“戚……帮不上一点忙。”
就在江舟接受虚拟训练场拷打的同一时间，吉姆正带着纪木穿梭在安置区街道之间。在确定了短时间内没办法找到伊卡洛斯的帮助后，他不禁如此抱怨道。
“是在怪谁帮不上忙吗？”
听到身边男人的自言自语，纪木不由有些好奇地问。
“怪我自己。”
吉姆撇了撇嘴。
“嚯……”
虽然没懂对方的意思，但还是她下意识点了点头，随即问起了自己真正关心的事情：
“之前你猜测有雪她可能会出现地方的时候……为什么说不会在像食品仓库、冷冻库或者水培农场之类生产储存食物的地方呢？”
她说着，不由左右环顾起周围连街灯都没有亮起废弃区域。
此刻，他们两人已来到了一处废弃楼房的外围。这里原本是安置区基础维护设备的生产区域，但在奥林匹斯企业打开市场后，因为更具性价比的暗网科技产品倾销而关停，现如今只留下了一片逐渐锈蚀的设备。
“假如端木女士是去了像食品仓库、冷冻库或者水培农场之类地方的话，那么她就不可能这么一个月的时间都没有做出足以上新闻的动静来——可以参考之前那个溺死在化粪池里的先生，以及在自己家里放生两万只蜘蛛的女士。我先前有托朋友检索过，在安置区内跟食品相关的地方，近一个月内并没有出现什么怪异的事件。”
吉姆边说着，边掏从风衣的内衬里掏出了夜视望远镜，观察起了不远处的废弃工厂。
“也就是说，有雪她现在的神志还算比较的清醒，或者能够在一定程度上克制住自己的欲望？”
听到这里，纪木的眼睛瞬间亮了起来。
吉姆对此只是放下望远镜瞥了她一眼，眼神里的意思也非常明显——你之前又不是没有亲眼看到过她的状态，那叫能够克制住自己的欲望？
这位新天理教巫女的脑袋一下子又耷拉下去。
“那既然她的病情已经这么严重了，那为什么不去那些有很多食物的地方呢？”
在丧气之余，纪木不由疑惑道。
“按照我们目前总结出来的规律，那种‘寄生虫’对患者的影响，是让他们主动靠近自己害怕的东西。就好像被双盘吸虫寄生的蜗牛，会主动在太阳下爬到高处吸引鸟类一样。”
吉姆说着，继续拿起夜视望远镜观察起了远处的废弃工厂。
“那么按照这个思路的话，端木小姐真正害怕的东西究竟是什么呢？首先可以肯定绝对不是正常的食物吧，毕竟她在主观上其实也是希望自己能够正常进食的。”
纪木的脸色一下子变得难看了起来，她用极为勉强的语气说道：
“她吃不下东西，是因为在吃东西的时候会幻视出体内正在消化的食物，难不成她会去主动找那些呕吐物或者排泄物之类……”
说到这里，纪木不由又回想起了之前档案里那个，把自己溺死在化粪池里的男士的可怕死相。
感觉自己没办法再继续想象下去的纪木，不由捂住了自己的嘴。
猜到对方大概联想到什么的吉姆立刻打断了她的思路，出声安慰道：
“其实大概也不会是你想象的那么惨烈……毕竟端木小姐她并不是因为什么心理阴影而出现的精神问题，而是提前安装脑机接口导致的器质性神经疾病。所以至少在人格方面，她相较于其他的受害者而言，会要更稳定一些。”
“这是什么意思？”
纪木立刻像是抓到了什么救命稻草一般问道。
“在被寄生以前，她的认知跟常人之间没有任何区别。毕竟你看，无论换作是谁，在出现食物正在体内消化的幻觉以后，都会被恶心到呕吐吧？”
纪木连连点头，等待着他的后续。
“换而言之，端木小姐真正会应激的事物，并不是单纯的污秽，更不会是食物，而是‘呕吐’这件事情本身。而她在病发时会去做的，大概是主动寻找并吃下那些会令自己呕吐出来的食物。”
最终，吉姆给出了自己的结论。
“寻找并吃下那些会令自己呕吐的食物……”
纪木先是重复了一遍吉姆的话，然后哭丧着脸不解地问：
“但你刚才不是说，情况不会是那么惨烈吗？”
吉姆只是叹气道：
“你理解错了……我知道你想问，她会不会去靠近呕吐物或者排泄物之类的东西。但我刚刚已经说过了吧，端木小姐对于世界的认知本身是正常。既然如此，那她肯定不会把这些消化的产物当做是‘食物’本身吧？”
在那种“寄生虫”的影响下，端木有雪追寻的是应该“呕吐”这一行为，而非“呕吐”的产物。
“也就是说，她真正会去寻找的，是那些实际上能够当做是正常食物，但在绝大多数情况下人们不会愿意将其当成是食物的东西，并且极有可能采取比较极端的进食方式。”
纪木瞬间想到了当时啃食着生肉的有雪。
而吉姆说到这里，也不打算再继续卖关子了——他刚刚在夜视望远镜中看到了不远处废弃工厂的某扇窗前一闪而过了一个身影。
“我之前检索了一下诺德安置区五层的近期大小新闻，还托上面的朋友查了一下最近治安局的接到的民事报案，在其中找到一些有既视感的消息——以这座废弃工厂为中心，周围三个中产小区都发生了家养宠物被偷窃的案件。”
吉姆道。
“家养宠物？”
纪木好像意识到了些什么。
“这几起案件都是在主人离家以后，房间遭到了入侵。家中财物完好无损，冰箱里的食物什么的也没有被动过，但就是家中的宠物——大部分案子都是猫狗，但也有一些仓鼠、鸟类什么的——被盗窃。并且最关键的地方在于，在这些案件中，被害人家里的监控设备或者安保系统都被骇入下线了。”
吉姆收起望远镜道：
“治安局的人还非常纳闷，有这个能力的骇入安保系统的黑客，怎么会无聊到去偷一些宠物猫狗呢？所以想当然的将这些案件定性为了某些极端动保组织整的活，也没怎么去管。”
他说着不由嘲讽地嗤笑了一声。
“黑客，宠物……”
而纪木这边则是敏锐的抓住了关键词，她喃喃道：
“有雪她跟我一样，都非常喜欢可爱的小动物……”
她的脑海中不由浮现出了两人在路上看到流浪猫走不动道，非得要停下来投喂的场景。
而这时，吉姆的声音在她的耳边响起，无情地击碎了那些温馨的回忆：
“另外，我查一下在这些案件之前的社区小新闻。有几则都是夸赞这几个小区的物业公司，总算是出手治理附近的流浪猫狗泛滥的问题了。”
纪木的肩膀不禁抖了一下，吉姆则是继续道：
“也就是说，端木小姐应该是先把那几个小区里的流浪动物都吃光了，才开始对家养宠物下手的。又或者，她是已经对于流浪动物没有兴趣了才转换的目标。不过如果真是这样的话，那就麻烦了……”
说着，他打开了枪套。
“为什么麻烦了？”
纪木虽然隐约猜到了答案，但她不太敢相信，所以还是抱着一线幻想问道。
而吉姆的回答，则是彻底打破了她仅剩的这点儿幻想。
“因为家养宠物的失窃案件，到一周前就没有再发生了。”
吉姆拔出枪道：
“那么你觉得……当家养宠物都无法满足端木小姐的需求了，她接下来会找的什么能够继续令自己感到恶心的禁忌食物呢？”
纪木没有回话了。
因为她明白，那种所谓的“食物”，眼下就有两个正站在这里聊着天。
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