洪沙县那边没有我们阴家的商铺，但自你回京，我与父亲便派了人到洪沙县去，驻守在陶婆婆周边，本来一切也相安无事……”
可约莫就在十日前，驻守在洪沙县的阴家人便让人快马加鞭送来消息说，陶婆婆留书说要上京来找阴十七！
“不可能！”阴十七立马断言，“祖母不可能离开洪沙县，昌盛街十二胡同的那个家是祖母住了一辈子的家，她不可能离开那个家上京来找我！”
突然又想到了什么，她喃喃道：
“除非……除非祖母得了我在京城中什么不好的消息……”
所以祖母担心了，担心到不顾一切地起程上京。
阴峻看着脸色大变的阴十七，安慰说：
“十七，你先别急，我已让那边的人沿途找找，相信很快便有消息的。”
即便深知是安慰之语，她也暂时只能这样祈求着，希望那边的阴家人很快能在回京的路上找到陶婆婆。
陶婆婆自已离家上京，这是最好的预料。
倘若不是，那便是被迫离的家，那么又会是谁逼迫陶婆婆上京的呢？
不管是谁，都只能是与她有关！
阴十七腿开始发软，她想走两步，却打颤得连这两步也走不成。
红玉见状赶紧跑上前想扶住大受打击的阴十七，阴峻却比她更快。
阴峻扶住阴十七：“十七，哥哥答应你，哥哥向你保证，陶婆婆不会有事儿的！”
阴十七实在是受不住，她只要一想到陶婆婆可能会因着她是阴家女而受人威迫吃苦，甚至危及性命，她便眼前发黑，手脚止不住地打颤：
“哥哥……祖母不能有事儿……”
林家一妥协，绿倚被放出京衙洗清罪名不久，白子便回到了京城。
南京那边的事儿也很顺利，区大掌柜果真不是盖的虚名，与方大掌柜两只老狐狸一合壁，那想查的事情就没有不能查出来的，且查得仔细得很，半点小细节也没放过。
白子一回到曾品正身边，黑子便回到阴峻身边去。
白子说南京那边关于林家所犯下的一尸两命的那件大事时，阴十七听到后并未有什么指示，末了书信一封，让人加马加鞭送到南京区大掌柜手中。
信中大意是，证据先收着，收好了待他日有用，便能用上。
话虽是这样交代，但她觉得林家最好不要逼到她用那件事关人命的大事来毁了他们，否则界时她还真是什么都做得出来。
经阴峻说陶婆婆已离开洪沙县后，阴十七再想起这事来，立刻着手安排她与林士炎见上一面。
这一面，见得静悄悄的，瞒过了所有人。
林士炎自那回林士珍传话后，他便想着以后再不会有与阴家小姐交手过招的机会，所以当夜半收到曾品正亲自捎带阴十七给他的话时，他足足怔了许久。
那一夜更是再次失眠，睁眼到了天亮。
隔日在京郊泗水河中央一艘小而老旧的渔船上看到阴十七时，虽还隔着帏帽，可林士炎不敢大意，直站在船头，没敢进船舱去。
阴十七拿下帏帽，她身边谁也没带，让林士炎坐着小船儿到河中央的渔船上时，也没让他带上小厮，两人都是独身赴会。
渔船上除了摇桨的船夫，也就她与他两个人。
她招手让林士炎进船舱，可林士炎顾忌太重，又有男女大防，他犹豫着，踌躇着，就是没敢跨步。
阴十七笑：“林东家在算计我们阴家，算计我的时候，不是挺大胆的么？怎么现如今反而这般畏畏缩缩如同乌龟了？”
清脆带着笑意的声音传入他耳里，林士炎耳畔不禁稍烫起来，是恼的，也是羞的。
或许是直言嘲讽起了作用，下一刻他便走进船舱坐下，恰恰与她面对面，中间只隔了一张竹制的小几。
小几上放着两个竹杯，茶壶是刚泡上的，壶口屡屡冒着热气。
阴十七给林士炎倒了一杯，示意他喝喝热茶暖暖胃。
林士炎没动：“阴小姐约我来所为何事，还是请阴小姐开门见山吧！”
他痛快，她自没有不爽快的道理。
阴十七说：“林东家大概知道我失踪的那五年，一直是住在洪沙县的，我又尽失了十岁以前的事情，被陶婆婆所救，我感念陶婆婆恩情，陶婆婆独身寡居，我又只身一人，故我便认了陶婆婆为祖母……”
她停了下来，看着一脸半点不惊讶的林士炎，笑着问：
“林东家可知这回事儿？”
林士炎也坦白：“这事儿，只怕满京城的人都知道。”
他半点没慌，这让她先安了半边的心，另半边的心却也更不安了起来。
林士炎听她提及陶婆婆，却半点没露出慌来，可见他只听说过陶婆婆是她在洪沙县认下的祖母，却未曾伸手到洪沙县去。
阴十七沉默了下来，端起竹杯轻抿着茶，林士炎见状道：
“阴小姐想要同我说的，便只是这件事儿？”
阴十七放下竹杯，搁在小几上：
“我祖母突然离家上京，我来就是想听听林东家对此事有何看法？”
林士炎虽不是真正大智慧的人，但也不是蠢到连话中之意弦外之音都听不出来的笨人，他一听阴十七这般直言相问，脸色大变：
“此事与我无关，与林家无关，这一点我林士炎可拿项上人头作保！”
阴十七看着激动又急切的林士炎：“人头作保？”
林士炎整张脸崩着：“阴小姐，上回佳味斋血案已是林家大错特错，幸在阴小姐大人大量，不曾多加追究，我与父亲皆是感恩戴德，岂会再生出旁的心思多生事端？那楼家，我林家已不敢奢望什么，南京那边，也请阴小姐手下留情！”
他眼睑低垂，语气诚恳，浑身的弦都紧紧崩着。
就怕说错或说漏一字，她便不会信他。
是向她剖白，陶婆婆之事不关他林家之事。
也是低声下气地在求她，他知道她已拿捏着南京林家涉及人命大事，求她高抬贵手放过林家。
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